傍晚, 剛回府的柳雲濟接到下人稟報, 匆匆來到莊主柳月生的院裏，進了書屋就問：“爹，您急召雲濟來, 有何要事？”
“今日去見太子殿下了？”柳月生緩緩地抬頭反問。
“是的。午後與五師兄他們約在怡香齋飲茶，不過中途五師兄有事先回府了, 我跟六師兄又多聊了會兒。”柳雲濟很隨意地用腳勾拉了張椅子坐下。
“有消息說，玉澍宮宮主昨日在吉安城顯身, 被幾派武林人士圍攻, 木玉令被搶，玉澍宮宮主生死不明。”
“這……消息會是真的嗎？聽起來有些蹊蹺。玉澍宮向來行事詭密，只聽說前任宮主是位年近百歲的老太婆, 現任宮主是男是女都不得知, 那些武林人士如何能圍攻？”柳雲濟搖搖頭，對消息質疑道。
柳月生皺了皺眉頭說：“疑點確實很多。明日太子殿下會親臨吉安城祕密查訪此事, 你帶幾個人跟着他, 暗中保護。”
柳雲濟不解：“五師兄去吉安城自有大內侍衛護駕，何須用到我們蒼煙山莊的人？再說了，今日五師兄並沒有同我談起此事，怕是不願讓我們蒼煙山莊的人知曉。我要跟着他，怕是不好吧？”柳家的男兒歷來不參與朝中之事, 他與五師兄的相處也限於私交往來，五師兄沒有與他說起木玉令的事，也在情理之中。
“這是皇上的旨意。今日皇上宣我進宮, 要我們蒼煙山莊祕密保護太子殿下，直到他安然無恙的回京。”
柳雲濟疑篤更深，感嘆道：“皇上這是要唱那一出啊？連我們蒼煙山莊的人也要用上了，難道皇上對大內侍衛也不放心嗎？”
“雲濟，不可隨意猜忌皇上的用心。”柳月生低聲喝斥，嘆了口氣又道，“你只要保護太子殿下平安走這一趟就行了，其它的都別管。特別是那個木玉令，無論是真是假，我們蒼煙山莊的人絕不能涉足其中。”
“爹，您放心，雲濟記下了。”柳雲濟神情認真地應道。
“快去準備吧，明日一早出發。記住了，是祕密保護，要喬裝跟隨，不到緊要關頭，你的人千萬不可暴露。人手不用太多，挑幾個武功好的護衛，你心裏可有屬意的人選？”
“嗯，有幾個。”柳雲濟蹙眉沉思片刻，展顏笑道，“說到武功好，我身邊倒是有一位，深藏不露，身手恐怕還在我之上，有了她，喬裝起來也容易多了。”
“可靠嗎？”
“其它我不知道，如果只是保護太子殿下的安全，她絕對可靠。”柳雲濟說得很篤定。
“是誰？”
“我的貼身丫鬟小樹。”
※※※※※※
破曉時分，晨光初露，沉寂了一夜的永定河碼頭漸漸嘈雜起來，停泊落宿的船隻慢慢散了開去，陸續駛入依然籠罩着層層薄霧的河道中。
一頂青色小轎緩緩行來，領頭的是個三四十歲的中年人，蓄着八字鬍，一副管事模樣，後面跟着四個家丁打扮的年輕人。
“大夫人，碼頭到了。”轎子停下，管事在轎前躬身稟道，隨即殷勤地掀開轎簾，扶出一位戴着紗帽的婦人。
“小濟子，還不快讓船家開船，要讓那老色鬼帶着那小賤人跑了，看老孃怎麼收拾你。”紗帽下傳出一個驕縱又尖刻的聲音。
“是，是，小的明白。”管事低頭哈腰地扶着婦人上了岸邊的一艘租船，將婦人扶在船艙，又出來耀武揚威地吆喝，“船家，快開船，跟着前面那艘，別跟丟了。”
此聲一出，旁邊一些正盯着他們看熱鬧的船工、船客紛紛收回各自的好奇心，心知肚明的相視竊笑。此去永定河下遊最大的市集吉安城，走旱路需兩日，走水路一天一夜就可打個來回，蒼都城內的達官貴人，很多都在吉安城內建有別院，其中金屋藏嬌的也不乏其數。旁人一聽主僕倆的對話，就知又是一個厲害的正房夫人正在追趕在外尋花問柳的相公，這在私家畫舫聚集的永定河碼頭，是最常上演的戲碼，衆人早已司空見慣，見怪不怪了。
不一會兒，船已離岸而去，來去匆匆的幾人並沒有在喧鬧的碼頭留下絲毫的痕跡。
船上，中年管事低聲交代了家丁幾句，隨之掀簾進了船艙。
“小濟子，好大的膽子，還不快去艙外候着。”嚴厲的聲音，語調卻帶着戲睨。
柳雲濟不客氣地給一臉神氣的小丫頭賞了個爆慄：“艙內又沒人，你還玩呢！”
小樹無所謂地揉揉“受創”的額頭，嘟嘴嘀咕道：“唱戲的也要敬業一點，要唱就要唱全套嘛。”她瞅瞅柳雲濟，恢復原本清亮的聲音，嘻嘻一笑又道，“小濟子，你的新模樣真讓人印象深刻。”嘴上兩撇八字鬍，下巴的鬍子又稀又黃，額頭還貼着一小塊狗皮膏，好好一個俊俏公子，被她設計的新造型徹底地給毀成無良猥瑣男了。
柳雲濟啼笑皆非地瞪着她，直覺得眼前這張陌生又驚豔的小臉笑得很刺眼。小丫頭倒是懂得坐地起價，答應隨他同來，條件就是喬裝易容要聽她的。於是，她不知從哪兒給自己弄了一張美得驚天動地的臉，卻給他整了個連手下護衛見了都忍不住偷笑的醜樣子。更氣人的人，她成了出門坐轎的大夫人，他卻成了隨侍左右的老管家。
小丫頭振振有詞的告訴他，最成功的喬裝易容就是顛覆，顛覆年齡，顛覆美醜，顛覆貧富，甚至顛覆男女……幸好最後一點小丫頭沒有堅持，要不然依她愛捉弄人的性子，他懷疑自己很可能會被扮成奶媽。不過，他不得不對小丫頭再次心生佩服，在她的一雙巧手下，他們一行六人都有了截然不同的模樣，即使他們慢慢地從五師兄面前走過，怕也沒人能認出他們來。
只是……佩服歸佩服，眼前這張得意地笑臉還是覺得太囂張太刺眼，柳雲濟慍然不語地佔據艙內唯一一張軟榻，背對着盤腿坐在椅子上的小樹躺下，低聲喝道：“少爺我要休息了，小丫頭別吵我。”威嚴的聲音勉勉強強算是找回些做主子的威風。
“是，少莊主。您好好歇着，有情況小樹再叫醒您。”聽他聲音明顯不豫，小樹撇撇嘴，乖了下去，恭恭敬敬地回道。
小樹一言不發地看着柳雲濟的背影，臉上笑意不減，眸色卻慚慚微沉，心裏暗暗盤算開來。
昨日聽聞消息，木玉令在吉安城出現，玉澍宮宮主失蹤，生死不明。師弟小蝦米明明好好地在安王府裏做他的逍遙小王爺，玉澍宮宮主失蹤一事純屬謠言，木玉令更是子無虛有，她本不該去倘這趟混水。但青玉她們探到的消息還有，吉安城內一處玉澍宮的祕密分舵被人攻佔，數十位玉澍宮弟子被幾派自詡正義的武林人士所擒。
事關幾十條性命，妖人師傅遠在燕國的天凌山，小蝦米的身份又不便出蒼都城，一旦他的身分暴露，隨之而來的將是更大的麻煩，她當然不能讓他涉險。思前想後，她不得不決定親自走一趟。在她還在考慮如何溜出柳府兩日不被人知曉時，少莊主柳雲濟令她一起祕密保護太子殿下，給了她一個順理成章去吉安城的好理由。
世上並不存在的木玉令驚現於世，已經太蹊蹺，與此同時玉澍宮分舵被挑、弟子被擒，定然與這塊令牌有關，絕非偶然事件。妖人師傅怕是早就算準她了脾氣，知道玉澍宮一旦有事，她肯定不會袖手旁觀。所以才扯了 “木玉令”這個彌天大謊，鬧騰她和小蝦米的同時，也鬧騰了整個江湖。
亂世起，梟雄出。
妖人師傅不會真信了這句話吧？看來她有必要給妖人師傅寫封信，着重強調一點：即使世道亂了，她小樹也不會去做什麼梟雄，爭什麼天下的。
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夜幕降臨，吉安城內最大的酒樓——風雨樓內，此時已是人頭攢動、噪聲鼎沸，熱鬧異常。
風雨樓前空曠的院子裏，搭起了一座高臺，臺上紅毯鋪地，燈火通明，臺下圍站着幾十個護衛，個個神情威武、人高馬大，虎視眈眈地將高臺四周的人羣擋在了一丈以外的地方。
柳雲濟一行六人分開擠在人羣裏，目光都盯着前面不遠的那道人影，絲毫不敢懈怠。他們剛到吉安城的碼頭，就聽說今夜在風雨樓召開“奪寶大會”，無非是說一起奪得木玉令的幾派武林人士對木玉令由誰保管起了爭執，要在此舉行公開比試，最後的贏家有權在澍國寶藏尋到之前，保管此令牌。
風雨樓的老闆顯然很會做生意，但凡進來觀戰的，一人收取二十兩紋銀，僅此一項，就讓風雨樓一晚上有了近萬兩的進帳。若不是有任務在身，小樹還真想認識一下這位懂得利用時機賺銀子的“奸商”。
不多時，臺上擂鼓聲響，一個蓄着滿臉絡腮鬍的漢子走到高臺中央，朝臺下抱拳道：“在下浮雲山莊莊主駱敬天，承蒙天龍盟、天鷹門、五雷宮、桐城派、長樂幫五派掌門邀請，駱某今日在此將爲比武擔任見證人……”
臺上開白場尚未結束，臺下已有少許失望的噓聲。浮雲山莊在北方雖有一定勢力，但還撐不起如此門派雲集的聚會，而聽到對外聲稱奪得木玉令的武林人士，盡然出自天龍盟、天鷹門等五個不入流的小門派，人羣中不屑的議論聲更甚。
“……木玉令此時就在駱某手中……”
不屑歸不屑，“木玉令”三個字還是硬生生地將臺下衆人的注意力吸引過去。那可是令江湖熱鬧了好一陣子的木玉令噢！現場頓時一片寂靜，幾百雙眼睛齊唰唰地看向駱敬天手中高舉的木盒。
臺上多了六名蒙面的黑衣護衛，將浮雲山莊莊主駱敬天護在中央，警覺地提防着臺下的動靜。駱敬天當衆打開木盒，取出一塊紅綢包裹的物件，再一層層打開紅綢，一件脂玉白的方形令牌展現在衆人面前，在燈光的照耀下，隱隱約約閃着詭異的紅光。
“這就是木玉令？澍國寶藏的祕密難道真藏在這塊玉中？”
“看來確實是木玉令沒錯，你瞧那令牌是用罕見的凝光玉製成的，象夜明珠一樣，在夜裏能發光。先不說找不找得到寶藏，就那令牌本身，就是難得的寶物了。”
“沒想到那幾個小門派真走了狗運了，居然讓他們得了寶物。”
“是啊，江湖上的事誰說得準呢，真真假假，虛虛實實，也少不了瞎貓碰到死耗子，走了狗屎運的……”
短暫的沉寂過後，人羣中議論紛紛，一些心存貪慾的不軌之人也蠢蠢欲動。突然，臺下一道黑影鬼魅般地撥身而起，掠過重重人牆，向浮雲山莊莊主駱敬天手中的木玉令直衝而去。臺下一陣驚呼，又有幾個一直礙於面子不便強奪的人見有人起了頭，隨即也不甘示弱地向高臺上撲去。
躍上臺的幾位去勢兇兇，身形矯健，輕功了得，一看就知是出自某些名門大派，武功修爲絕對在浮雲山莊莊主駱敬天之上。一切都是瞬間發生，臺下的人羣開始有了燥動，有懷着看熱鬧的心情等着木玉令被搶的，也有恨自己動作太慢，隨時準備加入奪寶的……
“啊……啊……”臺上傳來幾聲淒厲的慘叫，隨之幾道人影被擊飛下臺，重重地摔在地上。
朝前湧的人羣再次安靜下來，人們對臺上急轉而下的態勢都有些瞠目結舌，幾乎沒有人看清是誰動的手，幾個在江湖上赫赫有名的人物已經狼狽地摔下臺來。
“各位，駱某再說一次，此令牌由天龍盟、天鷹門、五雷宮、桐城派、長樂幫五大門派力敵妖魔邪道玉澍宮所得，理應歸五大門派所有。各位都是出自名門正派，做事光明磊落，自然不屑那些宵小所爲，以後也絕不會爲了寶物與五派爲敵，否則，恐怕會被天下人所齒。今日藉此機會，已讓諸位見識了這件絕世寶物。等比試結束，駱某將當衆將寶物交與勝出的那一派掌門保管。接下來，比試開始……”說完，浮雲山莊莊主駱敬天帶着六個護衛退到一邊。
見識了方纔高手詭異落敗的一幕，又被駱敬天一番冠冕堂皇、暗藏玄機的話所激，臺下的人羣暫時安定下來。即使心存企圖的人，也不得不按耐住自己的心思，站在臺下靜觀其變。
小樹混在人羣中，紗帽下的小臉上，眉頭緊蹙，雙睛微咪，緊盯着臺上的一名黑衣蒙臉護衛若有所思。若她沒有看錯的話，方纔就是他將那四人瞬間擊下臺的，一個有如此高武功的護衛，實在太詭異……
臺上又一輪比試結束，輸的一方被毫不留情地踢下了臺，人羣發出一陣鬧哄哄地歡呼聲。
“長樂幫地牢起火，囚於地牢的玉澍宮弟子全部不見了。”
她正沉思着，耳邊傳來青玉特意壓低的嗓音。眸光一聚，轉而脣邊露出一抹恍然大悟的輕笑，她不露痕跡地點了點頭，用僅兩人可聞的聲音吩咐道，“給我盯住臺上左起第二個護衛。”
“是。”青玉應道。
人羣中，一個跛腳的老嫗擠過一位戴着紗帽的婦人，繼續向臺前擠去，不時惹來旁人幾句不悅地罵聲……