鄧州是絕望之州，終結之州。踏上鄧州土地的那一刻，便要放棄所有希望。
因爲你已被宣告死亡。
——語出《郭邈山回憶錄》
慶曆三年，12月9日，下午。
戰爭進入到高潮部分，彈子和尚被困老魚湖，道士張鸞、苗人卜吉命喪黃草坪。
與此同時，第三場戰鬥也開始了。
張海的大隊人馬在老魚湖以西，黃草坪以北的獨角山下遭到伏擊，死傷慘重。
當時，他正率軍繞到獨角山包圍宋軍，沒想到中軍才過半山腰就遭到了滅頂之災，襲擊他的人馬正是張載率領的三千輜重隊。
按照趙澤傳授的戰法，張載將這三千人分成了兩隊，一隊埋伏在山上的險要地帶，從高處控制着半山腰的道路，另一隊則埋伏在下山的途中，那裏有一片樹林，雪很深，利於隱蔽。
經過半個多時辰的激戰，張海所部潰散，死傷3千有餘，失蹤人員不計其數，若非當時宋軍恰好沒了彈藥張海也難逃劫數。
槍聲一停，獨角山上衝下來無數宋軍，皆是白衣白甲，如雪崩般殺來。
瞬間便衝到半山腰上，將那些驚魂未定的敵人砍倒在地，快得如疾風閃電，野火燎原。
這場沒有懸念的戰鬥最終以官軍勝出，賊人落荒而逃終結。
饒是如此，張海的大軍也幾乎是全軍覆沒，中軍被攔腰斬斷不說，前軍也遭到無情的打擊。
當他逃回順陽時，身邊只剩下二十幾騎，幾乎人人帶傷。
同一天，在第三場戰鬥打響的那一刻。
順陽城遭到了猛烈的炮擊，趙澤親自指揮落雁坡上的火炮連續射擊順陽城，其結果是，這座歷經千年的古城毀於一旦。
連縣衙都被炮彈轟塌了，城牆的損壞程度更是嚴重，整個東城化爲一片廢墟，城門倒塌，箭樓、戰蓬、暗門、汝牆等等防禦工事徹底失去了作用。
炮擊中死傷的人數，更是多到不可勝數。
一時間，城內亂成了一片，哭聲、喊聲、叫聲交織在一起，兵荒馬亂，惶惶不可終日。
炮擊共持續了兩刻鐘。
兩刻鐘過後，郭邈山收到了城外射來的書信，信中，趙澤再次婉言相勸，讓他投誠。
並很遺憾地告訴他，彈子和尚戰死在老魚湖，張鸞、卜吉的人馬也全軍覆沒在黃草坪。
至於他的義子，放了他一馬，沒趕盡殺絕，希望郭邈山知恩圖報，若是他肯投降便單人獨騎來落雁坡，到時自會有人爲他引路上山，見面後再詳談今後的事。
落款處是趙澤親筆簽名，日期慶曆三年，12月9日。
順陽城，
穿營斜月映寒光，透帳涼風吹夜氣。
號角嘹亮，孤眠英雄夜驚魂。
軍中戰鼓，一更未盡一更敲。
敗了，慘敗，折損了大半人馬。
是投降，還是繼續戰鬥。
郭邈山坐在倒塌的瓦礫堆中問周圍的人。
他們圍坐在一堆很大、很大的篝火旁，一聲不吭，全都是灰頭土臉。
彈子和尚死了，張鸞、卜吉也死了，斷了一條臂膀。
報仇嗎？
找誰報？
趙澤？還是官軍？
張海眉頭緊鎖地靠在一根燒焦的木頭上，靜靜地回憶着。
他想知道，宋軍爲什麼會埋伏在那。
難道說那個叫趙澤的人真的會用兵如神？
這時，三妹從另一堆篝火旁站了起來，大喊了一聲：“開飯嘍，喫完再說，也不差這一會兒”
當天夜裏，郭邈山和他的弟兄們喫了最後一頓熱飯，任遷也在。
除了手臂吊着白布，哪裏都沒受傷。
他依然很恨宋軍，但，那隻是表面的。
內奸其實是他，早在去年趙澤進入鄆城時，就收服了任遷，還把他父子一家人都調去了廬州任職。
如今廬州民團教頭就是任遷的父親任大海。
當時，趙澤只是渺渺地對任遷說陝西路有個郭邈山將來可能會造反，如果任遷能夠在這之前潛入到他身邊，日後行事會很方便。
趙澤保證事成後，推薦任遷進京任職，任遷這才答應爲他效力。
翌日，
郭邈山早早地起了牀，單人獨騎上了路，出了順陽後，直奔東邊的落雁坡。
十裏山路後，落雁坡就在眼前。
天上飄着輕雪，紛紛揚揚，路邊的樹林都成了玉樹銀花。
風來了，郭邈山忽然記起一句歌謠，年輕時聽孩子們唱過的。
“狼在樹頂搖啊搖，風吹搖籃搖，枝斷搖籃掉……”
嘿嘿，郭邈山會心一笑，原來英雄落寞是這種感覺。
沒想到爹孃活着的時候說過的鳳落荒坡，真的有那麼回事，還以爲是哄小孩玩的。
罷了、罷了，呂虔亡所佩之刀，雷煥失豐城之劍。
想也沒用了。
又走了一段距離，風雪中走來一人，獅盔獸帶，銀甲白袍。
再一瞧長相，非同一般，眼若流星，俊朗不凡，猿臂狼腰，手執長槍，好一員小將。
郭邈山朝他抱了抱拳，試探着問道：“敢問來者何人，是趙大人嗎？”
那小將笑了笑，回禮道：“某乃是趙大人帳下的陪戎校尉牧雲寒是也，來者是郭邈山吧！”
“正是山野之人！”郭邈山覺得很彆扭，長這麼大除了爹孃外，還是頭一次被人稱呼全名，要是在平時，他早就火了，但此一時彼一時，算了。
片刻後，牧雲寒頭前引路，帶着郭邈山繞了一個大圈，從落雁坡後的山谷登山，一路上，郭邈山看到不少宋軍都揹着火槍，挎着砍刀，在周圍巡邏，穿的也是一身白，這要是站在遠處很難發現，難怪一路上他總感覺有人盯着他，原來是伏在暗中的宋軍。
快到山頂時，郭邈山還在後怕，要是按照昨晚商量好的計策，他上山詐降，然後趁機殺了趙澤，點火爲號，緊接着，埋伏在附近的弟兄一湧而出，殺上落雁坡將宋軍一網打盡，估計十有八九會一敗塗地。
“咳”郭邈山暗自嘆了口氣，心說幸好沒有如此，不然會害了張海、還有山寨中的那些個弟兄。
受降儀式在落雁坡內的一頂白色大帳內進行。
見證人都坐在兩旁的椅子上，有楊文廣、折小蘭、牧雲寒、上官梅，其餘人等皆臨陣以待埋伏在周圍山下，防止有人來偷襲。
儘管對手投降了，但戰爭中任何時候都不能大意，這是趙澤的心得。
一炷香後，郭邈山跪在了地上，面朝着高高在上的趙澤，隨後，交付了己方的佩劍，叩頭請罪。
趙澤沒難爲他，讓郭邈山站起來回話。
會談進行的很順利，郭邈山的要求並不高，如果朝廷要斬草除根，他願意一個人承擔所有罪過，是殺是剮都無所謂，只要他的女兒和義子能活命。至於其他人，都是被他蠱惑的鄉下人，郭邈山也想爲他們求情。
趙澤點了點頭，並未立刻答覆，過了一會才慢慢地開口。
意思是說，之前叫你投降你不投降，這回把你打的動不了，你纔來投降，你的要求還‘真不高’。
郭邈山也聽出來了趙澤話裏話外的意思，他再次懇求趙澤開恩，哪怕叫他馬上死也會義無反顧。
“真英雄也，本官很佩服你的勇氣，但是你的罪過實在太大了，殺官、奪城，還有聚衆造反，無論哪一條都是死罪，你要是想叫本官幫你，得先拿出點誠意”
“誠意！”
郭邈山拿不準趙澤到底是什麼意思，不問明白的話很難決定，於是他直接問道：“趙大人，你就說吧，到底叫我怎麼辦”
“好，爽快，本官的要求不高，趁着朝廷的大軍尚在途中，你要是能幫助本官拿下房州的李鐵槍一夥，你的死罪不可免，還非活不可，本官用頭上烏紗保你全家老小後顧無憂，還讓你升官，就看你幹不幹！”
郭邈山咬了咬牙，非常乾脆地回答了一個字：“幹！”
既然郭邈山同意了，趙澤趕緊趁熱打鐵，將早就寫好的文書拿出來，叫郭邈山按了手印，然後，才把房州的情形說給他聽，看他有什麼對策。