縣城守軍只有千把人，連一次攻城也經不起，而此刻官兵盡在眼底，只需個把時辰就能組織梯隊攻城。狄阿鳥因而不敢回縣衙和謝小婉同睡。他在城樓鋪張葦蓆，睡到半夜，聽到遠近抽泣聲聲，也分辨不出是自己的弟兄還是城裏的百姓，最終再也沒有睡意，只好懷抱雙膝坐着。梁大壯也輾轉難眠，扳着腳坐起來嚷：“主公。你真的要爲俺們出城投降。要是他們殺了你還不赦俺們呢？你白死不說，誰還領着俺們打仗呢？！一起投降吧，黃泉路上也好有個照應！”
梁大壯還是弟兄當中第一個這麼說的。
狄阿鳥心裏很亂，雖說一直抱着投降的主意，卻也往往是走一步算一步，此刻感慨良多，不禁看了過去，低沉地說：“將領投降，而士卒還拿着兵器……總好過一起投降吧？！喫飯一起喫？睡覺一起睡？投降一起投？”
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狄阿鳥儘管把謝道林提高一個檔次，卻也不信他能用幾句話讓國王放過自己這位朝廷的“心腹大患”，他看謝小婉倒是信心百倍，也不好出言打擊，害怕天亮官兵攻城，早早地送了她們上路。
女人離開的日子不好過，使得上上下下人心陰暗。
扛着兵器的弟兄慢沓沓地關上城門，鬆垮地坐到城樓上望。
曾幾何時，到弟兄們士氣的回升竟有一大部分來自於幾位年輕漂亮的女子，狄阿鳥也沒注意，他從今天這一幕清醒過來，方知道自己的弟兄原來竟是在這幾位漂亮女人面前充了幾天好漢。
狄阿鳥不思進取的等待着消息，靠喫飯唱歌打發時間，足足喫下兩隻雞，三斤驢肉。二張鍋盔，一小捆根蔥，喝了半罈子淡酒，教會弟兄們唱會三首放郡胡歌……
他們一起登上城樓，相互搖扶大唱，似乎已經到了崩潰的邊緣。
過了不久，歌聲竟然有了回應，三、五胡騎不由自主地尋來望城，漸漸簇了好幾十騎。
狄阿鳥也不知道他們的將軍知不知道，就在城樓上伸展雙手。大聲喊道：“吾祖亦邦外之牧馬人，吾今大難臨頭。思吾故鄉，何故使吾聞鄉音喜？！何故使吾聞鄉音傷？！”遠處亦有人回應，唱道：“大公羊徒頂尖利角，驕起來過山蹺，犟上勁兒來好個蹄腰，真個兒族宗塗塗似河流怎奈蒼狼逐來把肝肺拋？！”
狄阿鳥大喜。回唱道：“羊不如狼來不相愛，白看族宗把肺拋。”
他嗥叫數聲，再聞得回應，又一次舉起胳膊，聲嘶力竭地大叫：“吾因何中賊之詛咒，要死吾族之刀箭？！吾向此長生天啓言，吾不願殺吾鄉老，奈何以脫？奈何？！”城樓下人馬攢動良久，有人拔高聲音大喊：“博格阿巴特，你既然是放郡男兒。何不像個巴特爾。唱什麼哀曲？！”
狄阿鳥不動聲色地看往身畔，低聲安排左右，說：“把咱的青牛旗幟拔過來兩隻，在城樓上晃晃。”梁大壯連忙呼喊，指斥一二。嚷道：“快。快。”
片刻之後，十數面青牛旗在城樓上亂抖，看得一幹騎兵眼花繚亂。
狄阿鳥趁機問：“你們是誰家地兒郎？！認得這面旗徽不？！”
騎兵們也撐起來幾面旗。狄阿鳥方知來騎身份亂雜，來自於各家各族，唯獨沒有福氏家族的身影，大大鬆了一口氣。笑道：“我博格阿巴特當然是巴特爾。甘願不沾爾血，死於刀劍之下。我出城讓你們捆縛，送給大皇帝治罪怎麼樣”
下面的騎兵盤旋不定，到處交頭接耳，一名高大騎兵來往奔馳，好似在嚴令什麼。
狄阿鳥大肆叫嚷：“怎麼？！難道你們不敢用我的人頭邀功嗎？啊？！我只要見大皇帝。只要你們把我交給大皇帝，我不會怪罪你們的！”
騎兵們陡然靜了下來，默默抬着頭往上看。旋即一人大叫：“你放心吧。我們也一定不殺你，把你交給大皇帝。“狄阿鳥寧願相信他們是爲升官發財，笑着問：“抓住我，大皇帝會給你們什麼賞賜呢？！你們說出來讓我聽聽。”
騎兵亂上片刻，剛纔那位騎兵到處穿越，一如剛纔，似乎又在叮囑什麼。
他回頭高聲大嚷：“大皇帝不準備殺你，也不給我們賞賜……”
狄阿鳥詐出他們沒有什麼誠意，隨手要來弓箭，笑着說：“大皇帝給你們什麼賞賜？！你不說實話，那還是恩仇必報的潢東部族嗎？！”
那騎兵躁叫：“真的。你不信，問問他們。”他一扭頭，發現其餘騎兵暗中汲汲後退，只留自己一個人在，大爲慌亂，趕快拿出弓箭，咆哮說：“你不是發誓不殺自己人嗎？！”狄阿鳥想要他先射，詐道：“殺你不算。先讓你看看我的箭法”說完放指，“嗖”地射中他的馬眼。那馬喫疼，連聲悲嘶，豎起兩隻前蹄，蹦跳亂拔，突然弓背一抖，將背上的騎兵送到空中。
狄阿鳥不動聲色地等他落地，問：“怎麼樣？！”
那騎兵爬起來，弓已不知跌到哪裏去，只好惱羞成怒往前指手劃腳，連連催促別地騎兵出射，吼道：“射箭。射箭。快射死他。”
狄阿鳥趁勢說：“我憐你爲鄉人，不忍射殺，你卻欺騙我，還要狠毒地殺我？！”說完將他射死，而把自己的弓扔出城去，嘆息說：“此弓伴隨我多年，今天把它拋棄，就是要以此爲誡，不濫殺自己人。你們將他收斂去，告訴他地父母、妻兒，若我博格阿巴特能活到大皇帝恩赦，願意將他們接至家中奉養！”
弓矢箭筒均是戰士不敢拋棄之物，但凡要折斷敵人的弓矢都是在進行強烈的侮辱。
騎士們相信博格阿巴特心中很痛苦，紛紛下馬，默默向城樓上的狄阿鳥行過大禮，這纔來到死去的同伴身邊，收斂屍體。
他們用半葉糙革卷裹屍體，用皮繩捆紮幾道。往馬上一拋。
剛剛要走，背後幾騎奔至城門。這幾人疑惑地瞥瞥周圍的胡騎，伸出馬鞭請求：“快開城門。”
狄阿鳥大爲意外，想想也是給自己送消息地，連忙讓人打開城門。弟兄們驚慌勸阻：“下面好幾十官騎。”
狄阿鳥看他們不大情願地，只好用鞭子趕，趕弟兄們下去，而自己同樣奔下去。大夥戰戰兢兢，戰戰兢兢打開城門，發覺幾十胡騎都沒有走遠。返過頭來盯着城門發愣，而所來地信使站在城樓地下往回看。均沒有注意到這種反常細節。
狄阿鳥要信使進城門，他們才肯進來。但出乎意料的是，他們進來也連連比劃，讓狄阿鳥快關城門。
狄阿鳥讓弟兄們關好城門，報出姓名。使者們都露出罕見的微笑嚷：“我們是張將軍派來招降博格司長官的，協同安排投降的事。”他們發覺狄阿鳥當場愣住。連聲說：“外面不知司長官的誠意，誰也不敢輕易相信不是？！我們張將軍兵行險招，可是冒了巨大的風險——”
狄阿鳥上前一步，緊抓住最前面的那人，問：“張將軍。就是那個張公懷玉。”
他不分節奏地跺動兩隻腳掌，驚喜交加地說：“想不到招降我的竟然是張公懷玉。阿婉真有辦法，這纔出城多大功夫？！”
他有點方寸大亂，好長時間不知也怎麼好，只是面對着使者聽他們講，而後終於不改多疑地心性。疑惑地問：“陛下不肯。他拿什麼納降？！”
來人露出鎮定自若地笑容，伸出一根手指頭，以你們有所不知的樣子開口責備：“張將軍可是領兵地郎將軍啊！徵伐決斷，要視情形而定。這正是將在外，君命有所不受。但他並不知道司長官是真降還是假降。是冒着風險來要司長官的誠意。聽說司長官大人想要去拜訪他，是不是？！”
狄阿鳥點頭不已，連連說：“是地。”
他激動地幾乎想掉眼淚，想到弟兄們昨天夜裏還偷偷啼哭，差點覺得自己是在做白日夢，不禁想抱住來人的手往臉上貼去。旋即醒悟自己不能慌。也不能亂，要穩住。便恢復幾分鎮定，壓制住急切的心情說：“現在就出城，去見張公。張姨父？！”
來人笑道：“如此甚好。”
狄阿鳥心裏有點兒拿不準，暗道：“他是誑我呢？！要是一見面就把我殺掉，誰也不覺得我冤。“來人沒注意到他的疑惑，殷勤地拿過一套官軍地服裝，連連說：“爲了避免不必要的麻煩，還請司長官大人更衣。”狄阿鳥心思急轉，想：若是他想誑殺我，何必還要準備衣裳欺瞞他們自己人呢？他已完全放心，連忙換過衣裳，借一步叮囑梁大壯和幾名頭目說：“我此去是兇是吉都已經不再重要啦，關鍵還是你們……
“倘若你們沒有接到我地信，官兵就來要投降，不要相信。那是朝廷沒有什麼誠意。一定要記住，即便是朝廷要殺我，也一定讓要我遞話回來，明白嗎？！你們要是上當，老子做鬼也不放過你們？！”
昨日狄阿鳥提出自己先投降試探，弟兄們剛剛淋了一輪箭雨，內心中確實不可遏止地亂冒他想，雖然萬分感激，卻沒有駁斥挽留，連虛假地話都沒說，此刻眼看司長官真要出城爲大夥去作試探，不知是感動是羞愧，無不哭若滂沱，抱着拉着扯着不讓走……
梁大壯捱了鞭，竟犟虎虎地扒出人堆，扯着狄阿鳥的馬藏。
狄阿鳥找不到自己地馬，安頓完畢要走，只好借用信使的馬。
兩路來了許多百姓掩泣。無數弟兄爭馬擂胸，抱腿攬腰，就地打滾，吞着眼淚不知喊些什麼，到了最後，有的乾脆並排站到城門口堵，有的在狄阿鳥身後排成兩隊，要跟到朝廷大營。狄阿鳥回想起昨天無人駁斥時自己的失落和哀傷，眼看花費大半個時辰還出不了城，胸中熱血沸騰，當街抱了自己喝剩下地半壇酒，吞吞淋得滿喉，蹬高大喝：“我向你們索要忠誠時你們給我，我需要負起存亡時亦要不惜性命。
“弟兄們這是要幹什麼？是要讓朝廷的使者看我們的笑話嗎？讓他們認爲我們是沒有尊長，不服軍令的亂民嗎？！”
他往下一擲，待粗瓷碎片飽含酒花亂綻，大吼道：“記住咱們水磨山司！記住咱們的光榮！記住要奪回我們地家園！”
他感情盡皆勃發，眼淚蘊迸，被酒意染成老紅的脖子漲怒，青筋盡現，渾身汗水、酒水灑得盈盈閃閃，好似經過拋光的生鐵。幾位使者縮着脖子往他投視，繼而聽到滿場皆靜，不容一細發落地，張皇慌張地望左望右，看上看下，發現博格跳下來，在自己心底靜致不動的世界裏緩緩地踢出腳步，“啪”地落下第一腳，旋即覺得他出城的速度好快，幾乎是在周圍的兵卒相對靜止中穿梭而出，生怕自己趕不上出城，急急往外奔，有顧不得奪回馬匹地連馬匹也不牽，一路小跑攆追……
軍民醒悟回來，蹬城只見他剛剛換上地青袍前胸不掩，後背耷拉扒身，更顯削瘦挺拔，按刀而行，步履沉穩，比之古之壯士不遑多讓，紛紛呼嚎：“司長官大人要是回不來。我們就和他們拼到底誰芶活誰不是水磨山的百姓。”
他們大喊間，一條灰影急快出城，奔跑着追了上去。
大夥兒辨認出來是誰，相互喊知：“那是梁大壯。快看。那時梁大壯？！”
狄阿鳥看梁大壯竟然追出來，攆道：“你怎麼跟條狗一樣。快滾。滾回去！”梁大壯硬着頭叫嚷：“俺不走。俺也要去朝廷兵營闖一闖。”狄阿鳥看看幾位朝廷使者，嚷道：“哎？！你這傢伙被老子擄來，賴上老子啦。”
他心裏格外地感動，只想讓梁大壯趕快回去，一上前就掄起拳頭。梁大壯扛着脖子挨兩下，毛扎扎地大叫：“俺不承你這個情。”他皺臉大吼：“咋啦？！當初抓俺，俺就這麼說。俺就是跟你跟到底”
朝廷地使者連忙拉挽狄阿鳥的胳膊，勸道：“這是歸順，不是龍潭虎穴，他要跟着，你讓他跟着吧？！”
狄阿鳥總不能當着朝廷使者的面大嚷：“老子讓你守門戶，你怎麼能跟着老子呢。”只好恨恨地瞪了他兩眼。梁大壯卻很得意，拖把樸刀尾綴在後面。
他們走了二裏路，前路馳來幾輛馬車，到面前嘎然拐停。狄阿鳥往當中一望，竟見謝小婉露出白玉圈發環，蹺腳而下，心中再無半點疑慮，慌忙趕往跟前。謝小婉俏生生地往一旁註目，引他往一旁看，他方注意到馬車旁的騎士已經下到馬旁，頭戴抓角兒無耳紗冠，身穿一領羅團花色戰袍，五尺四寸有餘，鬍鬚兩寸，廣額陰目，腮下刀痕鼓突，頓時覺得熟悉，定是那晚橋頭攔截自己的大將，連忙抱拳稱呼：“張將軍。小子這廂有禮啦。”
張懷玉也緊慢打量了他一陣，不由抿撤脣線，微笑道：“真是大好賢侄呀，少年英雄啊。竟然能把我殺得大敗。婉兒都罵我啦！哎呀。我這外甥女，那可是不好惹。你小心點兒噢？！”他挽起作勢下拜的狄阿鳥，親切地拍打兩下胳膊，湊過面盤，壓低聲音說：“恐怕你也不知道吧。前晚我身後可是無一兵一卒，也在橋上強撐而已！”他仰天大笑：“痛快！”
狄阿鳥也有同感，卻不知朱汶汶說他兇戾竟是婦人之見，試探道：“我和婉兒”
張懷玉仰面揮袖，喜怒不形於色地“啊”了一聲，豁達地責怪說：“年輕人血氣方剛，互相愛慕，有什麼大不了的？！張家要娶媳婦，那多的是。可婉兒只有一個嘛，何況是威名遠播的博格阿巴特。”
他往前望了一望，不敢相信地說：“自古將帥皆以卒換命啊。你怎麼就”他不再往下講，只是說：“果然是當世英雄。你我也算忘年。
我在大營擺酒，咱們邊喝邊談。”
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