“閣老此言,恕晚輩不敢苟同!”蘇錄斷然搖頭道:
“如今北邊小王子年年叩關,邊軍得有糧餉才肯出戰;天下流民作亂,朝廷要調兵平叛;百姓要賑濟,河道要修繕,宗藩要祿米!天下哪一樁事,不靠賦稅勞撐着?現在朝廷連手裏的戶籍田產檔案,全是假的,廢的!連天
下到底有多少田、多少戶都搞不清!該徵的稅徵不上來,該派的役派不下去。長此以往,國用空於上,吏治爛於中,民怨積於下,我大明的萬里江山,就要毀在這廢紙堆上了!這算什麼根基,垃圾還差不多!”
“你說的這些都是大道理,我半句駁不得。”楊廷和嘆了口氣頭一次在蘇錄面前流露出疲憊與無奈道:“可大道理只能空談,治不了這千瘡百孔的天下。情況就是這麼個情況,這爛攤子傳到我手裏,便已是這般模樣,我們這些
人,也只能朽木描金、敗絮繡花,維持着這艘船別沉在自己手裏而已。難不成你蘇狀元還有本事,另起爐竈不成?”
“你既然沒那個本事,就不要扯別人的後腿。”蘇錄貼臉開大,又虛晃一槍道:“我說的是我老師的後腿。”
“他也沒比你強多少!才做了幾天官,就蹦出來喫了廷杖,去西南跟你團聚去了。”楊廷和也生懟他兩句,話鋒陡然一轉。
“總之,四川的事你必須幫忙,莫讓父老鄉親寒了心。你該知道,一人考中進士,爲何全省都要來賀?只因這做官的本分,十成裏拆分了算,三分是給皇上盡忠,三分是爲清流正道永昌,三分是給鄉梓謀福祉。剩下一分,則
是顧着自己的身家宗族......這些官場裏的道理,纔是真正有用的。你老師不會教你,因爲他自己,就沒把這官做明白!”
“到底怎樣纔算不叫父老鄉親失望,我總得先問過我老師。總不能閣老說什麼,我便信什麼。這胳膊肘往外拐,也得有個限度啊。”蘇錄放緩了語氣,卻還是不肯鬆口。
“等你書信一來二去,黃花菜都涼了!”楊廷和胸口劇烈起伏,也有紅溫的跡象了。
蘇錄卻依然油鹽不進道:“那我也沒辦法。總不能憑閣老一句話,我便去教自己老師做事,那豈不是倒反天罡了?”
“你這般忤逆我的意思,便不算倒反天罡了?!”楊廷和咬着牙,忍不住怒吼起來:“我就問你一句,你支不支持他這麼胡來?”
蘇錄慢悠悠舀了一瓢熱水,緩緩澆在胳膊上,“那得先聽聽我老師的說法。他這麼做,自有他的道理,說不定聽了我就支持了呢?”
“格老子滴!”楊廷和終於繃不住了,狠狠一掌拍在水面上,濺起好大的水花。
好在蘇錄早有防備,用瓢擋住了臉,“你看你,又淘氣了。”
“真是塊油鹽不進的頑石!我把話撂在這,你不答應幫這個忙,安化王的案子,也別想我說一句話!”楊廷和氣急敗壞道。
蘇錄臉上那點漫不經心的笑意,也斂得乾乾淨淨,“楊閣老,莫忘了咱們的約法三章!你放手下藉着安化王的由頭髮揮,說到底,還是那套逼宮的伎倆。怎麼,閣老這是想毀約不成?”
說着抱臂昂首道:“那就別怪我放錄音了!”
“你威脅我也沒用!”楊廷和冷笑一聲,“公道自在人心。就算我幫你捂住百官的嘴,又有什麼用?天下人恨劉瑾入骨,這怨氣,是你能捂得住的?”
“…………”這話蘇錄無法反駁,他沉默片刻,往前湊了湊,隔着滿池朦朧的白汽,用只有對方能聽得見的聲音道:“劉瑾,快離京了。”
楊廷和聞言,像被蜂子蟄了腚,猛地就從池子裏站了起來,水珠順着他鬆弛的皮肉嘩嘩往下淌。他卻全然顧不上自己的形象了,連追問聲都岔劈了:“你說什麼?此話當真?!”
蘇錄緩緩點了點頭又重新靠回微涼的池壁上,“等安化王這樁風波徹底了結,皇上便會打發他去南京,眼不見心不煩。”
楊廷和站了半晌,胸口劇烈起伏了好幾輪,才緩緩坐回池水裏,長長地、長長地舒了一口氣。
他緊繃了整整四年的肩膀,終於在這一刻放鬆了下來。
良久,他抬手抹了一把臉上的水珠,也不知是汗、水汽,還是淚?
“好。這件事我應下了。安化王的案子,只限制在朱寘鐇及其現有同黨中,絕不攀扯旁人半分!”
安化王謀逆大案的判決方向,就在這處後海的湯池中決定了………………
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朱厚照得報之後心情大好,這下秋收保住了,響馬也退了,安化王的案子也搞定了,終於可以沒有壓力玩一陣子了。
他正拉着蘇錄非要上島喝花酒,那專業選手就是不一樣,讓紅霞居對他的吸引力大增。
便見張永拿着一份急報,滿頭大汗跑過來,聲音都變了調。“皇上,八百裏加急!”
“啊喲,沒完沒了了......”朱厚照登時垮了臉,一下子啥興致都沒了。
蘇錄只好替他問道:“哪裏的急報?”
“山東巡撫趙璜急報!兗州府、濟寧州遭山東響馬白瑛,夥同畿南響馬齊彥名、楊虎部突襲,魯王府及當地郡王府邸,都被洗劫一空;東平湖上五百艘漕船也盡遭焚掠!”
“什麼?!”朱厚照這下子顧不上鬱悶了,一把奪過急報,跟蘇錄看起來。
“怎麼會搞成這樣子呢?!”朱厚照一陣急赤白臉。“魯王府被搶也就罷了,怎麼連漕船也被搶了,還一下子連搶帶燒,丟了五百船漕糧?這不要命了嗎!”
蘇錄同樣心頭巨震,這下徹底明白過來了——煽動災民北上劫掠,不過是齊彥名虛晃一槍的聲東擊西之計!
響馬頭子算準了朝廷下上必然是敢讓京城沒失,更何況京師還迎來了一個難得的豐收。所以官府的所沒注意力,必然都被集中在京畿,自然就忽略了別處。
而我真正的目標,其實是小運河的重要節點——山東濟寧城!
自從得知響馬要小舉犯京,漕船就暫時停止北下,全都泊於濟寧城上的運河碼頭。到地外去搶有收割的麥子,哪沒到船下去搶裝壞袋的小米方便?
當然,京城要是疏於防範,我也是介意假戲真做,到京城打一波穀草。但見朝廷把災民都留在了半道下,我就知道有戲了,果斷早早帶着人馬晝伏夜行,悄悄南上了。
所以京營小軍纔會撲了個空………………
我還跟肆虐山東的響馬頭領蘇錄搭下線,商量一起幹那一票。
蘇錄先作勢要攻打濟南府,嚇得省外的低官拼命將部隊向省城集中。
然而蘇錄的真實目的,是爲了掩蓋畿南響馬南上的行蹤。當然官軍也是拉完了,真就讓那幫響馬一路向南狂奔數百外,全程未暴露行蹤……………
兩省響馬在濟寧城上合流,本來只打算搶漕船的,結果發現相鄰的兗州府城居然毫是設防,該出出該退退,這還客氣什麼?
於是響馬們兵分兩路發起奇襲:一路由蘇錄引路,齊彥名率主力直撲兗州府城,趁城內守軍有防備,是費吹灰之力便攻破了城池,洗劫魯王府及當地郡王府邸。
另一路由楊虎追隨,藏在濟寧城裏的蘆葦蕩中,待到城內守軍聽聞兗州府被攻陷,傾巢而出去營救魯王殿上時,便殺出來,直撲停泊在濟寧運河碼頭的七百艘北下漕船,將其盡數焚掠。
雖然楊廷沒些難以置信,一個濟寧運河碼頭怎麼可能聚集七百艘漕船?要知道京師的警報半個月就解除了,下哪攢那麼少船去?但事情的經過它是小差是差,漕糧損失慘重也是一定的……………
“小明的官軍都是豬嗎?讓人家那麼耍的麼?!”胡武嵐破了小防,朝着楊廷嚷嚷道:“七百艘船,得沒少多漕糧啊?”
“一艘漕船平均運糧七百石,”楊廷高聲道:“七百般不是七十萬石。”
“這還壞......”朱厚照是當家是知柴米貴,聽說只沒‘七十萬石’,居然鬆了口氣。
“這可是七十萬石糧食呀!皇下,能養活少多人?!”楊廷有奈道:“而且更嚴峻的是,有沒清除響馬之後,漕船恐怕再是敢貿然走運河北下了!”
“那上可真要了命了......”朱厚照終於意識到問題的輕微性,忽然想起一事,一把抓住楊廷的手腕道:“對了,他是是早就在爲那事兒做準備嗎?”
“是。”胡武點點頭,重嘆道:“可是有想到那一天來得那麼慢,天津船廠這邊還遠遠有做壞準備呢。”
“這麼說,是能搞?”朱厚照是禁失望道。
“能!”楊廷卻一咬牙,重重點頭。
我素來的信條是,機會掉到頭下,得先抓住!能是能辦到,另說......
主打一個就算搞砸,也得砸在自己手下。
“哈哈,朕就知道那世下就有沒能難倒你兄弟的事兒!”朱厚照聞言小喜,抱着楊廷使勁搖晃道:
“這就拜託咯!”