雖頂着個天朔將軍的名頭，但真讓自己去對陣高大節，齊良也是沒信心，左右瞧瞧同樣一籌未展的劉玄初與陳正成，徵詢：“不若去問問桂明？”
劉玄初捋捋黑白相淆的鬍鬚，神情凝重地點點頭，陳正成則雷厲風行地站起來就要動身，齊良叫住道：“正成！大元帥營遣軍回滇之事暫不可告訴桂明！”
陳正成道：“卑職省得！”他知道世子擔心什麼，桂明知道此事後又會憑增心理負擔.
陳正成走後，齊良望着略顯疲態的劉玄初問：“先生！這幾日留守內閣沒出什麼事吧？”
劉玄初道：“暫無什麼事，只是幾名老資格的大學士以停職抗議，李菱大學士也自動賦閒了！”
齊良道：“由他們去，便是沒有留守內閣，僅憑天朔府一樣可以讓整個政務系統運轉！”
劉玄初思慮着問：“世子！是否我們正趁此時機，大力增派與提拔我天朔府的人？”
齊良反問：“先生是想與大元帥營徹底對着幹了嗎？”
劉玄初馬上道歉：“卑職魯莽了！”
齊良滿懷深意道：“還是保持原樣吧！爲雙方都留條退路，也好將來與大元帥營和解！”
劉玄初仍覺時機難得，不甘問：“世子連吳應麟系的人也不趁此良機清除嗎？”
齊良沉思片刻，道：“不動他們吧！不過，各地縣令及縣尉倒是可以加速更換！”在他的眼裏，掌握基層政權比佔據幾個高位重要得多，這是他從後世學來的經驗。
劉玄初對此不敢苟同，審視地望着齊良，異常認真地問：“世子！您真沒有與周王殿下翻臉之意？”
齊良道：“先生看現在的我有與父王鬧翻的意思嗎？這不是大元帥營逼人太甚嗎？”接着意味深長道：“我們最大的敵人是清廷，我們最大目標是‘驅逐靼虜，恢復中華’，只要在這個前提下，我不會與任何人爲敵！”
劉玄初欣慰世子還沒有忘記這些根本，可又擔心齊良會爲一些小事而放棄這個大志向，桂明一事就是一例。
午後，齊良再次與劉玄初聚在一起等待陳正成帶回桂明的意見，可兩人誰也沒有想到桂明推薦的領軍之人竟是曾沒有聽過的人，而且還是一個剛滿十九年歲的年輕人。
“陳統領！你確定桂統領沒有說錯，就是這個樂靜？”問了好幾遍，劉玄初依然不能相信。
陳正成鄭重地點頭：“卑職確認無疑！”
齊良倒不覺什麼，俗話說志不在年高，英雄出少年嘛，自由以來有的是少年英雄，如十二歲的甘羅出使趙國，十三歲的孫叔敖勇斬雙頭蛇，十三歲的荀灌突圍搬兵等等，平靜問：“這個樂靜是什麼情況”
陳正成倒背如流：“樂靜：男，十九歲，湖南桂州人，出身貧寒，自幼好學，在嶽州時被選入天朔府五十名學員中，到昆明後，被派入盤龍谷新兵營擔任基層政治指導，後又回政治院學習，一個月之前再被桂統領要迴天朔軍中，現擔任天朔軍一名百戶！”
這份簡歷並不突出，劉玄初再次問：“陳統領可是向桂統領說明了選人的目的？”
陳正成道：“我問桂統領，若是天朔軍遭遇強敵，誰可領軍？桂統領說：‘若是隻是穩定局勢，平息騷亂，曲軍與顧奉全都可，若是遭遇強敵，依目前天朔軍之戰力，只有樂靜能領軍取勝！’”
劉玄初茫然搖頭，齊良拍板：“桂明既然如是說，便讓那樂靜領軍！”
劉玄初喫驚，真讓一個百戶領軍三千去禦敵？但見齊良堅定的目光，他打消了欲勸說的念頭，只是補充道：“爲防萬一，是否再給樂靜添一千軍？”
齊良問：“我們哪還有可用之兵？”確實一千天朔軍被顧奉全摻進了昆明新兵訓練營，五百天朔軍被曲軍帶着在招募新兵，另五百天朔軍需要留守盤龍谷。
劉玄初建議：“從昆明新兵訓練營抽調一千軍可好？”
齊良斷然搖頭：“不用了！沒有經過訓練的新兵一個不慎反而壞事。”停頓片刻，又道：“不過，還需加一點！”
劉玄初問：“什麼？”
齊良道：“需讓正成隨隊監軍！”他更擔心天朔軍的指揮問題，軍中的那些千戶、百戶會否聽從一個百戶指揮？現在有了陳正成這個與桂明同級的天朔府指揮的坐鎮，這應該不成問題了。
樂靜接到命令後，臉上沒有一絲波動，只是問：“陳統領！卑職有多大的權限？”
陳正成道：“全權處理全軍的軍事事務！”
樂靜大敢地對上陳正成的眼睛：“陳統領的監軍作用呢？”
陳正成反問：“你以爲呢？”
樂靜側首思慮片刻，恭敬地躬身：“明白了！”
陳正成很滿意眼前這位十九歲青年的表現，古井不波，寵辱不驚，沉穩幹練，具備一名將帥的素質，但又想打壓一下他的傲氣，冷冷道：“你還不明白！”
樂靜怔一下，謙遜問：“請陳統領指教！”
陳正成道：“你應該問一下此次我軍出擊的對像是什麼？目的是什麼？需要達到怎樣的一個度？”
樂靜理所當然道：“軍隊的目的就是戰勝敵人，殲滅敵人！”
陳正成加重語氣大聲道：“樂靜百戶！如果我軍出擊的對像是百姓，你也要殲滅他們嗎？”
樂靜認錯：“陳統領教訓得是！”馬上詢問：“請問統領，我軍此次出擊的對像是誰？目的是什麼？需要達到怎樣的效果？”
孺子可教，陳正成愈發對樂靜有信心，回答：“此番我軍出擊的對像是大元帥營回昆明接糧草的押運隊，由高大節將軍領的軍！”
樂靜喫驚，但馬上恢復正常。他的反應陳正成盡收眼底，接着道：“我軍出擊的目的是阻止高大節部接近至昆明城百裏；需要達到的效果是有效嚇阻，儘量不傷人！”
樂靜毫不猶豫大聲道：“明白！”所有的天朔軍都曾經過洗腦，他們忠於天朔府，聽命於世子，而樂靜更是從政治院出來的人，對天朔府有更加堅定的信念。
陳正成帶有考查似地意味問：“百戶！我們應該在哪裏阻擋高大節部？”
樂靜想都未想，隨口而出：“若是高大節部從東北而來，我軍應該選擇在馬鳴關阻擊！”
陳正成眯着眼微笑，桂統領推薦的這個樂靜果然不錯，隨口即能說出與劉先生和世子一樣的想法。“百戶！出發吧！我聽從你的指揮！”
樂靜還顯嫩稚的臉上動容地抽動一下，應一聲“是”躬身而退。
穿州過府進入雲南境內，十幾天來，高大節一直在思考一個問題——該怎樣捉拿世子？要是世子反抗怎麼辦？要用武嗎？若是世子以死相逼怎麼辦？要放棄嗎？想起臨行前譚炎良與汪士榮兩位參軍給自己的良言——知難而退！他更不知該如何是好了。
“將軍！前面三十裏馬鳴關發現有駐軍！”一名探馬回報。
高大節從渾沌的思慮中恍神過來，但仍是不經意地問：“知會一聲，讓他們給我們提供一些食物和水！”這是在後方，他不認爲是敵人。
探子苦笑道：“駐軍掛着天朔軍旗幟，對我方並不友善！”
高大節驚詫：“天朔軍？”他想了許多的可能，可就是沒有想到還在昆明城百裏之外即被阻了。傳令：“全軍加速前進，沒有命令誰也不動輕舉妄動！”
馬鳴關兩邊高山峻嶺，懸崖峭壁，一條大道穿山而過，此是東北方向唯一通往昆明的通道，如果不能通過馬鳴關就必須折回改道了，如此至少需多走二百裏路。
馬鳴關前，一座大營延綿深入山中，看不清全貌，高大節騎着高頭大馬立於大營前二千米處，吩咐：“前去通報，就說我高大節要過關！”
一匹健馬飛奔而出，至大營五百米處停，高聲大叫：“大營裏的人聽着，大元帥麾下高大節將軍大軍駕到，速出來迎接！”
軍營裏馳出一馬，立於營前，馬上之人明知故問大聲道：“來者何人？”
高大節奔馬過來，高聲道：“在下高大節，敢問小將軍是誰？”
“末將樂靜，天朔軍百戶，見過高將軍！”樂靜彬彬有禮。
高大節問：“世子可好？”
樂靜道：“世子甚好！謝高將軍掛念我家世子！”接着問：“敢問高大節此是去哪？欲意何爲？”
高大節道：“本將軍奉周王殿下令，回昆明押解糧草！”
樂靜哈哈大笑：“真是湊巧，我駐軍正好有大批糧草，可以給了高大節，高將軍押了回吧！”他乾淨明瞭地想簡單了事。
高大節道：“多謝百戶美意，本將軍還需向兵部備報過後，方可提糧草。”
樂靜道：“無妨！高將軍就安心在馬鳴關安營紮寨吧，卑職明日可派人讓兵部的人過來與高將軍接洽就是。”
你一個小小的百戶怎可能叫得動兵部的人？高大節便是傻瓜也知對方無意讓自己過關了，嘿嘿而笑：“本部需要押解的糧草數量巨大，恐你部所儲糧草不夠！”
樂靜昂然道：“高將軍儘管放心就是，只要你開口，我部一定如數奉上就是！”
高大節刁難：“大元帥營需要千匹馬驢馱糧草，你們有嗎？”
樂靜不慌不忙：“高將軍耐心等待幾日，我們不僅爲將軍送上千匹馬驢的糧草，還將爲將軍僱用千名馬伕驢夫！”
高大節氣厥，漸不耐，沉聲道：“本將軍要見世子，要見李菱大人！”
樂靜爽快道：“完全可以！將軍請過1”
這麼簡單？高大節愕然，怎又變得如此好說話了？