馬車由外反鎖着, 孩子們窩在車廂裏擠成一團，聽着外面熙熙嚷嚷人羣的聲音, 他們知道已經進了城，可他們不敢叫也叫不出來, 李夏和唐娃子皆屏息，仔細分辨着外面的人聲。馬車放慢了速度，又走了一會，耳聽得外面的吵鬧聲漸漸變小，馬車終於停了下來，“圪”一聲，車廂門被再次打開, 門口出現幾名凶神惡煞的男人, 惡狠狠地警告他們仔細皮肉，別亂哭叫，接着就給車上的孩子們連拉帶扯地拽下了車。
李夏偷偷四下觀察，發現他們此時所處在一所宅院裏, 青磚碧瓦的高牆將外面隔絕了起來, 竟一點也聽不到街上人聲鼎沸的聲音。李夏不及多看幾眼，便被人推進了屋，“圪”一聲，房間門再次被鎖上，這是一間連窗戶都沒有的房間，只有稻草和乾柴，空氣裏是難聞的黴味, 只是誰還能顧得這些啊。
孩子們被關在柴房裏，早就分不出了時間，唯有從門縫下投進了的光亮知道這會天已經黑了，冷風順着門縫往裏灌，他們只能抱成一團，縮進稻草裏。
外面傳來了動靜，房門再次被打開，還是一開始那個拿大刀的男人，他甩進來幾個硬邦邦的饃饃，還有一把大蔥，男人臉上陰霾，嘴裏罵罵咧咧：“媽的，當初應承下來，結果還不是讓老子跑腿掏錢...他媽的。”然後狠狠瞪了唐娃子一眼，扭頭就要出去。
唐娃子還欲說話，這次卻被李夏搶先了一步：“我...我要拉屎。”
男人臉色一變，已掛上了怒色，瞪着眼珠子看李夏，吼了一句：“想拉就在這拉啊，還讓老子我伺候你？”
孩子們被他的吼聲嚇了一跳，都往裏縮了縮，李夏眼圈也紅了，強忍着淚水說：“我我我我想要點草紙...”
男人不耐煩，拳頭都捏了起來，煩這幫崽子們事兒多，想讓他隨便找點茅草擦擦不就完了嗎，但轉念又一想，未來幾天，他們都要跟這幫崽子在一起，若個個屁股上掛着屎，那還不得多臭多髒，權衡利弊後，男人沒好氣道：“等着吧。”說完便甩身出了陰冷的柴房。
約莫一刻鐘後，還真有人給他們送來一沓子草紙，惡狠狠地嚇唬他們一遍後便出屋將門鎖了起來，待人走後，李夏撲過去一把捏住了地上的草紙，即使過了這麼半天，身子仍止不住地發抖。
李夏和唐娃子一宿沒睡，趴在門邊，仔細留意着外面的人聲，待天快亮時，外面有了動靜，來回來去的腳步聲、說話聲，還有搬東西的聲音，倆人聽見有人說“還是走南面的道吧，繞下青川縣，路也好走些。”，其他便是些無足輕重的話。
沒一會，柴房門被打開，來了幾個男人將孩子們拽上馬車，出城繼續趕路。
天未及大亮，加上清晨人多鬆懈，無人瞧見馬車上的縫隙裏，幾張疊好的草紙擠了出來掉在了地上。
花開兩朵各表一枝，四人乘三匹快馬，只夜裏休息了一兩個時辰，終於在上午約巳時左右趕到了北面臨近的縣城。謝五直奔自己家的鋪子，掌櫃的還爲五少爺的突然到來感到誠惶誠恐，猜測是不是有什麼紕漏被當家的知去了。這的鋪子一向不是謝五負責，他饒有興趣地看着掌櫃的閃爍的眼神，這次是爲李家那幾個孩子而來，謝五隻記在了心裏，問了問該問的話，其他並未談起。
掌櫃的得知這位五少爺是來尋人，總算鬆了口氣，臉上掛着回憶的表情，道：“要說打扮像商人，舉止像武人，昨個好像還真有這麼一批人，兩輛馬車，四匹好馬，要說咱家可是在這最好的邸店，本以爲他們會來投宿，誰知竟過去了，也不知住誰家去了。”
李橫臉上一喜，心中頓時有了希望，他剛要開口問些細節，一旁的小二跟着說話了：“早上天沒亮時，我給送菜的開門，看見有這麼一批人出了城，倒和掌櫃的形容的有些像，只是那時天還沒亮，打扮什麼的看不真切，但兩輛馬車確實不會數錯的。”
李橫和李程互看了一眼，他們人輕馬快，再追半日便可追上，李橫又難免有些擔心，怕他們一開始便追錯了方向，那耽誤的這兩天，再去尋那幾個孩子，便真如大海撈針了。
李橫扭頭就要出屋，謝五卻叫住了他：“等等，你對這應是不熟悉，出了縣城有三條官道，你知道他們走的哪條嗎？”
李橫聞言僵住了身子，想了想道：“正好咱三匹馬，不如一人走一條道。”只有這時他才慶幸，謝五跟來了。
謝五卻搖搖頭：“據估計，他們應有□□個人，若我們四人在一起還有可能給孩子們救出來，若我們分開來，即使找到了他們也無能爲力。”
李橫攥緊拳頭，一句話也說不出來。
這時樓小拾插了句嘴：“我看不如這樣，咱們仍舊分三路走，定於今晚酉時還在這回合，若有一方沒來則證明尋到了人，然後等人到齊咱在從長計議。”
衆人皆點頭，四人出屋上馬，向城門走去。路過小橋時，樓小拾看着幾個孩子圍在一起開心地玩着遊戲，心中難免感慨。
四人出了城門，剛要分開，樓小拾卻突然大叫；“回去回去，趕緊回去！”
其他人嚇了一跳，皆嘞住了繮繩，不解地看着他，李橫心中難免有些焦急，問道：“怎麼了？”
“哎呀，先回去，就咱剛剛經過的小橋那！”樓小拾一時也說不清楚，急得他動手要搶繮繩，身下的駿馬不安地亂動，抬起蹄子要前不前，呼哧呼哧地吐着重氣。
李橫一把搶過來繮繩，知道樓小拾不會不分輕重，遲疑片刻，道：“回去看看。”
謝五看了看李程，然後倆人便跟着李橫又回了城。來到小橋邊，樓小拾翻身下馬，其他三人也跟着下來，他們見樓小拾走到一羣孩子跟前，彎下腰笑道：“小朋友們，能將你們手裏的紙給叔叔嗎？”
孩子們停止了遊戲，稍大一點的將小的護在了身後，一臉戒備地說：“幹什麼，憑什麼給你？”
較小的孩子緊緊攥着手裏的紙，在哥哥身後跟着點頭。
樓小拾嘬了嘬牙，從懷裏摸出十來文錢，又道：“你們若將那紙給我，叔叔給你們錢買糖去。”
一提起糖，孩子們個個一臉憧憬，皆看着樓小拾手裏的銅板，心裏已經想着這些錢能換多少好喫的。較大的孩子點了點頭，伸手要拿錢，樓小拾卻攥住了拳頭，努了努另一個孩子手裏的紙，那孩子會意，一把搶過紙遞給樓小拾，又以迅雷的速度搶過了他手裏的銅板，唯恐他會不認賬，搶到錢的孩子哄地一聲跑遠了。
樓小拾攥着紙站了起來，李橫這才問道：“這是要幹什麼？”
樓小拾給他們看手裏的草紙，道：“這個紙飛機疊法，是我教給李夏他們的。”
李橫面色一喜，下一刻卻又泄了氣，道：“興許這的孩子也會這個呢。”
樓小拾卻堅定道：“不可能！”
謝五挑眉，衆人上前圍在了一起，樓小拾三下五除二拆開了紙，草紙上空空如也，只有粗糙的紋路，本也不指望那麼小的孩子會寫什麼求救的信，可衆人仍難免失望。
李橫神情沮喪，拉着樓小拾要上馬：“咱還是趕緊走吧。”
“不對不對...”樓小拾掙脫了李橫，仍舊仔細看着紙，李橫還要說話，樓小拾大聲喝道：“別說話...我不會認錯，一定有想不到的...想不到的...”
衆人僵持着，半晌，謝五開口：“他們就算想到要寫求救信，難道還能找抓住他們的人要筆墨嗎？”
“對，就是這個！”樓小拾眼睛一亮，然後他衝李橫催促道：“把火摺子給我！”
“又怎麼了？”李橫急得額頭上都鼓起了青筋，但見樓小拾堅持，也只能掏出火摺子遞給他。
樓小拾吹了幾下，火摺子上的火燒了起來，他將那張草紙放在火焰上約一寸的地方，來回晃着，反覆均勻烤着紙。
謝五似乎想到了一些重要密信就是用特殊藥水寫的，平時看不見，只有遇到特殊情況，如遇熱、遇水等纔會顯出字跡，但若說幾個小鬼能搞到那種藥水，估計比直接搞到筆墨還難。
謝五剛要說話，李程卻搶一步道：“什麼味？好香啊！”
空氣裏瀰漫着一股炒菜時熗鍋的蔥花味，樓小拾不住地點頭，李橫隨意一瞥，忽然瞪大了眼睛：“紙上有東西了！”
衆人湊到跟前，果然見紙上斑斑點點顯出了些圖案，只是一時讓人不知道是被火燒出來的還是紙上原本真寫了些什麼。
“我曾教他們玩過一個遊戲，用蔥汁在紙上寫字，字跡只有遇到高溫才能顯現在紙上。”
衆人屏息，等着圖案完全顯現出來，卻發現不是字，而是幾個圖形。