我一點點攪動碗盞裏頭的櫻桃露, 不置可否, 只問：“當年父親母親皆居京師，何以要送我去…南地呢？”
母親沉吟良久，輕聲道：“那時候京師不太平, 你父親又身處高位，送你離開也是迫不得已。不曾想…”嘆一口氣, 轉開話去：“方纔去頤寧宮遇着榮王妃了。榮王妃這樣年輕就寡居，當真命薄。可見人活一世皆有命數。母親行將入土之人, 這些年喫齋唸佛亦有些心得。世間萬事呢, 還是莫強求的好，清兒你要謹記。”
這話說得沒頭沒尾，語氣感慨亦不同尋常。
我心中幾個念頭翻轉過去, 似乎抓到了什麼, 又不盡然明瞭。
長久默默後點頭：“母親是以己度人了？”緩一緩神情：“前番中秋家宴，榮王妃面色不大見好, 想來府中只餘孤兒寡母, 生活難免困累。既是宗親，我這個做皇後的接濟她些總不爲過。母親以爲如何？”
母親未點頭也未搖頭：“榮王妃是可憐人，然而如今還是顧全自己要緊。到底你身居中宮，內外有別。從前如此，今後也是。”
她的手按在我手背上, 臉色鄭重，話裏有話。
母親從不是多話之人，此番竟這樣明着暗着點我, 怎會事出無因？
必然不會是心血來潮！
我一點點消化這話裏的意思，腦中閃過千萬個念頭：寡居的榮王妃？早逝的榮王？沒落的沈家？獲罪的父兄？太多的巧合，由不得人不聯想。而榮王，可是牽出父兄犯事的由頭麼？
深深思索間，慢慢將心頭突跳抿下去：“榮王妃寡居多年，撫育膝下兒女當真不易。”
“是啊，四載不算久，亦不短了…從前我總怨你父親，然而如今瞧榮王妃這樣…當年皇貴妃寵冠後宮，榮王那兒…先帝是露了意思出來的。你父親也是擔心賜…”手勢輕緩一點點梳理我垂落在頸側的鬢髮：“清兒，你父親縱使再如何錯，也總是爲了這個家計深遠，不要怨他。”
皇貴妃？
我在遙遠的記憶中搜尋這稱號，很快就想起來了。
依稀還是當年在太廟時，明慧跟巧馨牽了馮若蘭將封皇貴妃的事提了提，說大夏曆朝以來，就只有前朝的於妃被封過皇貴妃，可見當年盛寵。
再一想，先帝在時，父親既已權勢滔天，爭相拉攏之人必定不在少數。而我的婚事，可由得了自己做主麼？
想也不能了。
先帝愛屋及烏屬意榮王，爲拉攏父親拉攏沈家，將我賜給榮王爲妃實在正常，而父親因着太後的緣故，自然會選擇襄助夏沐，所以纔會火燒眉毛似地送我去南地，卻料不到生出一段不該生的情緣來。
彼時父親必定以爲，有太後的關係在，夏沐一旦登頂，我順利入主中宮，他這一生便順理成章坐穩了三朝公卿本朝國丈之位，蔭庇沈家三世子孫想也不是難事。
哪裏料得到會有此後一番變故，讓馮氏黃雀在後？
倘若父兄當年是被指認勾結王孫作亂，我相信，即便夏沐無意爲難，也斷然留不得這樣的隱患。
何況他是那樣多疑的人。
驀地握緊母親的手。
母親神色幽幽，伸手輕撫我的眉眼：“姻緣天註定，老輩人的話是不會錯的。如今你身居中宮，要保重自己，也要當心。”
她說這話時，視線望着頤寧宮的方向，我只覺得腦仁如有冰棱一點濺上。
可不是麼？到底沈氏繁華已去，留一門孤兒寡母在世存活已屬恩賜，哪裏容得我掀了天去？
可我偏偏就不信這個邪！
殿內光影深深沉沉，像經久不去的流年，我將心頭氾濫的思緒緩緩順成一條線，握着母親的雙手越來越緊，聲音冷得幾乎不像自己的：“母親放心，這裏頭的糊塗賬，總有一日會一筆筆算清楚。”
於是一同用了午膳，閒談兩句後，讓方合送母親出宮去。
人一離去，我將淨雯傳進來，悄聲道：“找個妥當的查查馮氏底細。”
“娘娘是指…？”
“她父親。”
淨雯眸中有瞭然神色，淡淡應了聲是，遞了軟枕給我，我接過來枕着。
她湊近我些：“太後這幾日格外高興，給的賞賜亦豐厚，還特特宣了楊氏姊妹進宮陪伴，真真上上榮寵。”
“楊卉呢？”
淨雯深深一笑：“彷彿不盡然歡喜雀躍。”
我旋即就明白了：“也是。生子進封是慣例，皇貴妃的位份到底空着。如今只不過封號尊崇些，想也不盡如她意。”
“皇貴妃？”淨雯一壁打理盆中矮松一壁道：“那個位份，本也不是人人都當得，皇上心中總有屬意之人。”
望一眼虞宸宮的方向。
我捻了棋子在棋盤上比對，輕嘆：“然而皇長子到底尊貴，普通賞賜哪夠分量？”
一壁在邊角擺棋子一壁思索，淨雯並不吵我。
晚上夏沐依舊來了，彼時秋曇、元兒跟滿兒正傍在我身邊有說有笑，順道挑挑花樣子。都是些時新花樣，秋曇天生一雙巧手，什麼紋路經了她的手，都能出脫得活靈活現。鬧得歡時，也沒注意到夏沐進來的身影。
“什麼事這樣得趣？”
夏沐本是皺眉進來的，見殿內亂作一團，倒唬了一下。
我勉強還算鎮定，一壁讓元兒滿兒收拾東西一壁讓秋曇去奉茶：“皇子滿月要裁製新衣，正在看內務府送來的衣料呢。”
夏沐揉了揉眉心，苦笑：“朕近來政事繁忙，倒忘了還有這一茬。”
我將他迎到榻前，那頭秋曇已經去而復返了。
我接過來茶盞遞給夏沐：“加了菊花跟蜂蜜用露水煮的，喝喝看。”
夏沐捧着茶盞喝了口，眉眼微松：“菊花敗火，蜂蜜也調得適量，很清爽。”
“好喝就多喝些。原本要送去政元殿的，趕巧皇上來了。這幾日政務操勞，最要注意調養。”
夏沐嗤地一笑，伸手刮我的鼻子：“你倒省事。”
我委婉笑：“皇上既然來了，臣妾就順道問問，小皇子的滿月宴該怎麼辦？”
夏沐兩手墊在腦後往榻上一靠，闔目道：“從前怎樣便怎樣，按尋常皇子的規格辦。”
我微有些驚訝，試探着問：“皇長子不比尋常，是否…？”
夏沐想也不想就搖頭：“不必。雖是皇長子，卻也越不過嫡子去。”
他這麼說，我倒不知道說什麼纔好了，只好點頭。
夏沐就寬和笑，隨口問：“你母親進宮來了？”
我心頭微動，面上依舊平靜，甚至有歡喜神情：“母親是來賀宮中新喜。到底皇長子出生不是小事，姻親妯娌亦跟着高興。”
夏沐臉上有動容神色：“難怪近來你日日忙碌，把朕都比下去了。”
“臣妾這兒倒沒什麼。想來鹹福宮那邊迎來送往，少不得一番忙碌。”
夏沐飲了口茶，以指摩挲着杯沿，神情淡漫：“她是孩子生母，忙些也理所應當。”
我將他那心不在焉的神情看在眼裏，沒有接口，只道：“雖忙，卻也忙得高興。”
這麼一壁閒聊一壁陪着他喫茶，想來夏沐有話說，於是以眼神示意衆人出去。
待殿中只餘我與他，夏沐闔目感嘆：“這幾日朕也累得慌。”
“可是爲政務煩惱？不是有大臣們幫襯着出主意麼？”
夏沐冷哼：“一羣無知腐儒，只會照本宣科，朕懶惰聽他們廢話連篇！”
我淡笑，只作聽不出他的言外之意：“皇上說笑了。好歹都是肱骨之臣，怎的經了皇上的口，竟一個個被說得一文不值了？”
夏沐輕扯嘴角笑笑，然而那笑並沒到眼底：“無人可用，當真令人苦悶啊。”
我從水晶瓶中剪了兩朵百合花勾在牀頭帳鉤上，頭也不回道：“皇上待朝臣嚴苛罷了。”
“哪裏是朕挑剔？”夏沐不知何時已經跟了過來，指指那百合花：“這是做什麼？”
“百合可入藥，花香亦助眠，臣妾很喜歡。”
夏沐嗅了嗅，笑了：“花香，心思亦巧。”
我但笑不語。
他牽着我的手摟我在懷裏，一壁梳理我的長髮一壁道：“你也不問問朕，究竟遇着了什麼煩心事？”
“朝堂事臣妾不敢問。況且臣妾區區婦人，縱使知曉內情也於事無補。只能動些小心思，讓皇上放鬆心神。至於旁的，即便臣妾想爲皇上分憂，也沒那樣的能耐啊。”
“你是聰明人，安知不能爲朕分憂？”夏沐笑笑，又道：“也不是什麼了不得的事。是…榮王一脈私自逃去了安平侯轄地，至今下落不明。”
榮王？我心頭突地一下。
夏沐不疑有他，繼續說：“他在西南能興起多少風浪，朕倒不擔心。只不過…”語氣冷下去：“身爲王族子弟，卻罔顧朕旨意私自出京，是爲謀逆，這樣的先例斷然開不得！”
語氣冷，神情更冷。
然而他會這樣動怒，又哪裏只是王族子弟擅自離京這麼簡單，多半跟榮王這個舊因逃不了干係。
心中轉念如輪，口中只好奇道：“中秋時倒見過榮王一雙兒女，彷彿還是孩童年紀，怎的無緣無故離京了？”
我問得疑惑，夏沐愣了愣，失笑：“是朕忘了跟你說，那一個並非榮王正妃所出。尹祁才六歲而已，現如今還不成氣候。”
言下之意，那位潛逃的榮王之子已長成了，此番逃亡西南，多半也有榮王舊部扶持，這才引起了夏沐防範。
積年之時，沈家正是因着榮王這個由頭被牽的事，如今榮王後人逃亡在外，夏沐如何能不上心？且他如此多疑人，怎會輕易由了榮王這個“已成氣候”的兒子逃離京師？
冷不防想起齊鳳越那封信：謀而後動，以靜制變，莫慌。
那樣篤定的語氣……
他會與此事有幹練麼？
瞬間的失神裏，夏沐探身過來，眸中有點點探究神色：“怎的又發呆了？”
“臣妾在想皇上剛纔那句。”我於瞬間轉圜了神情，從書架上抽過來劉向的《說苑·談叢》閒閒翻。
夏沐思索片刻後瞭然了：“也是。十步之澤，必有香草；十室之邑，必有忠士。前人既如此說，必定有他的道理了。”
我亦笑：“朝堂有無可用之人，原也是皇上一句話的事。”
夏沐深以爲然地點頭：“到底你懂得多。”
“那也是聖人教導有方。”
夏沐朗聲笑，伸手過來捏我的鼻子：“咱們自己說話，還用得着矯情麼？”摟我過去耳鬢撕磨：“不再生朕的氣了，是不是？”
他這樣親暱，我只覺得渾不自在，然而還是忍下了，道：“皇上自己多心，臣妾哪裏生氣了？”
夏沐就揚聲笑。
翌日一早，賢妃帶了芷媛過來。讓秋曇帶了孩子去院子裏玩耍，留賢妃在內室。賢妃聰慧，自然曉得我有話私下跟她談。
待四下無人，賢妃抿了口茶水，靜靜道：“咱們這位皇長子，似乎生得與時辰不對了。”
她如此直言不諱，我一時間反倒找不到話。
許是見我鮮少露出木訥樣子來，賢妃靜靜一笑，道：“你這是什麼樣子？”
“姐姐快人快語。”
“我曉得你一向心細，必定也留了心眼。”
“崔欽…少有的盡忠職守。待主一心無二，宮中這樣的人…不多見。”
賢妃點頭：“咱們都瞧在眼裏的狀況，那頭…”指一指頤寧宮：“想也不至於無所察覺。”
“太後是非常疼愛咱們這位皇長子的，日日都會遣人去鹹福宮探視。”
“可不是麼？”賢妃瞭然笑笑：“皇長子是極尊貴的。”緩一緩神情：“她得子，又是宮中頭一子，位份卻半分未進，想也不會沒有怨言了。”
我伸指點一點魚缸中那尾桃花粉的錦鯉：“皇上有自己的心思，那個位份…到底不是隨便給的。”
賢妃神情一分分冷下去，我這話的意思，她自然聽得明白，冷笑：“雖說在禁足中，可依舊好喫好喝供着，別叫我真信了她永無翻身之日。”
我感慨：“她有神佛護佑，輕易怎會落馬呢？只怕…”
對視片刻，在彼此眼中看到些許忐忑。