是夜, 風雪又盛。
京郊北面的墳崗，因爲多葬宮中宦官，又被稱作“中官兒”（1）。
鄧瑛撐傘靜靜地立墳梗, 替躺棺中的李魚遮雪。
李魚的棺還沒有封，覃聞德站棺旁，看那顆勉強與脖子拼一起的頭顱，張了兩三回口, 半天才說出一句。
“這孩子多大？”
鄧瑛低頭看棺身：“十五歲。”
覃聞德哽了哽，看向他身的屍衣。明朝喪儀中，論庶民君王, 皆穿十三，李魚身卻只有一件明顯合身的白綾衣, 雙腳也光，遮長大的褲腿中。覃聞德禁扶棺嘆：“才十五歲大，慘啊。”
音剛落，背後忽起嘹聲，伴白帆子呼啦啦地的：“司禮監葬秉筆官——”
鄧瑛穩住手中的傘沒有回頭, 多時，兩隻白燈籠靠過，燈籠後面跟四個抬棺的人，胡襄走最後面，“鄧督，讓一讓，我們過那邊的墳頭。”
鄧瑛站起身, “李秉筆怎麼死的。”
“哦。”
胡襄將手往袖子裏一縮，“得了急病，今一早忽得就沒了。”
他說完看了一躺棺中的李魚, “這個孩子也是可憐，就這麼跟殉了。”
“殉了爲什麼要割掉他的頭？”
胡襄：“這你得老祖宗，總是死之前說了些什麼中聽的，惹惱了老祖宗，老祖宗本想讓他葬‘中官兒’這地境。過，既然鄧廠督要對他開這個恩，司禮監也沒什麼說的，就怕他消受起，到了地下也得安寧。”
“住口。”
這一聲“住口”並算太重，卻令覃聞德等人皆怔了怔。
然而他只說了這一句，之後並沒有再出聲。
胡襄鄧瑛沉默下，又開口：“鄧督，老祖宗讓我跟你說一句，說你做廠臣是做久了，有些氣性是壞事。過過了大殮，司禮監也該算算你這麼多年的過錯，到時候百十板子，配北面營裏做奴婢，那都是輕的。但是，老祖宗還是肯再疼你一回，你且度一度前的情勢吧。”
說完抬手叫起棺，“走，咱們過去。”
“媽的……”
覃聞德聽完這一番，跟便要去喝罵。
“覃聞德。”
覃聞德回過頭，才發現自己踩到了露棺外的李魚的屍布，忙退回：“這……”
“封棺吧。”
***
戌時過了，鄧瑛撐傘獨身入東華門，楊倫站東華門後等他。
“出什麼事了，爲什麼‘中官兒’埋人。”
鄧瑛停下腳步，沉默了須臾，方：“李秉筆和李魚死了，子兮。”
他說抬起頭，“遺詔是假的。”
楊倫一窒，“晚了，是是？”
“是，晚了。”
楊倫朝雪裏猛揮了一拳，“如果能救下李秉筆，證實司禮監呈的遺詔爲假，內閣的新詔，就能直呈中宮！”
“子兮你想錯了，僞造遺詔是死罪，司禮監沒有一個人逃得掉，即便你救下了李秉筆，他也會說的。”
楊倫握拳背過身，“算了，本也是鷹犬走狗，足爲信。如今遺詔尚未頒行，內閣已草擬了新詔，我們會盡力說服皇後，棄舊拾新，如果皇後允準，那麼等遺詔頒行，內閣即對遺詔行封駁。”
鄧瑛走到楊倫面前，“封駁遺詔，罪同忤君，即便事，你也會獲罪，禍及滿門，你身邊的人，你一個都顧了嗎？”
“我能如何？”
他說完，借雪聲喝：“但凡大行皇帝肯聽我等懇言，早立儲君，我楊倫一腔報復，何至於走這一條，何至於楊家的罪人！”
“你會罪人。”
鄧瑛抬起頭，“子兮，陛下病重期間，楊婉曾幫東廠養心殿撬過一條口子，陛下彌留之際，止有司禮監的人服侍起居……”
他說喉嚨裏哽了哽，“還有我這個東廠提督太監，遺詔到底是是真的，我也知。”
楊倫聽完這句，背脊猛地繃直。
“你什麼意，你做什麼！”
“我……”
“你準做！”
鄧瑛前一步：“楊子兮，我是奴婢，事過之後殿下施恩典降刑，你再替我求情，內閣的諸位大人，未必能留我一條性命，但如果你去賭，你，老師，還有楊婉，一個人都留下，楊子兮你權衡利弊，信我！”
楊倫住地搖頭，牙齒齟齬，呲開了聲音：“鄧符靈，我真的明白，我真的明白，你怎麼可以做到這一步……”
鄧瑛笑了笑，側面：“因爲我想做一個閹奴，我想死於社稷，而是死於一個人，我一直都有我爲人的尊嚴，哪怕我必須要你們面前伏首，二十多年我欸有變過，東廠廠督這個位置，子兮，我本就活長。”
此說完，楊倫失了語。
“子兮……”
“你別說了！”
楊倫避開鄧瑛的目光，握拳朝一旁走了幾步，“此事我能獨斷，我要與老師商議。”
“用。”
鄧瑛跟他，放平了聲音，“讓我去老師，我親口去說。”
楊倫回過頭，“你現去什麼地方。”
“迴護城河的值房，睡一覺。”
“睡得嗎？”
“睡。”
但那又怎麼樣呢。
二人沉默地別於東華門。
護城河邊，風帶雪，流竄入傘下，一陣一陣地撲向鄧瑛的胸腹。
他覺得很冷，但是又肯像內侍們那樣蜷起身子狼狽地行走。
受刑後的三年，他對儀態，衣冠的執念從未少過一分，但圄於殘軀的靈魂再棱角，他沒有對任何人說過重，所有的情緒和痛苦全內化身，日積月累，傾於自毀。他止一次地想過“下場”二字，他也親目的了鄭月嘉的慘死，今日又親手收拾李魚的殘身。這種凌駕刑餘之人身巨大的“恐怖”，像一條鎖鏈，從入宮時起，就已經鎖他的手腕。
他從沒有想過掙脫，只是戴它盡力地向前走，直到楊婉對他說，“鄧瑛，把手伸過。”
“回了？”
值房的門前傳這麼一句，鄧瑛抬起頭，楊婉抱膝蓋蹲雪地裏，頭堆了一叢雪，面的雪融了大半，沾皮膚，一片晶瑩。
“是，回了。”
楊婉站起身，低頭拍掉腦袋的雪。
“我煮了面，可惜都坨了。”
“沒事婉婉。”
他說，望向她的面容，“我想喫。”
“你想喫。”
楊婉重複了一句他的，低頭笑了笑，“鄧小瑛，你對我說，一直都這麼脾氣。”
“婉婉，我是被你管束的人，誠惶誠恐，知怎麼對待你，才能讓你放手。”
“我沒想過要放手啊。”
她說完，踩雪朝鄧瑛走了幾步。
“鄧瑛。把手伸過。”
有的時候，鄧瑛會覺得，楊婉一直都知他要做什麼，他試圖要放棄自己的時候，她總會讓他把手伸過去。但她握住鄧瑛，並是爲了拽住他。她像只是想安靜地陪他走那麼一段。像一個翻盡了他生死薄的人，瞭解前後因果，比他更清晰地知，他前路入海覆浪，法回頭，因此也比他更堅定從容。
“鄧瑛，我現才逐漸明白，怎樣做才能讓我們生活得更舒服一點。”
她說，將鄧瑛抬起的一雙手腕並一起，輕輕握入掌中，牽他走入直房。
“喫麪。”
“。”
他聽了，低頭喫麪，麪條坨得厲害，有些哽喉，他禁嗆了一口。
“沒事。我。”
她說站起身，拿過鄧瑛搭水盆的抹布，仔細地抹去桌面的殘湯，一面：“鄧瑛，我大概猜到，你要怎麼破司禮監和內閣的局了。”
鄧瑛咬斷的麪條落入湯中，湯汁濺他的臉，楊婉笑抬起袖子，幫他擦了擦。
“你要自認僞造遺詔的罪名。”
鄧瑛握筷子，良久才點了點頭。
“你告訴哥哥了嗎？”
“是，對起，婉婉，我……”
“沒事。”
楊婉收回手，垂眸：“我只是沒有想到，這條口子是我扒你的，如果我當時讓陳娘娘去尋太後，你也進了養心殿。”
她說抿了抿脣，“鄧瑛，換作三年前的我，我一定會恨死自己，但現……”
她摸了摸鄧瑛的鼻子，“沒繫了。”
她說完這句，目光也柔了下，“ 我知，你一生所守的是‘文心’，你唯一放下的人，是我。所以我能怎麼樣呢。”
她抬頭看向鄧瑛，“我只能牽你走，帶你過你想過的生活，爲你想爲的人。”
說此處，楊婉莫名有些哽咽。
鄧瑛身歷史的必然性，並僅僅是封建時代的規律，還有前這個人的內修養，和他認知當中，於“身份”的矛盾。她可以21世紀的學術界勇敢地爲他證明，卻必須要六百年前的大明朝，尊重他唯一的選擇。
“我是是很厲害 ……”
她哽：“我愧是楊婉吧。”
“是，你愧是楊婉。”
“但我還想做得更一點。”
她說完握住鄧瑛的手腕，“身後名交幾百年後的人做，她們會做得很，鄧瑛，我……”
她頓了頓，“我未必能做你的身前名。”