“這不是心思的問題。”
“那是什麼問題？”
“不談這個好不？”
“……好吧。”
夫妻倆就沉默了，坐在那兒，看上去彼此有些生分，也有些彆扭，特別是孟東燃，他忽然想，自己眼前這個女人，到底是天使還是魔鬼？他真希望葉小棠能跟他主動說些什麼，包括常曉麗，包括那個俱樂部。也許，常曉麗心有所恨，拉她進俱樂部完全是衝着他孟東燃來的，常曉麗以爲，把葉小棠毀了，等於也就把他孟東燃毀了。可是葉小棠呢，她心裏到底怎麼想？她真如公安局賀副局長說的，一開始就知道那是一個陷阱，故意掉進去，就是想在最合適的時候將企圖報復她的人一窩端掉？
葉小棠卻裝作渾然無覺的樣子，她在孟東燃對面默默坐了會，起身。來到孟東燃身邊，溫柔地叫了聲：“老公。”然後就把頭偎過去，把半個身子偎過去，眼睛閉上了，看上去她很享受。
孟東燃機械地把手放在她肩上，過了一會又撫住她頭髮，她的頭髮還是那麼黑，那麼柔順，那麼充滿柔情，哦，柔情……夜越來越深，越來越像一個陷阱。
“老公我去沖澡了，等着我啊，今晚……”葉小棠從孟東燃懷裏挪開，意味深長地笑了笑，然後踩着優雅的步子往衛生間去了。
水聲嘩嘩，那是多麼富有穿透力的聲音啊，葉小棠像是故意製造着一種誘惑，製造着一種浪漫，衛生間的門暢開着一道縫，肯定是故意，以前她可是關得很緊喲。水氣瀰漫中，一具曼妙的身子映出來，如夢如畫……孟東燃了無興趣，目光只在那兒晃了晃，就挪到別處去了，彷彿那扇門裏的尤物不存在。可是他找不到寄託目光的地方，空洞而乏味在客廳裏亂碰，像一頭迷失方向的困獸，掙扎在洞穴裏。夜色加劇着他的緊張，也加劇着他對整個事件的猜想。他腦子裏再一次冒出一種假設來。葉小棠現在到底是清醒還是繼續在僞裝？她去俱樂部，真的是故意？還是她本來就迷戀那一切，只不過中間突然乏味了，清醒了，不想再玩下去，所以才？
惱人的問題！
人是有多面性的，在這個冬日的深夜，孟東燃再次肯定了這點。他甚至嘲笑自己，怎麼就能相信葉小霓和謝華敏的話呢，她們瞭解什麼？伴在自己身邊的妻子，自己都常常茫然，尤其今夜，常曉麗絕望而憤怒地自殺後……想到常曉麗得知真相那一刻的表情，孟東燃連着打出幾個寒戰，不管葉小棠是哪一種狀況，對常曉麗而言，都是致命的！作爲女人，她真是沒有臉面再活下去了，可她想不到，葉小棠此刻正哼着輕鬆的歌曲洗澡，然後還要……與魔共舞，他忽然想到這句話。
算了，不去想也不去問了，讓一切成謎吧。當有人刻意要把真相做成謎的時候，你是怎麼也解不開的。
孟東燃感到從未有過的累。
常曉麗的事情過去很久，常國安忽然向省人大和省委提出辭職，省委這次成全了他，省人大一位副主任和省委組織部黃霓副部長來到桐江。跟常國安做了一次言辭懇切的談話，第二天，常國安和趙乃鋅坐在了一起。
常國安徹底老了，不管身份證上年齡是多少，事實是他的確老了。痛失愛女差點把他打進地獄，還好，他挺了過來。有消息說，兩個冤家短時間內就將恩怨化解了，其實到了這時候，還有什麼恩怨呢？
常國安只給趙乃鋅提了一個要求：“我希望遇下來後不要有人再找我什麼麻煩，我打算回到鄉里去，安安靜靜度過殘生。”
他用了“殘生”兩個字。
趙乃鋅笑笑，很肯定地回答：“放心吧常老，不會的，您是功臣，大家都會記住您。”
這句話的潛臺詞就是，常國安安全着陸了。
果然，所有跟常國安相關的一切，很快就被人遺忘，包括活墓，包括他女兒常曉麗。有誰還會跟一個解甲歸田的老人去計較呢，人這樣大度。
走完必要的程序後，趙乃鋅當選爲新一屆人大主任，就任這天，桐江降了一場雪，雪很厚，鋪天蓋地，染白了一切，氣象部門說這是五十年不遇。（未完待續）