正值酷暑，步道旁的樹冠還是蒼翠欲滴。落葉被掃得乾乾淨淨的。這麼熱的天氣，沒人願意在大太陽下行走，偌大的宮闕，只匆匆走過幾個太監，除此之外只有輪班的侍衛了。
懷青現居的清漪殿位於稍微偏僻的角落。離皇宮的正中心很遠。走到離清漪殿稍近一些距離的時候，肉眼可見宮人放鬆下來，偶爾也能撞上一兩個說說笑笑走過去的小宮女。
穿着淺紫色的宮裝的女孩帶着笑跑過。衣裙下襬散開，像黎明時悄然盛開的牽牛花。
秦越生性散漫，雖然殺了很多人，但被囚禁在宮中的鳥雀卻蹦蹦跳跳的，很是活潑。他們嘰嘰喳喳地在宮中?食着主人剩下的食物殘渣，得到一點獎賞就驚喜萬分，不覺得自己是在受辱，反而心滿意足。有時候還會有那麼一兩隻特別倒黴的，悄無聲息就變成一團血肉模糊的爛泥。
他覺得很有趣。
被關的時間久了，看什麼都覺得有意思。
世界之初只是一片混沌，盤古開天闢地，清者上浮濁者下沉，區分了天地，誇父渴死在逐日的路途中，他的屍體變成了日月星河，人類在他的身上繁衍後代，族羣一日日壯大，形成了部落。
古早的部落，人性淳樸，他們信任感恩天地，但習俗過於……野蠻。等到秦高祖建立大慶，才正式進入相對文明的時段。
歷史煙雲不過是此消彼長，總會有人取代他們，掀起又一輪帶着鮮血的變革。
但無論古今，陰謀陽謀全是同一批人在使用，無論輸贏，人都是要死。他沒有救濟世人的想法，天地萬物於他而言只是容易死掉的玩具。比起看着他們露出礙眼的笑，更有意思的還是摧毀殆盡，讓這片土地上的一切都盛滿他的血肉……直到這座黝黑的宮殿重新展開紅色的花朵。
原本他是這麼打算的，但因爲秦越，他可以稍稍減緩一下污染一切的計劃。
懷青的衣角如同被拂去的一席煙塵，輕掠過厚重的石磚，他穿過石牆，回到了殿內。
含霜看到他大驚：“娘娘怎麼一個人回來了？”
懷青咬字很慢：“她不願要我。”
糟糕，完璧歸趙。含霜腦中蹦出這個大逆不道的詞，她流下了冷汗：“那可怎麼辦？萬一惹陛下生厭……娘娘國色天香，怎麼會這樣呢？”
國色天香。
含霜忽然卡殼，突兀抬頭，看向了鏡中的美人。
他甚至都沒有裝點玉釵，只在腦後綁了一根半舊不新的碧色髮帶。可含霜分明記得自己忙活了半天，拆了一半的配飾。
髮髻左下是惠嬪娘娘最喜歡的雙蝶弄花髮簪，偏上是琺琅燒的鶯鳥銜枝簪。惠嬪長相清淡，頗有冷美人的風韻，可她平素喜好濃妝豔抹，髮簪的顏色鮮亮無比。
與其說惠嬪性情大變，倒不如說……眼前這個人是真的惠嬪嗎？
可……鏡中的人分明和惠嬪一模一樣！但將他和惠嬪做對比，又有種奇怪的違和感。
含霜絞盡腦汁迴響惠嬪的長相。鵝蛋臉？柳葉眉？總之是很好看的長相，不然也不會被點爲娘娘。她着魔了一般將眼珠死死地黏在鏡中人的臉上。
對了！惠嬪娘娘沒有臉，眉毛是兩根血紅色的，像是觸鬚一般的弧度，眼睛是青色的！
娘娘平時喜歡穿白色的衣服，白衣上面最好還有紅色的塗料裝飾，塗料必須是新鮮的，這樣纔會博得陛下的喜愛，髮簪要用最剔透的眼珠和最新鮮的手指，只有價值連城的人身上的手指才能配得上娘孃的身份。
含霜如同魔瘋般思考着，手在半空中比劃出幫忙拆掉髮髻的姿勢。她每抬一下手，嘴裏就會發出可怖的吱呀聲，似乎在硬生生嚥下胸腔中即將嘔出的碎片。
不知爲何，她的裙襬滴答出黑色的液體，散發出臭魚爛蝦的腥臭。
懷青坐在梳妝凳上，看着自己的臉。
他只能看到一團流轉的紅得發黑的血色，血色裂開，睜開了一隻青色的眼，又很快合攏，淹沒在了紅色之中。
半晌，他看到含霜停下了動作，輕快地回覆：“娘娘，已經卸完了，需要更衣嗎？”
她的手指因爲長出額外的肢幹而不自然地抽搐着，頂出的新的指骨淌着膿血，看上去有些嚇人。
“不需要，把這裏打掃乾淨。”
含霜小聲抽了口涼氣，她不明白爲什麼自己會成這個樣子。迅速處理好狼藉，更換衣裙的時候，她反覆抬起手確認：
人是不可能有十二根手指的。
視線因爲淌着膿血的手指而變得模糊不清，她有些納悶：原來人竟然能這樣簡單地長出手指嗎？那萬一不小心找錯了地方，長出了兩個腦袋該怎麼辦呀？
一邊想着，一邊又熟練地用着自己新得的兩根手指，將衣服的繫帶整齊繫好。
雖然待下面的小宮女苛刻，含霜對惠嬪可謂是盡職盡責。自從秦越改宮規以來，嬪位身邊的一等宮女被縮減爲了兩人，上個月惠嬪大發雷霆，剛剛處理掉一個，林家還沒有送新人進來，眼下只有含霜能用，她不敢耽誤時間，連忙從耳房出來，急急忙忙跨入殿門。
惠嬪娘娘正在殿內休息，龐大的身軀塞滿了整個宮殿，肉塊般的肢體如同會呼吸一般蠕動着，畫面豈止是恐怖可以形容！含霜在?面前宛如渺小的蟲蝨，就算有一百個含霜，也絕對是服侍不好?的。
含霜釋然了。原來如此，爲了能更好地服侍娘娘，所以她才長出了十二根手指！
她甚至很小心地規避了眼前不斷閃過的坑坑窪窪的斷肢，捧着剛剛從外面接下的東西，徑直走到了懷青面前。
“娘娘，端午要到了，內務??”話還沒有說完，她看見懷青抬起了兩根手指，在桌上敲了敲，她的腦子似乎也被堅硬的東西敲了敲，耳邊出現了嗡嗡的耳鳴，她張了張嘴，忘記原本要說的話，放下手上的東西，一瘸一拐地走了。
新換的宮女裝上如同之前一樣長出了黑色的污漬，在地上拖出溼漉漉的水痕，彷彿某種爬行類蜿蜒而過的足跡。
懷青沒有分她半點目光，而是有些凝重地捏起了香囊。
好惡心的味道，他有點想吐了。
五毒裏面不含懷青，但能在他身上產生一樣的效果，也幸好他只是厭惡而言，味道並不能對他造成傷害。他將香囊扔進了許久未點燃的香爐，沒有點燃，香囊上自動燃起了青色的焰火，吞噬了刺繡精美的香囊。
在讓人神經抽痛的香味之中，他靜靜地閉上了眼睛。
香氣氤氳，秦越靠着軟枕，不耐煩地將茶杯砸在正在述職的大臣身上。
“哭哭哭，就知道哭，貴庚三歲還沒有斷奶嗎？都給朕閉嘴。”
她已經不清楚這是今天面見的第幾個人了。懷青意外闖入耽誤了一些時間，再緊急找見了周監正，仔細想想，應該是從未時到酉時，期間她一直不斷召人。
全是成事不足敗事有餘的廢物，一件讓她順心的事情都沒有。
最近突發降水，江南水位暴漲，洪澇淹沒了好幾個村莊。
淮南密報，邊境騷擾不斷，全軍消極怠工，已經困不住鎮南侯了。
唯一欣慰的只是凌昱抓住了司馬起私下受賄購置別院的線索，終於能合理抄家了。
最後一個，是她特意留下來的。
秦越目光銳利，她往前靠，手搭在自己的膝蓋上，盯着不斷晃動的帽翅：“出了這麼大的簍子，你說，讓朕怎麼保你？還有臉哭？”
嚎啕大哭的大臣收斂了聲音，囁嚅道：“陛下，實在是臣無能爲力啊……要是我沒有僥倖逃回來，說不定那鎮南侯的真實面目還瞞着您呢！”
秦越倒覺得他不如死在那邊算了。
“方啓航，你覺得這個藉口能說服得了朕嗎？你是太傅親自選出的人，朕很信任你，所以還特別點了三十禁軍護你南下，又賜你尚方寶劍，見此劍如朕親臨，你說說，你是怎麼灰溜溜逃回京城的？”
方啓航不說話了。
他年紀足以當秦越的爹，灰頭土臉跪在下首，一副死樣。
這事其實也怪不了他。方啓航在淮南和鎮南侯的親衛井水不犯河水相處了五年，這五年他一直以保命爲基本，既沒有建樹又沒有過錯，等到七年任期結束回京，秦越就算再不滿，也會給他往上提一提。
可問題就出在這裏。淮南山脈衆多，其中不乏礦脈，方啓航偷偷派人去尋礦，在一處山洞裏面發現了大量的死屍，就在他納悶爲何有這麼多屍體時，突然殺出一隊黑騎，將他派去的人全部殺光了。
淮南的地頭蛇是淮南侯，是誰下的殺手一目瞭然，他連忙屁滾尿流回了京。
黑騎出現有兩種解釋，一是淮南侯在山中囤兵，二是和方啓航動了一樣的心思。
秦越真不知道說什麼好，她像是看垃圾一樣看着方啓航。
居然還能逃回來，果真是禍害遺前年。
但這人也不能留了。
秦越眼中閃過殺意，聲音冷靜：“朕記得你的長子學問很不錯，他現在在翰林院任職？”
“是的陛下，可是犬子……”
秦越打斷他：“方愛卿，朕很看好你。既然能福大命大從淮南迴來，想必虎父無犬子，他一定能不負衆望。”
她高聲道：“傳旨，命鎮南侯赴往淮南穩定軍心，不得有誤。”
她看着方啓航驚恐的眼神，笑了笑。
“特派小方翰林爲監軍，隨軍出行。”