“人造失落者?有趣。我記得,舊帝國的‘宇宙學派’就曾進行過類似的實驗,包括南邊日涅人的皇太子伊凡特。可惜,無論在任何時代,人造人都是禁忌,龍族有人因此而亡,人類也有的因此而化作一攤黑色的粉末。”安東尼
目光緊盯着“竭炎”,神情中流露出一絲明顯的惆悵。
“你對神祕學感興趣?還是專門研究過克魯斯德帝國的歷史?”達克試探性地問道。
畢竟,安東尼自稱祖上是契丹裏斯人,經歷長途跋涉才逃難至克魯斯德,而又因爲母親和自己的失落者身份,難以進入更高級別和序列的軍團,知道這些着實比較奇怪。
而且,經歷了五百多年的廢土紀元,原先專攻於歷史學和神祕學的很多教授、魔法師等等,要麼在戰亂中喪生,要麼感染“無心人病毒”異化爲了失落者。
基本上,在克魯斯德境內,並不存在任何學術世家,即便你能在幾年和平時光裏專心研究感興趣的歷史、哲學和文學領域,當“無心人浪潮”的鳴嚎自緋紅之血潑灑的大地響徹克魯斯德時,你也得手持“冰原虎”牌步槍,與各地
的防衛軍一起戰鬥。
如果說,安東尼要是早已放棄了對人類身份的認同,或是不願意再做懦弱、無能的聯邦委員會管轄的異能者,而尋求失落者的身份,或是與東部的幾個失落者組織有聯繫的話,知道這些就不顯得奇怪了。
安東尼從達克的臉上讀出了他內心的想法,實際上,他的確不是失落者,與“無心人”和失落者的深仇大恨根本無法讓他與這羣喋血的怪物爲伍。“奧德賽的落幕”是他內心永遠的痛苦,一旦有機會走向聯邦委員會內更高的位
置,他要比瓦西裏那幫希望徹底抹去失落者存在的人還要激進。
“我的母親是失落者,在她感染‘無心人病毒'之前,的確是科尼格勒的文學、魔法與非凡世家的一員。她不屬於聯邦的軍官,更沒有爲聯邦做過事情。她......隸屬於獨立武裝,是‘真知探險團”的成員。”安東尼解釋道。
“真知探險團’?是一個小組織嗎?”達克問道,轉頭看向安東尼。
“不算大吧,總共只有十幾個失落者。分散、割據在南北卡洛夫專區和極寒特區的獨立武裝至少有上百支,追求‘無心人病毒、‘新構計劃”,甚至‘序位神明”、“暗夜之主和造物主真相的組織,或許只有她一個。”安東尼雙手交
叉於胸口,腦袋微微上揚,佈滿細小傷口的臉上覆蓋着一層濃重的,幾乎無法擦去的得意之情,說道:
“她們的領袖‘極索”,曾穿梭於聯邦【軍人】都不敢進入的各類禁制、荒涼地區。先於聯邦獲取了很多有關舊帝國各類軍事實驗的一手資料,這些資料我的母親交給了我一部分,現在被我安放在了乃布斯克的一處安全地點。
“要是咱們順利救出乃布裏烏斯長官,去到乃布斯克的話,你可以隨意翻閱裏面任何感興趣的內容。”
“所以說,你的母親不僅是失落者,還有獨立武裝的背景,甚至接觸過不少連聯邦委員會都未曾掌握的資料。這麼說的話,喬伊格勒的那次‘無心人浪潮,或許並沒有你描述得那麼簡單。”達克毫不掩飾地直抒胸臆道。
“一切的債務都是要還的,正主曾在沉睡的宮殿裏遙望着創生之柱,在一衆序位神明的跪拜下,越過星辰與日月,向我們降下過神諭。”安東尼罕見地用宗教式的偏神聖口吻,如同一位手握《聖籍》,佩戴鑲嵌寶石與琉璃十字
架,身着聖潔法袍的正主教牧首一般,飽含深情道:
“一切都要償還,一切欠下的債務與罪孽,一切令人痛苦與傷心的往事,一切傷害他人的行爲。當月色緋紅,海水漆黑,大地覆蓋着熔巖時,就到了還債的時刻了。
“他們終會以超越生命的方式償還所欠下的罪孽,但不是現在。達克,實際上我們已經在這裏逗留了一個星期了。”
“一個星期???”達克震驚道,一屁股坐了起來,他走到安東尼的面前,雙手捏住他的衣領,接着問道:
“明明,我和那個人造失落者‘竭炎”的戰鬥只持續了幾個小時。難道說,在‘竭心之輝”的儀式啓動之前,我就昏迷了六七天?”
“或許並不是。”安東尼略顯溫柔地拉開了達克的手,解釋道:
“實際上,我們在運送冒險者的'械元-03.號新式皮卡戰車上熟睡的時候,外邊發生了爆炸。應該是血族失落者米倫帶上的那羣‘爆體無心人’乾的。
安東尼邊說着,邊從口袋裏掏出了半隻幾乎融化成鐵塊的粗糙機械“產品”,進一步解釋道:
“看,這就是那羣‘爆體無心人留下的機械心臟。發生爆炸的地點大約在'外乃布亞前06號軍事區,我們和這幾個‘無心人”爆發了一場短暫衝突後,冒險團隊臨時負責人哈卡接到了諾瓦亞斯克發來的電文。”
“電文?你們在這裏架設了天線?”達克好奇道,環顧四周,可週圍除了漆黑得像是從深海或冥界走出的乾枯樹木枝椏,就是葉片微微發黃,即將枯萎殞命的樹木,並沒有見到任何人爲搭建的設施。
“當然,不過現在肯定找不到了。外乃布亞山區內的景觀會經常變化,因爲幾個失落者組織和乃布斯克的軍隊時常在這裏發生衝突,除了大致的區域,基本上我們每次來到這裏都得修改地圖。”安東尼解釋道:
“話又說回來了。當時,諾瓦亞斯克的城市委員會命令我們將冒險者分成兩隊,一部分去‘前03'號軍事區,也就是有幾處廢棄城堡的據點遺址追擊米倫,一部分留在‘前04'號軍事區,也就是這裏的制高點觀察情況,等候進一
步的命令。
“其實,這批冒險者的整體素質本身就不高,即便有聯邦軍人蔘與戰鬥,分成兩隊也沒辦法與失落者戰鬥。但聯邦委員會負責賞金的發放,《諾瓦亞斯克冒險者行動條例》有明文規定:“即便任務已經完成,倘若冒險者存在不
聽從城市委員會命令的事情,賞金應減半或者終止發放。''''
“所以,實際上你們在錢的面前退縮了,選擇接受了城市委員會並不合理的命令,還沒有叫醒我,讓我經歷了這麼一場艱難的戰鬥,對嗎?”達克對安東尼怒目而視道,不過僅僅是幾秒,他攥緊拳頭的雙手就鬆了下來,取而代
之的是一聲嘆息。
“冒險者”,不就是‘僱傭兵’好聽一點的稱呼嗎?不爲了錢,沒有這麼多人自願來這送命。我......參與了追擊米倫的任務,可到了前03號’軍事區的堡壘附近,我才注意到,那裏已經是“奉獻組'的地盤了。血族失落者米倫,早
已與這些“棄神者們合作了。”安東尼指着遠處微微扭曲的空氣,道:
“我推測,整個外乃布亞山脈,除了核心區域,也就是乃布裏烏斯依舊堅守的那塊據點外,都已被失落者們佔領了。我不太明白,爲什麼城市委員會不告知我們這些冒險者實情,反而讓我們來送死。”
“諾瓦亞斯克委員會,或者說沙涅娃本人,或許早就跟這些失落者暗通款曲了。”達克上前幾步,目光直視着已微微甦醒,正在適應周遭刺眼陽光的“竭炎”,分析道:
“一批一批的冒險者被送入外乃布亞山,可這些人,包括我們在內,不僅沒能救出乃布裏烏斯,這些失落者也沒能攻克這裏的核心據點。戰線在不斷持,人員卻在成批死去。這不是戰爭,這是獻祭。
“我暫時不知道沙涅娃的目的究竟是什麼,可我推測,既然我已經擊敗了'竭炎”,中斷了'竭心之輝”儀式,又破壞了‘竭心焰點”和“網獵神龕,我那幾個留在城市裏的同行者,處境應該十分危險了。可現在,我並不想回去。”
“我的確聽到過不少有關沙涅娃的傳聞,據說她爲了能夠攫取聯邦委員會的最高領袖位置,曾下令聯絡東部各據點的行政長官,拒絕組織軍隊救援西部戰線。”安東尼憤憤不平道:
“她對聯邦委員會的命令總是陽奉陰違,可等到冰臨城淪陷,庫卡等一衆高層出逃,她又宣佈接替瓦西裏的意志,要繼續進行‘寰宇能量演變臺’計劃。”
“演變臺計劃”,等等,“演變臺計劃”?”達克突然明白了什麼,猛自己的手掌道:
“竭炎’說得是真的。”
“什麼.......真的?”安東尼好奇地問道。
“核心’【契丹里亞的核心】。”達克解釋道:
“寰宇能量演變臺”計劃需要七枚以契丹裏斯人對北鬥星的稱呼命名的核心才能開啓。聯邦的科學家伊戈爾?君士坦丁尼耶告訴過我,擁有兩枚核心並找到兩處與之相關的‘演變臺’,就能通過精準的數學推算,找到剩餘全部
的‘演變臺'的位置。而代表‘搖光’的‘演變臺,貌似就在乃布斯克附近的區域。
“找到'搖光演變臺”不僅代表‘計劃”的正式啓動,‘演變臺”指引下能找到的源像石柱,隱藏着能夠毀滅世界的力量。它能夠召喚心識操縱檯,將所有的人類和失落者變成她一人的奴僕。
“演變臺’計劃,是個危險的玩意兒,如果可能的話,我一定要徹底摧毀這些核心。瓦西裏拿到了核心變得瘋狂,沙涅娃爲了核心而更加瘋狂。我現在有足夠的理由懷疑,沙涅娃與失落者組織達成了協議。爲了那枚【契丹裏
亞的核心】,他們暫時選擇了合作,共同對付乃布裏烏斯長官,爲了保證他不主動破壞核心,影響‘演變臺’計劃,失落者纔會選擇圍而不攻,沙涅娃纔會選擇救而不援的策略。
“克魯斯德人把我們火帝國老祖宗們的優秀文化都學到了這裏。”安東尼哭笑不得道:
“圍魏救趙、瞞天過海,還有......請君入甕。那麼,達克,你的戰鬥經驗要比我豐富很多,你打算怎麼辦,我聽你的。”
“我打算......”達克略作思忖,說道:
“破局的關鍵是失落者組織,諾瓦亞斯克那幫人和沙涅娃的利益是一致的,我懷疑,聯邦東部的人類據點,甚至包括乃布斯克在內,或許都早已站在了一邊。否則,乃布斯克軍團和護衛隊的幾萬精英【戰士】早該全部開赴這
裏,來救援他們的長官了。
“我們應該找‘奉獻組’談判,讓他們認清局勢。當然,這個人造失落者‘竭炎”,就是我們手中最好的底牌。”
“我明白了,達克。”安東尼說着,返回了發動機還未完全停止運轉的機械戰車裏,來到武器儲備箱,從中取出一把聯邦軍官使用的“博思里亞”手槍,迅速上好槍膛後,安東尼單手抓握沉甸甸的手槍,飛躍至還在慵懶地伸着懶
腰的“竭炎”面前,一手粗暴地揪着他的“服”領口,一手用槍抵住他的腦袋,硬生生地把他拖到了機械戰車裏面。
“你們這羣愚蠢而又自負的凡人,竟然敢對棄神者”動粗?”面對怒目而視的安東尼,“竭炎”竟不緊不慢地用傲慢的語氣道:
“即便沒有了‘機械緋紅之月”和“竭心焰點,我的力量也足以抹殺你們所有人。我已獻祭了你們數百個冒險者,不差你們兩個。焰點異復生,樾絳之境?霓……………”
啪!
正當“竭炎”沉醉在自己的身份中,聲情並茂地吟誦着“優雅”的俳句時,安東尼一個巴掌扇在他的臉上,打斷了他。
“你,竟然敢對'棄神者”如此粗魯,你不怕‘奉獻組’找你麻煩………………”
啪!
又一個巴掌扇在了“竭炎”的另半邊臉上,留下了一副對稱的掌印。
“你想幹什麼?爲那些死去的人報仇嗎?我告訴你,不可......”
啪!
安東尼又鉚足了勁,扇了一個巴掌,打爽後,他才揪住“竭”的衣領,用槍撩撥着他那沾染了濃重緋紅痕跡的頭髮道:
“服不服?”
“竭炎”沒敢再說話,而是拼命地點着頭。
“服氣就好,現在你是我們的俘虜,帶我們去‘奉獻組’的駐地。否則,我承諾會讓你這個人造失落者,感受到比死亡更可怕的事情。”安東尼命令道。
“遵......遵命,長官。”“竭炎”發出帶着哭腔的柔弱少年嗓音,唯唯諾諾地答應道。
很快,安東尼與達克用尼龍繩綁住了“竭炎”的雙手,關閉了車門,熟練地發動了原屬諾瓦亞斯克軍隊的機械戰車,行駛在崎嶇的山道上。
車輪碾過地面,留下了一道黏稠的,令人作嘔的車輪印跡。