二十二歲的老兵·蓋特正在樹林裏玩命地狂奔。
他所在的星界軍部隊，已經和獸人苦戰了整整三個月。
但就在剛纔，獸人的部隊突然陷入了狂躁與混亂，顯然某件意外的事情發生了。
星界軍的指揮官下達了撤退的命令，指示所有部隊儘快脫離與獸人部隊的接觸，以減少不必要的傷亡。
老兵蓋特所在的部隊也同樣開始了後撤，但天空中的一陣轟鳴聲吸引了他的注意力。
他抬起頭，一架燃燒着的雷鷹炮艇在低空劃出了一道黑煙。
“墜機了...”老兵蓋特喃喃自語道，沒有任何猶豫地向墜機點跑去。
兩分鐘之後，他看到了斷成兩截的雷鷹炮艇，和一位趴在地上，正手持等離子手槍瞄準着他的星際戰士。
“大人....”
老兵蓋特剛剛舉起雙手，便看到那個星際戰士放下了手中的槍。
“撤退吧，士兵，”內森有氣無力地說道：
“獸人應該馬上就要到了。”
老兵蓋特沒有離開，反而走上前，看到了內森嚴重的傷勢：
整個腹腔被一塊合金薄板切開了一個可怖的傷口，胸口有着一個貫穿了的小洞，兩者都正緩緩地流淌着鮮血。
“大人，你必須馬上離開這兒，”老兵蓋特有些手足無措：
“後方星界軍的炮兵部隊，馬上要對這個區域進行阻斷射擊，待在這兒會被炸成粉的！”
內森苦笑了一下，摘下了頭盔：
“走吧，士兵，不用管我，我走不了了。”
內森胸部的貫穿傷不僅貫穿了胸部，也貫穿了他動力甲的動力揹包——
或許在狀態完好時，他可以嘗試穿着沒有動力的動力甲進行移動。
兩處嚴重的傷口或許暫時要不了他的命，但絕對不可能讓他承擔起沉重的動力甲。
老兵蓋特轉頭就跑掉了，卻不是朝着撤退的方向跑去。
他跑回到了剛剛的陣地，抄起一輛運送彈藥的大型推車，向着剛纔的墜機點跑去。
內森看着去而復返的星界軍士兵和他手上推着的推車，嘴脣上下開合，卻沒有說出話來。
“大人，上來吧，”老兵蓋特滿頭大汗地說道：
“這個推車是運送彈藥的，保準能行！”
沒有再說什麼的內森，用盡全身最後的力氣，爬進了推車中。
於是，有些滑稽的一幕出現了——
一個星界軍士兵，用推車載着一位半死不活的阿斯塔特，在撤退的路上狂奔。
而在他們身後，是不斷延伸的炮火。
“士兵，你的名字？”內森一邊捂着傷口一邊問道。
“我名字叫老兵蓋特，大人。”
一個聽起來磕磕絆絆的聲音響起。
“爲什麼稱自己爲老兵？”
內森有些不解。
“我名字就是——老兵·蓋特，大人。”
內森愣了一下後，忍不住地笑出聲，結果因此又咳出了血。
“好吧，老兵·蓋特，你救了我一次，”他敲了敲自己的肩甲：
“我的名字是內森·格蘭特。”
.....
怪不得兩人關係這麼好，原來老兵蓋特很久以前救過內森的命...
秦靈安聽得有些愣神，完全沒注意到正有人在暗中觀察他——
只要活的足夠久，對於事情的洞察力就會越強。
活了快四百年的內森，一眼就看出了眼前三人的不對勁之處。
爲什麼他們會隱隱以那個名叫秦靈安的年輕人爲中心，而不是老兵蓋特？
而奇怪的不止這個。
那個秦靈安雖然穿着行星防衛軍的制服，但半點軍人的痕跡都沒有：
無論是左手還是右手，都沒有長期握槍的痕跡。
身形單薄，看起來沒有進行過任何的力量或者耐力訓練。
這一切，都和一旁那個同樣在行星防衛軍中服役的費迪南德相差巨大。
感覺他壓根不是一個士兵，內森微微皺着眉頭思考道。
另一個讓他不解的是，剛剛自己提到了死亡守望的時候，這個秦靈安的瞳孔明顯收縮了一下。
顯然他知道這個名字代表着什麼。
而最令內森困惑的是，這個秦靈安的精神面貌...給他一種難以言說的違和感受，彷彿有些格格不入。
這個秦靈安到底是什麼人？
可疑....
“相信你的直覺，但不能依賴莫名的直覺。”
這是三百多年前，內森剛剛完成血與火之子戰團的新兵訓練後，新兵連的連長告誡他的一句話。
爲了排除可能的威脅，內森假裝拿起數據板查看信息，實則給一位戰鬥兄弟發去了命令：
“使用探測儀掃描這三個人！”
而掃描結果，也很快通過數據板反饋了回來：
“內森長官，三人均無變異、寄生、腐化、或者被精神控制的跡象，都是正常的人類。”
“並且不存在任何的靈能波動。”
想象中的糟糕情況並沒有發生。
內森雖然表面不動聲色，但內心還是放鬆了許多。
而此時的秦靈安，則是僵硬地坐在凳子上，強裝鎮定。
原因是銜尾蛇突然給他來了一條提示：
∞有人在用某種探測設備掃描你們三個。∞
一時間，心裏變得拔涼拔涼的秦靈安，感覺自己真的馬上要流下冷汗。
∞但是不用擔心，你的異常不會被發現的。∞銜尾蛇補充道：
∞哪怕掃上一個月，只要你不使用你那個“系統”，就不會被發現任何的異常。∞
“蛇哥，下次能不能一口氣說完？”
確定探測儀的掃描對自己無用後，秦靈安稍稍放下心來。
他倒是覺得被掃描很正常：
戰錘宇宙中的牛鬼神蛇實在是數不勝數，作爲一個星際戰士戰團的老兵，內森謹慎點也是應該的。
而另一邊，內森則是找了個藉口，將老兵蓋特拉到了另一個房間。
“那個瘦瘦的小子不是行星防衛軍的人，對嗎？”
面對內森沒有絲毫拐彎抹角的詢問，老兵蓋特的大腦飛速轉動：
“雞賊剛開始叛亂的時候，秦靈安確實不是行星防衛軍的士兵，但之後他一直與我們並肩戰鬥....”
拿起武器戰鬥的平民嗎？內森總覺得沒那麼簡單。
“他到底是什麼人？”內森的語氣相當平淡：
“和你說實話吧，老朋友，我總覺得那個秦靈安不太對勁——”
“我需要你的擔保，老兵蓋特，畢竟我要對整艘貨船的人負責。”
聽到這兒老兵蓋特也是明白了內森的顧慮。
“他只是一個有些特殊的普通人.....”
老兵蓋特的語氣鄭重：
“我拿我的生命做擔保，內森大人，他絕對不會對這艘船有任何的威脅。”