博古架上的自鳴鐘“鐺鐺鐺”的敲響十下。
夜色如墨汁暈染開來，夜空上掛着彎彎的弦月。
蘇麻站在乾清宮的三交六菱朱門前，看着負手踱步沉思的康熙，幽幽的感慨：“皇上纔多大歲數啊？就愁的跟個老頭似的。”
“我就說嘛，皇上不是什麼人都能當的。只有咱們這位少年老成的主子，才能把龍椅坐得穩當咯。”魏東亭直言不諱。
蘇錦嘆口氣，“這個至高無上的位置，天底下有多少人惦記着呀！咱們主子的命運啊，從出生就和國家綁在了一塊兒。逃也逃不掉，避也避不了。”沒有辦法逃避，便只能接受現實。
蘇麻走出去，勸道:“皇上，夜深了，還是早些歇息吧。”
“是啊，明天是同朝議政的日子，皇上可得攢足了精神哪。”魏東亭道。精神飽滿，纔有力氣與那些虎豹豺狼角鬥。
康熙回身入殿，腰間明黃色葫蘆形香囊，隨着步伐擺動，“你們看，白天的皇宮金碧輝煌，可是一旦夜幕降臨，朕就覺得它殺機四伏，真是令人恐懼呀。”
書案旁的兩盞琉璃宮燈，散發着橙黃色的光芒。康熙的臉一半籠罩在陰影裏，一半籠罩在燭光裏。寂靜空曠的夜晚，沖齡踐祚的天子身上，竟然流露出落寞與脆弱。
看慣精明強悍的康熙，三人聞言一時發怔。蘇麻的聲音打破滿室的靜謐，“皇上千萬不要胡思亂想。您貴爲天子，有龍氣護體，但凡牛鬼蛇神、奸佞小人，都近不了您的身。”
鬼神之事最是莫測，就連生長於科技時代的蘇錦，經歷玄之又玄的穿越和附體，親眼目睹幽篁居和仙獸熊貓後，也不能再對其持懷疑態度。
“朕喜歡胡思亂想，”康熙走近蘇麻，盯着她的眼睛，“因爲有了胡思亂想，纔有了奇謀佳策。”他的雙眸在黑夜裏愈加明亮，彷彿能直視人心，逼得人退避三舍。
蘇麻微微低頭，康熙走到魏東亭面前，“東亭啊，以前咱們讀書的時候，你問過朕一個問題，朕至今記得清清楚楚——爲什麼皇上喜歡殺人？”
康熙目光灼灼，轉身看着靜立的蘇錦，“朕以前不懂，現在卻想通了——不是皇上喜歡殺人，而是總有人想殺皇上。皇位是人人爭奪的香餑餑，坐在皇位上的人就是個大靶子。無數雙手想把朕拉下來。”
他的語氣有些激動，稍稍停頓平復下來，才接着說道:“皇上害怕呀。所以不得不搶佔先機，將那些心懷不軌的奸賊除掉。”
魏東亭性子雖然耿直，卻非蠢人，雙手抱拳，“皇上有何決斷，奴才萬死不辭。”
康熙上了臺階，意興闌珊的擺手，“東亭啊，你也是人生父母養，僅僅有一條命，別動不動就說死啊死的。”撫摸着案桌上一個碧玉如意，“朕還要你替朕打江山，做保國將軍呢！”
想起兒時的童言稚語，三人都放開眉頭，懷念的笑了。
康熙笑指着蘇麻，“蘇麻最好，一心爲朕着想。”眼神轉向蘇錦，“墨爾最老實，想要回家鄉看看。”
蘇錦福了福身，“主子記性就是好，這麼多年還記着呢。”
康熙斂了笑意，鄭重其事的說道:“朕不僅記得牢牢的，還要一一實現。等着吧，總會有那麼一天。”憧憬未來，豪氣頓生。
“多謝皇上。”三人齊聲道。
食指摩挲着狀元試卷，康熙的目光落在上面——卷首濃墨重濡、黑大光圓五個字“論圈地亂國”赫然入目。沉默了半晌方抬頭，“明天怕是有一場硬仗啊。蘇克薩哈欲彈劾鰲拜圈地，除掉鰲拜，鰲拜手握重兵，定不會坐以待斃。鷸蚌相爭，漁翁得利。咱們明兒什麼都不管，隔岸觀火便是。太皇太後不在京，索尼不理政務，蘇克薩哈的如意算盤，怕是得落空了。”
說着自失的笑了笑，“四個輔政大臣，沒有一個省油的燈。他們全部把朕當作任人揉搓的小皇帝，想在朕親政前，可勁兒的攬權，排除異己，獨掌朝綱。”嘴角勾起嘲弄的弧度，“索尼老邁，心思卻靈活，真病假病尚且不知，只作袖手旁觀。”
“啪”的一聲，康熙手裏的湖筆折斷，“才幾年時間，四大臣便把在先皇靈前發的重誓忘得一乾二淨。果然貪心不足！”
“皇上！”蘇麻驚呼，“再生氣也不能損傷龍體啊。您的手沒事吧？”
康熙漫不經心的搖頭，“這點力道還傷不了朕。”讚賞的朝蘇錦笑笑，“墨爾父親留下的武功博大精深，朕自三年前開始修煉至今，感覺體力充沛，舉重若輕。說不定某日，朕真能像李白《俠客行》裏寫的——十步殺一人，千裏不留行呢！”
“皇上說的什麼話，”蘇錦嗔道：“您是大清的君主，哪能和武林人士相提並論？您學武只爲強身健體之用。”說起這個，蘇錦心肝發緊，“如果太皇太後知道了，墨爾喫不了兜着走。”她擔的風險很大好不好？若非康熙保證不外傳，她纔不敢冒死拿出祕籍呢！
“墨爾放心。這事只咱們四人知道。”康熙連忙安撫她，“朕金口玉言，絕不反悔。”看向老實的魏東亭，“東亭，朕答應墨爾的，你可不能泄底。不然以抗旨欺君論處！”
“奴才遵旨。”魏東亭立刻道。
康熙點點頭，“好了，都下去歇息吧，明兒個看戲去！”
“是。”蘇麻和魏東亭退下。蘇錦值夜，進寢殿鋪牀。
次日早朝，乾清宮門前警戒的侍衛足足增加了一倍，一個個漢子手握大刀，面帶肅殺之氣。康熙皺皺眉頭，大步走到龍椅上坐下。
臣子們請了聖躬安，康熙的視線掃過四張黃花梨椅子，在右首位的空椅子上停了停，暗道：索尼這個老狐狸，肯定早聽到了風聲，稱病不朝。
“列位臣工，今兒是內臣與外官同朝議政的日子，各省任期滿兩年的督撫也都來了。許多人朕沒有見過，你們也沒有見過朕。今兒好不容易見了次面，朕心裏真是高興得很呀。”康熙朗聲笑道。“各位有事儘管奏來，記住了，朕要聽實話。”
場面有片刻的安靜。蘇克薩哈昨日碰了康熙的軟釘子，摸不清他的“真正態度”，心裏糾結了片刻，方站起來拱手說道：“臣有事要奏。”
“講。”康熙道。
蘇克薩哈斜了眼態度傲慢、大喇喇靠着椅背的鰲拜，明白自己討不了好。奈何昨兒他已然將伍次友的試卷呈上御覽，明目張膽的試探康熙的態度。現在箭在弦上不得不發，索性來個乾脆利落。蘇克薩哈破釜沉舟，語氣決然毅然，“臣要彈劾太子太傅，領侍衛內大臣鰲拜！”
話音如同墜落湖中的巨石，引起一圈圈的漣漪。朝臣們大驚失色，無不面面相覷。
蘇克薩哈繼續說道：“臣奉旨查辦鰲拜圈地亂政一案，受命以來，臣內外查巡，詳細取證，並從直隸、山東、河南、熱河、湖北、山西等六省蒐集了大量實據。現已初步查明，鰲拜及其黨徒親信，夥同正黃、鑲黃二旗的部下，聯合上述六省的督撫、將軍，自順治十五年起，便以擴軍建營，以土換土的名義，大肆圈佔明間土地，並強迫佃農交納田租賦稅。據臣初步計算，僅在陛下登基以來，鰲拜等就圈佔民田與國土，共計一百三十萬頃啊！”
最後這個天文數字說出來，康熙也大喫一驚。全國上下纔多少土地，鰲拜一人就佔了這麼多，簡直是視皇權於無物，視人民如糞土。驚訝過後滔天的怒火，聚而不發，康熙咬緊牙關，左右看了看，身邊僅有個魏東亭陪着，其餘侍衛都是鰲拜的人。想想殿外閻羅殿般的擺佈，不由打了一個寒噤。
底下朝臣們議論紛紛，吵吵嚷嚷的不成樣子。康熙強捺下心頭的驚慌，定了定神說道：“蘇克薩哈，你彈劾的可是爲大清屢建功勳的顧命大臣，你可知道？”這話無疑是爲蘇卡薩哈鋪了個臺階，端看他能否識時務，圓滑的轉圜過來了。
“臣當然知道。”蘇克薩哈梗着脖子，像頭不撞南牆不回頭的倔驢，“鰲拜身爲先帝親命的輔政大臣，不思忠君報國，反而結黨謀私，矯旨圈地，禍國亂政，貪贓受賄。四款大罪，條條據實，鰲拜枉爲人臣，實乃罪不可恕！”跪下挺直背脊，高聲道：“請皇上明察！”說完便拜倒在地，久久不起。
“皇上，”不待鰲拜開口，穆裏瑪便上前稟道：“鰲中堂勤政報國，圈地建營是朝廷的國策，蘇克薩哈所言，實屬誣衊，請皇上明察！”
武將泰必圖大步出列，指着蘇克薩哈，語言粗魯不堪入耳，“蘇克薩哈，老子是圈了幾塊地，可老子爲大清打天下的時候，死過兩個兒子，現在身上還有十二處刀疤，老子的兒子屍骨就埋在那地理，怎麼着？你讓老子把他們的屍骨都挖出來啊？！”
泰必圖公然在早朝上自稱“老子”，康熙聽得額角突突直跳，臉色鐵青，“啪”的一聲拍在御幾上，厲聲道：“這是朝會，你們像話嗎？”
康熙盯着朝臣，沉默半晌，看向老神在在的鰲拜，“鰲中堂，你可有什麼話說？”
鰲拜的手指關節捏得格格作響，目光與蘇克薩哈相接，如刀似箭，立刻迸射出火花。被康熙點名，從容不迫的站起來，嘴角甚至帶着微笑，“皇上，老臣不急，老臣勸皇上也不要着急，等蘇克薩哈把話說完，老臣再說不遲。”
“蘇克薩哈，起來接着說。”康熙道。
蘇克薩哈恭敬的叩頭，“謝皇上。皇上，列位臣工，鰲拜不僅非法圈佔了民田官地，他還暗中侵吞了八大皇莊的皇產。這可是欺君犯上的大罪啊！皇上，有關此事，班布爾善也查的得實據，稍後他將爲臣作證。”
皇莊是皇室直接經營的莊田，即皇帝的私人財產。皇莊的分佈，主要集中在北直隸的順天等八府，故稱八大皇莊。
“皇上，列位臣工，鰲拜圈地謀私非但擾亂了朝政，更是禍及天下百姓！”蘇克薩哈慷慨陳詞，“京城九門之外，聚集了因喪失土地，而無家可歸的數萬難民。今年恩科京試，有學子秉筆直書。”從袖中掏出抄錄的試卷，“列位臣工請聽——夫田地乃養生之本，布帛菽粟，膏腴紈絹皆從土出。黔首小民賴以爲食，宗廟社稷賴以富強。而圈地換田之令所到之處，沃野化爲麋鹿之鄉，阡陌頓生荒榛寒荊。人民流離，百業凋敝，悍而不化者爲匪爲盜，循法良善者凍餓溝渠。朝廷難徵庫府之糧，綱紀不張；三軍不堪饑饉之苦，何以用命？內憂外患何民平息？民心浮動，國本難固，人怨而神怒，國將不國矣！”
這篇文章康熙反反覆覆讀了數遍，今日聽到蘇克薩哈朗讀，仍是面色漲紅，雙手握拳，顯然是氣得不輕。默背了遍《帝王心鑑》：帝王的尊嚴，不僅要靠天意神意，靠仁義禮智信，還要靠讓臣子永遠摸不透他的廟謨之深，躬慮之遠，越是猜不透的東西便越神祕，越神祕的東西便越是尊貴。
天子恢復了常態，方聽蘇克薩哈誦道：“……方今天子聖明在上，自康熙元年至茲，數頒停禁圈換民田之旨，而卒不能止者，蓋以朝有亂國賊臣，野有悍頑痞奴，表裏爲奸，狼狽相結。……城狐社鼠霸民產業，吮民膏血。自王莽鳳年以來，千又五百餘載，未嘗有此乖戾之政焉！”
一口氣唸完，蘇克薩哈高聲吶喊：“皇上，列位臣工，天理不可違，民心不可失啊。鰲拜罪無可赦！皇上，臣請求將鰲拜罷官奪爵，交刑部議處。”
康熙瞧着義憤填膺的蘇克薩哈，眼神裏說不出是可惜還是憐憫。——蘇克薩哈雖有私心，但不失爲一個忠臣。可是今日註定不得善終。“列位臣工，誰還有話要說？班布爾善，蘇克薩哈說你有旁證，你有嗎？”
“臣確有證據，也願意作證。”班布爾善出列，“證據共有三則。其一，臣受蘇克薩哈所託，曾暗中查訪鰲拜侵佔八大皇莊土地一案。經查實，此事純屬子虛烏有。”什麼叫做反咬一口，落井下石，這就是了。“其二，蘇克薩哈曾邀請臣在恆通驛店品茶，並暗中向臣行賄，他說一旦扳倒鰲拜，他便力保臣晉升爲輔政大臣。”
蘇克薩哈再傻也知道自己誤信小人了，顫抖着手臂指着班布爾善說不出話來。
班布爾善無視蘇克薩哈殺人的眼光，不卑不亢的道：“其三，臣親眼所見，身爲主考官的蘇克薩哈，竟在恆通驛店勾結考生，煽動他們攻擊朝政。剛纔他所唸的試卷，就是他親自授意的。”
臣工們不可置信，紛紛出言譴責蘇克薩哈“奸臣”，“亂臣賊子人人得而誅之”。蘇克薩哈見大勢已去，啞口無言。
“皇上，請降旨刑部，逮捕篡逆考生伍次友，一審便知。”班布爾善建議，羣臣附和。
康熙瞥向旁邊站立的魏東亭，怎麼也得把敢於直言的伍次友保下，以圖後報。魏東亭心領神會，悄悄出了宮，騎馬去悅朋店報訊去了。
鰲拜好像受了天大的委屈，起身道：“皇上，老臣忍辱負重，這是老臣的命；老臣效忠皇上，這是老臣的職。但是老臣實在不願看見皇上被奸臣所誤，不願意看到朝中小人讒言亂政哪。”明裏暗裏都說蘇克薩哈是奸賊。
康熙聽了個大笑話：指鹿爲馬、忠奸顛倒，滿朝文武都成了鰲拜的附屬之臣，他這個皇帝處在夾縫之中，尚未親政，甚至沒有下旨的權利！是故冷笑，“鰲中堂多慮了，朕心眼明亮着呢。朕不會被奸臣所誤，現在不會，將來也不會。”
“皇上，老臣爲了擴軍建營，是讓下頭圈了些荒田野地，但都是遵旨而行，堂堂正正的強國之策，老臣行得正，坐得直，一生光明磊落。”鰲拜對康熙一揖，說道：“老臣也要參劾蘇克薩哈六款大罪，”他早有準備，袖中滑出一本奏摺，翻開念道：“其一，欺君罔上，敗壞朝綱；其二，貪贓污衊，陷害忠良；其三，貪污行賄，私賣官爵；其四，勾結學子，結黨謀反；其五……”
羣臣態度激憤，鰲拜心中滿意，“皇上，臣也有大量實證，請皇上審查。”竟越過小全子，直接將證據放到了御幾上。
康熙看向最後一個輔政大臣：“遏必隆，你也是輔政大臣，你有話上奏嗎？”
遏必隆擠擠眼，他說話前總有這個動作，低下頭聲如蚊吟，奏道：“臣以爲鰲拜有委屈，蘇克薩哈有罪。”
鰲拜格格一笑，義正言辭的道：“既然衆臣工都沒有意見，請皇上下旨，將蘇克薩哈拿下!”
康熙繃緊嘴脣，倔犟地昂着頭，沉默不語，兩隻緊握椅子的手微微顫動。
鰲拜見康熙不答言，步步緊逼：“今日之事，有目共睹，皇上要置滿朝文武、天下百姓於不顧嗎？請皇上儘快下旨，否則，老臣就要行輔政大臣之責，代皇上擬旨了。”說畢，闊步走近龍椅，捉住康熙的左手，厲聲道：“請皇上下旨。”
今日鰲拜喫了雄心豹子膽，行爲出格，竟敢威脅皇帝。康熙大驚失色，抖着手指着蘇克薩哈，“將蘇克薩哈拿下！”
鰲拜滿足心願，當下後退三步，領着衆臣工高唱：“臣領旨。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
康熙揉着隱隱作痛的手腕，眼睜睜瞧着侍衛將蘇克薩哈拖下去，視線掠過裝作恭敬的鰲拜，雙目充血，怒意橫生，恨不得剝其皮，飲其血，食其肉。等着吧，遲早有一天，朕要全部找補回來！一甩袖子，怒氣衝衝的離開乾清宮。