堂屋門外。
“肯定錯不了了。”
去而復返的來旺媳婦悄聲對平兒道：“那府裏一口氣請了好幾位有名的大夫，聽說就連個正經方子都沒有開出來，這分明是不中用了！”
平兒心不在焉地敷衍兩句，又叫來旺媳婦先回去歇息。
轉身回到堂屋裏面，目光不自覺地往臥室裏飄，那眼中既有期盼又有些許的畏怯，但終歸還是期盼大過了所有。
她稍一猶豫，就躡手躡腳貼到了門前。
讓人臉紅心跳的動靜聲當中，就聽璉二爺中氣十足的質問：“你先前不是罵我猴急嗎，現在又怎麼說？”
也不知二奶奶回了句什麼，那屋裏的聲響越發急促，直聽得平兒麪皮滾燙，不自覺地把腿夾成了內八字。
平兒也是早就通了人事的，因王熙鳳霸着賈璉極少分潤，她偶爾也會聽着那動靜浮想聯翩，聊以慰藉。
但今天聽到的卻打碎了過往種種，她在腦中竭力拼湊，也難以勾畫出裏面的圖景。
可越是難以想象，就越是令人神往。
於是平兒紅頭脹臉的倚在門前，漸漸竟也想的癡了……
…………
一個時辰後。
王熙鳳終於領着平兒出了家門。
但見她身披白狐毛鑲邊鬥篷，頭戴昭君套，內着絳色錦襖，腰束織金帶，手捧暖爐，好一派華貴端莊的大家風範。
只是步態僵硬彆扭、身形搖晃不穩，走不了幾步就得扶着腰歇上一歇。
“這狠心賊！”
再次停下來後，王熙鳳忍不住暗罵了一聲，但臉上卻無半分惱意，反倒是回味無窮。
起初見賈璉亂箭齊發，全不似平日那般章法分明，王熙鳳還道他是猴急去見秦可卿，忍不住罵了幾句。
誰知過往的經驗全都做不得數，那賊漢子竟是越戰越勇，勝似長坂坡前趙子龍，賽過虎牢關外呂奉先……
前面提燈引路的平兒，因聽不到鳳姐腳步聲，也站住腳回頭看來，見鳳姐神色又是暢快又是艱澀，忍不住暗暗發笑。
轉念想到自己身上，她心中生出三分畏怯，卻有七分雀躍期待。
這時王熙鳳緩過勁來，又往前走，見平兒愣了一下纔跟上，不由呵斥道：“怎的，你是瞧得饞了，還是聽得癢了，小蹄子，我就知道你平日不聲不響，心裏頭其實早惦記狠了！”
“瞧奶奶這話說的。”
平兒對此也早有怨氣，如今又被激發了綺念，忍不住回懟道：“這麼些年我才沾染過二爺幾次？又有哪次不是奶奶點了頭的？我什麼時候主動碰過二爺一根指頭？”
“好啊，你倒質問起我來了。”
王熙鳳正想說些什麼，迎面就走來一隊巡夜婦人。
她連忙開口喊住，吩咐道：“西北角議事廳附近先不要安排人巡夜，我要焚香祭祖感謝兩位老國公的賜福庇護，誰要敢驚擾了法事，仔細我扒了她的皮！”
等那幾個婦人領命去了，她這才帶着平兒繼續往李紈院裏走。
這次又多堅持了幾步，鳳姐才撐着腰停下來，感受着身上火辣辣的不適，她沉默半晌幽幽道：“你也不用急，往後少不了你的苦頭喫！”
說是這麼說，但看她咬着牙不甘不願的，卻明顯捨不得分享這‘苦頭’。
李紈住的知微閣，其實離鳳姐的梧桐軒不遠，但彼此卻未聯通，需得繞上一個大圈子纔行。
主僕兩個走走停停，足足用了一刻鐘才趕到知微閣。
李紈和秦可卿正在堂屋客廳說話，聽說鳳姐來了，忙都從裏面迎出來。
一見面，李紈就半真半假地打趣道：“好你個甩手掌櫃，非得等我把蓉哥兒媳婦安頓好了，你才肯露面！”
王熙鳳立刻針鋒相對：“虧得你當不了官，否則肯定是個冤殺好人的糊塗官——你道我真是享清閒去了，實話告訴你，我去辦更要緊的事情了！”
“是什麼更要緊的事，比安頓蓉哥兒媳婦還要重要？”李紈說着，見鳳姐兒動作忙吞吞的，便上去挽住她的胳膊往裏走，
結果剛邁過門檻，就覺鳳姐腳步踉蹌身子發軟，口中更是倒吸了一口涼氣。
“你怎麼了？”
李紈納悶地詢問，目光不經意落在鳳姐脖子上，整個人忽然就被定住了。
“嗐，路上黑燈瞎火絆了一跤。”
王熙鳳隨口編了個瞎話，見李紈面色古怪地盯着自己的脖子打量，她想起了什麼，忙整了整衣領遮住痕跡。
同時心下暗罵賈璉促狹荒唐，明知道自己要出門，還種下這麼明顯的吻痕。
這時秦可卿也終於調整好了心態，試探着問：“嬸子這麼晚了過來，莫非還有什麼要交代的？”
剛纔聽說鳳姐來訪，她就覺得心裏不踏實，可又說不出是哪裏不對。
鳳姐畢竟是榮國府的管家奶奶，侄媳婦搬過來養病，她過來探問一下也屬尋常。
“還真有件事需要咱們娘倆去辦。”
王熙鳳轉頭看向秦可卿，笑道：“你二叔這次能遇難成祥，可不獨是祖宗庇佑，這裏面也有我一份功勞在呢。”
如今我已經把給他祈福消災的儀式準備好了，你快跟我去拜上一拜，保證過不了幾日便病痛全消！”
“這……”
秦可卿聽了這話更覺不對，這鳳辣子下午纔拿剪刀威脅自己，晚上就要幫自己消災祈福，這怎麼想都有些違和。
李紈這時也回過神來，忙道：“非得現在去嗎？這大冬天的，又這麼晚了，她身上還病着呢，怎麼經得起折騰！”
“嫂子放心就是。”
王熙鳳拍拍她的手腕，不容置疑道：“難道我還能害她不成？蓉哥兒媳婦，這吉時耽誤不得，你快披上鬥篷跟我走吧。”
秦可卿不解她葫蘆裏賣的什麼藥，但肯定是不願意跟她出去的。
於是又把求助的目光投向李紈。
李紈見了，遲疑了片刻，又對王熙鳳道：“那我跟你們過去瞧瞧。”
“哈哈~”
聽了這話，王熙鳳忽然笑得前仰後合，摔着帕子搖頭道：“這屋裏誰都去得，唯獨你去不得。”
“這卻爲何？”
“因爲呀~”
王熙鳳拖長了音，蔥白的指頭挨個點指着衆人，俏皮道：“因爲這儀式除了消災祈福，還有祈求子嗣的功效——你若是懷上了，那可如何是好？！”
“好你個潑皮無賴！”
李紈氣得抬手打了鳳姐兩下。
王熙鳳腿腳不便難以躲閃，只能抬着胳膊去抵擋。
等李紈打過，她就吩咐秦可卿的丫鬟瑞珠、寶珠道：“傻愣着做什麼，還不快給你們奶奶披上鬥篷！”
瑞珠、寶珠不明就裏，只當王熙鳳和秦可卿仍是閨中密友，於是也沒問秦可卿的意思，就取來紫貂鑲領披風裘給她裹上。
眼見李紈不再阻攔，秦可卿也不敢直接駁了這鳳辣子的面子。
又想到自己纔剛來榮國府，都還沒有跟賈璉打過照面呢，想來這鳳辣子也沒理由再迫害自己。
於是也就半推半就地跟着王熙鳳出了知微閣。
李紈親自送到了大門口，眼見王熙鳳雖竭力掩飾，但那步伐和背影仍能瞧出幾分艱澀，她不由暗罵了一聲荒唐。
就算是小別勝新婚，也不該鬧得這麼……
偏這鳳辣子還好意思出來見人！
“二奶奶這回真是春風得意了。”
這時身旁的大丫鬟素雲酸溜溜道：“現在璉二爺得了祖宗賜福，那力氣足足大了十倍，去了軍中必是一員虎將。”
旁邊的碧月附和道：“不止是力氣大了，聽說還有別的好處呢。”
別的好處？
李紈頓時恍然大悟，怪不得鳳辣子被收拾得這麼慘，原來賈璉脫胎換骨的地方也包括……
“奶奶。”
這時素雲忽然勸道：“咱們回去吧，瞧奶奶臉上都凍紅了。”
李紈下意識抬手一摸，就覺得麪皮滾燙。
這肯定不是凍的，至於究竟是因爲什麼，她卻不敢往下細想……