竹息進殿來時, 神情前所未有的恭順, 楊卉亦少有的恭敬順從，想來我此番產下皇子，對她乃至尹澤的影響不可謂不小。
我睇她二人片刻後淡淡道：“本宮在月子裏, 形容不修，就不勞姑姑跟淑妃如此周全了。”
竹息賠笑：“人逢喜事精神爽, 老奴瞧娘孃的氣色是極好的。那日太後聽聞娘娘順利誕下皇子公主，真歡喜極了, 日日追問娘娘母子是否安好。話又說回來, 到底還是皇上最懂得體貼娘孃的。”
我淡淡道：“太後關愛。皇上其實也是念及孩子不足月，受不得外間風寒，不便抱過去頤寧宮。待長成些, 自然會抱去給太後瞧的。”
淺淺一句, 算是推卻了她二人要探望孩子的意圖。
楊卉酸道：“皇上可心疼嫡皇子了，皇後真福氣深厚。”
我只作聞不出這話裏的醋氣, 示意秋覃奉上茶來。
閒聊間喝罷半盞茶, 竹息又道：“老奴此番求見，除了問候皇後皇子，也是遵循太後的意思，想問問皇後，如今新人已進宮, 那麼大選的日子，是否該定下了？”
我不答，只看着楊卉：“如今既然是由榮淑妃攝事, 問榮淑妃就是了。”
楊卉訕笑：“臣妾倒也不是故意推卻責任，只是規矩立在哪兒，歷來大選都須皇上皇後親臨，故而這事自然要問過皇後的。其實臣妾正預備上報皇上，暫定本月十六甄選，一則欽天監那兒給了話，說十六這日主大吉，二則秀女們已經進宮月餘，常日耗着總不是辦法。”
我端然笑：“你既已有主意，就直接回給皇上吧。”
楊卉長篇大論被我一句話不痛不癢碰回去，就乾笑了聲。
一旁竹息道：“太後顧慮娘娘在月子裏，不能勞累，那麼大選的事，怕只能由人代勞了吧？”
我哪裏聽不明白這話裏的意思，就不置可否。
到底楊卉不抵竹息城府，忍不住道：“太後的意思是，眼下臣妾既然代替皇後打理六宮，索性這事也一併交與臣妾得了。”
竹息忙道：“太後也是體念皇後產子辛苦，又想着索性一事不煩二主。且淑妃近來爲大選的事操持奔走，委實費了番心血，又熟門熟路。想來由淑妃爲娘娘代勞，總說得過去。”
楊卉有沒有費心血，我不得而知，然而太後必定是費了一番心血的。
畢竟新人入宮，難保不會再出一個馮若蘭那樣的。
我在片刻的輾轉後道：“此事終歸還要請示皇上，本宮做不得主。”
一番話說得楊卉大爲不快，然而也不好發作，閒聊兩句後，略向我肅一肅就去了，竹息亦神色如常地隨着去了。
***
午後小睡醒來，一殿的安靜，暖洋洋的舒適，孩子正在榻旁小牀中好睡。
淨雯扶我坐起來，那頭夏沐着一襲繡瑞雲如意紋的寶藍常服進來，見我醒了臉上一喜。
我笑，略放低聲音問：“皇上今日倒得空？”
夏沐過去小牀邊看了看，見孩子睡得熟，不捨得吵醒孩子，過來到我榻邊坐下，從淨雯手裏接過去象牙骨的梳子，輕緩了手勢爲我梳髮，口中道：“古有張敞畫眉，朕今日也效仿古人，爲清清梳髮如何？”
我隨口道：“皇上哪裏慣做這樣的事呢？”
夏沐臉上就依舊在笑，眼中卻有沉鬱一抹匆匆閃過，快得幾乎讓我以爲眼花，然而我並沒有漏看，猜測他大約是想起了過去，頓時大感失言，忙道：“皇上手掌乾坤，這樣的小事還是交予底下人做吧。”
夏沐卻不肯，就執拗道：“正如清清所言，朕既能掌天下大事，區區小事，莫非還難得倒朕？”
他望着我，目中有澄澈清明，也有深遠悠長，我看不懂這樣的眼神，只好溫婉笑着去牽他那隻空着的手。
夏沐順勢牽起來我的手，吻一吻我的指尖，傾向我笑：“世人都道有子萬事足，朕如今也深有體會啊。”
一壁說一壁嘆了口氣，像是在舒解着什麼情緒。
我猜不透他此刻的心緒，只好順從地依進他懷裏。
夏沐摟得我緊些，好半晌無言，後又道：“孩子的名字朕已經想好了，因這一輩從的是水部，咱們這個長子，就名尹治如何？”
治寓意深遠，夏沐給孩子取名爲治，不可謂沒有打算，我聽得微微一愣。
心思輾轉間，也不忘道：“治謂長治久安，是極好的意思。”
夏沐聽得頗得意，索性挑明瞭：“治兒這個名字，朕想了許久，希望他來日能不負朕所望，懂得治家馭下的道理。”
一壁說一壁帶了憐愛神情去牽孩子的手。
其實三個孩子長得並不十分像，我猜想應該是異卵兄妹的緣故。而三個孩子裏頭，其實是小兒子長得最弱，因而又格外讓我上心些。
夏沐順着我的視線看去，撫上小兒子的臉，萬般憐愛道：“至於咱們這個老三，就名尹灝，寓意傲氣灑脫，如何？”
我笑着點頭：“詩詞有言，悠悠乎與灝氣俱而莫得其涯。字義是極好的，臣妾十分喜歡，皇上委實心疼孩子了。”
夏沐的視線綿軟一道落在灝兒身上：“治兒朕自會嚴加管教，至於灝兒，朕也不過尋常人父，只盼望他順利長成，來日做位閒散王爺悠然一世，豈不塊哉？”
我心中有深深的感觸湧上來，極盡平復着心緒道：“臣妾讀詩詞時，亦十分崇尚子厚的灑脫不羈。”
夏沐聽得笑起來：“甚好，如此你我夫妻也算同心同意了。”
他看牢我，像是要看到我心頭那一片清明裏去。
我亦回視他，片刻後看向睡得正香的女兒，笑道：“皇上前番已說過了，要一視同仁的，可不能厚此薄彼啊。”
一壁說一壁給女兒掖掖被角，轉而又望着他促狹地笑。
夏沐失笑，捏捏我的鼻子：“朕不過晚說了片刻，就引得你這樣喫味了。”轉而又道：“咱們這個女兒，是朕嫡女，又與治兒灝兒一胞所出，當尊同皇子，自然得起個絕好的名字。”
我嗔道：“什麼尊同皇子，皇上哄臣妾高興罷了。”
夏沐貼在我耳畔笑：“就名曦筠，有晨曦之清然，亦有松竹傲骨，跟清清再想象不過了。禮部擬了幾個封號，朕以爲永樂甚好。所謂樂天不是蓬萊客，咱們的女兒，不必與仙人比，亦能享人間天上極悅。”
話說到這兒，我也不得不感念夏沐的用心了，一時不曉得說什麼纔好。
夏沐帶了些微的迷醉笑意問我：“如何？可是朕哄你不是？”
我啐道：“也不怕孩子看了笑話麼？”
夏沐沾沾笑起來。
殿中焚了銀炭格外暖和，夏沐鬢角有細汗沁出來，我拿帕子擦擦他鬢角的汗珠子，隨意問：“榮淑妃跟皇上報過大選的事了？”
夏沐不甚在意地揚揚眉毛：“報了。若非祖宗家法拘着，朕也沒那許多多餘心思。”
我點頭：“臣妾在月子裏，想是不能陪同皇上一道過去華音殿麟選了。”
夏沐道：“無妨，你如今還是安心養身體要緊。”
我道：“今早竹息跟榮淑妃過來時說，皇上大選，總不好沒有後妃陪同。太後的意思是，就由榮淑妃代臣妾陪同皇上，皇上以爲呢？”
夏沐道：“中宮尚在，沒有妃嬪越俎代庖的道理，此事朕已經駁了她了。”
我聽得明白過來。
原來楊卉是在夏沐那兒碰了軟釘子，這才轉而向我要話的。
思索間就道：“只皇上出席，大約也確實不夠體面，且多個人參祥未嘗不好。不如這樣，如今既然是三妃理政，那就由淑妃賢妃德妃一道跟隨過去陪同皇上看看，自然最終還是要皇上拿主意。”
夏沐就還是沉吟，口中道：“你不提朕倒忘了。前些日子你在孕中無法理事，如今孩子既然已經出生，那就待你出了月子，一併收回三妃的協理權。六宮就還是由你打理，朕也能放心。”
我轉念一想就搖頭了：“太後的本意是，讓三妃理事，能給她們多些機會歷練，好爲臣妾分憂。所謂一人計短，二人計長，臣妾也覺得這樣可行。不如這樣，就還是像先前那樣，由三妃協理，臣妾遇事多個人商量也是好的。”
夏沐聽得可行就點頭：“也好。你有孩子要看顧，確實不宜過分操勞。”
我笑：“總是皇上最體諒臣妾。”
一壁說一壁彎腰下去作作揖狀。
夏沐好氣又好笑，伸手扶住我的肩：“好話都由你說了，朕還能如何駁呢？”
我笑着嗔他一記。
夏沐撐不住朗笑，又道：“朕得嫡子是大事，不僅後宮有賞，各部還上了摺子，建議朕開蒼濟民，朕也以爲這個法子很能與民同慶，只不過也有人不以爲然。”
夏沐劍眉微微皺起來，我情知他是在爲馮光培駁了他興頭不快，就順勢道：“與民同慶是一回事，然而也要考慮量入爲出的。臣妾說一句僭越的話，想來皇上在前堂治理天下，跟臣妾打理後宮事，是大同小異的，都如同居家過日子。豐足的時候，一味撒播錢糧，也不好，總要防着有捉襟見肘那一日，皇上說是不是這個理呢？”
夏沐點頭。
我又道：“爲長久計，倒不如擇與臣妾同日生產的人家，散些米糧下去。百姓家中添丁添口，總要更費些錢糧的。皇上恩澤他們，不正是解人所需麼？如此國庫錢糧也算用得其所，朝臣們兩頭不失，皇上以爲如何？”
夏沐目中有重重疊疊的笑意波動，並不直接答我，就玩笑道：“有你教導，咱們的筠筠，日後必然也是巾幗不讓鬚眉，遑論治兒灝兒了。”
我委婉笑：“臣妾的教導不過是錦上添花罷了。依臣妾看，能降生在皇家，生而就是皇上的子女，纔是孩子們天大的福氣呢。”
夏沐笑得滿足且自得：“咱們的女兒，想也是朕的掌上明珠，自當捧在手心裏疼愛的。至於皇子麼……”夏沐的語氣綿軟下去：“兩個尚且不夠，該多多益善的。”
我啐他：“好不正經的人。”
夏沐一壁輕笑一壁脣齒蜿蜒啃住我：“正正經經哪裏來的孩子。”
眼角的視線裏，淨雯他們已經知情識趣地退到了鮫紗後靜靜站着。
夏沐身上有龍誕香的味道，深入骨髓似的。
我在這份濃郁恍惚地燻然裏，心思一分分安定下來。
***
三年一度的大選是頂要緊一件事，既關乎後宮，亦絲絲縷縷牽扯着前朝。
十六這日格外的天朗氣清，天空澄碧碧的清藍，如一汪通透澄碧的美玉，又似一汪湛藍的湖水被掬到了九天之上，整個重華宮沐浴在一片歡騰的喜氣洋洋中。
夏沐在華音殿一待就是一日，到了傍晚時分，秋覃來報說，選定的名單已經定下了。
前番進宮的三十六名女子中，李恆之女李若莜跟文放孫女文豔岫，都不在列，反倒是先前幾個明不見經轉的女子，諸如都指揮同知徐繼長之女徐p渴湯傻牧醯蒙降拿妹昧醮釉疲惺槭∮邑┰嗟哪諡杜攏谷鈣林醒x恕
然而這些都是其次，今歲選秀最出挑當屬臨淄侯胞妹安芷容，聽秋覃話裏的意思，彷彿此女一現身，旁的人就都成了妝點她姿容的陪襯，高位入選當屬意料中事。