天啓二年的七月，又一次颱風掠過瓊州海峽，瓊州府迎來了一年中最炎熱的天氣.
而本地父母官陳東前一日正在籌組召開本地第一次議事會，與瓊州地方士紳、商賈在鎮守府府衙內會談一整天，周旋各方、言辭懇切。第二天一早，他卻派僕人到衙門說身體不適，在家養病，請大家不要去打擾。
瓊州府並不大，相對大陸上的州府一級的城市，規模連江南的一些縣城都不如。近年來各地來的商人熱衷島上的礦產，使得瓊州府城牆以外靠海一面迅速發展起來，形成了一片夾雜着無數貨物倉庫、造船工場、木材廠以及小型冶煉作坊的新城區，嘈雜混亂卻充滿活力。
中華軍海南鎮守府名義上是軍政統管的，實際上只管民政事務，其下屬的機構有軍務科、內務科、吏科、民政科、度支科、學科、法科、農工商科等，內務科是管理地方保安隊及莊丁隊的，只有軍務科、度支科等由中華軍當地駐軍派人管轄，其職能只限於軍隊後勤保障。
鎮守府初建期間，確實是政務軍務司法一把抓，還是這幾年漸漸轉變改革成現在這樣的。
各地鎮守府主管民政事務，其行政機構不同於原先明朝的地方政府，地方官不直接審判民事刑事案件，而是由臺灣中華王府選派的臨時駐本地的巡迴法庭來審理，每五年輪換一次巡迴法庭主官。法科只是起着聯繫巡迴法庭及文書檔案的工作，在巡迴法庭主官不在本地時可以有權審理不涉及死刑的案件。
這樣的作法限制了地方官的權力，也使得法官和當地士紳很難勾結在一齊欺壓小民。
由於陳東辦事有方，在海南地方確實有比較好的風評，因此他駐在瓊州的時間比較長。當初選擇自己的府衙時，沒有選原明朝瓊州府知府給他留下的衙門，而是選擇在老城之外，靠近海邊中華公司專屬碼頭倉庫，新城區的一處僻靜角落。選擇在此新建鎮守府衙門，既便於與一幹商人打交道，也能及時瞭解到新城區中各色人等的動向。
在另一方面，陳東心底裏有意無意以此舉動，表示和舊的明朝官方劃清界線。只可惜他想與過去告別，但是這“過去”卻還是糾纏着他不放。
炎熱的天氣裏，陳東在自己府衙後宅書房內汗出如漿。並不是因爲天氣太熱，而是因爲站在他眼前的三個人。
他的家**多在臺灣港，有一個十六歲的兒子在即將成立的中華大學堂政務書院唸書。跟在他身邊的有一名在海南當地納的小妾，此刻被關在內宅被人看管着。
站在他書桌前的三個人，分別代表了中華王內務部、中華軍監軍部、軍情部國內局。
來自內務部吏科的身材高大一臉秀氣的年輕人是副科長李餘，中華公司工廠部主管、董事李躍的兒子。監軍部來的是一名中尉軍法官，將接任中華軍海南守備旅監軍官一職。另一名軍情部官員身着便裝，個頭矮小、皮膚黝黑，多年的海風吹得他頭髮凌亂，有着長年“跑海”的漁民外表，典型的疍民形象。
他們是經歷五晝夜海上航行，昨晚才從臺灣港來到瓊州的。這一夥人登陸後一刻也沒有休息，派人聯繫當地中華軍駐軍同時，他們連夜進入了海南鎮守府以及陳東後宅，隨行的是中華軍臺灣艦隊陸戰隊的一哨人馬。這百餘深藍色制服頭戴鬥笠的陸戰隊士兵，在早就潛伏在陳東宅邸的內務情報局人員帶領下，熟門熟路迅速控制了整座海南鎮守府，包括陳東的後宅在內。
以內務部李餘爲首，這些人一開始並未吵醒陳東等人。等到抄家搜查的聲響太大，驚醒了陳東之後，李餘等人已經毫不客氣地在他的書房內搜檢文件書信了。
如果不是尹峯在臨行前再三囑咐“要對陳東客氣一點”，李餘等人一定會徑直闖進內宅，將陳東從牀上、小妾的身邊拖起來。
對於陳東這樣的文人，李躍、魯大海、陳衷紀這樣的中華聯合公司老人、或者趙鐵、李星等中華軍第一批軍官，都會對他們表示出尊敬之意。而現在來到海南鎮守府的這幾個年輕人，卻是從小就在尹峯主持的教育體系中成長，看到聽到了世界大勢，學習東西方的文化。因而，他們對於傳統的文士儒生缺少敬重感。
現在，李餘就以單純的公事公辦語氣在說話：“陳先生，大王已經對你網開一面，你最好識時務，將你手頭所有相關文書交出來，並且舉報你知道的所有內奸。”
他看看監軍部的中尉軍法官，那名軍法官立刻從懷中取出一份書信，雙手捧起遞給他。
李餘也是用雙手接下這份信件，冷笑着對陳東說：“這裏有大王的親筆書信，王爺仁義無雙，給你全家一條活路。現在，就看你是否能識時務了。”
陳東臉色一陣白一陣紅，全身幾乎已被汗水浸透。
他站起身，用顫抖着的雙手接過尹峯的書信，小心翼翼地打開看了起來。他看得很慢，不時地擦汗。
李餘在他看信的時候，不停地用袖子給自己扇風，表現出不耐煩的情緒。
不等陳東看完信，李餘接着說道：“你在中華公司的股份，大王也爲你保留。分給你的田地，你家人依舊可以經營。你的官位等級，大王也可以給你保留，只是讓你去海外殖民地任職，在朱家朝廷覆滅前不許回到內地沿海。你看看，大王對你如何？簡直可稱得上是仁至義盡了吧？”
“是，是的，船主大王的大仁大義，在下沒齒難忘。船主大王信中言及小可的往事，真是羞愧難當啊！”陳東在書桌後站起身，向尹峯書信彎腰拱手，苦笑道：“只是，我雖爲沈總兵之幕僚，對他的情形確實不瞭解。朝廷，哦，是官府方面是否派人潛伏臺灣，其中具體情形，我確實是一無所知。”
軍情部中尉軍法官用冷峻的聲調說道：“那麼，朝廷購買西洋大炮一事，不可能只有你一個人牽線。我們查過了，當時你在五個月內沒有離開過海南，這期間朝廷的人只找過你一次，具體時間是”
陳東仰起頭，苦澀地嘆氣：“閣下說的不錯，我涉及西洋大炮一事，僅此一次而已。我只是給西洋教耶穌會在臺灣的副主教金尼閣寫了一封推薦信而已。後來他們真的把事情辦成了，我卻是喫驚不小的”軍法官狐疑地轉頭看看那名軍情部人員，見他面無表情地點點頭，轉回頭道：“此事我們會覈查到底，沒有人能推卸責任的。你給金尼閣的信，留有底稿嗎？”
“燒了，確實已經燒了。”陳東從軍法官的口氣中，敏感地聽出他們實際上已經掌握了一切，現在訊問他只是爲了從他自己嘴裏聽到正式承認。
“據我所知，沈有容總兵派來臺灣的暗樁，絕對不止你一個。起碼還有兩個人是和你一齊到臺灣的。”李餘冷笑着說道：“另外，你的老僕人也是沈總兵的部下，對吧？三年前他離開了你的府中，那麼現在他在哪裏？”
“老陳頭年事已高，三年前我打發他回老家養老了。”
“是的，我們已經把他從老家建寧請回臺灣了。那麼，和你一齊來臺灣作暗樁的人，到底是誰？”李餘毫不留情地逼問。
陳東慢慢坐下，仰天長嘆一口氣，過了半天才苦着臉說：“和我一齊到臺灣的，還有兩個人。他們是，是郭義、郭延兩兄弟，都是泉州人。”
爲求自保，爲了自己的家庭、自己的利益，陳東最終還是出賣了郭氏兄弟。
三天後，海南鎮守府貼出告示，宣佈鎮守使陳東身染重病，已經搭船去臺灣醫治。同時，新任的代理鎮守使李餘走馬上任。同一時間，華興聯號瓊崖商館主管韓月明被捕，罪名是貪污公司公款。
在陳東供認了自己的同夥後，詳細消息立刻被用信鴿和通訊艦發往臺灣。不久，監軍部、軍情部查到了郭義、郭延兄弟的下落。這兩人都是已經擁有殷實家產，在臺灣安居多年，但還是和福建總兵沈有容有聯繫。郭家兄弟中的哥哥郭義現在是水軍臺灣艦隊第三分艦隊的一名舵手，弟弟郭延是中華公司擁有的上千艘商船其中一艘的船長，屬於韓平家族南洋船隊。運送西洋大炮越過馬六甲海峽的那艘船，確實是中華公司內部船隻，而且就是郭延指揮的這艘三桅福船擔任了偷運大炮的任務。
這兩兄弟眼下正好都在臺灣，當即被捕。隨着各地清查活動地展開，越來越多的證據使得中華聯合公司董事會成員一個個臉色鐵青，。唯恐這場清洗風潮殃及自己。金尼閣此時在北京，也私下裏接到了中華公司人員的警告。尹峯向耶穌會宣佈：必須讓金尼閣去職，並且送他來中華公司任何一處轄區聽候審訊。
不久，大董事黃逞也被連帶查出家人與福建官府暗通款曲的事。不過，他擁有一個大家族中，，很快找到人，自稱犯事，爲他頂缸。
西洋大炮事件漸漸水落石出，但是清洗活動沒有停止，反而以韓家子弟貪污公款爲理由，開始大規模檢查中華公司各地分公司、商館的財務情況。大清洗漸漸地從追查西洋大炮和內奸，完全變成了中華王統治區的內部整肅。