這雨終於“沙沙”落下時，蘇鐵正倚在窗前，穿一身青色的棉布裙子，頭髮披在身後，背影無限蕭瑟。禮部尚書葉締剛從榻上小睡醒來，朦朧中認差了，脫口而出道：“連波？”
蘇鐵回頭，微笑道：“大人，是我。”
葉締按了按頭，尷尬道：“哦，是的，是你。”蘇鐵面上仍然含個淡淡的笑，扶他起來，又奉水孟給他漱口，並不說什麼。葉締自己過意不去了，訕訕道：“剛睡醒，一時想起了另一個人。”
蘇鐵點頭：“我很像她？”葉締沉默片刻：“有一點。”似乎害怕這個話題，有意岔開去，便指着窗外笑道，“聽說那院子裏一位姑娘最近很興頭，有人議論說日後怕要蓋過你們。你可要我替你多置辦什麼東西，好壓一壓風聲？”蘇鐵含笑道：“就前兒你託人捎來的那些，我還用不完呢，你知道我哪裏在乎這些的，何況”猶豫片刻，終於接下去道，“你還記得，當初你幫我置的長三牌子，是什麼樣的？”
葉締笑道：“你倒說說看是什麼樣的？”蘇鐵平靜道：“你叫人拿沉香木製牌，上頭用重墨拉出幾筆鐵畫銀鉤的蘇鐵葉來，題句‘凝丹爲頂雪爲衣’。這是您給我的。那一刻，我就知道，我進入了一生最幸福的時候，從此無論什麼人做什麼事，都不能壓過我。”
葉締聽得感動非常，看着蘇鐵的眼睛，一時不知說什麼好，誰知蘇鐵後頭還有話呢：“哪怕，大人您是把我當作那位女子也好。傳說中您抱着她保護了一整個風雨夜的那位女子。我可以作爲她的影子守護在大人身邊就好。哪怕最後像她一樣悲慘的死去，不管爲什麼原因，我也願意。”
葉締額頭上的青筋一條條暴出來，嘶聲道：“這些話，你以後絕對不許再提！”蘇鐵微微福了福，恭順道：“是。”聲音裏沒有半分悔意。
於是葉締閉緊了嘴巴，手扶在桌邊，胸脯一起一伏。
他當年也是個俊秀的男子，如今雖然多經歷了幾度風霜，通身那股清氣並不曾稍減，就算是此刻、眉心擰出了痛苦的紋路，底子裏的繾綣溫柔仍在，是無限抱歉、無限依依。
門外小丫頭子清脆的招呼，採霓笑着一步踏進門來，猛抬眼見這兩人的形容，又退了出去，就躲在門外邊。葉締一驚，怪不好意思的。蘇鐵強笑着揚聲道：“霓姐兒，怎的不進來？站在外頭做什麼呢。”採霓嬌滴滴的聲音便傳來道：“我可不敢當年俺爹俺娘就老愛吵嘴慪氣，給俺害下心病了。撞上這陣勢啊，是絕不能進的，一進一個死。”
葉締尷尬咕噥道：“胡說。”蘇鐵“卟哧”倒笑了：“誰是你娘呢？進來罷！”採霓這才進來，見他們兩人間氣氛也緩和了，方纔放心，便把適才紫宛房裏傳的話又說了一遍，葉締蘇鐵也答應了，採霓便告辭離開。