[丹豐都城臨陽]
“陛下，慶原出兵了。”
“多少兵馬？”
“二十萬直擊慶原西北邊城。”
江訣神色肅穆，負手站在案後，沉聲道：“居然是刈陵？”
厲子辛點了點頭，道：“西平這招確實厲害，在這個節骨眼上，我方分身乏術，沒功夫理會，而刈陵東北角上雖然還有個東嶽，但兩國邊境處有崇山峻嶺相隔，根本無法翻越，東嶽若想出兵，須途經圭仵，必定多有阻攔。”
林瓚深以爲然，附和道：“圭仵雖小，卻也不是毫無縛雞之力，東嶽能輕易左右業楚，卻未必能拿圭仵如何。蘇沫會在這個節骨眼上出兵刈陵，確屬高招。”
李然盯着那副十一國地圖看了片刻，不解問：“刈陵實力怎麼樣？”
林瓚解惑道：“國土倒算廣袤，但國力一般，兵力更加不濟，西平選在這個時候出兵，實在聰明。”
“這麼說，慶原大軍一到，刈陵豈不是難以抵擋？”
“的確很難招架。”
林瓚說完，廖衛暗自嘀咕了一句，按照他以往的性子，必定會破口大罵，想來昨日那番勸解多少派了些用場。
厲子辛沉默良久，道：“慶原雖出兵二十萬，但西平邊城一兵一卒未動，不得不防。”
“此外，東嶽至今還沒有任何動靜，慶原既已出兵，或許會讓東嶽有所行動也說不定。”
江訣贊同地點了點頭，又問：“那依你之見，該如何是好？”
厲子辛思索片刻，道：“在臣看來，不妨以不變應萬變，東嶽自然得防，鄰溪的十萬人馬輕易動不得，臣則率領十五萬先鋒軍往西南挺進，直搗慶原黃龍，剩下的十五萬兵馬留守臨陽，以防有變。”
江訣思索片刻，似乎也覺得此計可行，正要點頭，卻聽李然凝眸道：“十五萬人馬少了點，萬一半路碰上西平，恐怕會有危險。”
厲子辛從容一笑，道：“殿下放心，此行並非要一舉拿下慶原，打不過可以躲，屬下必然不會做無謂之爭。”
他神色堅定，臉帶溫色，一身銀甲襯得那面如冠玉的容顏近乎熠熠生輝。
李然看着他暖意橫生的笑臉，暗自嘆了口氣，猶豫再三，終是開口道：“你是不是擔心臨陽的人馬不夠？”
這話雖然是用問的，語氣卻再肯定不過。
厲子辛溫潤一笑：“殿下放心，西平雖兵強馬壯，但想要在屬下身上佔到什麼便宜，也不是輕而易舉之事。”
李然不語，只微微點了點頭。
衆人又將此事好好商議了一番，這才告退而去。
夜色極深，明華宮上方黑穹壓頂，有繁星點點綴於其上。
李然着月白寬袍在身，盛夏的晚風吹起他的如緞長髮。
乍一看，儼然如一朵傲然立於千山之巔的雪蓮，冷然絕豔。
那溫潤如玉的男子立於他身後半步遠處，眸中有濃濃深情，化成無聲的凝望，被明華宮絢爛的燈火盡數掩去，唯有左眼下的那顆淚痣，在這滿城繁華中，跳動得婉轉而悠揚。
“沒話對我說嗎？”
厲子辛沉默，斂一斂神：“京師雖有重兵把守，卻未必安全，若有異數，殿下須多加小心。”
“你啊，總是這麼體貼。”
這話滿是慨嘆，厲子辛黯然一笑，卻在下一秒被李然摟了過去。
“殿下？”
“好好照顧自己，勝敗不重要。”
厲子辛猶豫一二，終是伸手摟上了他的背。
“你也要保重，如今……總之別太操心，”
“你都知道了？”
“一直……知道。”
二人長久相擁，片刻後小六子走上前來，悄悄拉了拉李然的袖子：“殿下，身子要緊。”
聲音極低，神色間還有些惶恐。
“隆！
“可是，殿下呀，那個……”
“什麼？”
“那個，是您讓我說的啊？”
“到底說不說？”
“那個……陛下來了……”
江訣從蟠龍柱後走出來，眸中有淡淡的笑意。
“朕一直在找你，原來在這兒。”
厲子辛放了手，躬身行了一禮，江訣不甚在意地擺擺手，走近後伸手扶住李然的腰：“讓我找得好苦。”
聲音雖低，卻足以讓四人聽個一清二楚。
李然額間一青，臉上一紅又一白，想給他一記，更想踹他一腳，江訣勾脣一笑，轉而望向厲子辛：“整頓得如何了？”
“已盡數集結完畢，只等陛下一聲令下。”
“如此就好，不早了，早些回去歇息吧。”
這擺明了是在趕人，厲子辛自然聽得出來，朝二人躬身再行一禮，抬頭望一眼李然後轉身離去，挺拔俊逸的身影漸漸消失在了漢白玉階梯的盡頭。
李然望着燈火下的明華宮，心中感觸多生，待厲子辛的身影漸漸模糊，他才斂了斂神，抬腳轉過身往內殿走。
江訣腳下緊跟幾步，邊走邊安撫道：“以他的能耐，必然不會出事，你放心。”
“我相信他。”
二人回到內殿，李然順手接過老嬤嬤遞過來的湯碗喝了口，邊走邊道：“總覺得安靜得過分，也太順利。”
“放心，朕心中有數，倒是他們未能在向化一事上做成文章，必定會另謀他法，如今的平靜不過是假象而已。”
“怎麼？有人動手腳？”
“雕蟲小技而已。”
“你倒自信。”
他一臉的不屑，江訣委屈地望他一眼，伸手摟上他的腰，問道：“方纔你與他說了什麼？”
“沒什麼。”
“瞧你的樣子，可不是沒什麼？”
“你究竟聽了多久？”
“呵呵，也不是太久。”
李然冷哼，顯然並不信他，江訣諂笑着纏上來，將手伸進他褻衣裏，邊揉邊說：“如今連小傢伙都有了，居然還想着他？”
“說什麼呢？”
“那方纔你爲何要抱他，你都不曾主動抱過朕，何時你也能這麼溫順地對朕？”
此人臉皮之厚，當真令人心悅誠服。
李然皺眉，顯然對他這種厚顏無恥的作風十分頭痛。
正這時，老嬤嬤端着一隻青瓷碗進來，李然指了指他手裏的碗盞：“什麼東西?”
“殿下忘了？”
“嗯？”
“您忙得連頂頂要緊的事兒都忘了，今日是咱們太子殿下的生辰吶。”
“what？”
李然猛地抬頭，眼睛裏的內容可以解讀爲對於這麼遲才獲得這一消息的難以置信。
江訣笑着從老嬤嬤手中接過青瓷碗，神色從容，全無破綻：“你是忙過頭了。來，少喫一些，算是爲咱們的孩子慶生。”
李然執起手邊的銀筷，神色悵惘，目中有思念之色：“不知道那小子現在怎麼樣？”
江訣笑着挑了些麪條擱在湯勺裏餵給他：“無須擔心，有江雲照看，又有王貴盯着，不會出岔子。”
“但到底還只是個孩子。”
“呵呵，他年紀雖小，心眼卻不少，只不過……”
“只不過什麼？”
李然將手中銀筷放下，直直朝對方望去，江訣笑着打了個哈哈，低頭挑了口面來喫，邊喫邊道：“還能有什麼？他精怪得很，無須太過操心。”
“真的？”
“自然是了。”
李然不信，抬頭去看老嬤嬤，見老人家正在垂首抹角，心中疑惑更甚。
“是不是有事瞞着我？”
“殿下……”
老人家面有爲難，吶吶喊來。
李然依舊直直盯着她，對方被他看得無能爲力，託底道：“咱們小殿下前陣子染了痘瘡，差點……差點……”
聽語氣，既有絕處逢生的慶幸，也滿滿都是後怕。
李然猛地一起身，他雖然不知道那個痘瘡究竟是什麼東西，可見老嬤嬤一個勁地抹淚，也知道那病不是小小感冒這麼簡單。
他臉色煞白，江訣立馬跟着起來，生怕他一個激動傷了孩子：“別急，他如今已痊癒，況且京師有的是良藥，還有十數名太醫輪流看診，必然不會出事。”
“你別騙我？”
“這麼大的事，我如何會騙你？”
“真沒事？”
“千真萬確，有李遠山妙手回春，怎可能有事？何況，他可是咱們的命根子。”
李然很少有如此慌張的時候，老嬤嬤不由面上一慌，穩了穩神，道：“殿下放心，小殿下的身子底一貫極好，又得陛下一個多月來日日探望，李太醫更是醫術了得，如今已是好喫好睡，比從前還精神呢。”
末了，又補了句：“若非如此，老奴如今也不能來伺候您啊。”
這話聽着倒有些靠譜，李然大舒一口濁氣，揮了揮手示意自己沒事，坐回椅上，想了想，拿起筷子認認真真喫起來。
神色，可謂鄭重。
江訣方纔被他嚇了一通，心神還有些不定，一眨眼卻見他開始喫起面來，就有些失笑：“壽麪不過是個名頭，借個吉祥的好兆頭，嚐嚐就行，別像上次那樣喫撐了。”
“這不一樣。”他一向說一不二，江訣自然勸不動，頻頻朝老嬤嬤使眼色，老人家勸了兩句，竟也無用，只得來這麼一句：“這東西要麼不信，說開了就要做到，不過是一碗麪，還不至於喫撐。”
江訣一臉的哭笑不得：“你怎的也信這個？”
“看情況。”
“哎……既然如此堅持，朕幫你分擔一些就是。”
“你不是不愛喫麪？”
“的確不大喜歡，但既然是爲了咱們的孩子，勉強下又如何？”
“我還以爲你這張嘴生了只是爲了坑蒙拐騙。”
“呵呵，我這張嘴究竟有何用，你自然比誰都清楚。”
他邊說邊盯着對方上上下下掃了個來回，李然臉上一赧，拿筷子不輕不重抽他一下：“喫你的，一根也不許咬斷。”
“這是什麼理？”
“你喫不喫？”
“好好好，我喫就是。”
二人沉默着喫了幾口，李然開口問：“要不把李遠山送回去再換個人過來，老頭子醫術高明，由他照顧比較讓人放心。”
“你道朕是爲了什麼原因，才特意將他招來？大的自然要管，小的也是寶貝啊，總不能厚此薄彼不是？何況，孩子如今已痊癒，你大可放心。”
“那嬤嬤呢？”
江訣吞了一勺面下去，意味深長地望他一眼：“老人家有經驗，有些事李遠山不及她。”
“什麼？”他神色不解，江訣但笑不語地望他一眼，繼而望向那顯了形的小腹，低聲道：“有過逸兒的經驗，老人家也算駕輕就熟，如何是李遠山那赤腳郎中比得上的？”
李然一聽，整張臉幾乎於瞬間紅了個透，他能坦然地接受如今這詭異的局面，卻未必能想象三個月後那一刻的情形。
江訣曉得他麪皮薄，笑得志得意滿。
“逸兒要顧，這小傢伙自然也不能忽略。”
“你想得倒周到。”
“此事非同小可，怎能馬虎？”
他一臉的理所當然，李然啞然，舀了口湯汁喝下：“總覺得慶原出兵刈陵有點問題，以蘇沫的性格，怎麼捨得放過跟業楚一塊夾擊我們的好機會？”
江訣點了點頭，伸手擦了擦他嘴角的湯汁：“兵來將擋，水來土掩，朕還怕他不成？更何況，以他的能耐，斷然不會讓尹謙討到什麼便宜？”
“子辛當然是沒話說的。”
“哦？哪裏沒話說？”
江訣挑了挑眉，神色間隱約有鬱悶之色，李然淡淡掃他一眼：“哪裏都好。”
“是朕好，還是他好？”
“你說呢？”
“自然……是朕，對不對？”
“懶得理你。”
李然推開面前的空碗，作勢要起身離去，那頭丁順捧着個鎏金碗盞進來，稍稍行了一禮，將碗盞擱在他面前，一臉討好地說：“殿下，將將熬好的血燕粥，您嚐嚐合不合胃口？”
此話一說，李然只覺得喉間一陣翻湧，剛剛喫下的半碗麪條悉數吐了個精光。
江訣一手撫着他的背，一手拿帕子爲他擦嘴。
“喫撐了不是？”
李然恨得咬了咬牙，暗忖老子就當暈車，忍忍也能過去。
當然，他這一暈那叫一個非同小可，可謂沒完沒了。
[西平邊城句瞀]
蘇沫靠在軟椅上看摺子，笑容漸濃：“三日不到，就能拿下刈陵邊城，杜笙果然有點能耐。”
康平笑着望向那鐵甲在身之人：“勇將手下無弱兵，閻將軍功勞不小。”
“愧不敢當。”
蘇沫淡淡一笑，復又斂了斂神，問：“丹豐形勢如何？”
“業楚二十萬大軍，如今只剩下十萬不到，鄰溪至今也未能攻破。”
“哼！二十萬對陣十萬，竟然還能輸得如此一敗塗地，楚毓明果真無用。”