第72章 第72章
次日, 一次如往常那般，燕嘉允早期去上朝。
喬蘅醒來，身邊沒有他的身影了。她撐着身子起牀，動作倏地一頓——案幾上放了一包溫熱的糖炒慄子, 不知燕嘉允早上幾點去買的, 又折回來給她送來。
她穿衣洗漱之後, 坐在案幾邊，慢慢喫着糖炒慄子。
白蘇從外間進來, 對喬蘅笑道：“今日是姑孃的生辰, 晚上姑爺定會回來給姑娘過生辰, 婢子給姑娘打扮一下吧。”
喬蘅頓了頓, 應了聲：“好。”
她坐在銅鏡前由白蘇給自己梳妝，既然燕嘉允說能及時趕回來, 她便相信他，哪怕再晚，她也會梳好妝等他回來。
榴月捧了個匣子進了屋裏，道：“姑娘，荀少爺給姑娘送的生辰禮物驛站給送來了，說是祝姑娘生辰快樂，他近幾日得閒會回京來探望您。”
喬蘅接了匣子打開, 裏頭是一支金釵，他每年給自己送的禮物都是髮釵，她見怪不怪了, 遞給白蘇道：“用小荀送的髮釵給我綰髮吧。”
梳洗打扮之後, 她去用了早膳, 用罷後，回垂英閣給老宅寫了封信, 先慰問了一番父親母親，又道他們近日可以收拾一下來燕京，喬蘅沒有過多說明理由，只在信中說自己和燕嘉允都很想念他們。
相信等他們來到燕京，她也到了分娩的日子，正好給父親母親看一下出生的孩兒。
寫罷信，她把信交給空鏡，讓他去驛站送去，又道：“回來的路上，你去一趟春杏街，找到江南閣的鋪子，封暄在那兒藏着，你讓他隨時待命，今晚燕嘉允應當會派人去尋他。”
給老宅送信是小事，藉着送信的這一趟去給封暄傳話，這纔是喬蘅的本意。
空鏡接過了信，領命離去。
做完這些，喬蘅又去垂英閣，把自己這段時日畫的春裝、夏裝圖紙交給榴月，讓她給李嬤嬤送去，想了想，囑咐了一句：“告訴李嬤嬤，若有人拿着江南閣的玉牌去錢莊支取銀子，隨便他們要多少，支取多少給多少。”
燕嘉允既然今晚想要在養心殿行刺，必然少不了賄賂他人來打掩護，支取燕府的錢莊反倒不妥，不如用江南閣鋪子的銀錢。
榴月雖然覺得疑惑，但也沒多問，拿了玉牌領命離去。
做完這些，喬蘅感覺需要囑咐的事情都差不多了，便在院子裏走了走，穩婆先前告訴她，臨盆的這段時間多走走有助於分娩，她很是聽勸，每日都至少散步一個晌午。
中午，用過午膳，喬蘅收到宮中傳來的消息，沒有太多字，只有一句話，上面寫着：宴會已開始準備。
喬蘅瞬間瞭然，把字條燒掉。
這句話的意思是告訴她，燕嘉允已經開始動手佈局了。待天色稍晚，宴會開始，宮中便會亂起來。
一切都走在正軌上。
她放下心來，躺在牀榻上睡了個午覺，卻做了個光怪陸離的夢。
夢中景象不甚清晰，好似夢見了她沒有離京，自小在京都長大遇到燕嘉允的一生經歷，夢中兩人相識倒是比她這輩子的初次相遇更有趣——
她自小循規蹈矩長大，卻偶然出門被綁匪劫走，燕嘉允無意路過替她趕走綁匪，解救出她來。擔心傳出流言有損清白，她謝過燕嘉允之後慌慌張張地跑掉了，卻在巷子裏遺落一隻湖綠色的繡鞋。
比較荒誕的就是她在這次拯救之後對他動了心，喬蘅覺得這根本沒有什麼邏輯的，她怎麼會因爲一次救命之恩就動心，至多很感激罷了……
這個夢很長，長到好像她早就與他過完了一輩子一樣，喬蘅沉迷在夢中不想醒來，半睡半醒迷糊間，她被一陣腹痛驚醒。
乍然醒來，外面天色已經有些暗了，她竟然不知不覺睡了一下午過去。
喬蘅還沒回神，一陣排山倒海的腹痛猛然襲來，此番疼痛她之前從未有過，遠遠超過懷孕七個多月那會的流血腹痛，更像是要分娩的陣痛。
她措手不及，捂住腹部，喫力道：“白蘇……”
白蘇連忙從外間進來，道：“姑娘怎麼了？婢子看姑娘睡得很沉就沒喊醒姑娘，這怎麼臉色這麼差？”
“你、你快去喚女大夫和穩婆來……”喬蘅在陣痛中喘了口氣，趁着清醒間隙加快語速道：“我感覺有些不好，分娩的時間似乎提前了二十天……”
白蘇驚醒一般站起身，道：“大夫和穩婆就在隔壁院子裏，要不要婢子喊她們過來？”
喬蘅又感到一陣劇痛襲來，尖叫一聲攥緊牀衾，艱難吐出最後一句話：
“別、別讓燕嘉允知道，別讓他分心……”
向來肅穆巍峨的皇宮今晚格外不同尋常。
皇宮設宴爲謝家進京接風洗塵，沒想到謝家給衆人一個大驚喜，當即把帶來的衆多暗衛將宴會衆人圍起來，包括最上頭的皇後孃娘。
看這架勢，很像是要造反。
正在表演歌舞的伶人嚇了一跳，抱着琴絃琵琶縮在角落，面色慘白戰戰兢兢。
內閣幾位老人和沈朝信當即從席位間站了起來，沈朝信臉色鐵青：“謝家主這是何意？”
但沒有人回答他，沈朝信想到了什麼，在席位間環視一圈，不見燕嘉允的蹤影，臉色瞬間就變得難看了。
他朝着禁衛軍副統領和兵馬司指揮使遞了個眼神，三人皆是面容冷峻，欲要強闖出宴席，這時燕家黑甲精兵從殿門而入，將禁衛軍和兵馬司團團圍住。
燕家掌兵，衆人是知情的，卻沒想到，站在精兵之首的，是多年不見的明榮長公主。
長公主向來手腕冷酷，雷厲風行，她握着燕家掉軍令牌往嚇得不敢說話的皇後旁邊一坐，冷冷看着下方嘈雜混亂的人羣，冷聲：“肅靜！今日本宮在此，看誰敢邁出宮殿一步？”
內閣老人捂住心口，感覺一口氣沒提上來：“長公主殿下，您竟然……”
長公主理都不理，給謝家主遞了個眼神，謝家主略一拱手：“那這裏就交給長公主殿下了。”
話罷，謝家主幾個呼吸間便動用輕功離開宴席，去往養心殿。
……
養心殿，門口圍了數個燕家黑甲侍衛，謝家主親自守門，憑藉一己之力把皇上的五名隨身隱衛牽制在養心殿之外。
殿內，落針可聞。
燕家允渾身盡是鮮血，丟下封璋的屍體，隨意抹了下臉上的血跡，低眸冷冷看着牀榻上目眥欲裂、無法動彈的老人。
他面前還圍了五個皇帝隱衛，謝家主牽制不了十個，留下五個給他，但也足夠燕嘉允解決了。
封弈死死瞪着他，嘴巴流着口水，喫力地道：“是你、都是你！我身體變成這副這樣，都是你在暗中搗鬼！”
“這是你自己選的結局，縱然坐上如今這個位子，依然有人知曉當年的祕密。”燕嘉允譏諷一笑，直直對上面前五個隱衛，揮刀斬下一人頭顱，這才道：“當初那個宮女進宮承寵已經有了一個月的身孕，所以皇上你纔會早産誕下，其實不是早産，而是本就到了預産日而已，只不過根本不是太上皇的種罷了。你想把這個祕密掩埋進土裏，所以這些年把知情的老臣殺了個乾淨，但你恐怕萬萬沒想到——”
話音一頓，他在皇上怒目而視的眼神中，再次斬落一個隱衛的頭顱，看向僅剩的三人，繡春刀換到左手，這才迎身上前，慢悠悠道：
“但你恐怕萬萬沒想到，我祖父遷宅離京的真正原因，是因爲什麼。”
不是因爲征戰犯錯，也不是爲了急流勇退，而是燕家老太爺是知情人之一，所以帶着這個天大的祕密，遠遠離開了這裏。
是給皇上的最後一次機會，也是燕家握在手裏以求自保的尖刀。
如今，它被燕嘉允用來廢掉皇帝，再名正言順地把封暄推上去，也算盡到了應有的作用。
燕嘉允在纏鬥之時總是眼皮子直跳，一點都不踏實，總覺得有什麼預感，終於花費一番功夫後把最後三名隱衛斬於刀下，他看了一眼漏刻，已經接近子時，當場握緊刀柄，快步走向牀榻上已經完全沒有反抗能力的老人，自言自語似的道：
“本來想再說點什麼，讓你走得踏實點，不過我沒時間了……”
他乾脆利落地揮刀，直直刺入他的心髒裏，鮮血噴湧而出，濺了大殿一地。
牀榻上的老人瞳孔瞪大，當場嚥氣，他過去探了探鼻息，確認死透了，這才收了刀往外走。
燕嘉允聽着宴席傳來的嘈雜的聲響，卻已無心理會，剩下的如果封暄還做不好，那他也別當這個皇帝了。
他匆匆出了皇宮，慢慢地低聲補上方纔那句沒說完的話：“因爲還有人在家裏等我回去。”
撇下身後整個皇宮的火光和狼藉，燕嘉允急匆匆奔入回府的夜色裏。
濃夜照出一輪彎月，燕府主院滿當當的都是人。
戚叔帶着滿府的下人在屋外，屋裏只有一個女大夫、兩個穩婆和兩個一直照顧喬蘅的嬤嬤，嬤嬤不斷端着血水進進出出，又帶着方便咬動的熱食進去。
只聽屋內又傳來一聲痛苦的喊叫，而後穩婆說了點什麼，叫喊聲被死死* 咬住。
外面的人等得心焦。
而屋內，喬蘅已經痛了將近三個時辰。
最開始的陣痛尚能忍受，喬蘅還有精力換上方便分娩的寢衣，但很快，近乎無法忍耐的陣痛一點點襲來。
穩婆讓她喫點東西，保住力氣，等下開全了纔有力氣生孩子。
但兩個多時辰過去，喬蘅近乎無法忍耐，滿頭都是汗水，身子都疼得控住不住打哆嗦。陣痛幾乎想讓她昏死過去，但劇烈的疼痛又讓她十分清醒，穩婆不斷來試開指，鼓勵她：
“開了！開十指了！夫人，現在開始使勁啊！臨門一腳了，老婦已經隱隱瞧見孩兒的頭髮了，夫人加油啊！”
喬蘅捂住地躺在牀榻上，咬着牙關，控制着自己去用力，再休息，再用力，一遍遍重複這個過程。
她說過生孩子很疼，卻沒想到這麼疼，簡直不知道用什麼詞彙來形容它，腦海裏只有清晰的四個字——人間酷刑。
她的思緒在陣痛下都已經不太清晰，耳邊迴響着大夫和穩婆的加油聲，腦海裏卻想到不知道生死的燕嘉允，思念如潮水般將她淹沒，而後是一點點漫上來的絕望。
一個穩婆在她□□替她按摩，嗓子喊啞，似乎要生孩子的是她：“夫人，夫人再用點力氣！孩兒的頭馬上要出來了！”
喬蘅閉了閉眼，很想掉眼淚，不禁喚了一聲：“燕嘉允……”
女大夫正在給她下針止痛，聞言很是心疼道；“我去外頭喊人把燕指揮使叫來吧，這夫人生孩子的空擋他都不過來，多大的事兒能讓他這麼忙！”
喬蘅猛然清醒了一下，話音不太連貫地道：“不、不要，不要打擾他……”
宮縮用力間，她猛然覺得鬆快了一下。
外面銀月高懸，院子裏似乎傳來一陣嘈雜的聲音，不知道是什麼動靜，還伴隨着戚叔的一聲聲喊“您現在可不能進去”。
喬蘅分出心神想，燕嘉允怕是還在忙，莫不是喬荀回來了？那確實不能讓他進來……
“夫人！”穩婆忽然大喊一聲，“孩子的頭出來了！老婦幫您拽着點，您再用點力氣，馬上就生出來了！”
喬蘅額間滿是汗水，她現在沒心思關注這些動靜，因爲緊接着下一陣巨痛襲來了。
屋子門扉忽然吱呀響了一聲，踉蹌的腳步聲在兩位穩婆的加油聲中非常不顯眼。
大抵是嬤嬤進來換水了，屋內的幾個人也沒在意，全都在盯着那即將出來的嬰兒，喊着給她加油：“夫人最後用一次力氣！寶寶長得很漂亮！您再用一次力氣！”
喬蘅身子輕輕發着抖，榨乾自己最後的氣力，忽然聽到有道血腥味撲向牀邊，熟悉的少年人緊緊握住她的手，嗓音顫抖着在她耳畔響起來：
“阿蘅，我回來了。”
遙遠的，子夜鐘聲在皇城中迴盪。皇宮裏，少年新帝微微笑着在一片狼藉中登上明黃的龍椅，皇宮外，火光停下來，燕京城裏明亮的、熠熠閃爍的夜空逐漸露出來。
喬蘅忽而整個人驟然一鬆，緊接着，她感到有人俯身從上方抱住了渾身都是血和汗水的自己。
子夜的鐘聲停了。
下一秒，屋內響起嬰兒嘹亮的啼哭聲。
【正文完】