自打當初他們一起到了西北，陸琦嵐便是先去投靠了長兄，這一別也是月餘，蘇悅菡險些就忘了還有這樣的一個人存在。見得陸琦嵐進來，趕緊着先是免了她的大禮，只親熱地拉着她的手坐在一旁笑道，“妹妹辛苦？當日裏知你兄妹久未見面，總是要一敘親情，便沒強拉着你與咱們一處，在軍中事事處處可還適應？”
陸琦嵐靦腆道，“多謝娘娘關心，嬪妾也並未住在軍中，家兄說嬪妾雖是還未與皇上有正事的名分，卻也是皇上的人，軍中容留皇宮內眷多有不便，是在鎮子裏給嬪妾安排了住處，有兄長的照應，倒是一切尚好，有勞娘娘還掛心着嬪妾。”
蘇悅菡微笑着頷首，“可不是隻本宮一人掛念着你，皇上卻也是日日唸叨着妹子，不知你在這西北荒涼之地可還能過得舒坦。”
陸琦嵐聽蘇悅菡這樣講，羞赧地垂了頭，低聲說道，“嬪妾也謝皇上的關心。”
蘇悅菡的聲音便是更親暱幾分道，“雖說當日裏冊封的儀式還是未完，但，你也是皇上的妃嬪，皇上哪有不牽念的道理。”
陸琦嵐抿了抿嘴，臉微微有些紅，好一會兒才又是問道，“皇上和娘孃的身子都還好吧？”
蘇悅菡點點頭，二人就又拉拉雜雜地說起了些閒話，左不過是這裏的風沙天氣，臉上總有些不舒服，要用些什麼纔好，又或是這處的人平日的衣着與京裏有何的差別，諸如此類女人間最愛說的事。
間或，狀似無意，蘇悅菡纔是旁敲側擊地問問陸將軍和大軍中的情況，以及這時候前來可是遇了什麼難事。
陸琦嵐顯然知道的也並不多，不過隻言片語間，蘇悅菡的心裏倒也踏實些，陸將軍原是一直要動身前來，只是西北大的戰事雖平，邊界處卻還屢有小的爭端，大疫又是才過，如今接管了地方的政務，瑣碎的事實在是多，纔是一時走不開，耽擱至此。
又聊了許久，蘇悅菡便也想起趕緊着讓春暖找人，在東邊院落裏收拾出個小院，給陸琦嵐暫住，陸琦嵐謝過了蘇悅菡，就也識趣地告退要走。
才走到門邊，就聽阮黎望正是大聲嚷嚷着往裏走着，“小荷，餓死朕了，剛纔竟是全忘了朕自打一早用了早膳，到了這會兒可是水米未打牙，跟陸將軍說了會子話，早就是前心貼後心。”
阮黎望進了屋裏纔看見陸琦嵐也在一旁，頓時住了口，面色肅了肅，扶起行禮的陸琦嵐，淡淡道，“你一路想必也是累了，早些去歇息吧。”
陸琦嵐抬眼飛快地掃了下阮黎望和蘇悅菡，趕緊再又行了禮，退出了屋去。蘇悅菡見陸琦嵐走了，才嗔怪道，“皇上沒得這麼冷淡的，總是該好生說幾句話纔是。”
阮黎望不耐煩道，“朕正是餓着，想不起說什麼。”蘇悅菡聽了皺了皺眉，阮黎望見她面上不喜，趕緊着便想着岔開話題，正巧是看見桌上擺着他偷的那隻瓜切成的塊。放了一個下午，略微有些蔫了，可是他也是餓的緊，顧不得許多，抓了一塊就放進了嘴裏，邊嚼邊擠眉弄眼地對蘇悅菡道，“朕讓孫福圓去弄喫的去了，等朕喫完了，咱們趕緊歇着。”
阮黎望說這話時的表情，便由不得蘇悅菡不多想，不禁又是紅了臉，便有些不自在地低了頭，可是才垂了眼瞼，卻聽阮黎望，大大地呸了一聲，忙不迭地吐着嘴裏的瓜道，“這是哪來的瓜，竟這麼的難喫。”
蘇悅菡聽了失笑，便也顧不上臉紅戲謔道，“這不正是皇上白天裏帶回來的麼？”
“怎麼可能，朕拿回的瓜可俊俏呢，怎麼會這麼難喫？”阮離望不服道。
“怎麼不會，皇上可沒聽過這麼句話？強扭的瓜不甜，您瞧瞧您那手上的傷，可不就是強扯硬拽弄出的，所以，那瓜又怎麼能甜。”
阮黎望大長了嘴巴，想了會兒才頓悟道，“這話原來不只是暗指啊，竟還是確有其事？”蘇悅菡抿了嘴喫喫地笑着，卻忽然見了阮黎望的表情一垮，緊張地看着自己問道，“你爲何告訴朕，強扭的瓜不甜？”
蘇悅菡愣了片刻纔想明白阮黎望問話的意思，笑着擰了帕子給他擦才喫了瓜，粘膩的手，嗔道，“可不是皇上說這瓜難喫，入不得口，臣妾纔想起那句老話的麼，皇上這是又想去了哪？”
阮黎望表情有些悻悻地看着蘇悅菡，懷疑地問道，“只是這樣？”
“可不就只是這樣。”蘇悅菡說着，一邊接了阮黎望手裏用過的帕子，一邊又攤開他的手掌，仔細地看着他手心裏的傷，無意識地對着依舊觸目驚心地傷口呼着氣，關心道，“皇上真的不疼麼？藥布怎麼也扯了？總是要包上些的纔好。”
阮黎望見蘇悅菡答得真誠，此時又是這麼地關心自己的傷，心裏才覺得釋然些，便是搖搖頭說，“並不怎麼疼的，其實朕小時候調皮，這樣的皮肉傷也是沒少過，倒也算不得什麼？”說完卻還是不放心道，“那，小荷啊，你不是覺得朕強求了你吧？”
蘇悅菡的臉又是一紅，別開頭去，輕語道，“皇上胡說什麼呢。”
阮黎望看着面前滿面嬌羞之色的蘇悅菡這才徹底地放下心來，一把把她抱進了懷裏，下巴抵着她的額頭道，“你可知道，朕等着你這心甘情願，可是等了多久……”阮黎望說完，又滿足地嘆息道，“小荷，你知道，其實朕也並不是一定要與你如何……只是，朕總覺得你一直在心裏抗拒着朕，總是想遠遠地推開朕，如今你只要是別再推開朕，那便是怎樣都是好的。”
蘇悅菡便也是輕輕地環住阮黎望的腰身，把頭靠在他的胸口，柔聲道，“皇上能不怪臣妾，就是臣妾的造化。”
阮黎望不在意地笑笑，“爲什麼要在意，朕雖是皇帝，卻也知道，這世上最無法強求的便是男女之情，朕便是今生沒有你的心甘情願，也只是有遺憾又何來怪罪。”
蘇悅菡靜靜地伏在阮黎望的心口，聽着他堅實有力的心跳和這暖心的話，這一刻恍惚地覺着，曾經的那些糾結與煩惱似乎也並不是那麼難以放下。面前緊緊相擁這個人，並非她所選，亦非她所愛，可是那日日的相處中，滲透在瑣碎的裏溫馨與眷戀卻似是已經絲絲入骨，若愛只是一種牽腸掛肚，那麼眼前的人與表哥到底誰纔會讓她牽腸掛肚呢？怎麼不用細細思量，便會覺得竟是眼前的阮黎望呢？也許是林燁然從來便是一個讓人放心的人，因爲放心，那份情意，縱然悠遠而綿長，卻似乎不必相伴朝夕才能心安。可是，阮黎望卻是讓她不消片刻不見便慌了心思。即便，這一半的慌是因爲他是皇帝，如今被父親交託於她手中不容絲毫的閃失，但，另一半，難道就不是因爲牽念，因爲心疼，甚至是因爲喜歡……
蘇悅菡再又思及之前她與阮黎望在牀畔間的親暱之舉，雖是面紅耳熱，卻由不得便想，若不是喜歡，又怎麼會心甘情願容他如此……
可正是蘇悅菡意亂情迷，將懂未懂的時候，阮黎望的肚子卻是煞風景地大大地咕嚕一聲，蘇悅菡一回神，抬頭看着阮黎望笑道，“皇上怕是這輩子也沒這樣餓過吧？孫公公這是怎麼了？竟是這麼的慢？”
阮黎望臉上有些羞赧的笑，收回抱住蘇悅菡的手，捧着肚子道，“朕倒也是第一次知道，原來這人啊，還真是餓不得，肚子裏一空，卻是什麼也顧不得，就只想着趕緊果腹。陸將軍跟朕說的話，到了後半截，可是一點也入不去腦子了。”
蘇悅菡先是招呼了春暖讓去瞧瞧孫福圓那邊的飯怎麼是還沒備好，這才又拉了阮黎望坐下，問道，“皇上，陸將軍那邊沒什麼緊要的事吧？”
“說是要緊倒也要緊，軍糧軍餉都是要告罄，必須是緊着想出辦法纔好。若說是不要緊，其實這話這會兒跟朕說，朕也是莫奈何，還不是仰仗着你父親與兄長爲朕奔走。不過好在軍心如今倒也是穩定，只消解決了糧草問題，若是還能聯絡上江北大營那邊瞿將軍願意聯手，用不了幾日便可發兵皇城。朕也是該仔細想想，若是用兵要如何用，真若是進了京城，跟七叔兵戈相向又該是怎麼收場。”阮黎望提起這些，面容有些嚴肅了起來，沉吟了會兒，纔有些遲疑道，“小荷，咱們果然必須是要回京的對麼？”
蘇悅菡心中微微一頓，面上表情卻依舊平靜道，“皇上其實還是不想回去的對麼？”
阮黎望撓撓頭，“也說不上是不想，只是一想起朕要與七叔去較量個你死我活，心裏總是覺得涼。便也忍不住去琢磨，若是就把這個皇位讓給他又如何，他怎麼說卻也是皇爺爺的兒子啊，江山也依舊我阮家人的江山。”阮黎望說完，不有點不太自信地看着蘇悅菡道，“小荷，朕就是心裏總有這麼個想頭，可到底要如何，朕聽你的。”
許多當日裏蘇定遠講給蘇悅菡的大道理，其實這會兒已經就到了她的嘴邊，剛巧着，孫福圓也是端了熱騰騰的飯菜進來，便一時也顧不上多說，張羅着讓阮黎望先喫飯。只是簡單的四五樣小菜，阮黎望卻是狼吞虎嚥地喫着，面上盡是滿足的表情。那些本欲出口的話，在見到這會兒的阮黎望之後，蘇悅菡卻又是生生地嚥了回去，心裏竟也是生出幾分不忍。雖然也明知道怎樣纔是最好，而她說的話，阮黎望也必然會聽，卻幽幽地想着，或者就由着他去做主便好，他一個堂堂君王，這輩子自己做主的事又有幾樁呢？卻也僥倖琢磨，阮黎望雖是常常幼稚而心軟，卻也不是個笨人，或許其中厲害總是能自己想通的。於是，蘇悅菡沉吟了會兒說道，“臣妾跟着皇上一處就好，軍國大事，皇上總要自己拿主意。若……真是……不想回去，那您只要是前後都能想得妥帖，臣妾定是支持您的。”
阮黎望聽了蘇悅菡的話感激地看着她，點點頭道，嚥了口中的飯菜，誠懇道，“朕一定是好好地細細地想好這事，總是在糧草大事解決前，拿出個主意的。”
蘇悅菡用手指纏了帕子，爲阮黎望擦拭着嘴角，便放開這個話題不說，輕聲而又略嫌羞澀地開口道，“皇上今日裏是要在臣妾這邊歇着麼？”
阮黎望聽了這話，當即便是咧開大嘴笑了起來，狠狠點頭道，“那是自然，那是自然。”