原本兩人商定，夏塵陽聲稱身子不舒服，需要在煙雲樓裏休息，讓小樹作陪，然後兩人沿着計劃好的路線溜出蒼煙山莊。
結果事情的發展，卻完全出乎小樹的意料。
午後，小樹按約定到廚房準備好烤魚用的調料後，回到煙雲樓裏等着抱病而歸的夏塵陽。不久，就看到夏塵陽頭上頂着幾片荷葉，一身溼轆轆地被秋霜和冬雪送了回來。
據說這位尊貴的小公子在西苑一時興起，想採朵荷花送給他美麗的煙兒姐姐，結果跳進荷花叢裏玩起水來，弄亂了一大片荷花荷葉。當時池裏的混亂場面，讓觀荷亭內的煙兒小姐和少莊主都心疼不已，卻礙於待客之道，不便阻攔。楚公子在一旁一直含笑不語，最後還是聞公子看不下去了，施展輕功把淘氣的小公子強行提上岸來。
“你不知道煙兒小姐平時多寶貝她的荷花了，這次讓小公子糟蹋了不少。幸虧小公子年紀小不懂事，又是莊裏的貴客，要是別人敢碰一下，煙兒小姐準饒不了他。”秋霜很替闖禍的夏塵陽慶幸，這事若是擱在別人頭上，哪能那麼容易逃脫責罰。
“秋霜姐姐，冬雪姐姐，你們回吧。三表哥罰我閉門思過，晚膳前不能出煙雲樓。小樹，你別站着了，進來替我更衣。”夏塵陽朝秋霜、冬雪揮揮手，低着頭一臉沮喪地進門，不忘囑咐候在門口的夏巖，“巖叔，晚膳前不許人來吵我，我誰都不見。”
小樹腦子懵懵地看着夏塵陽的背影，不知道小蝦米唱的是哪一齣，若是演戲，怎麼完全不按她的劇本走呢？她衝秋霜和冬雪笑笑，小跑着跟了進去。
進了一樓的書房，夏塵陽忙不迭地閂上門，取下頭頂的荷葉，獻寶似地舉到小樹面前：“小樹你看，荷葉有了，我要喫你昨天說的‘神仙魚’。”
“你……你弄那麼大動靜，就是爲了採幾張荷葉？”小樹錯愕地問道。昨日她也不過是隨便一提，說若是能採到荷葉就好了，可以讓小蝦米嚐嚐她獨門烤魚‘神仙魚’。
“對啊，我們有了荷葉，一下午又不會有人來打擾，就可以偷偷溜出去了。”夏塵陽點點頭，沾了幾滴泥星子的小臉掩飾不住的興奮，把荷葉塞在小樹手裏，又從書桌底下拖出一個包袱，“我早就想好了，看，乾衣服我都準備好藏這兒了。”說完，動作利落地到屏風後面去更衣。
小樹定在原地，良久才嘆口氣自語：“妖人師父常常說我不分好賴，殺雞偏用牛刀。今日一比較，小蝦米纔是此中鼻祖啊。”
夏塵陽邊繫腰帶邊走出屏風，問：“小樹，你說什麼？”
小樹手扶額頭，搖搖頭苦笑道：“沒什麼！小蝦米，我只是太佩服你了，真是青出於藍而勝於藍，”
眼前的小屁孩，即使一切行爲的初衷都是出於孩子的淘氣和天真，但其膽識、心機、韌性甚至爲達目的不計後果的狠勁，都遠遠高於一般的九歲孩童。她雖然只大他一歲，卻有着比他多很多年的閱歷，而他一個四歲就背景離鄉、孤苦無依的孩子，又從哪裏學來這些？他這幾年的變化，恐怕不僅僅緣於三年前的那次偶遇吧？
當小樹站在山莊後苑的高牆外面時，對自己的猜測有了進一步的肯定。按原來偷溜的計劃，她要帶着小蝦米通過煙雲院、東苑和山莊的三道圍牆才能出得了莊，不能暴露她的武功底子，只能鑽那些美名“捷徑”實爲“狗洞”的地方。誰料小蝦米見了所謂的“捷徑”，很不屑的輕嗤一聲，攬過她的腰，抱着她飛躍而過，穩穩地落在牆外，臉不紅氣不喘，彷彿沒事人一般。
一次次驚愕過後，小樹突然想到，小蝦米這是做什麼？爲什麼在她面前毫不掩飾，要把自己的祕密透露給她知曉？小蝦米對她毫無理由的信任，她不是沒感覺，只是……其實她是很不想瞭解別人的祕密的，在她的處世哲學裏，祕密就是一切麻煩的源頭。何況小蝦米的來路還涉及那些皇帝皇後、太子皇子的，簡直就是從麻煩窩裏出來的。爲了她可憐的小命着想，她還是能躲多遠躲多遠，儘量不要去招惹他們。
“小樹，這次我去捉魚。”來到莫名湖邊，夏塵陽甩下一句，躍身而去，消失在湖邊的草叢裏。
小樹張着小嘴，再次驚訝得說不出話來。
三年前不會水的小蝦米能在荷花池裏玩耍，三年前蒼白瘦弱的小蝦米如今輕功了得，三年前連衣帶也不會解的小蝦米居然說去捉魚……
“我倒要看看，今日你還有什麼可讓我喫驚的。”她心裏想着，認命地到湖邊的林子裏去挖黃泥、撿樹枝，爲烤魚做準備。
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小樹熟練地清洗好兩條魚，在魚肚裏塞上調料，再包上荷葉、抹上黃泥，埋在火堆裏開始燒烤。
夏塵陽在她身邊轉來轉去，似乎對她獨門的烤魚方法很感興趣，喋喋不休地問東問西。
小樹緊蹙柳眉，一聲不吭地走到湖邊洗臉洗手，又遠遠地尋一處樹蔭坐下，靠着樹幹閉着眼睛想心事。
夏塵陽苦着小臉疑惑不已，小樹剛纔明明挺高興的，怎麼突然就不願理他了？他小心翼翼地跟了過去，盤腿坐在小樹對面，歪着腦袋，託腮看着她。
“小樹，你怎麼了？”可憐兮兮的討饒腔調。
“小蝦米，你是不是有一件跟我相關的事情沒有告訴我？”這句話是夾着嘆息出來的，清亮語音淡然無波。
她理解小蝦米在蒼國的處境，寄人籬下的生活如果沒點小聰明又怎能生存。但如果他小小年紀，把心機玩到她身上，接近她甚至所表現出的信任，僅僅因爲她是……
想到這兒，她細長的柳眉擰得更緊了。
“小樹，你終於肯問我了！”夏塵陽眼眸發亮，一臉燦笑，“你想知道什麼，我都告訴你。我還以爲小樹不想知道我的事呢，都半個月了，你什麼都不問。其實也不是我想瞞你，玉楚表哥他……”
小樹瞪着眼睛，身子微微前傾，湊到夏塵陽的鼻前，一字一句的說：“那些我沒興趣聽，我就想知道你剛纔用什麼辦法捉魚的。”
楚公子真名叫君玉楚，是蒼國的三皇子，小蝦米是燕國的四皇子，他的娘就是茶坊裏經常聽到的芷灩公主……諸如此類的事情她早就知道得差不多了，沒必要聽小蝦米再講一遍。可小蝦米捉魚的方法……實在是太熟悉了，熟悉到令她冷汗直冒。她自認爲裝傻扮可愛的功夫已經修煉到一定境界了，若是被個小屁孩騙過了，那也太受打擊了。
“小樹，那個……”夏塵陽愕然張大眼睛，支吾着不知如何開口。他心裏暗暗着急，自己明明有那麼多祕密，小樹卻什麼都不問，偏偏問了這個他最不能說的。
看着夏塵陽猶豫糾結的樣子，小樹更堅定了自己的推測，直截了當地說：“你師父是誰？”
“小樹，你……你怎麼知道我有師父？”夏塵陽驚訝地叫嚷。除了師父跟他，應該沒人知道他有個神祕的師父呀，就連從小照顧他的巖叔也不知道。
見小蝦米的反應，小樹又有些不確定，試探地問：“真是你師父教你捉魚的？”
“我不能跟你說師父的事，我發過毒誓的，在師父沒有同意之前，我不能告訴任何人她是誰。”
小樹一聽，舒了口氣，看來是錯怪小蝦米了，看他的樣子，應該並不知道她是誰。不過，妖人師父也真沒新意，收個徒弟而已，偏要弄得神神祕祕的，還老用發毒誓這一招。
妖人師父自創的獨門暗器“梅花雨針”，師父會，她也會，而方纔她發現小蝦米居然也會。兜兜轉轉，這些天她原來是給自家小師弟當下人啊。
也好也好，妖人師父總算找到接班人了，省得老是在她耳邊打打殺殺地“荼毒”她。
“小蝦米，就當我什麼都沒問，你還是乖乖聽你師父的話，好好保持這個祕密吧。”小樹伸手拍拍夏塵陽的頭，笑咪咪地說。小蝦米是個真正可愛的孩子，接近她信任她，也只因她是小樹。倒是她的多疑善變，顯得有些小人行徑，她不太好意思地又說，“小蝦米，待會兒兩條魚都歸你了，我不跟你搶。”
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“妖人師父，您收了新徒弟怎麼沒告訴我。”
“你又沒問。”
“我沒問您就不能主動告訴我嗎？”
“忘了！”
“這麼大的事您也能忘？”
“……”無語。
“妖人師父，您是什麼時候收小蝦米……就是夏塵陽爲徒的？”
“三年了。”
“怪不得妖人師父經常跑出去，有時幾個月纔回來，原來是去教新徒弟了。”她恍然大悟，原來一直以爲妖人師父是去迷惑美男、搜刮寶貝，做她的妖人事業去了。
“……”她繼續無語。若不是小樹丫頭弄出來的意外，她用得着這麼辛苦嗎？幸好小塵陽資質甚佳，又勤奮肯學，三年來頗有小成，令她心慰不少。
“妖人師父，你怎麼會收小蝦米做徒弟啊？也象當初收我爲徒一樣，偶然遇上的嗎？”
“什麼？偶然遇上……”聲音聽起來有些咬牙切齒。小丫頭盡說些令人氣惱的話，可知爲了這個“偶然”，已經熬去了多少人的精力。
“妖人師父，您……”
……
臥榻上的顏玉落忍不出暗暗哀嘆：臭丫頭，爲什麼要深更半夜跑來沁竹苑擾她清夢！你平時不是最講究睡好睡足的嗎？你不是最怕別人知曉有她這個師父的嗎？今日到底是被什麼事情刺激了，居然破天荒頭一回在深夜溜出莊來找她，而且還擺出一副打破砂鍋問到底的架勢，生生擾了她的好眠。