苦心招募的五千新軍被分割，齊良十分痛惜，也十分無奈.他知道三天前夏國相覲見了皇帝陛下，談的就是這五千新軍之事，這已引起大元帥營一衆將臣們的猜忌。考慮到當前特殊形勢，他認爲信任與團結更加重要，所以此次正好藉機放棄了那五千新軍。
三人走後，齊良獨自一人靜靜在屋裏思索，從某種意義上說，大元帥營並沒有一個真正屬於他自己的人，當三人離開時他可以明顯感覺到吳應麟、夏國相、汪士榮三人腳步的輕快。
衡州城裏大部分人是吳三桂舊將舊臣，這些人只有在自己取得正統之後纔會忠於自己，那麼自己取得儲君太子之位便顯得十分重要了。可恨的是現在皇帝陛下已病入膏肓，可就是沒有人向上提起此事，而吳三桂也好像忘了這檔子帝王必做之事模樣，但這種事又不能自己去提及，因爲這又是引人猜忌之事。
他還擔心一件事，救援的問題解決之後有人會重提那份戰略經策，他是決不能讓吳應麟的部隊長期留在衡州合法化的。
從西園出來，吳應麟去了皇帝寢宮，寢宮裏靜謐，瀰漫着一股濃濃的藥味，雖已是暖春屋裏還燒着一盆旺旺的火。
幾聲咳嗽劃破寂靜在屋裏顯得特別響亮，宮女太監們忙碌開了，吳應麟踏進門快步跑過去，跪在地上叩首：“臣參見陛下，恭請皇上聖安。”
牀上雙眼凹塌，枯瘦的吳三桂揮揮手讓宮女太監們散開，擠出一絲帶皮的笑：“麟兒來了啊。”現在來拜見的大臣越來越少，每見一個人他都十分高興。
“皇上的病可好些了？”吳應麟不敢抬頭，但眼卻在一絲不漏地觀察皇帝陛下。
“好多了。”吳三桂像是爲了表現一下自己真的好了，撐着身子想坐起來，可僅是三數不到他又軟塌塌地倒了下去，嚇得周邊的人趕忙跑過去幫忙。
吳應麟爬起也想過去，但又很快退了回來，吳世璠擋在了他的前面。
“朕沒事，朕沒事！”吳三桂一陣發暈，但強撐着說沒事。
“皇爺爺！您想幹什麼您得先說一聲。”吳世璠拿一個軟靠幫吳三桂靠在牀頭。
吳三桂慈愛地點點頭，他對這個唯一的孫子十分滿意，這段時間多虧了他的悉心照顧。
“陛下！微臣前幾日上了一趟衡山，求得一塊壽玉，說是能延年益壽，除病健體，臣恭獻給聖上。”吳應麟雙手呈奉上一塊晶瑩剔透的玉佩。
吳三桂哈哈笑道：“朕聽說了麟兒爲了給朕祈福戒齋五日，拜遍了衡山大小寺廟，難得你一片孝心啊。”接過吳世璠轉呈過來的玉佩瞧了瞧，上面一尊大彌勒佛相栩栩如生。
“這是智靈大師給開光的吧？”吳三桂突問。
吳應麟訝然：“確是智靈大師開的光，皇上怎麼知道？”
吳三桂笑道：“早聞智靈大師道行高深，無人知其蹤影，不想不僅讓你尋着了，還應了你的要求，麟兒佛緣不淺啊。”
吳應麟道：“還不是託皇上鴻福，智靈大師也是知臣是爲皇上祈福所以才應了的。”
吳三桂眼望向窗外：“智靈大師隱居在什麼寺廟？朕還真想見上他一面。”
吳應麟道：“智靈大師隱居於昭陽寺，皇上要見他還不容易，臣讓人把他接來就是。”
吳三桂搖頭：“不可魯莽，智靈大師仍一代高僧，豈能強接強送？”
吳應麟告罪：“臣愚鈍無知，等皇上病好了，臣陪皇上上衡山拜見智靈大師。”
吳三桂喃喃道：“恐怕那時智靈大師已不在昭陽寺了。”神態十分寞落。
吳應麟狐疑，不知尊爲天子的皇帝陛下爲何如此在意這樣一個方外高人，難道因爲已知天命，窺破了紅塵？
從皇宮裏出來，金色的陽光鋪撒大地，吳應麟感覺今日的太陽格外明亮也格外曖和，騎上白馬響亮一聲：“回府。”
一隊人馬由北向南穿街而過，前面迎上同樣一隊人，小千在前面傲慢地大聲吆喝：“討朔將軍在此，快快讓開。”
“小千！不可無禮，給我退下來。”吳應麟拍馬上去喝止，接着向前揖手：“可是齊統領？應麟這廂有禮了。”
對面正是城牆巡視回來的齊惜音，她摘下紗巾，美目風情地瞟一眼，嫣然一笑，躬身：“見過討朔將軍。”
吳應麟魂神與授，但一點不顯猥狎，反是一副癡情迷茫令人心動，好半晌才輕嘆：“齊統領這是要去哪？”他在皇宮時，就渴望見着這令其夢縈魂索的女子。
齊惜音貝齒一露，反問：“討朔將軍可是要回府？”素手向後一揮：“給討朔將軍讓道。”
吳應麟悵然若失，就想打馬過了，終忍不住拱拳問：“齊統領可有閒？前面有一座酒樓，在下作東，能否賞臉一敘？”
齊惜音俏臉菲紅：“奴婢公務在身，告辭！”一刻也不敢留停，打馬離去了。
吳應麟心如掏空般，想想人家是世子的人，又豈會願與自己呆在一起呢？那一剪麗影已遠去，但那殘留的幽香還在飄蕩，他深吸一口久久不捨呼出，失神地也走了。
回到皇宮，齊惜音的心還在瘋狂的跳動，找個地方坐下後便不想再動，後面傳來聲音：“齊姐！你這是怎麼了？怎麼叫你好幾聲都不應？”齊良從過廊笑意欣然走來。
齊惜音恍神過來，猶豫片刻回答：“世子！奴家在剛回來的路上遇到討朔將軍。”
齊良“歐”一聲，淡淡問：“遇見又怎麼？”
齊惜音盯着齊良：“他竟邀請奴家去酒樓！”
齊良心中翻滾，臉色倏變，大喝：“你爲什麼不去？”拂袖而去。
“世子——”齊惜音晶瑩的淚珠簌簌而落，委屈極了，自己話不敢多說，立刻便離去，哪裏錯了？