雲兒看着他寒冷如冰的雙眼，緩緩說：“你如果要殺我，不必等到現在。”楚惜風微微笑了，點頭：“我有沒有說過你很聰明？不過，我以前不殺你，不代表現在不殺你。”雲兒嘆氣，“你一直在等最佳的時機。”現在，終於來了嗎？
楚惜風劍尖一挑，從她臉龐擦過，割斷幾絲垂下來的長髮，手指往她胸前疾點。雲兒來不及後退，眼前一黑，昏死過去。他一手抱起雲兒，快速來到山崖入口處，飛身抓住長繩，哧溜哧溜往山頂攀去。
剛纔他找燕蘇去了，現在只等他上鉤。黑壓壓的兵馬將一間小小的客棧圍得水泄不通，步步爲營，連一直蒼蠅都飛不進去，根本不能近身。他隱在暗處，等了半天也沒等到可乘之機，後來見魏司空牽着馬出來，似乎有什麼要緊事趕着去辦。他橫劍攔在魏司空必經之路上，像獵豹等着獵物一般，勝券在握。
魏司空見是他，勒住繮繩，雙手抱胸，慢吞吞說：“原來是前天晚上挾持弱質女流、落荒而逃的金翎劍楚惜風啊，司空久仰大名，真是如雷貫耳啊！”楚惜風懶洋洋說：“魏世子客氣了。”魏司空怒道：“青天白日的，你也敢出來，我剛纔還以爲見鬼了呢。”語氣充滿諷刺。楚惜風也不生氣，招呼也不打一聲就動起了手。也沒見他怎麼移動，金翎劍瞬間已至魏司空的面門。魏司空一驚，人迅速往後一仰，身子離開馬背，跟着往後飄去，右手按在青鋒劍上，拔劍出鞘。冷冷一道青光劃破長空，青鋒劍和楚惜風的金翎劍交纏在一起，兩劍發出“嗤嗤嗤”的撞擊摩擦的聲音。
楚惜風不屑地哼了聲，一劍格開，趁魏司空還未變招之際，棄劍不用，雙腳如旋轉的陀螺般落在魏司空的身上。魏司空萬萬沒料到他竟然打起近身肉搏戰來，一時沒防備，左支右絀，又翻又滾，擋的頗爲喫力，一不小心喫了他一腳，如遭重錘般頓時站立不住，捂住胸口連退數步才穩住身形，體內真氣亂竄，一口氣差點提不上來。楚惜風原不是要他的命，只不過想教訓他剛纔出言不遜而已，在他出劍反擊之前抽了個空隙往後撤去。他傲然立在風中，負手說：“魏司空，就憑你，還嫩了點。就是你家魏老頭子來，我楚惜風也不怕！”從懷裏扔出一張對摺的素箋，輕蔑地說：“接着——若不是要借你送信，就憑你的本事能從我的劍下活着離開嗎？”那張薄薄的紙片迎着風輕飄飄落在魏司空手裏。
楚惜風雖然不把天下人放在眼裏，一向我行我素，殺人如麻，但是還不至於冒着得罪武林四大家族之一魏家的危險，平白無故去殺魏家的世子，引起武林公憤，踢了魏司空一腳也就算了，見好就收。
魏司空低頭一看，信封上寫着“燕蘇啓”幾個字。打開來時，見上面龍飛鳳舞寫着幾個大字“今晚子時，芙蓉山頂，單刀赴會”，一撇一捺，氣勢囂張，字如其人。不等他抬頭，楚惜風如一陣風走遠，聲音遠遠傳過來：“你聽好了，若還想要那個丫頭的命，只能是他一個人來。”魏司空看着手裏的信箋，沉思半天，最後還是拍馬回去，將信交到燕蘇手裏，讓他自己做決定。
燕蘇看完後，將信撕得粉碎，冷哼：“好狂妄的口氣。楚惜風，別以爲我怕了你！”轉頭問：“芙蓉山是什麼地方？”東方棄便說：“九華山羣山之一便是芙蓉山，素來有‘天河掛綠水，秀出九芙蓉’之說，景色秀麗多姿，山勢巍峨險峻，下臨深淵，三面絕壁，離這裏大約有百裏路程。”他點頭道：“備馬。”
馮陳連忙阻止，急道：“公子，你不能去！”燕蘇冷聲說：“誰說我不能去，帶上五千精兵，別說區區一個芙蓉山，就是九華山羣山也要將它夷爲平地。我看他楚惜風能驕橫到幾時！”魏司空聽了便說：“聽楚惜風的意思，是要公子一個人去赴約。若是大隊人馬都去，只怕他不肯來。”
東方棄嘆氣：“芙蓉山壁立千仞，根本無路可走，不是人人都上得去，恐怕帶了再多的人馬也沒用。”楚惜風還真是會揀地方。
衆人面面相覷，馮陳站出來說：“公子，屬下認爲您完全沒必要去。楚惜風名聲再響，也不過是一介江湖草莽罷了，怎可跟您相提並論。我們還是連夜出發，儘快回京吧。”意思是說，雲兒只不過是一個無足輕重的人，沒必要因爲她親身犯險。連東方棄也不明白楚惜風爲什麼會下這樣一封戰書，因爲對方完全可以不予理會。
燕蘇眼睛看着窗外，過了許久，徐徐說：“我少年時便聽說過楚惜風這個名字。他曾經大鬧天牢，連殺一百一十一人，大理寺的石階殷紅一片，血流成河，數年後還帶着血腥氣。據說他殺起人來心狠手辣，眼睛都不眨一下。”腦中閃過一個念頭：這樣的人，說到做到，如果他不去，雲兒必死無疑吧？想到這裏，聲音不由得一頓，“一直以來，我都很想會會他。我燕蘇自小習武，日夜不輟，當年幽州一戰時，死於我劍下的亡魂成千上萬，未必不是他的對手。區區一個楚惜風，何足懼哉！今天他就是不來下戰書，他日我也要找上門去！”
馮陳還要勸阻，他大手一揮，說：“不要再說了。我今天如果不去，以後就算聽到楚惜風這個名字，氣勢上都要矮上三分。”
東方棄心裏卻在想，他又不是江湖中人，守不守江湖規矩有什麼要緊，傳出去也沒人會笑他。他之所以堅持要去，可是因爲雲兒？東方棄不敢這樣想，但是卻忍不住這樣猜疑。以他尊貴的身份地位，只是單純的想會一會江湖上人稱的“殺人不留行，千裏楚惜風”嗎？東方棄想了想說：“公子，你傷勢還未痊癒，不如由我代你去吧。你一個人去，確實太危險了。雲兒她，不會有事的。”衆人點頭附和，都以爲這是極好的辦法。
燕蘇轉過頭來看他，緩緩說：“不入虎穴，焉得虎子。我燕蘇豈是貪生怕死的人！楚惜風膽敢行刺本宮，我定要他付出慘痛代價。不用多說了，哼，誰跟他單打獨鬥？我可不是武林中人。大夥準備準備，出發吧。”
燕蘇領頭往芙蓉山去，後面跟着東方棄、魏司空、馮陳褚衛、蔣沈韓楊以及一千精銳騎兵，旗幡飄揚，聲勢浩蕩，揚起的灰塵遮天蔽日，卻是
人馬無聲，訓練有素。衆人來到芙蓉山山腳下，只見一座筆直的山峯平地而起，直插雲霄，像是刀斧硬生生劈出來的，山勢之險峻，觸目驚心。夜幕降臨，月明星稀，烏鵲南飛，芙蓉山半明半暗，若隱若現，更顯詭異。燕蘇坐在馬上下令：“前鋒營一百精兵隨我上山，其他人將這裏圍起來。蔣沈韓楊，你們留下來好好守着，一個人都不許放過。楚惜風若是下山，立斬無赦。”
衆人在蔣沈韓楊指揮下迅速散開，手持弩箭，埋伏在山下必經之路，圍成合圍之勢。燕蘇帶着另外一百精兵沿着狹窄的山路往上走。山路艱險，衆人走走停停，行不到一裏，大石擋路，荊棘遍地，雜草叢生，前面無路可通。大家唯有下馬步行。燕蘇仰頭看了看山勢，像是直接從天上垂下來一般，倒掛在空中，陡峭非常，武功低微的人，恐怕連站都站不穩。馬兒已經上不去。他下馬，看着衆人說：“剩下的一百精兵就埋伏在這裏，馮陳褚衛，這些人由你們帶領，不得有誤。”二人領命，指揮衆人先將馬匹藏起來。
燕蘇、東方棄、魏司空三人攀着巨大的巖石一路往山頂行去，如履平地，到了上面，寒氣逼人，山風怒號，雲遮霧繞，眼前一片模糊，目不能視物。東方棄指着前面沉聲說：“絕壁上面就是芙蓉山山頂了。”這道絕壁高達數十丈，一直沒入雲霧的最深處，看不見頂，像倒立的一面鏡子，連個搭手的地方都沒有。底下是一道幽森森的峽谷，只聽得風鳴谷應聲嗚嗚嗚在耳旁響。當真是猿猱欲度愁攀援，使人見此凋朱顏。
魏司空苦笑：“怪不得楚惜風這麼張狂，無懼千軍萬馬，原來是有備無患。”此處憑險而立，一夫當關萬夫莫開，光滑如鏡，恐怕連鳥兒都飛不過去。心裏尋思該怎麼上去。
東方棄說：“這種地方，就算是楚惜風，若不藉助工具，只怕也上不去。”解開背上的包袱，從裏面拿出一截長繩，一端纏在指尖，另一端捆了把明晃晃的匕首，抬頭看着峭壁，說：“公子，我先上去了。”燕蘇瞧了瞧他身上的繩子，說：“看來你早有準備。”他微微笑了一下，說：“我不是第一次來九華山。”
燕蘇不語，退後兩步抬頭仰望，突然拔出腰間的龍泉劍，哼道：“楚惜風要見的是我，你去有什麼用。”龍泉劍在峭壁上一點，藉着這股力拔地而起，一口氣還未用盡，體內又生新力，龍泉劍再插進巖石裏，腳尖點在山壁上，像拄着根柺杖在平地滑行，重複數次，很快到達峯頂。
東方棄眼看着他上去了，算了算距離，深吸一口氣，迎着風一躍而起，高達數丈，人已在半空中。他找準位置，手中的繩子連着匕首猛地插進巖縫裏。他右腳踩在匕首上，藉此換氣，然後連翻數個跟鬥，瞬息間人已在山上。魏司空自認沒有他的本事，這麼高的絕壁中途換一次氣便能上去，青鋒劍也比不得龍泉劍無堅不摧，仰頭大聲喊：“我在下面等着，你們自己小心。”
山頂狂風呼嘯，怪石嶙峋，地上寸草不生，十分荒涼。燕蘇手中提着劍，沿着坎坷不平的石子路往前走，轉過一塊橫立的大石，風勢立馬小了許多，眼前是一處平地，大約有半個房間那麼大，空蕩蕩的，三面都是懸崖，右手崖邊有一株長歪了的松樹，整棵樹往崖外的方向傾斜，枝幹只有手臂粗，被風吹得搖搖晃晃，隨時有折斷的危險。這樣一棵樹下，吊着奄奄一息、脣色發紫的雲兒，整個人蕩在半空中，隨風搖擺，身下是深不見底的萬丈深淵。
燕蘇見了，大驚失色，衝上前便喊：“雲兒！”楚惜風從另一邊巖石的陰影裏轉出來，笑道：“不出我所料，你果然來了。沒想到太子殿下如此情深意重，竟然肯大駕光臨，在下誠惶誠恐，真是不勝榮幸啊！”脣角滿是譏諷之意，看他的目光志在必得。燕蘇怒道：“楚惜風，放了她。你不就是想要我的命嗎，有本事就自己來拿！”心中着急，一劍刺了過去，想救雲兒下來。
楚惜風閃身躲開了，站到崖邊，攔住他的去路，解開系在一塊長石上的繩子，拿在手裏晃着，笑嘻嘻說：“殿下可要小心了，您多走一步，您的心上人可就要多受一份罪了。哎呀，實在是對不住的很啊，你看——”手一鬆，手裏的繩子立馬往下掉。
雲兒驀地由高空往下墜去，立馬從昏死裏驚醒了過來，嚇得放聲尖叫，剛以爲自己就要這麼無止境地掉下去！
楚惜風出手勒住繩子，纏了個圈，挑眉看着燕蘇笑，笑容如沐春風，像是什麼事都沒發生過一樣。雲兒吊在懸崖下邊，虛飄飄無依無靠，似一片即將凋零的落葉，隨時有掉下去的可能。柔弱的樹枝因爲她的體重被迫彎成弓形，吱呀呀地響，不知哪裏咔嚓一聲斷了，雲兒駭得花容失色，再也不敢亂動。
燕蘇右腳往前踏出一步，隨即又縮了回來，忍着氣道：“楚惜風，你大費周章約我來這裏不會就是爲了讓我看你玩的小把戲吧？”楚惜風不答話，將繩子繫了回去，再站起來時，整個人的氣勢爲之一變，拔出金翎劍的剎那，周身一丈以內皆是無形的殺氣。“我給你一個公平決鬥的機會，今天不是你死便是我亡。”燕蘇緊緊盯着他的眼睛，半晌點頭：“好！”橫劍擺開陣勢。
雲兒驚魂未定，看見燕蘇，先是喫了一驚，這會兒見他們竟要決一死戰，恨聲道：“楚惜風，你這個瘋子，變態，惡魔……你想死就直接去死好了，縱深往下跳，一了百了……秦姐姐黃泉路上還有個做伴的，你，你……爲什麼硬要拉我們墊背？你，你，你這個……”峽口風聲太大，她一口氣堵在喉嚨裏罵不出來，捂着胸口不斷咳嗽。
楚惜風聽了她的話，陰鷙着一雙眼，惡狠狠說：“誰說憐兒會死？只要我殺了你們，就可以救活她！”他手中的金翎劍橫空劈出一道閃電，使出十二分功力，手上真氣頓時波濤滾滾而來，大有開山裂石之勢，如決堤的黃河，一瀉千里，躲無可躲，避無可避。
燕蘇料不到他一下手就是以命搏命的殺招，真材實料，毫無花巧，唯有硬着頭皮迎上去。雙手握劍，龍泉劍往中間奮力一劈，兩劍相擊，真氣激盪，剎那間倆人換了個位置。招式雖然化解了，
可是強勁霸道的真氣卻激得重傷未愈的他連退數十步，腳踩在懸崖邊上，腰身一晃差點掉下去。
楚惜風迅速調理體內紊亂的真氣，不由得收起小覷之心，哼道：“能在我這招‘風雲變色’之下還活下來的人爲數不多，你算是一個，堪當我楚惜風的對手。今天這一架打得痛快，不愧是我要殺的人。”氣運劍上，金翎劍發出清脆的鳴叫聲，聲音越來越尖銳，劍身微微顫抖，接着金光大盛，以劍柄爲中心，慢慢形成一個偌大的光圈，殺氣亦隨之大盛。
燕蘇捂着胸口，臉色凝重，龍泉劍護在身前，且戰且退，往一邊移去。楚惜風哪能放過他，連變數招，剛纔的光圈束成一道狹長的劍氣，不斷逼近，硬是要將他逼回懸崖邊。燕蘇失手在先，連連失利，回頭一看，身後不到一尺便是懸崖，挽了個劍花站定了，眸中兇光一閃，惡狠狠說：“楚惜風，你當真以爲你自己天下無敵麼？”拼着丹田受損，帶傷催動真氣，一團青溶溶的劍影帶着泠泠的陰寒之氣龍捲風般掃了過來，滿地飛沙走石，星月無光，天空爲之一暗。
楚惜風臉露詫異，提劍擋了一下，知道無法化解，不敢硬擋，身子隨即如陀螺般避了開來，一直飛到另一邊，儘管他避得快，站定的時候還是忍不住踉蹌了一下，口中溢出鮮血，看着他目光閃爍不定，忍不住問：“這是什麼武功？”如此霸道詭異，像是一個深不見底的黑洞，任你怎麼掙扎都逃不出去。
燕蘇立在山頂風勢最強處，顫顫巍巍，五臟六腑鑽心的疼，連忙用劍撐住身形，面無表情看了他一眼，哼道：“天下的武功你都能知道麼！”楚惜風見他臉色瞬間蒼白，氣息微弱，顯然使出這招時，受了極重的內傷，慢慢說：“同歸於盡，與敵偕亡，決絕至此，莫非是江湖上久已失傳的‘玄冰一式’麼？”燕蘇不答，只哼了一聲。
“玄冰一式”只有一招，之所以名震江湖，固然是因爲其威力無窮，無人能破，同時因爲此招使出的同時傷人之前先傷己，用的是同歸於盡、與敵偕亡的法子。曾經有人學會了這招，卻沒有這個膽量使出來。燕蘇性子決絕驕傲，寧折不彎，倒是很符合“玄冰一式”的內涵主旨。
楚惜風冷哼道：“‘玄冰一式’固然厲害，可惜你尚未學到家，加之你受傷在先，使出這招來，畫虎不成反類犬，我怕你作甚？”話雖如此，心中卻十分惱怒，金翎劍改挑爲刺，往燕蘇右眼刺去，又快又狠，辣手無情。燕蘇重傷在身，一口氣還沒緩過來，如何能抵擋楚惜風這全力一擊？
東方棄躲在大石後面見了，知道再不出手，恐怕他就要瞎了。他落後兩步，聽見二人要單打獨鬥，不好出面，於是藏在一塊大石後面，見機行事。此刻救人要緊，他也顧不得什麼江湖規矩了。全身的真氣凝在手上，一掌往楚惜風背後拍去，如長虹貫日，有氣吞山河之勢，似乎連山頂的風聲都止住了。
後發先至、圍魏救趙一向是東方棄的拿手好戲。楚惜風哪料得到背後有人，全無防備，空門大口，聞得風聲，知道不妙，立即回劍自救。倆人硬碰硬對了一掌。他因爲剛纔受傷在先，捱了東方棄這一掌，往後退了一大步。東方棄爲了卸去加在身上的真氣，也跟着往旁邊移了一步，避開了正面而來的一掌。表面看起來倆人不相上下，平分秋色，其實東方棄已然佔了先機。
楚惜風冷冷道：“東方棄，又是你！”連續兩次破壞他的好事，心裏的憤怒可想而知。他二話不說，提起金翎劍便殺了過來。東方棄手中雖然沒有劍，可是自有抵禦之法，見招拆招，騰挪閃躍，身手靈活之極。只看見一團快速移動的影子，每當金翎劍堪堪要刺中他要害時，他從懷裏摸出一粒指頭大的石子兒，挾着真氣射在劍身上，力道之精準，劍尖往往擦着他衣衫蕩了開去，分毫不差。接二連三如此，楚惜風被他弄得十分氣悶，嘲諷地說：“一味左閃右避，畏畏縮縮，算什麼英雄好漢。你若當真厲害，殺了我楚惜風那才叫本事！”
東方棄說：“我殺你有什麼用？再說我也不一定能殺得了你，有沒有本事我自己清楚。我只不過想救雲兒罷了。”楚惜風因爲受盡情之苦楚，妻子雖然還活着，卻跟生離死別沒兩樣，越發見不得別人卿卿我我、在他面前情意綿長，不由得魔性大發，“又是一個癡情種！想救人？還得看我願不願意！”
金翎劍往空中一揮，斬斷系在石上的長繩。雲兒驚恐地喊着：“東方！”整個人急劇往下墜落。燕蘇受傷跌倒在懸崖邊上，見此變故，來不及思量人已經縱身撲在樹上，單手抓住繩子。因爲墜落的速度太快，手心勒出了一道血痕。雲兒吊在空中，低頭看了眼下面，陰風慘慘猶如十八層地獄，立即閉上眼睛，壓下心中的恐懼，仰起頭說：“燕蘇，謝謝你。”她第一次直呼他的名諱。
燕蘇本來就受了重傷，半邊身子吊在樹上，一手拉着雲兒十分喫力，卻忍着真氣逆轉的痛苦，安慰她：“不要怕，我這就救你上來。”憑着堅強的意志，咬牙承受下來，一寸一寸將繩索往上收，雙手擦破了皮，收上來的繩子都是紅色的，滿是血腥味。松樹枝幹太細了，一下子掛了兩個人的重量，頓時支撐不住，“咔嚓”一下，橫出來的主幹突然斷了。
倆人同時往下掉。雲兒嚇得尖叫，一顆心放下來又提了上去，生死懸於一線。燕蘇眼明手快，伸出右手，抓住另一側的樹枝，左手緊緊拽住掛着雲兒的長繩，怕抓不牢滑下去，轉動手腕，繩子牢牢纏在臂上。倆人就這樣吊在懸崖下面，又驚又險，隨時會掉下去。
雲兒見他滿手是血，一張俊臉爲了救她扭曲的變了形，額上青筋綻出，不忍再看，偏過頭去，啞着聲音重複：“燕蘇，謝謝你。你能來救我，我真是很感激。沒什麼大不了的——放手吧。”死就死吧，反正是遲早的事，他再不放手，只怕兩個人都要死。
燕蘇聽了火冒三丈，半空中迎着寒風大聲嘶吼：“發什麼瘋，想死等我救你上來以後再說，還不快抓牢了。你再胡言亂語，我就讓你這麼不死不活吊着，風乾了下酒喝。”雲兒苦笑，生死關頭，威脅人的性子還是沒變。