“嗬...”
感受着體內那股洶湧澎湃，仿若大海般無窮無盡的力量。
林陌那漆黑深邃的眸子中，不禁閃過一抹興奮之色，“這就是渡劫期麼？跟合體期完全不是一個量級的。”
即便是合體期圓滿之境！
也只有當自身真正踏臨渡劫期這個境界時，林陌方纔切身的體會得到，渡劫期與合體期之間的差距，究竟有多大！
說是螢火之光與皓月之輝的差距，也絲毫不爲過！
由此也更能側面反應得出，九轉陰陽經與聖階至寶弒龍的含金量，究竟有多麼恐......
林陌心頭一熱，卻不敢有絲毫表露，只將目光從萬魂教營地悄然收回，指尖在袖中輕輕捻動，一縷極細的陰陽氣如遊絲般纏繞而上，隨即無聲潰散——這是他第五轉九轉陰陽經初成後新悟的小術，名喚“息影藏鋒”，專爲斂息遮形、隔絕神識探查所設。哪怕渡劫中期大能掃過此地，也只會當他是山間一塊尋常頑石、一縷浮遊寒氣。
可就在此刻，他左耳微不可察地一跳。
不是風聲，不是雪嘯，更非靈力波動。
而是……心跳。
一道極其微弱、卻節奏奇詭的心跳，正自他身後三丈外那截斷裂的冰棱之下傳來。
林陌瞳孔驟縮，脊背肌肉瞬間繃緊如弓弦，卻未回頭，甚至連睫毛都未顫一下。他佯作整理衣袖，右手緩緩垂落，掌心朝下，一縷純陽真火自勞宮穴凝而不發，如蟄伏之龍，靜待號令。
三息之後，冰棱之下，忽有雪塵簌簌滑落。
一道瘦小身影，裹着半幅殘破灰袍，自冰縫中爬出。那是個少年，約莫十六七歲，眉骨高聳，顴骨突出，臉頰深深凹陷，唯有一雙眼睛亮得駭人，漆黑如墨，卻又泛着一層幽藍冷光，彷彿兩口深不見底的寒潭，映不出半點活人氣。
他赤着雙腳，腳踝處結着厚厚一層暗紅冰痂，像是凍傷多年未曾癒合，又似被某種陰毒功法反覆侵蝕所致。他爬出後並未起身，只是匍匐於地，喉結上下滾動，艱難吞嚥着一口混着血絲的唾液，而後，竟朝着林陌所在的山頭，緩緩磕下第一個頭。
額頭觸地，發出一聲悶響。
林陌不動。
少年又磕第二個。
第三下，他抬起臉，嘴脣開裂，聲音嘶啞如砂紙磨鐵：“前輩……救我一命，我替您……殺一個人。”
林陌終於側過半張臉，目光斜睨而下，語氣平淡無波：“誰？”
“天淵殿……執刑長老，青梟。”
林陌眼底掠過一絲極淡的漣漪，旋即歸於沉寂。
青梟。
他當然知道此人。
五十年前，正是青梟親自帶隊，闖入初聖宗禁地“斷崖墟”，以三道鎖魂釘釘穿柳紫嫣本命元嬰，逼其交出《太陰涅槃圖》殘卷——那一戰，初聖宗十二峯塌其六，長老隕落八人，柳紫嫣重傷瀕死，閉關百年方蘇；而青梟，亦因此役晉升執刑長老，手握天淵殿刑獄生殺簿，連淵王見其亦需頷首三分。
此人修爲，渡劫中期巔峯，擅《蝕骨青冥訣》，一手青冥蝕魂爪，曾於北荒斬殺三名渡劫後期散修而不損分毫。
“你憑什麼殺他？”林陌問。
少年咬破舌尖，一口血噴在左手掌心，五指猛地按向地面——剎那間，冰層炸裂，一道猩紅陣紋自他掌下蔓延而出，蜿蜒如蛇，瞬息覆蓋十丈方圓。陣紋中央，赫然浮現出一枚扭曲翻騰的魂印，形如半隻斷翅烏鴉，羽翼邊緣焦黑捲曲，似被烈火焚盡，又似被極寒凍裂。
林陌神色終於微變。
這不是普通魂印。
是“逆契魂契”——以自身壽元、血脈、神魂爲祭，強行與某位已逝強者的殘魂締結生死契約，借其殘存意志與部分神通，反噬生者。代價極大，輕則瘋癲癡傻，重則當場爆體化灰。而能承受此契、尚存清醒神智者，百中無一。
“我姓烏。”少年喘着粗氣，嗓音破碎，“烏燼。原是青梟座下第七代‘影侍’，三年前，他取我胞妹雙目煉‘青冥照魂鏡’，又剜我心尖血飼養本命蠱。我假死脫身，潛伏于飛雪山脈地脈寒窟，吞食千年寒髓、萬載雪魄，熬過三百六十道‘蝕骨陰雷’淬體，纔將這道被他親手打散的‘青冥蝕魂爪’殘意，煉入魂契之中。”
他頓了頓，咳出一團帶着冰晶的黑血，抬眸直視林陌：“前輩身上……有‘弒龍’的氣息。雖被壓得極深，可它認得我這道殘爪——當年，青梟便是用它，劈開過弒龍劍鞘第三道封印。”
林陌沉默。
良久，他緩緩起身，蓑笠陰影下，目光如刀，刮過烏燼枯槁面頰，最終落在他左腕內側——那裏，一道青黑色爪痕盤踞如活物，正隨他呼吸微微起伏，每一次搏動，都滲出一縷近乎透明的寒霧。
那是青梟留在他體內的“蝕魂種”。
尚未拔除。
意味着，青梟隨時可通過此痕，感知其方位，甚至……遠程引動種內陰煞，將其當場煉爲傀儡。
林陌忽然笑了。
不是譏諷，亦非憐憫，而是一種近乎冷酷的瞭然。
“你不怕我殺了你，取走這道魂契？”
烏燼咧開嘴，露出一口森白牙齒：“怕。可您若真想奪契，方纔已動手。您沒動，說明您信我——信我能活到今日，便也能活到青梟死前。”
林陌點頭，不再言語，只屈指一彈。
一縷金紅色火苗自他指尖躍出，輕飄飄落於烏燼左腕蝕魂種之上。
沒有灼燒，沒有爆鳴。
那火苗只是靜靜燃燒，如溫潤暖玉，緩緩滲入青黑爪痕。須臾之間，爪痕劇烈抽搐，發出一聲尖銳至極的嘶鳴，彷彿有無形之物在皮肉之下瘋狂掙扎、撕咬、哀嚎——緊接着，整道爪痕由青轉灰，由灰轉白，最終“咔嚓”一聲，寸寸剝落，化作齏粉，隨風而散。
烏燼渾身一顫，喉頭湧上腥甜，卻硬生生嚥了回去。他低頭看着恢復如初的手腕，眼中那層幽藍冷光，竟隱隱透出幾分赤金之色。
“謝前輩。”
“不必謝。”林陌轉身，望向遠處萬魂教營地，“我幫你，是因你有用。而我要你做的事，比殺青梟更難。”
烏燼抬頭：“請前輩示下。”
“我要你，在太陰界開啓前夜，混入萬魂教營地，找到林魂。”
烏燼一怔：“林魂？那個……被生滅老鬼以‘九幽煉魂鼎’鎮壓了二十年的叛徒？”
“正是。”林陌聲音低沉，“他體內，封着一縷‘太陰界本源殘息’。”
烏燼瞳孔驟縮。
太陰界本源殘息——那是整座遺蹟的核心胎記，是所有機緣的源頭，是打開真正“太陰古殿”的唯一鑰匙。傳聞唯有渡劫圓滿大能，以自身神魂爲引，方能感應其存在。而林魂不過合體期，怎可能承載？
“你無需知曉緣由。”林陌打斷他思緒，“你只需記住三點：第一，生滅老鬼不知此事，否則林魂早被煉成丹藥；第二，殘息寄於林魂左眼瞳仁深處，形如半月銀痕；第三……”他頓了頓，目光如電，“若你失敗，或泄露半句，我不殺你，但會親手將你重新送回青梟手中，讓他親眼看着，自己種下的蝕魂種，如何一寸寸啃光你的神魂。”
烏燼喉結滾動，重重叩首：“烏燼，誓死不辱命。”
林陌不再多言，袖袍輕拂，一粒龍眼大小的赤紅丹丸落入烏燼掌心：“服下。三日內，你可短暫壓制體內陰煞反噬，且氣息將與萬魂教弟子同頻。去吧。”
烏燼捏緊丹丸，深深看了林陌一眼，轉身躍入風雪，身形如一抹灰影，幾個起落便消失於嶙峋冰崖之後。
林陌佇立原地，久久未動。
風雪漸急，捲起他灰黑長袍下襬，獵獵作響。
他忽然抬手，指尖輕輕撫過自己左胸——那裏，隔着衣袍，似有一處微不可察的凸起，正隨着他心跳，極其緩慢地搏動着。
不是心臟。
是胎動。
三個月零七天。
他早已察覺。
起初只是丹田深處一縷異樣溫熱，如春溪初融；繼而演變爲腹中輕微震顫，似有幼龍蜷縮吐納；再後來，便是此刻這般，隔着皮肉，能清晰感受到另一顆心臟的律動——微弱、稚嫩，卻無比倔強，帶着一種不容置疑的生命意志，一下，又一下，叩擊着他合體期圓滿的堅韌道基。
他沒告訴柳紫嫣。
不是不敢，而是不能。
九轉陰陽經第五轉，已臻“陰陽孕化”之境——此境玄妙非常，可借天地至陰至陽二氣，反哺己身，催生道胎。然此道胎非尋常胎兒，乃修士大道結晶，凝練至極，一旦孕育成功，便等同於在體內開闢一方微型洞天，自成陰陽循環，生生不息。
可問題在於……
林陌低頭，掌心覆於腹部，神識悄然沉入。
丹田之內，陰陽二氣如兩條巨龍纏繞盤旋，中心處，一團混沌氤氳緩緩旋轉，其中一點銀白星芒，正頑強閃爍，散發出清冽如月華的寒意——那是太陰之氣。
而環繞其側，一縷赤金色火苗，卻如初生朝陽，熾烈奔放，灼灼燃燒——那是純陽聖體本源。
陰陽相沖，本該爆裂。
可此刻，二者竟以那點銀白星芒爲樞，形成微妙平衡，彼此牽引，彼此滋養，彷彿一對天生契合的宿命之侶。
林陌眸光微黯。
他終於明白，爲何閉關之初，心頭會湧起那股毫無來由的不安預感。
不是災厄。
是因果。
是太陰界，主動選擇了他。
或者說，是那尚未出世的道胎，與太陰界本源，產生了跨越時空的共鳴。
此行，他早已不是爲奪機緣而去。
而是……赴約。
赴一場早已寫進天道命格裏的，陰陽之約。
遠處，萬魂教營地中，忽有鐘聲悠悠響起，三長兩短，肅穆低沉。
林陌抬眼望去。
只見生滅老鬼負手立於營帳最高處，枯瘦如柴的手指掐着一道玄奧法訣，頭頂虛空，竟隱隱浮現出一尊千丈高大的猙獰鬼影，獠牙森森，手持巨斧，斧刃上懸掛着九十九顆慘白頭顱，每顆頭顱眉心，皆烙印着一個“魂”字。
萬魂鐘鳴，鬼王顯聖。
這是萬魂教召集門人、佈設“九幽鎖天陣”的前兆。
林陌脣角微揚，笑意卻未達眼底。
九幽鎖天陣？
呵。
他腹中那點銀白星芒，倏然一閃。
高天之上，那正在瘋狂吞噬冰寒靈氣的扭曲空間，彷彿受到無聲召喚，竟極其輕微地……震顫了一下。
如同巨獸，於沉睡中，悄然睜開了第一隻眼。
而就在此時，飛雪山脈最北端，一道裹挾着滔天血焰的流光，撕裂長空，轟然墜入冰川深處。
轟隆——！
整片山脈爲之震顫，千裏積雪如潮水般翻湧崩塌。
林陌眼神驟然凌厲。
血焰。
焚天谷。
果然來了。
他早知焚天谷不會缺席。
只是沒想到，來得如此之快，如此……張揚。
那血焰之中，分明裹着一具青銅古棺，棺蓋縫隙間，滲出縷縷暗金血霧，霧氣所及之處，堅冰瞬間汽化，裸露出下方黑褐色的、彷彿被無數怨魂啃噬過的岩層。
林陌眯起眼。
那岩層紋理……竟隱隱勾勒出一幅殘缺地圖。
地圖中心，是一座倒懸山峯的輪廓。
而山峯頂端，赫然懸浮着一枚殘缺的、僅餘半邊的銀月印記。
太陰界真正的入口，不在高天扭曲空間。
而在地底。
在那具青銅古棺，即將撞開的地脈深淵之下。
林陌緩緩吸了一口氣，冰冷空氣灌入肺腑，卻壓不下腹中那越來越清晰的、屬於另一個生命的、微弱而堅定的心跳。
他輕輕按住腹部，聲音低得只有自己能聽見：
“別怕。”
“爹帶你……回家。”
風雪愈發狂暴。
而遠在萬里之外的初聖宗後山竹林，柳紫嫣正憑欄而立，指尖拈着一枚新摘的紫竹葉，葉脈上，一點殷紅血珠，正沿着葉絡緩緩遊走，最終，在葉尖凝聚成一顆剔透圓潤的硃砂痣。
她望着北方，眸中水光瀲灩，脣角卻噙着一抹溫柔至極的笑。
“陌郎……”
“你猜，我方纔卜的那一卦，是‘大吉’，還是‘大兇’？”
竹葉輕顫，血珠滴落，無聲融入腳下泥土。
泥土深處，一株新生的紫竹筍，正頂開凍土，奮力向上，破開冰雪，迎向那萬里之外、正悄然睜開的第一縷太陰月華。