“夫人，你確定那婦人不是妻妹？”林海在屋子裏踱了兩回才問道。
賈敏肯定地點了點頭，“縱使已經快二十年沒見了，縱使她這幾年裏遭了大難，也絕對不會將女兒教成那個樣子的。老爺是沒有看過，那兩個姑娘在廳中的目光，就像是從來沒見過好東西一般的，絲毫不掩飾貪婪。”
林海看向賈敏笑道：“爲夫要求夫人幫忙了。”
賈敏目光一動，點了點頭，聽着林海說了話。
婦人帶着女兒和兒子進了花廳，洗漱之後他們都換上了乾淨的錦袍衣衫，比之前進門時看着好多了。
“姨太太，表小姐、表少爺，請上座，太太、姑娘和少爺馬上就到了。”春紅笑意盈盈地扶着女子在一邊的高椅上坐着，又忙吩咐丫頭們快些上菜才道：“姨太太和姑娘少爺先用些點心，我去請太太來。”
春紅笑着叮囑幾個小丫頭好生伺候客人，轉頭看向已經抓着點心喫起來的小男孩，看着寬大衣袖下的青紫，目光閃過，便出了花廳轉角就看見了被丫頭婆子們簇擁着過來的賈敏，忙迎了上去；“太太，我已經按照您的吩咐做了。”
“恩。”賈敏看春紅的神色，頓了下問道：“你看到了什麼不對？”
“太太，我看着表少爺手腕下有着青紫，而且，姨太太對着兩個姑娘比對兒子好多了……”
賈敏點了點頭，帶着丫頭進了屋。
“姐姐，我來遲了。你妹夫衙門裏的公務繁忙，現在還沒有回來，你最小的外甥煒哥兒身體不好，你外甥女在照看他，所以只灼兒過來拜見你這個姨母了。”賈敏招過林灼上前給婦人見禮。
“哎喲，真不愧是妹妹的兒子，長得真好。快別行禮了，快別行禮。”婦人一把攔住林灼，從手腕上取上了一隻有着缺口的玉鐲子，不好意思地塞給了林灼。
林灼最是機靈，笑嘻嘻地將鐲子塞入懷中，對着賈敏一笑就拉着男孩子說起話來，只是那男孩子一直低着頭一言不發。
賈敏看婦人的眼中閃過一絲不自在，忙拉着婦人的手入了席，又招呼兩個女孩子和男孩子們入座，笑道：“有什麼話等我們喫完飯，想說多久就多久。”遂親親熱熱地招呼婦人用起飯來，不知不覺一瓶梨花白的酒大半進了婦人的肚中。
“……從前姐姐在家中最愛喝的是龍井茶，姐姐用點茶吧。”賈敏親自接了丫頭奉上的茶端給婦人。
婦人笑眯眯地道：“難得妹妹還記得姐姐的愛好。”隨即一口氣將茶給飲盡了：“還是妹妹家的龍井茶香，自從你姐夫去世之後，姐姐已經好久沒有喝到這麼香的龍井了。”
賈敏微微一笑，讓丫頭們將碗碟都收拾了，笑看了幾個孩子一眼，方纔看着婦人道：“孩子們一路跋涉，肯定是累了，不如讓丫頭領他們下去歇着，我們姐妹好生敘敘舊。”
婦人已經在賈敏的殷勤下完全放下了戒心，點了點頭。待孩子們都被待下去了，婦人才抹着眼淚道：“妹妹，這些年我真是苦啊……”
賈敏帶笑聽婦人說完，又端了杯茶給婦人，安慰道；＂“我也爲三姐的遭遇難過呢，只是那也是我的三姐才成。這位大嫂，你裝了這麼久還真是辛苦你了。”
婦人笑容一滯片刻又恢復了正常：“四妹你這是什麼意思？難道你還以爲我不是你姐姐？還是你怕我這個寡姐帶着孩子拖累妹妹你們一家……”
“你若真是我三姐賈綾，便該知道方纔那杯茶不是西湖龍井，而是武夷大紅袍，也是我三姐姐最不喫的茶。”賈敏臉上的笑容變的極冷，起身對着門邊道：“進來吧，你們可是帶這人去了。”
婦人滿臉慌張，纔想跑便被進來的壯實的婆子給抓了。驚惶之下，她看向賈敏大聲道：“妹妹……我真是你三姐啊，真的是……”
“還不快講她的嘴給堵上。”賈敏冷冷地道，等人被拖了出去了才坐在椅子上撫着額頭嘆氣，她很擔心婦人只是大事將起的開端。
賈敏去看了小兒子煒哥兒，摸了摸孩子的額頭，乳孃忙道：“太太放心，哥兒因爲姑娘陪着，喫了小半碗的肉湯飯呢。”
“好生照顧着哥兒，有什麼不對一定要儘快告訴我。”賈敏說了兩句，起身去出了耳房轉身去了正房，林灼和黛玉竟然都在裏頭。
“娘，那人真的是姨母嗎？”林灼和黛玉行了禮，忙問道。
“自然不是你們姨母了，至於她到底是誰，則要看你爹爹今夜審問的結果了。”賈敏答道。
“娘，他們是壞人嗎？”黛玉緊緊拉着賈敏的手道。
“別怕，有爹和娘在，你們什麼都不用怕。”賈敏擁着黛玉，對着女兒道。
“就是，妹妹，你莫要怕，哥哥會保護你的。”林灼馬上挺着小胸膛表着英勇。
“灼兒，你這個哥哥現在要做的，就是給妹妹做表率，快點回房去睡了，明天新先生救要進府了。”林海踏進房，臉色看不出喜怒。
賈敏忙起身，點了點林灼和黛玉兄妹的腦袋，看着他們倆挨着林海想要撒嬌耍賴多留下。
林海享受着兒女的撒嬌，心中得意，面上神情卻是絲毫不顯：“爹的話都不聽麼？”
林灼這才和黛玉不情不願地離開了。
“老爺，可問清楚了。”賈敏忙迎上去替林海換了常服，又端了一杯溫奶／子給了他才坐下問道。
“她確實不是三姨姐，三姨姐早在三年前亡故了，這婦人是隨嫁過去的小丫頭，伺候了你三姐十幾年，那兩個女孩兒就是她的親生女兒，和桂家及三姨姐半點關係也沒有，但是那個男孩子，卻是三姨姐的庶姐。三姨姐帶着女兒去寺廟進香時，遭遇大暴雨，歸家途中出了意外，只活了這個庶子，族人自是不待見的。”林海苦惱地和了一口奶／子，淡淡地道。
“三姐竟然已經去了這麼多年了……難怪桂家族裏不送書信回京城，怕是想墨了三姐的嫁妝的……賈敏有些傷感，隨即道：“庶出的少爺都不受待見，伺候過三姐奴才的日子肯定更不好過了。只是雲滇離江南何止千裏，她們竟然生出了來林家訛詐的念頭，她們就不擔心路上出了意外麼？看來，背後一定有人指使了。”
“不錯，確實有人在背後指使,期望這個假冒的姨姐給咱們府裏添亂之餘還能送些消息出去。”林海眼中閃着冷光，“誠王徒安陽在金陵呢。”
賈敏心一顫，她很久沒有這樣的感覺了，難道真的有事發生？前世的這一年，煒哥兒去了，而自己也去了，這一次難道也會出事？
林海看賈敏的神色有異，忙安撫道：“沒事的，你莫要擔心。誠王是以求醫養病的名義南下的，他很快就會走的……”
賈敏看着林海目光中的冷意，露出了笑容，心中的擔心也減少了半分。雖則相信林海，賈敏還是自這日起格外小心起來，讓官家盯着人們都打起精神仔細門戶，也謝絕了好些官太太們的邀約，一心在家中照顧兒子。一直到徒安陽被京城來的急旨強行召回京裏去，賈敏纔開始了從前的交際。
“王爺，京中御史王爺在欺君出京，皇上大怒。金陵的事兒傳到京裏，是甄家做的。”高瘦的男子看着靠在車廂的徒安陽沉聲道。
“哼。你以爲只甄家在裏頭動了手腳？”徒安陽冷笑一聲，丟開手中的半個玉石扳指，“……既然林如海這樣熱心送本王離開江南，本王怎麼樣也要回一分禮纔夠意思呢……”
瘦高個兒怔了一下，片刻後知道徒安陽說的是什麼事情，臉色大變道：“王爺，您這是做什麼？何必再去惹林海？您已經和四王爺一系已經對立了，如今再惹上林如海，他一個人不算什麼，關鍵是他的同年好友以及張彥，還有，就是皇上信他……”
“你說的本王都知道，那又如何呢？本王是誰，他又是誰？”徒安陽挑眉不在意地道，而且自己已經忍了二十年了，如今不想再忍了。等回了京，該送皇上更大的一份禮了……
一個月後，揚州新任知府賀家宅子裏，賈敏看着懷裏不斷抽搐的小兒子，抱得緊緊的：“煒哥兒，乖孩子，別嚇娘了……”
黛玉在一邊看着抱着弟弟滿臉是淚的母親，心中也很害怕，卻還是故作堅強地站在一邊，拒絕了嬤嬤要帶她下去的話。
“林太太，大夫來了，林小爺一定不會有事的。”新的揚州知府太太賀氏滿臉抱歉地道。
賈敏感受到煒哥兒停止了呼吸，卻不相信兒子就這樣去了，拉着老大夫要他看煒哥兒。
“太太節哀，小公子已經去了……”老大夫看了一眼哭得厲害的賈敏，低聲道。
“怎麼會，我的煒哥兒怎麼會就這樣去了……睜開眼睛看看娘啊，煒哥兒......”賈敏抱着小兒子哭得傷心，賀太太一陣心驚肉跳，是自己邀賈敏帶着孩子來做客，現在出了這樣的事情，她知道，若是不和兇手擺清楚，自家和林家就算不是結仇，也生了怨了。
“姑娘，快別哭了，快勸勸你母親。”賀太太對黛玉道，又囑咐了人送來喫食的人全都關了起來，一面又遣人去林家報信。
“太太，兇手抓到了。”賀太太的嬤嬤一臉如釋重負的神色。
賀氏微微點頭，對着賈敏道：“林太太，兇手已經抓到了……”
賈敏猛然抬起了頭，眼中都是厲色：“將她帶過來，我要她爲我兒子償命！”
“林賈氏，你怎麼還不死？”一頭斑白亂髮的憔悴女子被幾個壯實的婆子拖了進來，她渾濁的雙眼看着賈敏，見她懷中沒有了呼吸的孩子，才大笑起來道：“活該，你終於得到報應了。要不是你，我不會落得現在這個田地，要不是你和林如海冷血無情，我怎麼會姚家當做棄子嫁給鄭滄瀾那個混蛋……”
賈敏看着女子的面容，聽着她的話，才知道她是失蹤多年的姚穎雲。賈敏放下孩子，走到姚穎雲身邊，直視着她閃着瘋狂恨意的雙，“啪！啪……”一巴掌又一巴掌地揮上了姚穎雲的臉龐。
衆人都有些驚懼，只黛玉哭着上前扯着賈敏的衣裳道：“娘，娘……”
最終攔住賈敏的，還是黑沉着一張臉匆匆趕到的林如海。他看着失去了呼吸的小兒子，纔看狀若癲狂的妻子，一腳踢開了姚穎雲，抱住了賈敏。
“沒事兒，煒哥兒是睡着了，他是睡着了……”林海看着暈倒的妻子，摸了摸黛玉的頭，抱起了小兒子的屍體，離開了知府家。
……
“大人，已經查清楚了，姚穎雲是半年前進了賀府做雜役的，她之前一直在甄家的田莊上。”
林海想着自兒子去後便臥病的妻子，想到小女兒的眼淚，怒意恨意就盈滿了心胸，轉身揮手將桌子上的筆架、紙鎮等全部拂在了地上：“此仇不報，誓不爲人！”
“老爺，太太來了。”門外傳來長隨的聲音，林海一怔，忙迎了出去。
“老爺，煒哥兒的事情，我全部都要知道。”賈敏傷心了大半個月，想到每日裏小心來安慰自己的林灼和黛玉，終於還是強撐着起了身。
“好。”林海心中終於鬆了些，扶着賈敏坐在了臨窗的長榻上。
卻說另一邊的薛家人已經進了京城，薛蟠騎着馬看着京城的繁華長街，瞧得目不轉睛。
“媽，您別擔心了，哥哥上次受了教訓，他現在一定知道輕重了。倒是咱們的落腳地兒，難道去多年不曾住的薛家宅子麼？”薛寶釵心裏頭最希望的是能去舅舅家暫住，便等着薛姨媽出聲。
薛姨娘卻沒有想過去王家住，笑道：“你舅舅升了官職出了京，你舅媽呢一向不喜歡我。所以還是去你姨媽家住，雖然只是一般的宅子，比不得國公府的豪奢，卻也是七進的大宅子。”
薛寶釵嗯了一聲，長睫低垂掩蓋住了心中的失望。