牀上是新換的百花刺繡綾被，鳳鸞睡在牀上似睡非睡，面上帶着很悲傷。大紅的綾被襯出她雪白的面龐，郭樸一眼就看明白，鳳鸞今天晚上粉搽多了。
他只站了一下，就回身往外面去。郭樸不願意聽虞臨棲說鳳鸞不好，也不願意聽鳳鸞說虞臨棲不好。
虞臨棲要是大奸大惡到徹底的人，會把郭樸放倒見底。郭樸對於虞臨棲，如同虞臨棲對於郭樸一樣，有一份感情。
這份感情在政見的不同上，只會越走越遠。可現在他們還沒有走遠，互相還有依戀。
“站住！”身後傳來鳳鸞氣急敗壞的喊聲。郭樸淡淡道：“原來你沒有睡？”他疲累以極，只想丟下任何人去書房裏睡覺，再好好咀嚼寧王殿下的話意。
鳳鸞不肯放過他，裝睡裝傷心沒起效果，鳳鸞乾脆跳起來，走到郭樸身後，對着他熟悉的身影痛心疾首，顫抖着道：“你。竟然相信他，不要我？”
沒有回頭的郭樸道：“我不是要你要他的事，鳳鸞，下次你再這樣，我捶你！”他斬釘截鐵，說得一個字兒不拖拉，鳳鸞大慟！
虞臨棲是什麼人，是無事管別人家裏閒事，拆散別人夫妻，而郭樸還不管的人。郭樸是找回來鳳鸞，可鳳鸞心裏也會想，她多麼喜歡樸哥，樸哥理當找她回來。把她找回來，這才叫撥亂反正不是。
周鳳鸞初到京中，只想當一個好妻子。她對郭樸別的事情上百般依順，初來又要見鄭克家，又要考慮孩子們親事，又不時擔心郭樸和盧家死灰復燃，她哪裏明白外面許多事？
別人夫妻過得好好的，虞大人一出現，馬上就不一樣。不讓盧家進門，是祖父和婆婆所說，鳳鸞就是挑唆，也得家裏人會信。
見郭樸不哄自己就要走，鳳鸞憤怒大於生氣。
她憤怒了，在郭樸身後指責道：“你忘了他做過什麼事？你忘了他如何對我？是他先到家裏來尋我的事，是他！”
鳳鸞悲傷過度，口不擇言說出來：“難道你借這事要攆我走！樸哥！”她大聲道：“我要你答應我，從此以後再不見他！”
這是所有女人會想的話，有超過一半以上的女人會說出來，會去指責自己的另一半。鳳鸞氣得身子發抖，要說她有錯嗎？別人指責她，她還不能說句話？
可是郭樸轉過身，給她一個冷臉：“別鬧了！”轉身再往外去。鳳鸞傷心不已，郭樸用睡到外面這個法子，鳳鸞沒有碰到過。
女人多愛想，這一去，幾天回來？以後說一聲虞大人，樸哥就睡外面？鳳鸞不甘心，虞臨棲大人固然認爲自己攆走周氏沒有錯，可鳳鸞又何錯之有？
她上前幾步，用力揪住郭樸衣衫，大聲再道：“以後不許你再見他！”郭樸忍氣回身，夫妻兩個人對視一眼，鳳鸞又有了淚：“以後你再見他，就是不要我，我回家去！”
房中響起暴喝聲：“備車，送少夫人回去！”
這一聲喝過，鳳鸞身子晃了幾晃，傷心淚落：“你，你竟然如此狠心！”她惱怒不能再忍耐，用力把郭樸推了一把，斜身淚如雨下：“你這個負心人，你這就不要我！”
郭樸身子一歪出去一步，不拘哪個位置上的椅子坐下，對外面再喝道：“給少夫人收拾東西，立即就送她走！”
“我和母親在一起，”二妹從來不甘寂寞，扯着嗓子說出來，郭樸看她一眼，見全然不懂事體，再加上一句：“把二姑孃的衣服也收拾好，一起走！”
房裏丫頭們全跪下來不敢接聲，念姐兒哭泣道：“我不要母親走，父親，不要讓母親和二妹走！”她撲過去求郭樸，郭樸瞄瞄面色蒼白，眼睛卻血紅的鳳鸞，心中嘆一口氣，正兒八經吩咐長平：“套車，送少夫人和二姑娘走！”
長平不敢說話，臨安跪下來懇求道：“現在天晚，請公子明天再定不遲。”郭樸疾風般過去，重重給了臨安一個巴掌。
打得臨安身子倒地，郭樸咆哮道：“套車，現在就走！不能出城住客店，明天一定出京！”房裏房外再沒有人說話，鳳鸞只覺得心裏有刀子割一塊再割一塊，傷透了心。
她仰面收泣，心灰意冷地扯起二妹往外走。念姐兒悲泣一聲：“母親，”從父親膝前撲過來抱住她：“母親不要走。”
再回身去求父親：“讓母親留下，念姐兒才喜歡。”
郭樸冷冷淡淡揮揮手：“放開，讓她們趕快走！”給一個孩子給鳳鸞，也算是陪着她。面對他這樣的態度，鳳鸞心碎了，她知道自己又不敵虞大人，爲什麼不敵，她想不起來。
衣服不要了，反正有銀票。外面車套好，長平點好家人在車旁等着。雖然人和來時一樣，可鳳鸞總覺得透出淒涼。
車聲轆轆，明月還是那個明月，鳳鸞離開沒有掛牌的忠武將軍府，看二妹在車裏很喜歡，還在問：“母親，我們是出去耍吧？”
府中念姐兒抱着父親哭：“家裏還要請客人，沒有母親怎麼辦？”郭樸柔聲哄女兒：“母親不在，念姐兒當主人。”念姐兒放聲大哭：“可念姐兒不會做主人。”
郭樸哄着念姐兒睡着，見臨安來回話：“少夫人在城門口客棧住下。”才洗浴出來的郭樸一襲白衣，分外俊朗的眸子裏放下心。見臨安面頰紅腫，他輕嘆道：“去支份兒賞銀。”臨安躬身，囁嚅又道：“明兒再找少夫人，還是來得及的。”
“不許接！”郭樸又生起氣來，接下來很是疲倦地道：“我最近沒功夫。”沒有功夫哄鳳鸞。臨安小聲道：“可是少夫人她不知道。”
郭樸面無表情，自打竹簾子進去。
一樣的月色照在客棧裏，鳳鸞還沒有睡着。
旁邊是二妹睡得呼呼，小孩子睡得快，而且沒心思。鳳鸞抱膝獨坐，算是回魂。樸哥倒有這麼狠心？鳳鸞很想心一橫，明天一走了之。
可是她的身子，她的心，她的從頭到腿，都有異樣感。這異樣感在告訴她，不要走。
曾經有三年的離別，刻在鳳鸞心裏永不能忘。她雙手握住腳踝，再用手指輕點腳旁牀鋪，心中湧現出來的，先是郭樸的點點好。
要是侯秀才那種人，鳳鸞想，一定不要他。可是樸哥，是有很多的好。鳳鸞一條條的想着，甚至從郭樸臥病時開始想起。
她想到逼婚樸哥那天，後來就會明白，樸哥喜歡自己，不是病在牀上，逼婚就成的人。再後來汪氏雖然得意，樸哥也儘量端得很平。雖然鳳鸞有不滿意，可是認真回想，郭樸算是盡力。
再就是三年之別，鳳鸞想到這裏淚如泉湧，怎麼虞大人就這麼重要，他說一句樸哥信一句。鳳鸞不服氣，本能的不服虞臨棲。可是明月獨在窗前，自己在客棧裏。
輸了的自己，纔會在客棧裏。
把這些盡情地恨一回，再想郭樸尋到自己，他不問自己，不管不顧成了親。成親後日子溫柔纏綿，直到樸哥去從軍。
淚水“嘩啦啦”往下掉，鳳鸞抽抽鼻子，見二妹沒受打擾，雙手掩住面龐，放心地哭了一回。
哭過，她心裏好過不少。一個想法跳入她腦海中，不走，憑什麼要走！自己走了，指不定什麼人來。
可不走行嗎？鳳鸞思索這可能性，最後得出結論，自己只要不回家，愛在哪裏在哪裏。包袱裏銀票足夠，自己愛住客棧，並不是樸哥的地方。
有了這個結論出來，已經是雞叫五更。長平在隔壁房裏，睡得很是警醒。聽到少夫人房門響，跑出去問道：“使我嗎？”
鳳鸞面容淡淡，着一身月白色繡花裙，好似月中仙子。她道：“我們明天不走，”長平一下子明白過來，喜歡地道：“那是，好不容易來，爲什麼要走？”
“我們換家客棧住。”鳳鸞下一句的話粉碎長平的心思，長平愣神間，見少夫人轉身閉門。她出來，就是爲說這一句話。
明天不走，也不回家，換個客棧再住。
天亮的時候，郭樸和何文忠等人在刑部門口候着，受苦受難的楊英將軍總算出來。他外面套一件乾淨衣衫，是郭樸想法子送進去的。
呆上這麼些日子，楊英鬍子長得多長，人也瘦得多。腳步還蹣跚，眯着眼睛看外面日頭。中秋節才過，楊英是夏天進去，呼一口氣：“老子出來了！”
幾個親兵過來扶起他上馬車，楊英還不肯：“又不是娘們，坐什麼車！”何文忠在馬上，拿馬鞭子敲敲他肩膀：“這是軍令，聽令！”
郭樸在旁邊取笑：“有車接你還不好？”滕思明笑：“拿你當新女婿看，新女婿回門，是有車接。”
楊英咧開嘴笑：“我嶽父窮得叮噹響，回門那天我地上走過去。”車子駛動，楊英在車裏看自己身上衣服：“這不是郭大少的褻衣吧？”
馬車到楊家門口，幾個人想讓楊英老婆高興一下，故意讓楊英不下車，先使人去叫門。楊英老婆來開門，抬頭見郭樸在，嚇了一跳。
過來哀哀求郭樸：“郭將軍，求你不要再上我家來，有人說是你得罪什麼人，才扯到我們家老爺身上，”
郭樸愕然，但是和氣地道：“弟妹，你弄錯了，”話沒有說完，有怪叫一聲從車中傳出，楊英從車裏躥出。
他鬍子雜亂，衣服也不合體，驟然出聲，把他自己老婆驚得後退幾步，坐倒在門檻上。剛要抬頭，見一個巴掌打過來，楊英大罵：“郭大少是我的好兄弟，你怎麼這樣對他！”
打得楊英老婆尖叫幾聲，郭樸等人大驚失色，上去抱楊英的抱楊英，喝斥的喝斥。街坊鄰居出來圍着看，何文忠大感丟人，對着楊英屁股上重重一腳，罵道：“進去再鬧！”
楊英跌跌撞撞到門裏，郭樸抹一把汗，好笑道：“這算什麼！”何文忠笑罵：“他要有你對老婆一半好，他就成個人！”
郭大少馬上閉上嘴，何文忠沒有發現，只和人進來。
楊英老婆從進去，就坐在地上哭，一行哭一行說話：“從你進去後，誰知道你犯的什麼事！有人說這樣，有人說那樣，我一個女人沒腳蟹，知道什麼是好什麼是歹！”
郭樸心裏只想鳳鸞，鳳鸞和楊夫人一樣，也是個女人。女人愛亂想，因爲她不知道。他搔搔頭，被楊英的暴喝扯回神，楊英怒得快要像門神：“郭大少和我不沾親不帶故，這麼幫忙你還不感激？”
“正因爲不沾親不帶故，這麼幫忙，我才奇怪！”楊英老婆更有理。郭樸伸長腿不耐煩，對楊英使個眼色，還有完沒完。
楊英正看他，瞪圓豹子眼：“大少，你爲我花了多少錢？”郭樸眼睛在楊家轉一圈兒，楊英嗓門兒更高：“怎麼，你怕我還不起？”
“沒有多少錢，別再提它！”郭樸出口長氣兒，拿靴子敲地，斜眼楊英：“我們走，你不打老婆，這錢不用還，再打老婆，這錢翻倍還。”
何文忠忍不住一笑，房裏別人也全在笑。段志玄回答出來：“爲楊將軍花了近兩千兩，”楊英老婆嚇得又是一聲尖叫，身子原本坐地上，現在更爲癱軟，倒有這麼多？
楊英心裏有底：“差不多是這些，那些獄卒他孃的，不見錢不放你們進來！”段志玄再道：“還有爲其它人花了近一千兩。”
郭樸笑嘻嘻：“你們可以用軍功還我。”楊英罵他：“你以爲自己是大帥！”郭樸摸摸鼻子：“我並不等錢用，你何必着急！”
“我才搬家進京，讓我一下子拿兩千兩出來，還真的沒有。”楊英愁眉苦臉，很快有了主意，對自己老婆道：“大少家裏開着店，你以後按月去買東西，拿到的俸祿花上一半，算我們還錢！”
房裏嘻嘻哈哈聲不斷，直到出來，何文忠忍俊不禁對郭樸道：“真有他的！”抬手重重拍着郭樸，意味深長地道：“幾時我犯事，你要這麼對我？”
“你犯的什麼事？”郭樸現在草木皆兵。何文忠更要笑，和他分別上馬：“我逗你呢，”
長街一頭，郝紹奔過來：“郭將軍，我總算找到你，”他跑得滿頭大汗，氣喘吁吁道：“你的官印，可以下來了！”
皇城之中，王貴妃翹起手指掂一片蘭花，送到鼻前去嗅，慢條斯理地問秦王：“果然都放出來了？”
“是的，父皇今天上午又見刑部裏黃大人，對他說小題不要大做。”秦王喜悅滿面，悄聲回母妃：“還是您看得清楚。”
王貴妃沒有喜顏色，放下蘭花只說了兩個字：“可惜。”
忠武將軍郭樸接過官印，讓人去做府門前匾額。鳳鸞在客棧裏，正在哄二妹。這是換的第三家客棧，二妹鬧脾氣：“要回家，”
“乖，這一家住得不喜歡，明天咱們再換一家，”鳳鸞竭力用換客棧來安撫女兒：“咱們不明不白回去，怎麼見祖父母？”
二妹小手一指：“要回父親的家。”鳳鸞想板臉，又捨不得；想笑着哄過去，又笑不出來。聽外面有喊聲：“母親，”
卻是念姐兒聲音。
“念姐兒？”鳳鸞顧不得牀上的二妹，飛奔出去看，長平在門外躬身垂首，含笑道：“是大姑娘來了。”
鳳鸞顧不得什麼，先沒好氣他：“是你回去說的？”長平陪笑：“大姑娘會想您。”念姐兒小腳步挪過來，先眼圈兒紅了：“母親，”撲到鳳鸞懷裏。
“我的寶貝兒，你怎麼了？父親罵了你？”鳳鸞見後面來的是臨安，才扁扁嘴沒有說話。帶着女兒到房裏，念姐兒和二妹快快樂樂抱在一處，二妹頗有得意：“姐姐，母親說明天再帶我換客棧住，我們要把京裏有名的客棧全住一遍。”
念姐兒羨慕地道：“是嗎？”
她身上是雲紋撒花的衣服，盤金十字扣。鳳鸞愛憐地抱她入懷：“這是出門做客的衣服，父親沒說你？”
“沒有，我說我出門兒呢，父親讓臨安哥哥送我。”念姐兒親不夠地抱着母親脖子摩挲，拿小腦袋抵在鳳鸞肩窩上撒嬌：“明天要請客，念姐兒不會當主人。”她大眼睛可憐巴巴：“怎麼辦？”
鳳鸞微笑：“我的乖乖要當主人呢，母親教你，一教就會。”這小小的身子，只比牀高出一小截兒，居然要當主人了。
房裏有桌子板凳，現成模擬出來。鳳鸞扯着念姐兒小手，再招呼二妹笑：“你扮客人。”二妹很喜歡，跳下牀踢着腳先到外面去。
長平和臨安對她笑，她扮一個鬼臉兒，再裝腔作勢敲敲門：“客人來了。”
“請進，”念姐兒喜滋滋，學着母親的樣子坐得端端正正。二妹進來，伸頭伸腦左右看，鳳鸞來請她入座，讓念姐兒看好：“第一位客人，坐這裏。”
念姐兒用心記住，二妹縮頭縮腦坐着，縮着小腳兒笑。鳳鸞喊她：“再扮第二位客人。”長平從外面敲敲門，一本正經地道：“我是第二位客人。”
“第二位來的，應該是何夫人，”鳳鸞帶笑說過，長平扭捏着行了一個婦人禮節：“大姑娘你好啊。”
二妹啪啪鼓掌，念姐兒笑嘻嘻上前：“何夫人請坐。”長平就坐，臨安清清嗓子，在外面敲門：“那我就是龐夫人。”
鳳鸞指點着女兒：“要是龐夫人先來，記得，她要坐在那個位置上。”念姐兒用力點着小腦袋：“知道，父親說要依着官大官小來坐位置。”鳳鸞驚訝：“父親肯對你說這些？”
臨安尋着空子，上前來道：“公子在家裏很想少夫人。”今天的鳳鸞不是幾年前的鳳鸞，換成幾年前，小廝們說一句，她會信一句。
今天的鳳鸞繃緊臉：“他要是想我，不會自己來賠禮！”要是賠禮，可原不原諒他呢？這也是個難題。
“公子要不想少夫人，怎麼容大姑娘出來？”臨安說得鳳鸞沒話說，硬找出一句強詞奪理：“他以爲念姐兒買繡花線。”
二妹聽到信以爲真，從自己客人位上又跳下，往地上一坐，手指身前地道：“我們來玩賣東西，姐姐，快來買繡花線。”念姐兒歡歡喜喜：“好。”
鳳鸞手撫住額頭低呼一聲，孩子們不管她心情如何，還是玩得很喜歡。
雖然很想留女兒住一夜，鳳鸞也還能想到忠武將軍府要一個女主人。見天近午時，催促女兒：“回去吧，想我再來。”
二妹對姐姐擠眉弄眼地笑：“明天我們下館子，我給你帶好喫的。”念姐兒噘起小嘴兒：“我想留下，可又丟不下父親，怎麼辦？”
鳳鸞伏身親親她：“乖寶貝兒，你不在，誰給父親當女主人。”送女兒出來，外面是念姐兒來坐的轎子。
街上有一個人喊她：“郭少夫人，你在這裏拜客？”何夫人轎子從這裏過，對着客棧疑惑不已。二妹玩得正開心，笑眯眯接上話：“母親帶我住客棧玩兒，今天住這裏，明天住那裏，”鳳鸞打斷她的話，掩飾道：“孩子們淘氣，說許久沒住過客棧，怎麼辦，我不依着她們不行。”
“看你把女兒們慣的，真是好母親。”何夫人疑心消去，告辭過轎子走遠，才自語道：“小的那一個，我看着怎麼也不能定成親事。這姐妹兩個人，倒像兩個母親出來的。”
就是大的那個，也要再看看當母親的纔行。她回到家，見嫁在京裏方家的妹妹在這裏，方少夫人和何夫人道過安好，坐下來沒說幾句，何夫人請她幫忙看兒子親事，順便說出鳳鸞來：“郭家的親事我看不行，當母親的太慣着孩子，客棧這種地方，千金小姐怎麼能亂去？”
她搖着頭：“不行。”
方少夫人在大家裏，大伯子方大人是有名的方正，她道：“興許是郭少夫人自己住？”何夫人想想有理：“也許，好好的她住客棧，哦”
兩個人同時出一聲，各有笑容：“是夫妻置氣。”何夫人馬上精神來了：“明天郭家請客，我早早去，一看就知道。”
星月到高空，念姐兒穿着水紅色小裏衣，在和父親鬧彆扭：“要母親，我要母親。”郭樸很是耐心：“睡吧，明天念姐兒當主人，讓父親好好喜歡喜歡。”
他逗着女兒小噘嘴：“以後這將軍府裏，就是念姐兒當家。”念姐兒沒鬧幾下子，小孩子沒心思，打個哈欠睡着。
再起來父親不在，念姐兒去找臨安，小眉頭顰着：“昨天那一招不管用。”臨安在意料之中，道：“咱們再用第二招。”念姐兒睜大眼睛：“嗯，這一招一定要行！”
早早來的，是何夫人。二門內念姐兒出迎，小小紅色繡花衫子，碧色裙子拖地，把繡鞋全遮住。何夫人正要樂，念姐兒彬彬有禮：“夫人這邊請。”
“呵呵，你母親倒不在？”何夫人見小小孩子有模有樣，只跟着她進去。念姐兒送何夫人到椅子上：“請坐這裏。”何夫人驚奇地看着椅子，再看這小小的孩子，忽然心裏不舒服，這樣的孩子，郭少夫人怎麼生出來的？
臨安在回郭樸：“有件東西要買，我現出去。”
在陪何文忠的郭樸瞅他一眼：“昨天幹什麼去了？”臨安出門，直奔客棧而來。少夫人每天住哪家客棧，長平和臨安都通話。輕車熟路找到，臨安裝出不自在，來見鳳鸞：“大姑娘待不好客，在家裏急得要哭。”
鳳鸞正懸心這事，馬上急得不行：“那怎麼辦？”臨安道：“請少夫人隨我回去，再教教大姑娘。”
這個話音，臨安是私下來的。鳳鸞輕咬嘴脣，臨安又進言：“要是不願意進門，請少夫人在後門上，我請大姑娘出來。”
“好吧，”鳳鸞爲難地答應，郭將軍夫人帶着二妹坐上車，大門一定不進，往自己家裏後門上來。
後門打開，二妹一溜煙跑走，鳳鸞沒法子喊她，只嘟着嘴。念姐兒過來，有一堆的話：“乾果子有十幾樣，可擺哪些呢？父親說有些喝茶時用，有些酒席上用，可怎麼上呢？”扯着母親的手：“快來幫我。”
路邊兒上有家人經過，都含笑行禮。鳳鸞還尷尬，只肯到廚房。讓女兒自去待客：“母親幫你照看這裏。”
任由念姐兒拉了再拉，扯了再扯，鳳鸞堅決不肯再動一步。無奈的郭大姑娘又來找臨安，臨安就在旁邊，她扁起小嘴兒：“第二招也失敗。”
軟軟的小嗓音，泫然的小眼神兒，遇到胸有成竹的臨安，馬上轉變成笑臉。臨安小聲地道：“我們還有第三招，大姑娘您去見公子，把剛纔的話再說一回。”
話音才落地，念姐兒小手提起裙子，跑得飛快走了。鳳鸞沒聽到話，卻看得到。從廚房裏禁不住一聲：“慢着些兒，”
郭樸那裏十幾位將軍在，二妹坐在父親膝上喫東西，要告訴他：“我們住好多客棧，”郭樸就給一個喫的給二妹，不讓她說話。
“大姑娘請公子，”臨安步子輕快地來回話，郭樸定定看着他，看得臨安心裏發毛，只是陪笑。
等不及的念姐兒自己過來，大大方方對着叔伯們行個禮，再道：“請父親出來。”郭樸因此纔出來，板着臉在廊下：“不在後面待客，又出來作什麼？”
“乾果子要上呢，是先上紅棗，還是先上黑棗？再有蜜餞，上哪些的好？”念姐兒乖乖巧巧地來回，郭樸好笑，常年打燕的人，還能讓女兒哄了。見她不動，念姐兒雙手推他：“父親去看看。”
外面又走進來一個客人，郭樸拍拍女兒：“去問廚房裏那人，她什麼都知道。”自己去迎客，獨留下念姐兒失望在原地。
垂着小腦袋，腳步拖拉去後面，鳳鸞見狀也就心知肚明，柔聲道：“母親下一回還來看你。”門外傳來哼地一聲，念姐兒歡呼：“父親。”鳳鸞慌亂起來，手腳快沒處兒放。郭樸在門外斜睨着：“既然回來，還不去待客？”又是重重地一聲“哼”，道：“還等我八抬大轎去接不成！”
鳳鸞夜靜更深的時候，覺得自己有好些話回。偏偏這個時候，一句話也沒有。像做錯的孩子般聽着，心裏不服氣上來時，門外已經沒了郭樸。
二妹手裏抱着一個果子，嘴裏咬着喫的：“母親，我們還走不走？”她在這種時候想起來要走，鳳鸞嘴裏嘀咕着：“哼，還等八抬大轎去接。”
一手拉一個女兒回房裏換衣，房中人見到她都不意外，就是擺設也原樣不變。鳳鸞存心想問的話，念姐兒說出來：“父親和我在這裏睡，今天晚上，我還能來睡嗎？”
二妹脫掉鞋子，已經上了牀。
這一天來的人很多，長陽侯府以少夫人陳氏的名義，也送來禮物。鳳鸞忙的腳不沾地，打發賞銀，安排回禮。送幾樣可喫的菜去，陳氏倒不拿大，說在請客，又備幾樣子可用東西送來。
何文忠問郭樸：“幾時拜的長陽侯世子？”郭樸道：“你還不知道我，我怎麼會去拜他？就拜了，沒得讓人看不起。”
對於送來的禮物，郭樸心裏一股子酸水往上冒，酸溜溜道：“女眷們的面子，是比我們大。”
最後一撥客人出去的時候，鳳鸞覺得腰快斷了。在郭家親戚們再多，來到有幫忙的人。女兒們早就打發去睡，念姐兒重得到夫人們的喜愛，二妹只鑽在父親懷裏。
想到兩個女兒鳳鸞喜滋滋，再往上想兩個女兒的爹，鳳鸞憋悶。虞大人今天也在，好在他只坐坐就走。
“還要八抬大轎去接？”這話鳳鸞重新推敲，不是什麼盼自己回來的話。怎麼進京就變了？鳳鸞無力往房中去，說看月亮，在假山石上坐着，屏退人，獨自對明月看着。
勸自己半天，鳳鸞鼓起勇氣，懷着僥倖想，興許女兒們全在房裏，這就少尷尬。進房裏見銀燭高燃，只有郭樸一個人睡在牀上。並沒有睡着，睜着眼睛想心事，旁邊幾上放着半盞醒酒湯。
從他腳頭爬上牀，鳳鸞側過身子面朝裏睡。才睡下，肩頭被拍一下，郭樸道：“起來，我和你說話。”
“要是虞大人不必再說，”鳳鸞馬上就急：“我以後拿他當菩薩奶奶供着，”說着抹眼淚兒，賭氣道：“一天給他上十枝子香。”
郭樸低沉地笑起來：“你早當他紙人不就好了。”鳳鸞道：“那盧家呢？祖父說貓也不準進來，”郭樸慢條斯理打斷：“你當他們貓狗不如。”
眼淚就此沒有，急躁一下子飛開。鳳鸞張口結舌：“你倒是這個意思？”郭樸悠悠然取過醒酒湯：“他們說完了，再來說說你吧。”
“我有什麼好說的，我一直沒變過，”紅鴛帳暖，鳳鸞忽然出來一句話：“樸哥，你變了心。”郭樸把上衣一扯，露出赤裸的胸膛：“哪一塊心變了，你給我找出來！”鳳鸞閉上嘴垂頭，又偷偷抬眼看他胸前，硬邦邦的肌肉碰觸到眼神，鳳鸞莫明紅了臉。
她伸出手指，先點上一點：“這裏，”側着耳朵聽聽，再噘嘴：“這裏，要不就是這裏變了。”郭樸似笑非笑：“你想我了吧？”
“”鳳鸞沒話說。下一秒鐘被摟在郭樸懷裏，郭樸輕聲地問：“想就想了，這倒不敢說？”鳳鸞感傷地道：“想你，可是也不明白你。樸哥，”她輕抬眼眸：“這京裏花花世界，你會不會眼花？”
郭樸低低的笑出聲，反問道：“這京裏花花世界，你呢，你會不會眼花？”邊說邊扯去鳳鸞衣服，郭樸柔聲道：“我們一起來眼花。”
房外，躡手躡腳走來唸姐兒。她穿着小小的寢衣來看，問過父親和母親睡下來，才放心地回去。
寧王府的書房中，“砰”地一個東西飛出去，摔在地上碎成幾片。從顏師道起都不敢說話，寧王漲得面紅脖子粗，就差喘粗氣。
“關了這麼久，什麼也沒查出來！你關他幹什麼！”寧王暴怒，俊美五官有些扭曲。陰沉的眸子掃過衆人，別人都低頭，獨虞臨棲用帕子掩住口，不緊不慢地擦拭嘴角。
他這麼悠閒，當然被寧王點名：“臨棲，你有什麼主張？”寧王又氣上來：“廖易直在軍中幾十年，不信他辦的全是正派事！皇上今天傳刑部尚書，兵部尚書，吏部尚書，說歷年案子，有沒有斷清的，要交大理寺。”
大理寺，寧王插不進去手。他又多疑，以爲自己這一次動作引起疑心，對着這些人撒氣。
虞大人手中的帕子再一次拭嘴角，寧王看着礙眼，沉着臉道：“臨棲，有話就說。”
“秦王殿下，最近在做什麼？”虞臨棲慢慢騰騰只說這一句。寧王負手回身房中踱幾步，抬腿踢動壓衣白玉環，發出微澤。
走得有十幾步，寧王慢慢露出笑容，大有深意看一眼衆人，再笑對虞臨棲：“是我弄錯了。”顏師道鬆一口氣，見別人都鬆一口氣。只有虞臨棲，他原本沒提氣，也就不用松，還是悠悠閒閒坐着，帶着不管狂風暴雨，他自閒庭散步的神色。
“漢公，”寧王一聲稱呼，纔回京幾天的夏漢公打一個寒噤，欠欠身子：“我在。”寧王走到他面前，夏漢公早就起身哈腰，肩頭被殿下拍了兩下，寧王溫聲道：“副帥久離軍中，可是不行。”
夏漢公忙道：“是，這是奉旨回京。皇上說遼東局勢不穩要議事，不想我回來，這又穩定住。”寧王面上抽搐幾下，只有虞臨棲冷眼旁觀到。
“依我來看，只爲遼東，原不應當調你回京。”寧王嘆息着回到自己座位上：“這是廖帥軍中有威望，不怕軍中羣龍無首。只看這些進京的將軍們對他多忠心，就可以知道。”
重刑之下，硬是一個人的嘴也沒有撬開。說廖易直沒辦錯過事，寧王一百個不相信。他眸子柔和放在夏漢公身上，忽然發現他的心，自己竟然看不清楚。
寧王取帕子揉揉眼睛，再看衆人。顏師道肅穆沉然，方大人一本正經，虞臨棲悠閒自在，夏漢公謹小慎微還是當年模樣，可是眸子裏有看不清的地方。
殿下暴怒，是下午被肖妃罵過。肖妃喊他進宮，只有母子兩個人時，厲聲悄問：“你要置我們於死地？”再就命寧王：“關押軍官，全部放回。”
當時寧王還辯解：“已經關到這個時候，再審一審。”肖妃眼波馬上變得凌厲，隨着這凌厲沒有再責怪兒子，只嘆一口氣：“你果然不如秦王。”寧王在心裏回一句，你也不如貴妃。可是，這一對還是母與子。
怎麼就不如秦王了呢？秦王在整件事裏按兵不動？一言不發？寧王手指不自覺叩幾下，嘆氣道：“有誰知道我的難處？”
虞臨棲手中帕子又放到脣邊，寧王對着他一笑，注意到帕子改繡掐邊兒，道：“給我看看。”虞臨棲送過去，寧王打開帕子，見裏面寫着一個字“等。”
他不易覺察地把帕子送回，心中知道來的這幾個人中，必有一個不妥當。淡淡說上幾句話，道：“你們都去吧。”
夏漢公很想和虞臨棲攀談幾句，等到他一處走，還沒有說話，擦身過去寧王的貼身小廝。他雖然沒有匆匆，夏漢公眼光也被吸引住，纔看一眼，虞臨棲喊他：“幾位將軍們如何？”因此岔過去，說着話各自回家。
纔到家門，寧王的小廝候在虞府門邊兒上，呈上一封密信。虞臨棲裝着漫不經心，像看尋常信一樣打開，裏面幾句話觸目驚心：
遼東王妃孫氏，意欲和貴妃和解，遂走遼東王。虞臨棲收起信，面有餘瑕微微而笑，問寧王小廝：“誰人送信來？”
“遼東崔復。”小廝道：“他現在郭樸將軍家中。”虞臨棲面色抽幾下，郭家真是讓人不愉快的地方，有那樣一個女主人。
他淡淡道：“請回復殿下，我會去找郭樸將軍。”進得府門忽然煩躁，是爲遼東打不起來，還是爲孫氏王妃的狡詐。直到坐在自己從宮裏弄出來的雕刻梅花山石的椅子上，虞臨棲才板起臉想明白，還是爲周氏。
郭家的周氏，真是氣死人也！而且到現在，她拒不賠禮道歉！
崔復並不知道有人跟着他，他邀請郭樸出去：“外面好說話，在家裏酒菜收拾，先要麻煩你夫人。”
“我們家稱呼她少夫人，”郭樸遇到這時候，總要多解釋幾句。依言和崔復出來，問哪裏去，崔復笑道：“紅芳閣好，我有熟悉的魁首，給你認識認識。”
郭樸一樂：“我倒沒有，不過我願意看看。”又看自己衣服，水藍色夾衣，玉色綢褲，笑着道：“我這一身不丟你人吧？”
“丟也丟在你自己身上，等下無人相中你，你就知道丟不丟人。”崔復和他玩笑：“就怕我這裏貶低你，等你去到，人人眼睛裏只有你。老鴇愛鈔，小娘可是愛俏。”
郭樸挺一挺胸：“你這樣說，我就陪你去。”兩個人說笑着到紅芳閣，崔復的相好叫金翠兒，彈的一手好琵琶，讓人備酒菜，又殷勤問郭樸：“大少愛什麼樣的，我有許多姐妹薦給你。”
“我是個雛兒，你們笑話吧，人不要，酒拿來！”郭樸說出來，崔復和金翠兒都不信，郭樸堅決不要，這纔沒有喊來。
琵琶聲響起，圓潤動聽。崔復乾笑幾聲：“你別怪我，這裏我最放心。”他面上有慨然。低聲道：“我要見廖帥，可有辦法？”郭樸筷子在一盤子火腿裏翻着，回道：“我該問還是不該問呢？”
“我全告訴你，”雖然秋天，崔復也把衣襟一拉，露出黑黝黝的胸膛，面上有不平之色：“遼東原本是王妃孫氏的天下，王妃招王爺爲婿，不想貴妃送去幾個女子，王爺從此不到王妃房中。”
郭樸的筷子停上一停，對沒有見過面的貴妃十分賓服。難怪大帥也說好計，只不過去了幾個女人。
崔復鼓起面上橫肉：“我們不服，願爲王妃效力。有位蕭先生出了一條計策，勸王妃和貴妃暗通款曲，”
“停！”郭樸總算明白他黑夜裏被人追是爲什麼，皮笑肉不笑地道：“你不必對我說。”郭大少對於少一事最好，還是知道。
金翠兒坐在門邊兒離他們遠，依就垂頭彈着琵琶。房門並沒有關上，崔復不提關門，郭樸也不肯關。
有琵琶聲，又兩個人坐得近，有什麼話倒可以說清楚，也不怕別人聽。崔覆露出笑容：“郭大少是吧，我聽好些人這樣喊你。大少，你爲朋友兩脅插刀的事，京裏已經傳遍。”郭樸苦笑，自語喃喃：“難怪殿下要找我。”寧王，不是平白見人的人。
崔復只聽清，道：“不管誰找你，我看你都辦事兒。大少，我爲孫王妃求你，爲我引見廖大帥。”
政見，又是政見，郭樸覺得撲面而來的，是讓人不能喘氣的屏障。他惦量這事情，笑容還是苦苦：“公主府上大門常開，你自己去就是。”
“不是你家，他不認識我，會說不在，會說不見。”崔復緊跟郭樸不放，郭樸酒汗出來，取帕子拭額頭，覺得這事不好接，忽然見到外面幾個人進來院子，眼睛一亮頭一低，對崔複道：“你要找的人應該是他，長陽侯世子安思復。”
安思複眼睛尖，看到有一間房裏坐的是郭樸，他裝看不到，郭樸更不出來。和他同來的東平侯世子沒看到郭樸，是坐下來道：“你那個師弟，姓郭的那個，”安思復皺眉：“什麼人都是我師弟！”
“現在義氣名字出去，十幾個軍官全感激他。”東平侯世子道。安思復更皺眉：“沽名釣譽之徒。”
“沽名釣譽也好，譁衆取寵也好，你看遼東王，當年娶了王妃，都說他沽名釣譽。”東平侯世子晃一晃膀子嘻笑：“說王妃孫氏力氣大如男子，生得好似無鹽，遼東王也不是沒能耐，娶了她，也有沽名釣譽之說。”
金翠兒房裏，郭樸聽得津津有味：“娶老婆怎麼叫沽名釣譽？”崔復忿忿道：“有一回夜襲，他救的是當時在閨中的王妃，救過後說怕王妃名聲有損，就此要娶她。有人說他重名節，要我說他沽名釣譽！”
“你當時多大？”郭樸戲謔地問，崔復翻翻眼睛：“我十歲，怎麼了？我雖然小，大幾歲聽到這事，就這麼想他。”
郭樸微笑：“都說遼東孫氏掌控遼東，果然名不虛傳。”崔復見機道：“可是一開仗，就生靈塗炭。”
“這與大帥有何關係？”郭樸明知故問，崔複道：“打與不打，大帥可以說話。”郭樸不置可否，要小解，獨自走到後院去。
和安思復走了一個面對面。
要說安思復，原本郭樸對他們三個人是打聽過再打聽，初到廖大帥手下，甚至多幾份敬仰。不知哪一年，哪一個兄弟自京裏來，把安思復的話傳給郭樸：“沽名釣譽之徒。”就像崔復剛纔說遼東王。
當上沽名釣譽這徒，郭樸樂顛顛去告訴虞臨棲，捱了幾個白眼兒，一個人外面打獵回來，跟沒事人一樣。
第二句話又出來，安思復說郭樸：“應該會巴結之人。”郭樸從這開始，聽到安思復就沒有樂過。在虞臨棲身上，郭樸知道看不起他出身的人太多。站得越高，這樣的人越多。
他對安思復，更多一層不反感。
桂花蕩漾如春色，兩個人見面！
前面是兩間竹舍，這個是便所，郭樸小肚子微脹，急着小解。後面笑聲總有邪氣，這裏是青樓。
這種地方，是肅然見禮如官場上，郭樸覺得滑稽；不言不語揚長而去，他又恨自己軟弱，心裏好大不忍。
而且避不開。要換個地方，早早看到安思復，郭樸早就走開。這就是安思復氣他惱他的緣由，他不是大大方方去打招呼，而是眼皮子瞥見，就避開另一條路上。
通往便所的地方，最後只有這一條路。安思復冷峻下面龐，郭樸不想看，把頭一低，當空一揖，袖子隨意揮灑着，就要走過。
“站住，”安思復喊住他，郭樸不得不站住，安思復修長身子依在桂花樹下，頭頂銀桂閃爍，他的面容穩如泰山，毫無多餘的表情，開口就是教訓：“初來京中，立身謹慎，狎妓飲酒要有分寸！”
“你怎麼來了！”郭樸給他一句，大步走開。他本來是小解，怕安思復不走，在裏面磨蹭足有一刻鐘出。
地上幾點銀桂花，再就是幾個淺淺的腳印子。出身自商賈人家的郭樸瞅了瞅，道；“這鞋底子納得好，”抬起自己腳底子看，也是千層底納得均勻。幸好鳳鸞沒有走，指着念姐兒給自己做鞋，可憐乖巧的女兒要累到，也還做不出來！
沒走幾步，遇到左散騎常侍方大人的弟弟方嘗清。左手玉人在懷，大喜道：“厚樸，我今天擺酒，你在太好，來來來，今天晚上不許走。”
郭樸正不想和崔復多說，他才從是非中出來，不想無事再捲入是非之中。也大喜：“有酒喝最好。”摸摸身上荷包裏只有幾十兩碎銀子，他要交接方嘗清，吩咐臨安回去取錢：“給方公子賀喜。”
鳳鸞現在聽到取錢就疑惑，如數兒取給臨安，再盤算郭樸進京後花的錢，好幾千兩銀子，足夠幾個小康之家一年過日子。
她心中不定，被攆離家總是一根刺扎着。最近常添心事，思索樸哥幾時這麼狠心。樸哥從來就是狠心的，做事情從不拖泥帶水。捆曹氏，遂汪氏，鳳鸞有一回離家，郭樸先大怒：“拿繩子捆回來。”
鳳鸞不記得這些，她只留戀郭樸好的時候。暮色西沉帶出紅霞，鳳鸞喊來長平：“天這般晚公子不回，取衣服你送去，夜裏好添衣。”
包兩件衣服給長平，想一想又備上換上的簪子和羅襪。長平走開，鳳鸞使一個近來知心的家人跟去看。回來告訴少夫人：“公子在紅芳閣。”再陪小心：“奴才只跟到那裏，不敢進去。”
好似銀魚出水，水面叮咚幾聲，打開鳳鸞胡思亂想的大門。她不動聲色賞了家人，見念姐兒在寫字，抱起她親親，念姐兒格格笑：“墨汁甩出來了。”二妹坐地上玩三、四個皮球，湊起來要母親一個親親，小手烏黑再去玩球。
晚飯送上來，小饅頭，過水麪，現蒸的包子裏面是腐竹幹筍肉，郭樸最愛喫。念姐兒咬一口，就吩咐丫頭：“給父親留起來。”二妹把自己紅棗粥一推：“給父親留起來。”
鳳鸞無話可說，自己心裏也想留，女兒們說出來，她心裏放下一塊石頭般輕鬆。再懸起來時，是梆子敲打二更。竹影子在秋風中左擺右動，垂到窗前乍一看數條青蛇蜿蜒。鳳鸞驚出一身冷汗，坐起來問人：“公子呢？”
“還沒回來。”守夜的丫頭回過話，鳳鸞再也睡不着。她痛恨自己送替換的金簪子去，又盼着金簪子給她結果。
丫頭偶然起夜，無意見中看一眼，錦帳中少夫人抱膝獨坐，一個人垂淚。
婚姻是古代女人的全部，儘管鳳鸞管事，還是郭家的。外有虞臨棲大人，這位大人出來一回，鳳鸞碰壁一回。內有少夫人沒生兒子，從來是她的心病。
她怎麼能不煎熬？要是能想得開，遇事掐指一算從來解開，從來聰明絕頂，那就不是她。她犯着不少人常犯的小錯誤，無事逛逛死衚衕。
主要是虞大人，鳳鸞想到就添堵。虞大人是沒有緣由的不喜歡她，而且手段毒辣，且不思悔改，郭樸還沒有一句話出來。
總覺得自己一個人對上虞大人，而虞大人身後，像是一羣人。
本來有幾個夫人才交朋友，汪氏弄了一回，鳳鸞不敢多去滕家，雖然知道滕夫人在操辦滕思明親事，沒有空閒。何文忠夫人是明白有心結，鳳鸞不願意找她。
過去憂愁至死的女人多幾個，是心情苦悶又無人可說。好在鳳鸞她憨直，從客棧裏不走，她就打定主意，和以前一樣，守好自己的家。
現在，新的一波又來了。在鳳鸞是這麼看。
郭樸天明回來。紅芳閣有睡有洗的地方，他半夜裏說酒醉就去睡。安思復他雖然不待見，可他說的：“初來京裏，不要狎玩，”郭樸留在耳朵裏。
找一間房和臨安睡下，不管什麼人都不開門。臨安好心打開包袱，喜歡地道：“少夫人備的真齊全。”郭樸想妻子從來體貼，除了小心眼子讓人難受，但有幾個婦人，不是小心眼子愛糾結？
裏外換上一身新出門，天色微明是五更出去。老鴇沒睡，見這有錢的郭大少要走，他看着就有錢，昨天送賀禮就是一百兩。和人賭錢取出一疊子銀票，寫着一百兩的，倒有七、八張。不是一擲千金的豪客，總是個殷實人家。
“大少，晚上還來，你住哪裏，丟個地方下來，你要不念着我們，讓人請你。”老鴇直送出大門，恨不能長亭送別纔好。郭樸上馬對她笑：“你急什麼？我要來，自己來。”帶馬先走，臨安在後面呲牙：“我們自己會來。”
老鴇追上兩步：“哎哎，可千萬想着我們。”這一主一僕已經走遠。
鳳鸞蔫蔫才起牀，在廊下看着丫頭們澆花。二妹在院子裏踢腿打拳：“啊！哈！”打出這種腔調來，念姐兒抿着嘴兒笑，在幫母親寫幾個字。
晨光中，喫飽了睡足了的郭樸過來，先哈地一聲問二妹：“你打的是猴拳吧？”二妹嘻嘻：“父親也來。”郭樸擺手：“父親睡覺，下午再來。”他想着鳳鸞癸水日子要來，直奔鳳鸞而去，扯住她的手再吩咐念姐兒：“今天你管家，給二妹和自己安排早飯，母親和我再睡會兒。”
鳳鸞只看他身上衣服，頭上新換的簪子，帶笑問：“哪裏睡了一覺，還沒有睡夠。”郭樸嬉皮笑臉：“院子睡一夜，沒人理我，這就來尋你。”
“那你白花了錢？”鳳鸞想生氣，又不敢。被郭樸強扯到房中，郭樸嘻嘻回她：“我愛白花錢。”鳳鸞氣結，又不能不從。這一覺睡到中午才起，鳳鸞還是眉眼兒不舒展。在碧窗下梳頭，郭樸提起筆來：“來來，我給你畫個笑着的眉，你就喜歡了。”
鳳鸞仰起頭看他笑容，輕聲道：“你最近支去許多銀子？”郭樸臉色一變，手中筆停下，嚴厲地道：“你少管！”
楊英這事已經過去，郭樸不願意再提。
給妻子畫過眉，下午方嘗清的夫人來訪，這是何文忠夫人的妹妹，特地來見鳳鸞。鳳鸞還是無精打采，有心人方少夫人看出來。
悄聲道：“你要小心，男人進了京，都是要變的。”這正中鳳鸞心事，她身子前坐一坐，關切地問：“這種話怎麼講？”
“昨天我家那個一夜不回，我問他哪裏去，說是新進京的人納小星，你猜在什麼地方，在紅芳閣，我留心爲你問問，你家郭將軍也在。一夜沒回吧？”方少夫人爲鳳鸞擔憂：“現在可回來了？”
鳳鸞強打的三分精神也沒了，聳拉着眉梢眼角道：“在房裏。”方少夫人又問：“你前幾天住客棧，是和郭將軍生氣了吧？”
愛打聽別人家裏閒話，是宅門裏閒着無事女眷們的每日工作之一。方少夫人不管家，有大把子的閒時間。
題外話
感謝票票。介個，不寫遇到事反手就能扭轉的女主，見諒親們，普通人。轉變，從來有過程，另外有原因。
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五歲時，嫡母一把火燒了她的家，生母親弟葬身火海。
祖父說，就是我死了，也不許那賤種姓秦，不許你玷污我秦氏門楣！
於是，她成了秦府六少爺的丫頭，沒有姓氏。
兩個月後，她從樹上摔下來，年僅八歲生性頑劣的九皇子拂開她臉上亂髮，說：這個妹妹會爬樹、膽子大，我喜歡！你跟我進宮吧！
於是，豐神俊朗有如謫仙的太子殿下將她帶進宮，換了身份，女扮男裝成爲九皇子的伴讀，賜名鳳舞
且看她如何以卑賤的出身，慢慢走出一條幸福的康莊大道，步步生蓮。
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