沒了霍錦城和姜維這兩個最佳人選, 姚千蔓本人對成親興趣還不大，她的婚事, 就這麼慢慢拖下來了, 且, 她還確實忙，哪怕李氏急的不行, 都拿她沒辦法。
“錦城那邊, 人家沒跟我表示過, 我到是不好意思多說什麼, 顯得自做多情似的，不過, 我見過霍家二姐，跟她提過幾嘴錦城的親事, 想來他該明白的, 前兒我就聽說，霍家二姐滿城給他張羅人選, 應該是放棄了，至於姜維……”姚千蔓端起酒壺喝了兩口, 臉頰淡淡粉潤起來，“我來燕京前, 就已經跟他說清楚，直接給拒絕了。”她輕聲說着，微微嘆了口氣。
跟霍錦城相比，她同生共死的姜維, 其實更有好感，在他表白後，也曾認真考慮過兩人的未來，結果發現——根本沒有。
她並不想到關邊生活，給人家當‘賢內助’，就果斷慧劍斬情絲，特別乾脆的拒絕了。
“你這速度夠快的啊~”姚千枝咧了咧嘴，用腳踩着水面兒，“我這邊剛得着點消息，你那邊都拒完了？怎麼？連點念想都不給人家？”
不管是霍錦城還是姜企，都算位高權重的人，他們到這個歲數還單着，這其中，或者有大事未成，着實空不出時間的原因，然而，沒納妾室收通房這點，肯定是窺着姚家規矩，自個兒守着呢。
姚家女眷，無論是嫁人還是入贅，旁的不說，身邊肯定得乾淨啊。
“我都沒那意思了，吊着人家幹什麼？”姚千蔓輕笑着，目光遙望平靜湖面，“我想了許久，左右我是放不下這一切的，讓我迴歸內宅，嫁人生子，或者遠離燕京，在看不見這繁華景相……我不願意啊。”
“人生有得必有舍，哪能樣樣都是我的？我選了一種生活，必然就得放棄另一種，這很正常，我能接受。”她笑着，悠然道。
姚千蔓心裏很明白，霍錦城和姜維需要的，都是‘賢內助’，是夫唱婦隨的生活，而她，註定做不到。
所以，就乾脆別往一塊兒綁了，免得到最後連朋友都做不成。
“那，你別太端着了，看模樣尋個好的，或者得你眼的，好歹日常能照顧你。”姚千枝垂了垂眸子，如是說。
那是姚千蔓的人生，且，人家已經做下了決定，她做主公，做妹妹的，多說什麼都不合適，只能如此勸她。
“呵呵呵，這事我到不着急，眼下有更重要的，且慢慢來吧。”姚千蔓聳聳肩，“有緣……”或者有錢，“該來的總會來。”
畢竟，奔着她身份、地位、家財來的那些乖巧聽話的漂亮孩子，莫說她是二十有七，就是七十有七，但凡想要了，都照樣能找來烏鴉鴉往她身邊奔的人，何必急在一時呢？
終歸還是輔助三妹妹上位，穩定朝綱是正道啊。
只有三妹妹坐穩龍庭，她們這些世人眼中‘離經判道’的女子，才能圍繞在她身邊，俯覽江山大地，有資格說那些不願意做‘賢內助’，不想困守內宅的話……
同樣，能談談‘事業、理想’……
所以，三妹妹的大業，纔是她的重中之重，男人什麼的，還是暫時靠邊站吧。
畢竟，就她如今這身份，哪怕挑贅婿，身份都不可能太低，總得門當戶對的。而三妹妹上位這事兒，還不知要掀起多大風波，往後是少不了的糾葛，萬一她這邊剛成親，那邊親家就犯事讓抄家……這得多得鬧心啊！
“暫時就這麼着吧。”姚千蔓抽抽嘴角。
姚千枝能明白她的顧忌，“那你別太單着了，我瞧央兒她過的就挺不錯，你要願意那樣，沒什麼不好的。”
風流歸風流，人家孟央不下流，都是你情我願，沒誰強迫脅從的，那就是個人生活作風習性，誰都說不着什麼。
說真的，要不是遇着雲止這麼個合心的，且，終歸她這身份地位，還是想起個‘一夫一妻’的帶頭做用，來個‘上形下效’，姚千枝說不得，都會如孟央般灑脫了！
“央兒那樣……”姚千蔓擰了擰眉，看錶情，似乎有點接受不了，“到沒什麼不好，挺自由自在的，但是，唉，我還真是……”
夠嗆撐的住。
她非常直白的表示。
不是說思想僵化什麼的，而是，姚千蔓從小接受的就是‘大家閨秀’的教育，孟央的生活，她不是不能過，亦不是覺得有錯，就是，哪怕讓她過了，她都不會覺得快樂……
反而會有點負罪感。
遊戲人間就是爲了高興，都玩出負罪感了，那還搞什麼搞？
“哦~~”對此，姚千枝到是能理解，無非就是教育、環境和家庭的不同，培養出的三觀和底線，這玩意兒確實不太容易改變，到是不好勉強。
不過，提起‘遊戲人間’，姚千蔓突然想起件事，玩笑似的跟姚千枝提起，“說來，三妹妹，你還記不記得孫大郎？”她突然問。
“孫大郎？誰啊？”姚千枝蹙眉回憶，發現一點印象都沒有。
“嘖，我那個前未婚夫啊，你不記得了？”姚千蔓就提醒她，“我倆都下過聘，三書六禮都過了的！”
“哦，對了，那個退了你婚的。”姚千枝恍然。
姚家未曾流放前，姚千蔓是訂過婚的，三書六禮走了個遍，就差成親了。那會兒，姚家訂罪，孫家若肯迎她進門，做爲出嫁女，她是不用跟着受苦，走那三千裏的……不過，孫家不願意接受大逆親家，罪婦兒媳，直接就把婚退了。
當然，他家這個行爲，不能說不對，頂多就是不夠厚道，畢竟，古代這環境，三書六禮下完了，基本就跟成親沒什麼區別，然而，對比那些能直接休婦，或者被‘病逝’的，孫家起碼沒有讓姚千蔓死的意思，但……
這對當初流放抄家，將孫家當做姚千蔓唯一希望的姚家長輩來說，退婚，確實是很嚴重的打擊了。
就連姚千蔓本人，都懨懨了好長時間。
“提起他……怎麼着？孫家來找你了？”好奇心頓起，姚千枝把身子撐起來，有些不敢相信的問，“他們居然還敢出現？”
到不是姚家想報復什麼的。到瞭如今這地位，孫家不過小事，並不值得她們浪費時間和精力，但是，人性不都是趨吉避凶的嗎？孫家竟不避着她們，到還敢找上門來？
姚千枝很驚訝啊。
“是孫大郎親自來的？他是覺得你現在還未成親，是對他餘情沒了？”她發散着思維猜測。
到把姚千蔓鬧的哭笑不停，“你說什麼呢？孫大郎又不是傻子，他哪敢這麼想，不過是活的太艱難，家裏日子過下來了，找我求情罷了。”
姚家昔日之事，朝臣貴族們沒有不知道的，孫家這般狠得罪過她們的，哪怕姚家人並不準備追究，都會有拍馬奉承之輩，主動針對他們……
昔日，孫家跟姚家是門當戶對——區區五、六品的小官，在燕京城裏有就是‘雲雲衆生’，根本不算權勢，哪裏抵抗的住，如今，不說家破人亡吧，反正官是沒了……
“哎喲，這事兒，我都不知道啊。”姚千枝微微蹙起眉。
姚千蔓嘆了一聲，“別說你了，要不是孫家人找上門，我都不清楚呢。”
對那家人，要說有好感，那肯定是騙人，不過，她同樣沒準備怎麼着人家，畢竟，當初退婚那事兒，不厚道歸不厚道，亦不算太大罪過，姚千蔓對他們就是當陌生人那麼看待，根本沒想過要報仇什麼的。
甚至，她還隱隱有些慶幸，幸好孫家人退婚了，要不然，真被迎進門做了內宅主婦，哪還會有如今的她？
從來沒想過報復孫家……當然，同樣沒想過保護他們，姚千蔓知道這事的時候，就已經晚了，孫家被禍害的挺慘，她趕緊派人調查，結果哭笑不得的發現，孫老爺那官丟的居然不冤，他不止貪污工款，膝下還有個紈絝孫子，都已經強搶民女了……
燕京貴族都不傻，害人哪有平空害的，肯定要真憑實據嘛。
姚千蔓：……
該怎麼處理怎麼處理，過後，她送了孫家點銀子，這事就算了了。
“他們到敢來找你？膽子真不小。”姚千枝咂舌，眼珠轉轉，“一般人家，不都是趕緊收拾包袱，麻溜兒逃出燕京嗎？”
孫家人到敢來找人。
沒想到是那麼大膽，且……有點彪呼呼的人家啊。
“他家來找我的是個小姑娘，還是孫大郎的女兒，不過六、七的模樣，氣鼓鼓的說我欺負人呢。”姚千蔓失笑着說。
“哦？那到有些意思了。”姚千枝挑了挑眉，從善如流的順着姚千蔓的意思，把話題轉移走了。
在不提什麼人選不人選，親事不親事的。兩姐妹劃着小船，喝着小酒，湖內飄了好一個時辰的功夫，這纔算盡興而歸。
姚千蔓喝了不少，有些醉薰薰的，自被丫鬟扶着回房休息，然，姚千枝就沒那麼幸運了，她一步剛踏回院門，就被姚敬榮院裏的小廝給叫走了。
說什麼‘老太爺有事找她商量’……
船裏喝了不少酒，哪怕確實有些累了，然而，祖父招喚，姚千枝肯然不能不從，冷水擦了擦頭臉，略精神了些，她就跟着小廝，邁步往正院去了。
——
正院裏，姚敬榮和季老夫人早就等着她了。
進得門來，兩人笑着把她推坐塌裏，上了熱茶點心，催着她用了，老倆口坐她對面，笑眯眯的看着她。
姚千枝盤腿坐着，一邊喫點心，一邊被看的‘毛骨悚然’。
“祖父，祖母，你們這是怎麼個意思？”捏着點心，她覺得有點憷的慌兒，“有話直接說啊。”
都是一家人，做出這副表情幹嘛？
嚇唬她很有意思嗎？
姚千枝覺得嘴裏的點心都不香了。
“千枝啊，這不是想跟你商量點事兒嘛。”姚敬榮含笑着，滿面慈祥的說。
姚千枝挑眉，“什麼事？”
“是千蕊的婚事。”季老夫人跟近。
“千蕊？”姚千枝微怔，“四叔四嬸給她尋着合適人了？”
她怎麼沒聽說？按理真有情況的話，她娘會告訴她啊。
“是她自個兒挑中的。”姚敬榮就道。
“哦？”姚千枝到有些好奇了，“是哪個？她相中了誰？”
就姚千蕊那靦腆性子和這些年被‘傷害’過，留下的‘後遺症’，她竟會主動挑人……還真是出乎姚千枝的意料呢。
“是個叫姜通的孩子。”季老夫人輕聲，見姚千枝微怔，似乎沒想起這人是誰，就提醒道：“是姜企姜將軍的三子……”
“哦，姜維那個同母弟弟。”姚千枝一下想起來了，擰了擰眉，“千蕊怎麼會相中了他？”
姜家三子——存在感稀少到，她連名字都記不清的程度，應該是沒什麼大本事的，怎麼搭到千蕊身邊了？
有點奇怪啊。
“千蕊不是一直在崇明學堂教書嘛，那姜家三兒是個舉人，挺有學問的，同被聘進來，偶爾會跟她相處，尤其，姜小將軍領了邊軍，姜家人不就跟着咱們搬到燕京來了嗎？他和千蕊接觸更多，就看對了眼兒……”季老夫人輕聲。
“我記得姜通人才平平，就是個白面書生，千蕊看中他哪兒了？”不是深閨裏的小姐，這麼多年來，姚千蕊應是看慣了海量‘青年才俊’的，都沒動心起念，怎麼一眼挑中了他？
姚千枝很是不解。
“千蕊說，那孩子性格溫和好相處，是個絕好的軟性子，怎麼擺弄都沒脾氣……”說白了，就是‘草食系’動物，一點攻擊性都沒有。
“他沒什麼大本事，沒想過建功立業，就是老老實實留崇明學堂裏做個先生，千蕊同樣沒什麼大志向，姜通還跟她家世相當，挺般配的。”季老夫人說着，表情一言難盡。
到不是看不上姜通，除了性子太軟，沒太大志向，人家沒什麼不好的，雖然是個庶出吧，但是她家千蕊是招贅，就不強求那些了。
她只是不太明白，她家千蕊明明能尋個更出色的，怎麼就挑中了姜通？
“各花入各眼，聽孩子的吧。”姚敬榮拍了拍老伴的手。
季老夫人嘆了口氣，老兩口把目光齊齊轉向三孫女。
“千枝，這事你怎麼看？有個什麼想法？”家裏孩子的婚事，肯定是要通過她的。
“呃……我能怎麼看？千蕊喜歡就成親唄。”姚千枝聳聳肩。
她又不是地主老財，不興包辦婚事，人家姚千蕊看中了，姜通也情願，她做什麼要阻止？更何況，姜通是姜維的同母弟弟，聽說兄弟感情相當不錯，把他贅進姚家來，這算是給姜家的‘恩典’，畢竟，她是要登基做主的人，做爲她堂妹妹，姚千蕊肯定是會有爵位的。
在姚千蔓和姜維‘告吹’的情況下，五妹妹和姜通的事兒……已經能算施恩了。
畢竟，邊軍什麼的，她還是要重視安撫的。
“那，我就告訴老四他們一聲，讓他們準備起來了。”姚敬榮臉上有些許喜色。
姚千枝點頭，“可以啊，到時候我給賜婚。”她滿口應承。
得了她的允諾，算是了卻一樁心事，老兩人口都挺高興，許久未曾面對面，身挨身的靜坐談心，他們還挺有興致，姚千枝就陪着兩位老人說說家事，聊聊閒天，期間，季老夫人還特意叮囑她，“我瞧緩之挺好的，溫和沉穩，是個敦厚孩子，你和他的婚事，既然已經定了，人家沒不情不願的，就好好過日子吧……”
“你跟央兒不一樣，你選了人家，就得擔起責任……”
她語重心常，其中心思想，就是讓姚千枝對雲止好點兒，別大開六宮。
這想法，到不是她本人重男輕女，覺得只有男兒能妻妾成羣，孫女就非得守着一個，而是……
“你二叔就是血淋淋的教訓啊……”她語氣沉重的說。
季老夫人和姚敬榮那是一輩子沒紅過臉的模範夫妻，膝下幾個孩子同樣繼承了他們的良好傳統，都挺恩愛的。只有姚天達一妻一妾——還不是他主動納的，算是陰錯陽差，都鬧到眼下這般，身邊連個知冷知熱的人都沒有……
自覺有罪，姚天達已經決定守着兩孩子孑然一生，不在行嫁娶之事了。
從那起，季老夫人就明白了，“人不是豬狗，給口食兒就行，講究的是真心換真心，你給了人傢什麼，人家就還你什麼……”她滿面感慨着，語重心常叮囑孫女，“在熱的心都有冷的時候，能相守着過，有個貼心的人，還是好的。”
一旁，姚敬榮握住老伴兒的手，眼神溫和的看着她。
季老夫人回首，拍拍他手臂，示意他放心。
老兩兒口相視而笑，那氣氛溫馨融洽的，根本插不進第三個人。
姚千枝咧着嘴，下意識摸了摸腹部，自覺這碗狗糧撐的她好飽，“祖母，您放心吧，我明白的。”她輕聲說着，並且暗暗下了決定，早晚有一天，她要把‘狗糧’加倍還回去！
——
有心栽花——關心大姐姐親事，人家果斷把兩人選擇全拒了——花徹底沒開。無心插柳——五妹妹家裏老小兒，明明是最不需要着急的，卻早早認準目標，就等成親——人家的柳成蔭了！
人生真是處處驚喜，充滿意外。
不過，小妹妹有了心上人，同樣是大喜事，姚千枝心情還挺不錯的，哪怕忙成了‘狗’，然而，抽功夫跟雲止出府‘約會’的時候，還有閒心調.侃，說他，“好有本事，單見了我祖母一面兒，就能哄的她向着你，連我都訓了，讓我別欺負你……”雲雲。
對此，雲止含笑接受。
一點都不想解釋。
他已經回憶起了當初扒他褲腿，抹了他一袍子眼淚鼻涕，甚至差點把他褲子扒掉的季老夫人……如今，心情複雜着呢。
並不是很想提起。
拐彎抹角，把話頭引到旁處，兩人重新恢復了‘階段性’——時不時出事，姚千枝被人叫跑了的‘見逢插針式約會’，悠悠閒閒，到還挺甜蜜的……
不過，他倆不急，有人急啊！
就比如李氏、宋氏……她們兒子對象都挑好了，連聘禮都下完，就等着成親呢！
姚千蕊和姜通也很急啊。
哪怕姚千枝發了話，他們完全可以直接成親，然而，都等這麼長時間了，沒得個‘賜婚’，那多虧啊！！
讓家裏嬸子們圍攻，外頭還有個逮功夫就站她旁邊，艾艾期期不說話的姜通，姚千枝很有幾分受不住。剛好，她自覺跟雲止相處得當，是能近一步……且，時機差不多，是該琢磨着動手了。
畢竟，在不動手，她特意準備出的‘登天梯子’，就要‘斷’了！
——
姚千枝所指的‘登天梯子’，無需多問，自然就是韓太後。
至於爲何會‘斷’……
其原因很簡單——韓太後病了。
病的還很嚴重，連牀都起不來的那種！
且，很麻煩的是，她得的還不是什麼‘實病’，純粹是讓南寅給嚇的，御醫們對‘心理疾病’的治療能力有限，畢竟，韓太後根本不可能跟他們訴說心頭苦楚，他們就沒法子幫着開解勸導，只能給備些安神的湯藥。
其結果就是韓太後越病越重，根本好不起來，甚至，還添了些失眠的毛病——南寅隔三差五就進宮嚇唬她一通，言語情緒憤怒激動不說，就連慈安宮裏的侍人們都開始用異樣眼神打量她，還有個受過她恩惠的小宮女偷偷告訴她：有人往她藥裏下東西……
面對這種情況，韓太後怎麼可能會好？
她沒被嚇死，就已經算是精神堅韌了。
不過，瞧那模樣，確實挺不了多久了，人家都臥牀不起了。
姚千枝自然要趕緊動作起來，要不然，真把韓太後拖死了，她不就白白花了那麼多功夫嗎？
親自進宮，她尋着唐暖兒，跟她仔細交代了幾聲，隨後，唐暖兒就行動了起來。
——
清晨，皇宮、
玉明殿內，唐暖兒早早醒來，喚宮人伺候她洗漱，用過早膳，側目瞧了瞧窗外，天高日暖，萬里無雲，她悠悠吐出口氣，吩咐宮人，把她受封‘德妃’時的大宮裝取出來。
一件一件的穿戴起來，她打量着玻璃鏡裏的自己，突然勾脣笑了笑，“來人啊，備轎慈安宮，本宮要給母後請安了。”