夜有微雨，憶晚樓外一輪雨月掛在花樹橫斜的枝葉間，柔柔明滅着，二樓的起坐間裏，暗黃的燭火中映出一張滿布虯髯鬍的臉。
爲免招人耳目，丫鬟們滅了燈籠退了下去，十娘坐在主位上，冰硯雪墨立在她身後，下首坐着的鬍子大叔咧開嘴，露出白森森的牙齒，大嗓門被刻意壓低：“噯！讓姑娘受驚了！這輕手輕腳的功夫咱就是做不來！”
十娘輕笑一聲，憶晚樓在上官府整個府邸的地理位置中雖然不是中心腹地，但也並非偏僻之處，鬍子大叔能提着一籃子喫食神不知鬼不覺地潛入，身手已非普通的鏢師能比，若不是她自己的就寢時間異於常人，昨晚也不會驚着。
當下抬手示意無礙，露齒笑問：“不知紀鏢師此趟是奉何人之命而來？”
虯髯漢子微微愣了愣，過得片刻答道：“我已經不在寧遠鏢局了，自姑娘來長安，蕭老爺便聘我做了姑孃的護衛，因不好進府中來，只在暗中保護姑娘。”
聞言，十娘呆了呆。
當日那位送來高檔面膏口脂，並在其中嵌上紅豆的神祕人物，十娘曾仔細思慮過一番，愣沒猜出是何人。她長到十四歲，見過的異性，少年青年林林總總加起來，也只得數人而已，除了上官家的表哥們，餘者有過交集的就只有荊南邵縣雲霧鎮的期頤子，還有那不知哪家的怪異王孫公子穆小正太。
甄氏設宴迎接甄胡二女那日，她曾趁機將那個裝盛神祕禮物的錦盒示於人前，上官澈和上官俊一絲異樣神色皆無，去了八分可疑，府中其餘幾位表哥皆已成親，想也不可能做這樣的事，那有能力派丫鬟潛入皇城上官家府邸的，只剩下穆小正太了。
紀鏢師當日與小正太也是見過的，深夜提籃送食一事，上官澈和上官俊去了疑，適才見着鬍子大叔，她難免想到了小正太身上，怎麼他竟然是老爺所派麼？
離開荊南已經兩個月，她只在半月前接過一封老爺的家書，寥寥數語，說了帶着幼弟啓程往宣州去的事情，最後簡短的一句讓她在外祖家孝順長輩，與表姐妹們和睦相處。
她當時冷笑一聲，想起了那匣子小面額銀票，老爺在宣州主理蕭家在當地的生意已有數年，與官場之人來往並不會少，怎麼可能連打賞銀錁子的規矩都不清楚？也不知他當日給她那一匣子小銀票到底是出於什麼心思，想看着嫡親女兒在外祖家出醜嗎？
既如此，請鬍子大叔暗中保護她又是何意？
十娘思緒亂紛紛，見客人覷眼看着自己，忙凝了凝神，笑道：“原來如此，此番真要多謝……大叔了。大叔現今在哪裏落腳呢？”
虯髯漢子面露尷尬，道：“我姓紀名青，行年二十有一，姑娘直呼我的名字吧。”
“啊！”
雪墨瞪圓了雙眼，低低驚呼出聲，同樣滿臉驚訝的冰硯拉了拉她的袖子。
十娘受到的驚嚇也不小，抬目朝對面細看兩眼，昏暗的燈光裏，依稀可見一雙清亮有神的眼睛微微泛着精光，確實沒有中年人的黃濁之色，咳……只怪世人被那滿臉的絡腮鬍障目。
紀青在座上“嘿”一聲，笑道：“勞姑娘記掛，我現今住在內城，離上官府並不遠，來去很方便的。”
……
送走紀青，已是亥正二刻，丫鬟服侍小姐睡下，十娘卻走了困，在牀上翻來覆去大半個時辰，方囫圇入睡。
第二日就起得晚了些，倒也無礙，憶晚樓仍然處於軟禁中，這一日無人來訪，三餐由膳房照着以前的份例，按時按量地送了來，穗兒等人安分了，帶人守在樓前的馮婆子見着冰硯雪墨也是滿臉帶笑，甚至提出要上樓給表姑娘請安，被兩個丫鬟一個白臉一個黑臉，皮笑肉不笑地推拒了。
黃昏時分，上官俊走了來，在起坐間裏與十娘低聲數語，十娘先是一喜，繼而想到一事，二人各自低頭思慮了半響，相視搖頭，面上皆露凝重之色……上官俊寂然辭去。
十娘起身在房中走動數步，手執香譜進了內室，倚在便榻上就着明油燈火翻看着。
丫鬟們也不打擾小姐沉思，見天色尚早，時值換季，遂搬了圓盤香爐篾片竹籠等物出來，往圓盤中注入熱水，燃起八蠶繭綿小分炷，扣上熏籠，又開了箱籠，捧來十孃的春裳，一件件攤展在熏籠上，慢慢燻烘。
雪墨小聲嘀咕一句：“偏姑娘不愛在箱中放入浥衣香，不然每到換季之時，也不用手忙腳亂將衣裳遍燻一番。”
裙裳在熱水的蒸濡下變得微微潮溼，冰硯將其翻轉一面，低聲應了一句：“看把你懶得，衣裳在箱中放了一年，姑娘嫌那浥衣香沉悶呢。”
其時熙朝讓衣裙生香的方法，除了薰衣，另有一種是在收存衣服之時將特指的香料放在衣服中間，經年日久，自然能沾上香味，也就是雪墨口中的“浥衣”。
十娘一向喜歡水蒸薰衣的清淡綿長，不喜浥衣香的濃烈沉悶，故而每到換季之時，前後兩季的衣裙都要燻上一次。
正說話間，沈媽撩起簾子走了進來，見得房中情景，低呼一聲：“姑奶奶們！說了好幾次了，薰衣時離姑娘遠些！看，姑娘身上都是水霧，如今這時節可不比冬日，房間裏本就潮，還禁得住你們這樣水蒸麼？溼氣入體可不是玩的！”
雪墨吐了吐舌頭，沈媽已趕上來，和丫鬟們一起將花梨大案搬離了小姐好些。
榻上觀書的十娘心內一動，抬眼問道：“乳孃，您剛纔說什麼來着？”
……
上官府三太太的丫鬟們裏有一大一小兩姐妹，大春兒和小春兒，是上官家的家生子，大春兒老成，小春兒伶俐，姐妹二人都是三太太的貼身心腹。
三房裏老爺太太的湯水飲食一直以來都是大春兒經手，自上官誠病倒搬入正房休養以來，一應飲食藥餌，大春兒更是十分經心。
三月中旬的這一天黃昏，三房正院的小廚房裏，大春兒往盥盆中淨了手，端起火爐上的銀銚子，將之中的藥膳燕窩粥潷入一個汝窯劃花瓷碗裏。
一個梳着丫髻的青衣丫鬟走了進來，滿臉帶笑：“給姐姐道乏了。”
一面說着，一面從旁邊的疊架上取下一個描金填漆圓盤，合上瓷碗的碗蓋，小心翼翼地將碗放入盤中，笑道：“我這就去了，姐姐歇會兒吧，忙了一整天，好歹養養神，等會子太太安置，可離不了姐姐呢。”
大春兒見她行事穩妥，以手拊額，含笑道：“這幾日身子骨確有些痠痛，幸而有妹妹幫手，還能躲個懶兒。”
青衣丫鬟柔婉一笑：“姐姐說哪裏話，我正要去當差，不過是順便帶把手。”
大春兒看着眼前人平凡中無奇的面孔，心內暗道惋惜，如此知情識趣的丫頭，卻因爲生得普通，不受太太待見，在三房當差幾年了，還卡在三等丫頭的位子上。
誰不知三太太雖然悍妒，卻要賢惠名兒，房中親侍的丫鬟無一不有幾分顏色呢？
青衣丫鬟捧起圓盤舉步往屋外走，大春兒思索片刻，叫住她，半吐半露道：“前幾日小桃跟着她老子娘去了城外莊子上，如今太太房中正經少一個二等的名兒……妹妹放心吧。”
聽她如此說，青衣丫鬟喜出望外回頭，屈膝行禮，笑道：“多謝姐姐費心。”
大春兒抿着嘴兒笑笑，兩人客套了一番，別過。
……
青衣丫鬟捧着圓盤，從院子後面繞去碧紗櫥，走到老爺正房門口，守門的兩個小丫頭一見她，登時低低歡呼一聲：“姐姐可來了，我們都快餓死了！”
“看把你們急得，太太來過了？”
“剛走不久，六少跟着太太一起來的，藥已喫過，老爺想是睡着了。姐姐快進去吧，我們可就喫飯去了，肚子都餓扁了！”兩個小丫頭嘻嘻笑着做鬼臉，雙手揉着肚子。
青衣丫鬟輕笑一聲：“去吧。”
小丫頭幫她打起簾子，扭身走了，青衣丫鬟旋身進了屋子，將圓盤置於拔步牀一旁的大案上，輕手輕足搬來一張小幾，將瓷碗端到小幾上，方半蹲在牀前，低低喚道：“老爺——”
牀上之人紋絲不動，均勻的呼吸聲從帳中傳出，她側耳聽了一陣，過得片刻，喃喃道：“也罷，老爺您歇息一會，奴婢先添香。”
輕聲走至紅檀木幾前，旋開博山爐的鶴嘴，執起桌上的香箸，撥了撥爐中的霜灰，又從幾上一個牙盒中取出兩個甜香餅兒丟進爐中，以繭綿捻成的細火重新捻引火，燃起了香煤。
做完這些，她沉默佇立了半響，搬來一隻圓盤，拿起一旁的茶吊子往盤中注入八分滿的水，將博山爐置於其上，扣上熏籠，取來西首交椅上老爺的一件袍子，攤開在上面。
房中漸漸縈繞水霧，她靜默片刻，吸吸鼻子聞了聞，又從牙盒中拈起一枚雞頭米大小的小巧香丸。
“嘖嘖！”
長身玉立的俊俏公子悄無聲息從簾子中走了進來，手執一柄翠竹扇，脣角含笑，眉眼間風情萬種，看向她，“還真是‘一雙十指玉纖纖，不是****物不拈’啊……”