清晨。
容嬤嬤親自捧着龍袍，皇後臉上帶着少有的嬌媚，取過大禮服，爲乾隆穿上。再依次束好腰帶、冠帽，腰上一大堆佩飾、荷包。
乾隆臉上有淡淡的暖意，眼中含笑，“這些日子，辛苦皇後了。”
只要後宮安寧，他向來不吝於賞賜。
“不敢當皇上的誇獎，原是臣妾份內的事兒。”皇後深情的望着英武的丈夫，“臣妾以往太過失職，沒能管好後宮，惹得皇上分心，都是臣妾的不是。”
乾隆順手握住皇後的手，拍了拍，“要掌握好一個度，寬嚴相濟，有什麼不明白的，儘管去問皇額娘。皇後，你與朕是夫妻，天下最親近莫過於我與你，別讓朕爲後宮操心。”
皇後激動的哽咽，說不出話，眼瞅着就要落淚。
乾隆很滿意皇後的反應，笑道，“好了，朕要處理事務了。”
皇後一直送乾隆到殿門，乾隆柔聲道，“外頭天冷，皇後回去吧。”
依依望着乾隆遠去，皇後方折返回殿。
容嬤嬤心裏替主子高興，笑道，“皇上心裏有娘娘呢。奴才就說嘛，娘娘，您是一國之母，除了萬歲爺、太後，就是娘娘了。那些妃嬪，斷不能與您相比。”
“好了，”皇後坐在梳妝鏡前，拿起一根紅寶石簪花兒，回身遞給容嬤嬤，抿嘴兒笑道，“咱們也該收拾收拾，一會兒令妃、幾個小貴人來了，就該去給太後請安了。”
容嬤嬤撇嘴，小聲哼道，“她們幾個倒是譜兒大的很，都什麼時辰了還不來給娘娘請安。”
“嬤嬤，今兒皇上起得早了，的確還不到時辰呢。”
因來行宮路上發生了些掃興的事，這是乾隆來行宮第一次翻牌子，皇後身爲正宮，按理乾隆就應該在皇後這裏歇息。只是以往乾隆掃皇後面子的事兒幹了不少，此次給足皇後面子，又安慰幾句，倒讓皇後受寵若驚，一時鳳心大悅，格外和悅起來。
歷史總有其正確性。
例如現在，善保不知怎的，乾隆就笑眯眯的站在他跟前兒，還動手動腳。拍他肩，捏他胳膊，一身金光閃閃，關切的問，“冷不冷啊？這大早上的，風涼吧。”
善保渾身雞皮疙瘩起了一層，寒毛倒豎，內心慘叫，天哪天哪，他不會看上我了吧。“回萬歲爺的話，奴纔不冷。”
乾隆眼睛彎成線，踱着步子繞着善保溜達了一圈兒，很滿意善保的反應，湊近了問，“不冷？看，你臉上都是雞皮疙瘩了，還說不冷？唉，可憐見的，你們都是朕跟前兒的侍衛，凍着了豈不讓朕於心不忍。”
善保漂亮的丹鳳眼幾要瞪圓了，像只小兔子似的，臉上寫滿惶恐。乾隆心裏直樂，這可比守着古板的半老徐娘皇後有趣兒，揮手吩咐道，“小路子，去拿件披風來。”
小路子安排人取衣裳，乾隆就在善保跟前兒問起善保的飲食起居、工作狀況，“剛來侍衛處，有沒有人欺負你啊？”
“回萬歲爺的話，同僚們都是極好的。”
“這熱河的東西，喫不喫得慣哪？”
“回萬歲爺，都是極好的。”
“傅恆的園子，住的可舒坦啊？”
“回萬歲爺，極好，極好。”
萬歲爺忽然不滿，摸着光潔的下巴挑理，“極好極好，你只會說這倆字兒啊，不會是在敷衍朕吧？”
善保心臟發麻，嘴裏發乾，硬着頭皮道，“奴纔跟天借膽，也不敢敷衍萬歲哪，真的是極好。這都是萬歲爺的恩德啊。”
乾隆輕笑着搖頭，“這話說得朕不愛聽，是套話。”
善保腦門兒上的冷汗都出來了，細密密的一層，賠笑，“萬歲爺聖明治國，方有如今盛世，奴纔跟着沐浴聖恩，日子過得舒坦，所以說是萬歲爺的恩德所至哪。”
這種肉麻的話，善保說着真不廢什麼力氣，只求乾隆別在大門口兒跟他說話了，屁股後頭一羣的宮女侍衛太監看着守着，真叫人頭大。
您不就是想聽奉迎麼？能哄您開心了吧？你開開心就趕緊進去吧。
乾隆笑，卻是擺出油鹽不進的刁難姿態，“這話兒，朕一天得聽個三五百遍。自來人與朕說話兒，聖明就頂在開頭兒，拍爛了的奉承話，善保，這可不像是探花郎的水準哪。”
福康安都在門兒的另一邊兒翻白眼了，皇上這是哪根兒筋抽了，怎麼對着善保不依不撓起來。
說了這一會兒的話，善保放鬆了些，帶着淺笑道，“奴才向來是嘴笨的，萬歲，外頭天兒冷，要不您先進殿，萬一龍體着涼，奴才就造孽了。”
乾隆點頭，“難得你一片孝心。”
善保放下心來，您快走吧。
頭回見您，那叫一個風度翩翩。
第二回見您，您叫一個英明神武。
雖說人都會變，您這變的速度也忒快了。更年期綜合症哪。
乾隆對小路子讚道，“善保果然一片忠心爲朕着想，這傻孩子，自個兒雞皮疙瘩還沒落下去呢，還想着朕不要着凍。”
小路子附和，“奴才也瞧着善保侍衛爲人心細。”善保上任頭一天見了小路子就給了一份兒不薄的荷包，小路子自然樂得隨着乾隆說善保好話。勸乾隆道，“萬歲，善保侍衛一片忠心，要不還是屋兒裏去吧。”
您一身大禮服，自然是不冷的，奴才們都要牙齒打戰了。
小太監取了件兒絳紅緞子繡墨色梅花鑲黑邊兒的薄披風，乾隆親自抖開爲善保披在肩上，十指靈活的將頸間的勾金編銀的帶子打了個漂亮的蝴蝶結，近盯着善保的眼睛，溫聲道，“這衣裳啊，是朕特意叫內務府做的，繡的是唐寅的《梅花圖》，還有四句詩，你記得嗎？”
披風一上身，善保更冷了，低頭念道，“黃金布地梵王家，白玉成林臘後花。對酒不妨還弄墨，一枝清影寫橫斜。”
“嗯，記性不錯。”乾隆負手瞧去，讚許道，“這衣裳啊，也就善保配穿。小路子，叫他們照着這花色，給善保做幾套四季衣裳穿，各六套吧。”
善保心驚肉跳，忙跪下謝恩，“萬歲恩重，奴才受寵若驚。”
善保跪在地上，絳紅的緞子披風攏垂到地上去，那副梅花圖雖然是墨色，可襯着絳紅底子，更顯嬌豔，乾隆心裏喜歡，雙手扶住善保的肩，笑眯眯地，“起來說話兒。”
“朕覺得唐寅這首詩不好，就換了那天你做的小詞，還記得嗎？”
“是。”瞧您問的，您那首半吊子詩奴才都記的呢，自個兒的倒忘了不成。
乾隆笑，用一種懷念的口吻，意有所指的語氣，“是啊，朕同你一樣，也未曾忘過。”
咕咚——
善保差點暈過去，這是啥意思？啥意思？啥意思？
若是有經驗的傅恆傅大人在此，肯定是拿乾隆這種抽筋兒的話當放屁，不會放在心上。善保到底年輕稚嫩，除了心驚膽顫就是心驚膽顫。
乾隆哈哈大笑，拍拍善保的帽子，你可別暈過去，那樣朕就太沒面子了，抬腳進殿。
善保差點吐出血來，天哪，還有比這更可怕的事兒麼？
乾隆是不是有啥暗示啊？
莫非這就是傳說中的潛規則？太，太可怕了！
一早上，來來往往的大臣總會自覺不自覺的瞟披着絳色披風的善保兒幾眼，這咋回事啊？御前侍衛也沒膽子自個兒加披風吧？
那，是皇上賞的？
唉喲，誰家小孩兒啊，怎麼這樣得皇上青眼啊？好福氣喲。讓人羨慕喲。
互相就有些竊竊。
善保站了兩個時辰的崗，幾乎虛脫。
到了換崗時，來換崗的侍衛免不了打趣一句，“喲，小善保兒，這衣裳真鮮亮。”
福康安見善保臉上泛白，拉着善保的手往外邊走邊低聲問，“怎麼了，身上不舒服麼？是不是凍着了？”
善保也不好說是自己胡思亂想嚇的，福康安偷偷對善保兒道，“別怕，皇上就這樣，你越是緊張，他越是想逗你，其實他人挺好的。你看，白得了件兒衣裳，真好看。”
“能不能脫下來了？”善保低頭也能感到周圍人好奇的目光，恨不能找個地縫兒鑽進去。
“穿着吧，出了行宮再脫。”
倆人到侍衛處，等了片刻，豐升額和其他人也陸續到了，豐升額瞅了瞅善保身上的披風，“還有詩呢？給我看看。”
豐升額拉過善保低聲唸了一遍，笑道，“挺不錯的一首詞，誰寫的？”
“獻醜了。”善保扯扯嘴角，實在有點兒笑不出來。
豐升額是個聰明人，大致也能猜到一些，笑着拍了拍善保的肩。
善保打起精神問道，“豐大人，德麟、慶明、阿布……你們收到我的帖子了沒？休沐時有沒有空啊？”
“嗯，收到了，善保的戲酒，一定過去。”善保爲人謙慎低調，比起福康安，真是天上地下，大家也樂意給善保兒面子。
“善保，多備幾罈子好酒啊。”
“德大哥放心。”
幾人閒聊幾句，便出了行宮各自回家。
行宮裏是沒啥祕密的，何況善保當人臺展示了半天，一時聲名大躁，乾隆還格外吩咐小路子，“那個暹邏貢上來的榴蓮和其他鮮果，另賞善保一筐。”
又對傅恆道，“春和，善保那孩子住你家，可不要委屈了他。”
親呢的彷彿善保是他親兒子。
傅恆道了聲是。
“爾純，那些個暹邏果子，你喫得可合口。”乾隆問劉統勳。
劉統勳忙道，“萬歲隆恩，臣嚐了，倒是與咱們大清的水果味兒不大相同。”
其他劉統勳還入口嚐了嚐，那臭乎乎的榴蓮，他聞一聞連飯都能省三頓。
劉綸笑道，“臣喫着也還好，尤其榴蓮，的確是聞着不雅，喫着香甜。”
乾隆問，“春和，你嘗着可喜歡？”
“回萬歲，都是極好的。”傅恆平平闆闆的回答，倒惹得乾隆笑出聲來，“唉喲，你跟善保還真有點兒像，不對不對，是善保像你，難怪難怪。”
傅恆瞟乾隆一眼，你說的是人話麼？
乾隆繼續笑着，“不知怎地，朕越瞧越覺得善保跟春和不知什麼地方，有些神似啊。”
傅恆道，“奴才生得委實太尋常些，街上走一遭，怎麼也能找出三五十個與臣相似的，萬歲瞧着善保與奴才神似，也是有的。”
今兒這是發了什麼神經，咬住人家善保不鬆口了，瞧兩位劉學士臉又發黑呢。
“春和太謙了，你要是還生得尋常，那世上九成人就是不堪入目了。”乾隆直接把傅恆由白板臉讚美成棺材臉。
阿裏袞踱着步子出宮，騎馬回家。
豐升額在房裏看書，聽聞阿瑪回家，整理了衣裳過去請安。
阿裏袞心情不錯，問丫環道，“那個暹邏國的大瓣兒蒜還有沒有？”
“阿瑪，那叫莽吉柿。”豐升額覺着好笑，又不敢笑，憋得難受，低下頭去。
“剝開來就跟大瓣兒蒜似的，跟柿子也不像啊，長得不像，味兒更不搭邊兒，”阿裏袞指了指身邊兒的椅子，“坐吧。”
豐升額過去坐了。
阿裏袞問，“萬歲爺好像挺看重探花郎啊。”
“是，今兒還賞了善保披風。”
“福小三兒有沒有得賞？”
豐升額搖頭，“沒，只善保一人得了。可能是早上天有些涼吧，皇上對御前侍衛向來優容。”
阿裏袞眼睛一斜，“那怎麼沒優容到你身上，也沒優容到福小三兒身上？”
丫環捧上剝開的莽吉柿，豐升額先遞了一個給阿瑪，阿裏袞接了，“你也喫吧。”
阿裏袞喫東西向來是三兩口吞下肚，很有豬八戒喫人蔘果的氣派。豐升額則相反，細緻從容，阿裏袞拿着帕子擦手，無奈，“瞧你這喫相，真是跟大閨女似的，哪裏像個武將！這要在戰場上，哪裏有空給你這樣細嚼慢嚥！”
“阿瑪，你問起善保，是不是有事兒啊？”這話豐升額從小聽到大，也聽皮了，雖不以爲意，還是要轉移一下話題。
“嗯，我瞧着善保真是挺不錯的，是不是？”
豐升額笑，“是，兒子瞧他也不錯。”
阿裏袞咳了一聲，豐升額端了茶遞過去，阿裏袞潤了潤喉嚨，“唉，你多注意着他，品行啊什麼的，多看看。”
“阿瑪？”豐升額有些無耐，“善保已經在富察家落腳了，咱們何必……得罪了富察家豈不是得不償失？”
阿裏袞瞪眼，低斥道，“不開竅的腦袋瓜子，我幹嘛得罪富察家去？哼，福老十雖然下手快，不過啊，可惜的很，”阿裏袞得意的嘆一口氣，“可惜傅老十膝下四個、都是帶把兒的，沒女兒哪？連適齡的孫女都沒有。哈哈。”
斜瞟兒子一眼，阿裏袞一副老謀深算的模樣，“別忘了，你小妹妹也十四了，比探花郎小一歲。咱家就你妹妹一個女孩兒，你額娘當眼珠子似的疼惜，上次我可是得了恩典給你妹妹免選、要自家聘嫁的。善保雖然出身普通了些，不過知上進，才學也不錯；模樣嘛，更好。我着人打聽過，他叔叔是沒納過妾的，就是他阿瑪在世時，也沒侍妾。他家裏只有一個弟弟，人口簡單，家風純樸。”
“我瞧你和老四同善保相處的也和睦，嗯，唯一不足就是不知道他的品性如何，這不是一朝一夕能看出來的，”阿裏袞道，“他幼年坎坷，故而有今日的老練世故，男人麼，喫些苦倒不算什麼，不過這是你妹妹的終身大事，半點兒馬虎不得，我還是想多看些日子，”
豐升額笑着喝口暖茶道，“我倒是沒想到此處，先前瞧着阿瑪好像不大喜歡他。”您老這態度變得也夠快的？
“誰說我不喜歡他的？”阿裏袞矢口否認，“善保瞧着就機伶，是個不錯的孩子。你心裏有數就成了，別露了口風，咱們畢竟是女方，這樣相看女婿的事兒，萬不能露出痕跡。成與不成還不一定呢，知道嗎？”
“是，兒子省得了。”