水壺發出刺耳的響聲，把顧湘從回憶裏喚了回來。她匆匆丟下手裏做了一半的小錢包，衝去廚房關掉了火。
富貴跟着走了進來，蹲在門口，慢條斯理地舔了舔爪子。顧湘把開水灌進保溫瓶裏，然後從小冰箱裏取出冷凍的肉，丟在水槽裏等着解凍。
今天又下了一整天的雨，天氣預報說氣溫下降了十度，請市民們注意防寒，免得因季節變化而患上感冒。
只是他們提醒得未免晚了些。顧湘昨夜睡覺蓋得薄了點，今天早上起來，發覺頭重腳輕，直打噴嚏，感冒沖劑喫下去，下午反而還有點發熱。她本來也有點發懶，於是給李大姐打了個電話，說今天不去擺攤了。
平白偷得了半日閒，卻有點不知道該怎麼打發。家裏沒電視，沒電腦，連臺收音機都沒有，在這日暮十分，屋子裏寂靜得幾乎有點可怕。
喫了晚飯，顧湘沒開燈，獨自躺在昏暗之中出神。富貴跳上牀來，在她枕頭邊趴了下來，啪噠啪噠地舔着毛。
寂靜之中，手機鈴聲突然響了起來，把顧湘嚇了一跳。一看來電，是李大姐，估計是來慰問的。顧湘也沒多想，立刻接通了。
那邊起先是一片嘈雜聲，顧湘開口叫了幾聲："大姐是嗎？喂？信號不好？"
過了片刻，一個男人的聲音傳了過來，"顧湘？我是張其瑞。"
顧湘一愣，不自主地坐了起來。
"啊？啊！"她結巴了一下，纔想到該說什麼，"你好！我還以爲是李大姐呢。你這是..."
張其瑞的聲音很平和，像在敘述一件事實，"我在攤子這裏，李小姐說你生病了，我就借她手機給你打個電話，問一聲。"
顧湘忙笑道："真不好意思，讓你擔心了。我沒有什麼事，只是感冒而已。"
那邊靜了一陣，顧湘還以爲是信號斷了，然後又聽到張其瑞在問李大姐要顧湘家裏的地址。顧湘心想不妙，可是來不及阻止，李大姐就已經很爽快地把顧湘的老底賣了個乾淨。
張其瑞對顧湘說："我過來看看你，很快就到。"
"不用了！真的不用了！"顧湘叫道，"我只是感冒，沒有什麼事，你不用這麼麻煩——"對方掛了電話。
顧湘看着手機，欲哭無淚。她倒不介意招待老同學來坐坐，只是這屋子怎麼見得了客？特別還是張其瑞這樣的公子哥兒！
這麼一急，燒也似乎褪了。顧湘跳下牀拉開了燈，趕緊搶在客人到之前把屋子收拾一下。
牀鋪要整理，堆起來的衣服都塞回櫃子裏，地上的布條線頭要收拾，桌子上的雜物也理清，還有，廚房裏堆着的碗得洗了，地板要掃一遍...
就在顧湘剛把垃圾倒出門，手機就響了起來。
"我已經到你家小區門口了，路有點複雜..."張其瑞的聲音聽上去的確有點困惑。
"我過來接你好了！"顧湘立刻說。她是還記得當年讀書的時候，這位張公子做值日去倒個垃圾都要迷路的光榮事蹟。
顧湘裹了一件外套，撐着傘匆匆出了門。趕到小區門口，老遠就望見張其瑞撐着傘站在雨裏。
八年過去了，他也比以前高了半個頭，身材結實了很多，多了一副眼鏡。遠遠看去，男人身材修長勻稱，氣質出衆，跟着個破落的小居民區真有點格格不入。（未完待續）