接下來幾天的發展,超乎了所有人的預料。
弗格斯大師的審訊結果剛一公佈,便在聖羅蘭學院引發了震動。
最開始只是小範圍的議論,那些消息靈通的貴族學生在課間交頭接耳,但很快,議論便蔓延到了整個學院:
“聽說了嗎?那個刺殺艾溫斯戴爾家族資助對象的咒術教師供述出了幕後黑手,不是薩維涅家族,竟然是哈靈頓家族!”
“竟然是哈靈頓家族?!”
“是啊,他是哈靈頓伯爵安插在薩維涅家資助的教師裏的暗子。”
“嘶……………這麼說的話,是哈靈頓家族要嫁禍給薩維涅家,挑起王室和南方貴族的矛盾?”
“北風之神在上!這膽子......也太大了吧?!”
學生們議論紛紛,就連平民學生都知道了個八九不離十,而當一天之後,整個王都的貴族圈子都知道這件事了。
但這只是開始。
就像是找到了突破口一般,繼哈靈頓家族被指控爲刺殺艾溫斯戴爾家族資助對象的幕後黑手之後,越來越多的黑料開始從那個缺口裏湧出來。
首先被爆出來的,就是調查團進一步調查之後,發現了哈靈頓家族在聖羅蘭學院暗中收買各個貴族家族資助對象的事。
據說,他們通過金錢、魔法道具、甚至是王家騎士團的推薦名額,將那些原本已經被其他貴族家族看中的天才學生,一個個挖到自己麾下。
更有甚者,他們乾脆在不少家族之中安插了間諜......那些間諜以學生身份入學,暗中監視其他貴族家族的動向,將情報源源不斷地傳回黑星城。
這件事一經曝光,頓時在貴族圈子裏炸開了鍋。
“收買我們家族資助的學生?哈靈頓家也太過分了!”
“是人嗎?這種事也做得出來?”
“何止是收買。聽說他們還往好幾個伯爵家族的領地裏安插了人,表面上是在學院裏讀書的旁系學生,實際上早就成了他們的間諜了!”
“這已經越界了吧?他們不怕引起衆怒嗎?”
“越界?呵,他們連在學院宿舍裏以教師的身份刺殺學生嫁禍對手這種事都做得出來,收買幾個學生又算什麼?”
"
一時間,各個宴會、沙龍中,都能聽到貴族們的議論,憤怒的情緒在貴族之中迅速蔓延。
就連南方派的貴族,很多人臉色也不好看。
根據調查團暴露出來的信息來看,他們中不少人,都是被哈靈頓家族挖過牆角的受害者。
而那些一向自詡清高的中立派貴族,此刻也坐不住了。
畢竟,誰家的孩子不在聖羅蘭讀書?誰家沒有在聖羅蘭的資助對象?
而真正將這場風波推向高潮的,是另一則消息。
在進一步調查了哈靈頓家族之後,有接受調查的人供述,西部公爵隕落之事,哈靈頓家族也有參與。
是他們慫恿了西部公爵染指冰霜遺蹟,也是他們向王室提供了情報,繼而挑起了烏爾裏希家族和諾斯溫德家族的衝突,最終導致了北地兩尊聖靈的神戰。
潮汐之母的隕落,如今已經是諾瑟蘭王國公開的祕密,卻也是所有人都不願提及的禁忌話題。
但此刻,這件事突然被翻了出來,而且還牽涉到了哈靈頓家族。
一時間,無數人開始想入非非。
一個伯爵家族,自然是沒有這麼大的能量的。
但哈靈頓家族不是普通的伯爵家族。
他們是南方最古老的貴族之一,是稀有程度堪比冰屬性的暗屬性家族,而暗屬性,向來是阿斯特拉爾帝國皇室的象徵。
早在很多年前,就有哈靈頓家族有着帝國皇室血脈的流言,而現在,一種新的說法開始在貴族圈子裏流傳——
這一切都是帝國的陰謀,哈靈頓家族乃是帝國安插在王國的棋子,意圖破壞王國的團結,削弱諾瑟蘭的力量,好讓帝國北部的那些大領主能夠更順利地吞併自由聯盟,甚至染指諾瑟蘭的南方領土。
這個說法一經提出,立刻引發了更大的震動。
連那些一直與哈靈頓家族站在一起的南方派貴族,此刻也沉默了。
不,不僅僅是沉默,有些家族甚至主動站了出來,要求嚴查哈靈頓家族。
“我們和帝國那些家族有生意往來不假,人情往來也不假,但那隻是商業上的往來......”
一位南方派的伯爵在議事會的遠程會議上如此說道,聲音裏帶着不加掩飾的怒意:
“可哈靈頓家現在做的事,已經超出了貴族鬥爭的底線。他們勾結帝國,出賣王國利益......這是叛國!”
他的話,代表了相當一部分南方派貴族的心聲。
這些與帝國有着歷史淵源的貴族家族,對於勾結帝國這件事,其實比王室還要敏感。
他們需要與帝國的聯繫所帶來的利益,需要藉助帝國的影響力與諾瑟蘭王室對抗,來左右逢源,從而在王國獲得更多的政治籌碼。
但他們要的是平衡和利益,是在規則之內的博弈,而不是真的要引狼入室,讓帝國的手伸進諾瑟蘭的腹地。
那是他們的底線。
而現在,哈靈頓家族很有可能觸碰了這條底線。
不到兩天的時間裏,大貴族議事會一連開了好幾次遠程會議,每一次都是對哈靈頓家族的聲討。
發言的貴族一個接一個,措辭越來越激烈,態度越來越強硬。
有人要求剝奪哈靈頓家族的伯爵頭銜,有人要求收回他們的領地,還有人直接喊出了“叛國罪當誅”的口號,連旁觀會議的艾琳娜都暗道精彩。
事情到了這一步,已經沒有人在意最初的那場刺殺了。
所有人都在談論哈靈頓家族是不是帝國安插在諾瑟蘭的釘子,談論他們與帝國的種種合作與貿易,談論他們這些年究竟在暗中做了多少見不得光的事。
而隨着這些討論的深入,又有越來越多的黑料被扒了出來,有些是陳年舊賬,有些是最近才被翻出來的新事,真真假假,混在一起,像一團被攪渾的泥水,沒有人分得清哪些是真相,哪些是謠言。
但有一件事,是所有人都公認的—————
近年來諾瑟蘭王國的人口失蹤案,尤其是那些有天賦的平民孩子失蹤的事,背後恐怕也有哈靈頓家族的影子。
“他們連艾溫斯戴爾家族資助的學生都敢殺,還有什麼不敢做的?”
“就是。那些失蹤的平民孩子,八成也是被他們綁走了。帝國那邊不是一直在搞什麼燃魂軍團嗎?那些孩子,怕是早就被送到帝國去了。”
“叛國!這是赤裸裸的叛國!”
憤怒的聲浪一浪高過一浪,將哈靈頓家族推到了風口浪尖。
這一切,只發生在短短六天內。
快,太快了。
而將一切的源頭,那位名爲科恩的教師釣出來的艾琳娜,一時間也有些恍惚。
她想過事情會發酵,但沒想到會發酵得這麼快。
那些爆出來的黑料,那些被翻出來的舊賬,那些突然冒出來的證人和證據......一環扣一環,嚴絲合縫。
這絕對不是巧合,而是早就準備好的劇本,只等一個合適的時機,就被推到臺前。
“艾爾老師。”
她在心中輕聲喚道,聲音帶着凝重:
“這……………應該是早有預謀吧?”
“恐怕是的。”
艾薇爾的聲音在她心底響起,也帶着一絲凝重:
“事情這麼快發酵,證據這麼多而且這麼準,肯定是早有準備的,是有人在背後推動,針對哈靈頓家族。”
天可見,她前世的互聯網時代,輿情發酵和輿論轉向都沒這麼快的。
而能有這麼大能量的......恐怕只有一個勢力了。
“艾爾老師,恐怕是王室和薩維涅家族聯手了。’
艾琳娜判斷道。
艾薇爾也點點頭:
“恐怕是的,而且,這個局恐怕早就開始布了,絕對不是我們遞上了刀子之後他們才順勢而爲的,而是早有準備。”
“這是......一個王室和薩維涅家族聯手針對哈靈頓家族的局。”
“不僅如此,公主殿下和弗格斯大師應該也不知道真相。他們是國王拋出來的餌,用來釣哈靈頓家族的餌。”
“艾溫斯戴爾家族......恐怕也是餌。”
聽了艾薇爾的分析,艾琳娜陷入了沉默。
“那……………”
艾琳娜遲疑了一下,問道:
“您覺得哈靈頓家族,真的是學員失蹤的幕後黑手嗎?”
艾薇爾搖了搖頭:
“是不是,已經沒有意義了。國王需要他是,輿論認爲他是,他就是。
艾琳娜一時啞然。
沉默片刻後,她終究還是忍不住再次在心中說道:
“艾爾老師,我還是覺得很怪。”
“如果王室一開始就是衝着哈靈頓家族去的,爲什麼會引導我們先去對付薩維涅家族?”
“只是爲了釣哈靈頓家族嗎?而且......這樣做,不會導致薩維涅家族進一步壯大嗎?”
艾薇爾卻反問道:
“那薩維涅家族就獲得好處了嗎?”
艾琳娜怔了怔,而艾薇爾的聲音則帶上了一絲意味深長:
“別忘了,前幾天的時候,薩維涅家族在聖羅蘭的勢力已經被連根拔起了。”
“那些他們資助的教師,已經全部停職了。輿論是在辦了他們之後,事情才反轉的。”
艾琳娜心中一跳,腦海中莫名地冒出來了一個艾薇爾說過的詞——一石二鳥。
顯然,這都是王室的局。
或者說,恐怕是諾瑟蘭國王弗雷德裏克三世設下的局。
“這麼說的話......王室應該是在打壓了薩維涅之後,纔開始和他們合作的,薩維涅家族恐怕也被王室抓到了什麼把柄。”
“王室一開始就已經做好了將薩維涅家族和哈靈頓家族一起打壓的準備。
“這位國王陛下......手段還真是厲害。”
她忍不住感慨道。
但說完,她又微微皺眉:
“但我還是覺得......有些不對。就算是打壓,站在王室的立場來看恐怕也要維持平衡,但這次對哈靈頓家族的打擊這麼猛烈,就不擔心薩維涅家族未來一家獨大嗎?”
“還是說......因爲薩維涅家族是王太子的妻族,所以王室選擇了拉攏?”
“不對,艾爾老師,我感覺不對。”
“你的感覺是正確的,這件事還遠遠沒有結束,或者說......最關鍵的還尚未到來。”
艾薇爾的聲音再次響起:
“別忘了,你身上的追蹤印記,還在。”
“而且——”
艾薇爾話鋒一轉,聲音裏帶上了一絲意味深長:
“我能感覺到,那位【暴風使者】維裏安的目光,已經落在你的身上了。”
【暴風使者】維裏安?
那位王室的傳奇?
艾琳娜瞬間緊張了起來。
艾薇爾安慰道:
“不用那麼緊張,他只是傳奇而已,最多隻是感知一下你的位置,監控你的去向,感知不會那麼仔細的。”
艾琳娜:………………
而就在這個時候,弗格斯大師留給她的那個魔法傳訊石忽然亮了。
艾琳娜心中一動,將之取了出來,隨後便聽到了弗格斯大師的聲音,且前所未有地嚴肅:
“艾溫斯戴爾伯爵閣下,請速到智慧之塔的辦公室來,有大人要見你。”
艾琳娜心中微動。
弗格斯大師直接稱呼她爲伯爵......看來是有什麼重要的事要發生了。
而且......被元素大師稱之爲“大人”......
聯想到剛剛艾薇爾所說的話,她忍不住在心中道:
“艾爾老師,難道......”
“嗯,是的,是【暴風使者】維裏安要見你。”
艾薇爾說道。