第二百一十六章平壽城破
劉備大笑道：“孤當是什麼事情，此事易耳，明日出徵，孤便帶上元化一起。()”
太史慈大喜，急忙連連叩首道：“多謝王爺，多謝王爺。”
劉備笑道：“孤與子義一見如故，子義之母乃孤之母也，何謝之有？對了，今天天色已晚，子義且先下榻休息，待到明日與孤一起領軍南下青州，以解北海之危也。”
太史慈急忙道：“草民就不打擾王爺休息，就此告退。”
劉備點了點頭，對早就聞訊而來的管家劉安吩咐道：“快給太史將軍安排一間上房，派人好生伺候。”這劉安不是旁人，乃是劉備自小的一個玩伴，其祖上也是劉氏子孫，只不過家道敗落得比劉備還慘，後來劉備被封涿侯之後，便讓他做了管家，其人對你劉備確是忠心耿耿，而且善解人意。
劉安會意，急忙躬身對太史慈道：“太史將軍，請隨小的前來。”
太史慈哪裏敢擔當，急忙一抱拳道：“有勞管家。”在劉備來到之前，劉安曾與太史慈簡單聊過幾句，是以太史慈得知劉安的身份。
一夜無語。
第二天一早，劉備從劉安那裏瞭解到，昨天晚上給太史慈安排的兩個陪牀美女，雖然一晚上都待在太史慈房間裏，但是太史慈卻沒有動她們，更是將牀鋪讓給了她們，而他卻在案幾上趴了一夜，劉備不由對太史慈更加欽佩。
所有的事情都很順利，劉備慨然答應，第二天便迅速集結大軍五萬，太史慈本來對於劉備如此快地集結了數萬軍隊很是喫驚，不過在經過劉備的一番解釋後，也隨即釋懷，劉備是這樣解釋的：“月前接到孔北海求救信，孤便集結大軍，卻因家母之病而耽擱，然孤卻未讓大軍解散，以爲家母之病轉輕之後，孤能夠立即統兵南下，不想果真有今日，孤之幸，青州之幸也。”
不過，有一件事情不是很順，便是劉備讓華佗隨軍南下爲太史慈之母診病的時候，華佗卻說劉備之母的病情還沒有完全控制下來，很有可能會突然惡化之可能，是以華佗這些日子不能離開薊縣。
太史慈雖然心中頗爲失望，但是他也明白，他與劉備身份相差猶如天壤之別，兩人之母自然不能同等對待。不過，劉備卻是想出了一個折中之法，使得太史慈又一次喜上眉梢，那便是在擊退北海黃巾之後，將太史慈之母接到薊縣。只是，太史慈哪裏知道，這正是當年曹操對付徐庶之法，只不過眼下太史慈還沒有出山，等於是劉備先一步將太史慈牢牢攥在了手中。
五萬大軍浩浩蕩蕩向青州開進，一路之上黃巾賊兵聞風而逃，劉備不費吹灰之力便挺進了青州治所臨淄。就在這個時候，劉備得到一個消息，曹操也親率五萬大軍，援救青州，大軍已經到達濟南國曆城。曹操曾經做過濟南相，在濟南百姓心中口碑甚好，是以曹軍一路東進，濟南百姓紛紛殺黃巾守軍，獻關迎接曹操。
劉備得到這個消息之後，對賈詡笑道：“曹孟德動作倒也迅速。”因爲有太史慈在場，劉備的話倒也不好說得太明。
賈詡會意，也笑道：“曹孟德有吞天下之志，若非因爲兗州大旱缺糧，其早就兵鋒直指北海也。此番其從袁本初處借來糧草，自然是迫不及待率軍前來，畢竟青州與兗州相比，多產糧食多也。”
劉備嘆道：“劉伯安雖有治理之才，卻無守成之能，更無進取之心，青州焉能不被他人惦記。而且，據最新情報，劉伯安已於數日前醉酒而亡，平壽城內更是謠言遍起，說劉伯安之死乃是孔北海所爲，豈非荒謬哉。”
馮方點了點頭道：“正是，孔北海還是聖人子孫，自小蒙受聖人之訓，如何能做出此等事來。若是方所料不錯，此必然是黃巾軍之破城詭計也，須知孔北海在北海多年，深得民心，若是黃巾軍催攻甚急，軍民一心，平壽城難破也。是以，管亥才趁機以此爲契機，大造謠言，使得孔北海失民心也，則平壽城不攻自破。”
劉備點了點頭道：“正心所言甚是，此必是管亥之謀也，此人有勇有謀，處在黃巾爲賊，實乃大漢之不幸，此次進發青州，若能生擒此人，爲孤所用，日後必成我大漢抗擊鮮卑等異族之良將也。”
言畢，劉備又轉首問太史慈道：“子義，眼下劉虞已死，不知汝對青州日後形勢有何看法？”
太史慈一愣，他沒想到劉備與手下謀臣談論着，突然話鋒一轉問起了他，於是便想了想道：“王爺，以慈看來，青州當爲有德之主取之。”
劉備雙手一拍，笑道：“好一個有德之人取之，不知子義心目中，天下之大，何人能算得上有德之人？”
太史慈想了想道：“以慈來看，王爺當是首位，其次還有揚州牧劉繇，益州牧劉焉。”
他與劉繇之名自在劉備意料之中，卻是沒想到太史慈竟然將劉焉也列上了，不過他並沒有問太史慈爲何認爲劉焉也是有德之人，畢竟劉焉父子兩代將益州治理得也是極不錯：“袁本初、袁公路兄弟，四世三公之後，皆是手握雄兵，各佔一方，兗州曹孟德更是不世梟雄，眼下又新近成爲兗州牧，還有徐州陶恭祖，在徐州頗有口碑，他們四人如何不能成爲有德之人？”
太史慈恭聲回道：“袁紹未奉聖諭，無端興兵討伐冀州韓馥，引來戰火，若非王爺應韓馥之請，以強兵拒之，只怕冀州將盡數歸袁紹所有；其弟袁公路，更是不如其兄袁紹，豫州乃大漢大州，人口土地皆是冠於諸州，然袁公路不思爲民持政，卻是大肆擴兵，更是增加各種賦稅以養兵，使得豫州百姓身處水深火熱之中。曹孟德雖然是不世梟雄，然其心中只有天下，而無百姓也，兗州大旱，曹孟德軍中尚有糧草，卻不知散出部分救民，以至於兗州百姓餓死之人十之一二。根據王爺伺候所帶消息，曹操從袁紹處借糧成功，非是盡數用之於民，而是先留住青州進軍之用，餘者才散之爲民。至於徐州陶謙，其人雖然能夠一心爲民，然其膝下二子罪行累累，徐州百姓多有怨言，其卻不能爲民主持公道，約束二子，家風之失則州之將亡也。是以，以上四人雖然皆是一方諸侯，皆非是有德之人，勢必不能長久也。”
劉備點了點頭，嘆了口氣，沒有言語，心中卻是暗道，太史慈之言倒也說對了十之七八，只是對於曹操之評判，未必正確。曹操雖然算不上有德之人，然其能力之強，冠絕古今，日後與其中原之爭，只怕會惡戰連連。
就在這時，忽然又來了兩個消息，一個好消息，一個壞消息。好消息是，管亥已經攻破了平壽城，孔融與武安國皆是被擒，壞消息是，斥候探得曹軍的軍師不是荀攸，也不是程立，而是一個叫做郭嘉的年輕人。
郭嘉，郭嘉終於還是歸了曹操，對於管亥攻破平壽城，劉備沒有絲毫的意外，他萬萬沒想到的是，郭嘉與曹操那麼有緣分。劉備早就知道郭嘉，自然也想將之招攬於麾下，只是郭嘉一直在遊學，居無定所，劉備派去的人一直沒有找到郭嘉住處。後來，在戲忠的調查下，好不容易才探知郭嘉的行蹤，卻不想仍是讓曹操爭了先。有郭嘉的輔佐，曹操將會實力大增，日後將會是劉備的一大勁敵。
太史慈喫驚的則是平壽城那麼快就被攻破了，從他突圍之日算起，到劉備大軍進駐臨淄城，前前後後纔不過六天的時間。平壽城內有兩萬守軍，加之孔融的聲望以及武安國的勇猛，不可能這麼短時間就把城丟了的。不過，好在孔融只是被俘了，並沒有被殺，這總算讓太史慈稍稍安心一些。
劉備故意嘆道：“根據子義所述，平壽城乃易守難攻之城也，黃巾軍又有八萬之中，士氣高漲，我軍卻只有五萬，倘若強攻，只怕徒損大軍而不得成功也。不知諸位對此有何應對之策？”
管亥與褚燕都是劉備暗伏的棋子，此事極爲絕密，除了劉備之外，知道此事的也只有戲忠、賈詡與陳宮三人，高順曾經幫助管亥練兵，華雄曾經告訴管亥以曹豹武藝高低，是以二人也知道管亥之事，但卻不知褚燕也是劉備暗伏的棋子。而知道管亥是自己人的高順與華雄此次都沒來，賈詡知道此事，自然不會主動獻計，倒是關羽第一個開口說話了：“主公，管亥之目的並非只是北海，東萊與城陽郡亦在其目標之內，其若是不知道主公與曹操出兵之消息，定會率領大軍前往東萊或者城陽，則平壽城不難攻也。但是，若然管亥已經得知兩軍之消息，則定會在平壽城設防，以待主公與曹操大軍。”經歷了山海關之戰後，受到陳宮的一番教誨，關羽傲慢自大的性格收斂了不少，思考問題也較之以前謹慎許多，使得劉備大感欣慰。
太史慈搖了搖頭道：“當日慈突圍之後，管亥曾經率領騎兵在後面追擊，是以其定然知道慈北上幽州乃爲求救兵也，管亥豈能不日夜打探幽州消息，只怕在我軍進入到青州邊境之後，管亥便已經知道。”
劉備點了點頭道：“子義言之有理，管亥縱然不知曹操出兵，卻一定知道孤出兵之消息也。以子義之意，我軍當如何進退？”
太史慈急忙道：“慈如何敢妄議。”
劉備笑道：“子義莫非將孤當外人乎，孤素來求賢若渴，子義俠肝義膽，又有一身本領，孤實想請子義出山相助，奈何不知子義之意如何也。”
接觸劉備六天以來，尤其是在得到劉備睡衣拖鞋相迎，太史慈已經認定劉備就是他欲尋之明主，只不過劉備一直沒有出言招攬，他自然也不能直接撞上去，雖然太史慈也明白劉備絕對不會拒絕，但面子上自然沒有其主動招攬好看，此刻劉備招攬之言一出，太史慈便急忙跪在地上道：“太史慈拜見主公。”
劉備大喜，急忙將太史慈拉起來，笑道：“孤得子義，如虎添翼也。”衆人也急忙上前恭賀劉備又得大將。
劉備問道：“子義，說說汝對於此次用兵之所見。”
太史慈這才恭恭敬敬應了一聲，開口說道：“以慈之愚見，主公可先將樂安郡與齊國接掌下來，如此便絕了曹操日後東進青州之路。管亥大軍士氣正盛，加之兵力多於主公，是以主公暫且不可進軍北海，且在臨淄城停留下來，樂安郡與齊國、濟南國皆被管亥搶過，百姓口糧幾近斷絕，主公可以軍糧散之，以此爲藉口，讓曹操領軍前去，主公可坐享漁翁之利也。”
太史慈之言正中劉備下懷，劉備點了點頭道：“子義所言甚是，民心乃是根本，黃巾軍搶糧，孤卻散糧於民，一正一反之比較，黃巾軍如何不敗？兗州軍糧乃爲袁紹所借與，曹操絕對不會散糧於民，是以孤如此作爲，曹孟德定然不會起疑。”
就在這時，忽然軍士來報，說是曹操遣使而來。
劉備笑道：“曹孟德必爲借道而來，請其進來。”
那軍士應聲出去之後，劉備對賈詡說道：“文和，公臺此次未有隨軍，散糧之事須得汝去爲之，另外，派人回幽州，讓戈老速速再發糧草。”自從納了慕容婉兒爲妾之後，慕容戈自然也就成了劉備的心腹，眼下劉備已能將幽州內政大事盡皆交給其處理，陳宮則被劉備派到了冀北。
賈詡前腳出去，後腳便進來一個三旬左右的中年人，容貌俊朗，清瘦幹練，雙目雖然不大，卻暗藏精光。此人進來之後，來到堂中，便向劉備施禮道：“淮南劉曄見過王爺。”
“劉曄？”劉備心中一驚，他沒想到曹操竟然派了這麼一個重量級的謀士來做使者，須知在眼下曹操手下一衆謀士中，劉曄絕對能排在第五位，也只有郭嘉、荀彧、荀攸與程立的地位在其之上。而且，劉曄跟劉備一樣，是漢室子孫，他是光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後代，也是因爲年代久遠，爵位什麼的早就沒了。
劉備哈哈大笑着站起身來，一邊向劉曄走去，一邊說道：“孤以爲孟德以誰人爲使，原來只子陽兄，說起來咱們還真不是外人，皆是高祖子孫也。”心中卻是暗道，曹孟德派汝前來，便是想以此拉近關係，使得孤借道於他，既如此，孤就順手賣給劉子陽一個人情，也使得其日後心中感激於孤。
劉曄哪裏知道劉備心中所想，有些受寵若驚，急忙恭敬回道：“王爺，曄乃是白身，如何敢與王爺相提並論。”
劉備呵呵笑道：“數年前，孤也是白身也，豈能因爲今日一招得勢，而看不起白身之同宗？”
劉曄當然仍不敢與劉備套交情，他知道他的主公曹操最是多疑，於是便趕緊將話題轉移到正事上來：“王爺，我家主公接到孔北海求救書信，發兵五萬相助。不想王爺也是如此，不過王爺既已經兵至臨淄，爲何突然止步不前呢？”
劉備笑道：“子陽有所不知，那黃巾軍此番進攻青州，便是因爲缺糧所致，此番佔領了濟南國、樂安郡與齊國，四處搶糧，以救其之急用。如此一來，三處百姓口糧皆無，不久便會出現易子相食之慘狀，孤心中不忍，已下令將軍糧散給百姓，命人回幽州調糧。”
曹操大軍經由濟南國而來，劉曄怎能不知黃巾軍搶糧之事，不過他卻沒想到劉備竟然能將軍糧散給百姓，當下由衷歎服道：“王爺能以百姓爲重，如此胸襟真讓曄欽佩萬分，此乃青州百姓幸甚也。”
劉備笑道：“子陽言重了，孤怎麼說也是一方諸侯，當今燕王，怎能視大漢百姓行將餓死而無動於衷乎？孤所帶軍糧有限，北上調糧時間過長，是以孤正準備派人面見孟德，請其也取軍糧之一部散給濟南國百姓，共度此難關也。既然子陽來到，不如就將孤之意轉達給孟德，孤以爲孟德也是當世之英雄也，斷不會拒絕，子陽以爲妥否？”
“這個……”劉曄跟隨曹操雖然日子不太長，卻是很瞭解他的這個主公，尤其是在這個時候，糧草對於多年來收成一直不好的兗州來講，簡直就是命根子，而且眼下兗州的軍糧，大多都是從袁紹處借來，而且曹操答應了袁紹出兵青州與劉備爭一爭，如何能夠將軍糧散給百姓呢。
“怎麼？”劉備故意裝作臉色一變，沉聲道，“莫非孟德寧願看到濟南國之百姓活生生餓死，也不願出手相救乎？若是孤記得不錯，早些年孟德似乎還做過濟南相，而且此次兗州軍之所以如此快便佔領了濟南國，便是因爲濟南國百姓殺黃巾守軍而接應之吧。”