週六，信和正式下文，任命周經理爲副總，職責卻是相對含糊的分管銷售工作，沒有講明葉知秋這個銷售總監和新上任的副總誰向誰負責。拿到文件後，周副總意氣風發，指揮銷售部門同事幫他搬東西進新的獨立辦公室。
葉知秋上午先去了一趟中心店處理結算問題，回來時辦公室所有人不約而同看向她，助理小劉將文件遞給她，她連太陽鏡也沒取下來，一邊向自己辦公室走，一邊草草看着，而小劉遲疑地小聲說：“葉總，設計部門說接到通知，新出來的設計稿以後交由周副總審查，不再送給你了。”
出乎所有人的意料，葉知秋看上去完全心不在焉，她只點點頭說：“知道了，你照規定執行就是了。”
葉知秋走進辦公室，將衆人的好奇關在門外，她打開電腦，再看一下手邊的文件，這個任命來得完全不出她的意料，她頭晚失眠，此時只能帶點厭倦強打起精神動手做準備，來應對這些沒法迴避的麻煩。
下午，葉知秋走到劉玉蘋辦公室門口，門內傳出劉玉蘋正和沈小娜激烈爭執的聲音，她敲門進去，母女倆一齊閉嘴看着她。
“對不起，小娜，我想和劉總單獨談談。”
沈小娜點頭起身：“秋秋你冷靜，我正和劉總商量這件事，我是相信你的。”
葉知秋微微一怔，隨即點點頭。
沈小娜回設計部門繼續和路易討論設計稿，心裏卻不能不惦記着葉知秋和她母親的談話，臨近下班時，她的表妹、銷售助理小劉打來了電話：“小娜，葉總辭職了，好象劉總也已經批準了，她這會在收拾東西。”
沈小娜放下電話，將設計稿一推：“路易，竟叫你說中了。”
路易有幾年間數次跳槽經歷，對於民營服裝企業的認識可謂深矣，他笑道：“葉總這段時間不動聲色，擺明就是想好了後路，據說當初她過來的時候，擬的合約詳細得讓劉總喫驚，自然把什麼情況都想到了。現在只等劉總一步步出招，她好不用承擔違約責任。”
“你覺得她出了信和會去哪？”
“這個不好說，照常理講，不會回索美，曾誠早就公開說過，各人對自己的職業生涯負責，他絕對不接受喫回頭草的舊將。”路易早領教了曾誠的厲害，猶有餘悸，“而且現在她和曾誠又傳出這種說不清的緋聞了，更要避嫌。去迪亞的可能性大點吧，別說，老汪出手是出了名的豪闊，就算劉總要追究違約責任，老汪估計也會扛過去。”
沈小娜冷笑，站起身：“我倒是最天真的那個人了，虧我剛纔還在我媽那拍胸擔保她。”
她一陣風走到葉知秋辦公室，推門而入，只見葉知秋正在收拾自己的私人物品，同時跟小劉交代着什麼。她抱臂站着，冷冷地說：“葉總這就要走了嗎？”
葉知秋知道她是認真生自己的氣了，只能無可奈何看着她：“民企一向是鐵打的營盤流水的兵，人來人去很正常，小娜，希望我們還是朋友。”
“你真拿我當過朋友嗎？”沈小娜冷笑，“哪會有朋友不打一聲招呼就走人的。”
“我明天來做工作交接，完了以後自然會和大家正式告別，謝謝你在劉總面前對我的維護，小娜，我很遺憾只能這樣結束了。”
“遺憾嗎？我看未必吧，敢問你下一步是不是到迪亞高就，這次收的跳槽費用又是多少？”
葉知秋剛剛和劉玉蘋進行了一場艱苦的談判，實在沒心情再搭理任何人，本打算收拾了東西就走，現在只好示意眼巴巴看得起勁的小劉先出去，然後看着沈小娜冷靜地說：“你太小看劉總了，小娜。如果你現在去問一下，就可以知道，我們協商解除合約，互不追究違約責任，但我按劉總的要求，簽了一個補充條款，半年以內，不去劉總列出名字的三家服裝企業工作，排在名單第一家的就是迪亞。”
沈小娜大喫一驚，葉知秋卻笑了：“不要爲我收了信和20萬，卻只服務不到一年不開心，小娜，我過來給信和建立的代理商和銷售網絡，值很多個20萬，夏裝訂貨會已經證明了這一點。你們好好維護，不出昏招，秋裝上市如果繼續執行現有政策，設計方面不出大的紕漏，年終銷售目標是完全可以達成的。”
“區區20萬而已，我根本沒放眼裏。而且我媽媽那麼精刮的人願意付這個錢給你，就證明了你值這個價。我只是不明白，爲什麼要弄到這一步。你寧可不再做服裝這一行了，也要離開信和。”
葉知秋默然一會：“小娜，我來信和是爲了錢，這個我可以坦然承認；我的工作對得起我拿的錢，相信你媽媽也得承認。不過，並不是你媽媽付出了錢我付出勞動就能合作愉快，我們之間必須有信任，一個不能全權負責銷售、不能參與決定銷售政策、再到今天弄得甚至不能審查新產品的銷售總監能有多大作爲？”
“別當我是傻子，秋秋。你根本無意去迪亞，不然以你的精明，你不可能籤那個補充條款。這就已經證明了關於你和迪亞暗中接觸完全是謠言，難道不能和我媽媽解釋清楚，大家繼續合作下去嗎？”
葉知秋承認沈小娜確實比她父母要聰明。她若直說自己無意去迪亞，以劉玉蘋對迪亞的防範之心，反而會有更多想法。爲了讓劉玉蘋打消疑慮，她還跟她就那個補充條款作了一番討價還價。此時她只搖搖頭：“即使沒有迪亞這樣的傳言，我和劉總的合作也不可能長久，她已經覺得現有的網絡離了我照樣能運行無誤。知道嗎？我提出辭職，劉總一點也不喫驚，補充條款直接從抽屜裏拿出來，早就準備好了。”
“我不想顯得幼稚，可是這一切真的讓我理解不了。你這是在暗示我媽媽遲早會逼你走嗎？”
葉知秋苦笑，眼前這女孩子如此單純，讓她羨慕。她當然沒法詳細說明她父母對自己的防範忌憚之意：“小娜，你有好的條件，不必接觸這些煩心事，我幾乎忍不住妒忌你。可是你總歸要長大，遲早要接手這個公司的管理，負起更多的責任，這件事不是非黑即白那麼簡單。不管是你媽媽還是我，大家都在爲自己的目標付出代價，同時避免付出不必要的代價。你媽媽只是在使用手裏的棋子，她不是頭一個這麼做的人。至於我，我承認，我也有自己的考慮，繼續透支工作，我覺得不值得。”
沈小娜平靜下來，只能承認葉知秋說服力強大：“那你有什麼打算？”
“我會遵守我的承諾，肯定不會去迪亞，而且短期內大概也不會去其他服裝企業，這個圈子蜚短流長太多，我有些厭倦了，想休息一段時間。”
沈小娜挑起眉毛：“你不會是因爲有開卡宴的男朋友，所以覺得可以有資本不用這麼辛苦了吧。”
此時她突然提及許至恆，葉知秋苦笑了：“小娜，這世界上父母給兒女的支持可能是最可靠的資本，就算這樣，你也得工作，有朝一日接過他們的擔子，反過去支持他們。所以，我堅持認爲自己有謀生的本領最重要。我不瞞你，我也許會去找合適的牌子做服裝代理，你可以把這點也轉告劉總，請她放心。”
沈小娜哼一聲：“你看，你心思始終深重了點。我問，只是關心你，可不是代我媽打聽什麼。”
葉知秋頭次在她面前語塞了，停了一會，才笑道：“謝謝你，小娜，你說得對，我有時的確想得太多。”
漫步走出工作大半年的公司，外面暑意逼人而來，葉知秋還是停住腳步，回頭看看信和灰撲撲的大門，想，自己不能不多想一點，不然哪能從信和如此輕易脫身。
事情是按她的計劃在發展，然而她的心情並不輕鬆，以這樣的方式結束，她和劉玉蘋算是相互妥協，卻說不上兩贏。她清楚知道，信和的銷售網絡至少要經過一個完整的年度磨合調整，才說得上成型，要做的工作還有很多。倒不是說離了她就註定不行，但只靠劉玉蘋和周副總，卻幾乎是註定不行的，否則當初也不必請她過來了。她中途求去，可說在信和的努力一半將付諸東流。
她的確從一開頭就沒打算去迪亞，老汪擺出的姿態非常誠懇，可能開出的條件也會很吸引，但他放出流言迫她就範的手段讓她心寒。相比之下沈家興、劉玉蘋夫婦倒算得上正經商人，那些心理陰暗的小算計，也在合理範圍以內。而真去了迪亞，將來若有不愉快發生，想擺脫老汪，可就大是不易了。
更別說還有那些牽扯到曾誠的流言。她既然無意接受他的求婚，那麼暫時離開這個圈子，至少可以還彼此一個清靜，省得他也受到困擾。
坐上出租車，她拿出手機，遲疑要不要給許至恆打電話，她不清楚他昨天說的各自冷靜一下有沒有一個時間限制，可是現在，她確實疲憊而煩亂，不知道自己這種狀態去面對許至恆，會不會把事情搞得更糟糕。
正在心亂如麻的時候，手機響起，她看下號碼，卻是迪亞的汪總。他如此神速得到消息，只能讓她感嘆。她接聽了電話，只客氣地說現在辭職手續尚未辦完，目前不方便接觸，等過了這段時間再說。放下手機，她微微苦笑，倒不是有意吊着老汪胃口，不過跟信和沒有徹底了斷之前，他仍然是她的一張牌。
葉知秋終於只是給辛笛打了電話，約了她去做美容，她確實需要和無話不談的閨蜜一起放鬆一下繃得緊緊的神經了。
“恭喜恭喜，你終於恢復自由身了。”兩人坐在桑拿房裏享受着香氛溼蒸，加入的薰衣草精油據說能讓人情緒寧定，不過辛笛明顯並不受此影響，興致勃勃地說，“上次進醫院，我就覺得你該甩手走人了。”
葉知秋只好扯着嘴角笑了：“我是失業了好不好？你笑這麼開心幹什麼？”
“以你的能力還怕找不到工作嗎？你好好休息一段時間是正經。”
提到休息，葉知秋有點無語。手頭積蓄確實能讓她好好休息一段時間，可是她只在畢業以後、到索美上班以前，過了一段工作沒有着落的日子，那段時間的灰暗讓她心有餘悸。現在一旦閒下來，她仍不免有些心裏沒底，不能適應這種沒收入看不到將來的生活，所以根本沒有讓自己閒下來的打算。
事實上她已經做好了時間安排，打算辦完工作交接後，到深圳去看那邊的展會，爭取找到合適的品牌。還得處理房子，想到房子，她一時竟然不知道怎麼再和許至恆開口了。
“小笛，去看香港時裝週嗎？”
“肯定要去啊，剛招了幾個設計助理，還得帶上他們，麻煩死了。”
“我們到時候在深圳碰面吧，現在我是無業遊民，想看場發佈會都不得其門而入，得靠你來罩我了。”葉知秋半開玩笑地說。
辛笛大笑，兩人出了桑拿房，披上浴衣去做按摩。一輪按摩美容做下來，至少身體確實放鬆了很多。葉知秋想，也沒什麼可擔心的了，不過是一樣樣應付罷了。她拿出手機，許至恆並沒打來電話。好吧，想想昨天自己心事重重，表現得太過於心不在焉，或許還有點語氣生硬，她決定主動打給他。
許至恆很快接聽了：“秋秋，在哪裏？”
“剛和小笛做了美容出來，你在哪？”
“在和穆成喝酒。對不起，昨天我的態度太糟糕了，沒生我的氣吧。”
“沒有啊，別喝過量了，更別酒後開車。”
許至恆含笑答應，讓她和辛笛一塊去好好喫飯，不要隨便混一餐了事。葉知秋放下電話，有點怔忡。當然她能理解男人需要自己的空間，許至恆和於穆成約着喝酒，就象她和辛笛一同做美容一樣，是各自的放鬆減壓方式。兩人相互殷殷叮囑，似乎一下抹平了芥蒂，可是卻又都知道，到底是在迴避談及那個敏感的問題了。
辛笛做個鬼臉：“哎，不是吧，爲什麼我沒體會過這麼一刻不見如隔三秋的感覺。”
辛笛戀愛過幾次，可每次戀愛不是無疾而終，就是把男友變成了兄弟。她有時候覺得沒能體會傳說中的戀愛銷魂滋味，也許是自己人生的一個損失；更多時候卻並沒當回事，用她的話說，與其對着一個無趣男人，還不如抱着爆米花獨自在家看米蘭時裝週發佈會光碟來得有意思。
兩人找地方喫了飯，再懶洋洋步行去阿風的Forever酒吧小坐，這裏週末客人要多於平時，但較之本地大熱的慢搖吧，仍然只算是個安靜的喝酒談心所在，來的也多半是熟客。
葉知秋顧忌着自己的胃，只要了百利甜酒慢慢喝着。辛笛酒量一般，一向也只在這裏最放鬆，她點了Forever的招牌雞尾酒。兩人隨意聊着天，葉知秋有點苦惱地告訴辛笛，她媽媽又逼着她去相親了。
辛笛大笑，一點也不同情她，她自己一樣面臨着這個問題，沒一個正常傳統的媽媽會不把過了28歲又沒男朋友的女兒視作心病的，然後嘆氣：“我說過不止一次了，我不想結婚，可是我的理由在她老人家看來完全站不住腳。前天居然對我說，一想到她和我爸走後，這世上只剩我孤單一人，他們會閉不上眼睛的。”
葉知秋笑不出來了：“萬一我媽也對着我說這話，還真是不知如何回答好了。”她只設想一下，鼻子就突然略有酸意，覺得這般親情委實難以抵擋搪塞。
辛笛勉強一笑：“我也受不了。”她一把拉住從旁邊經過的阿風說：“阿風，要是到了35，你未婚我未嫁，我媽還逼着我結婚，我們就湊合過一輩子吧。”
阿風早就習慣了她的異想天開，笑着說：“好吧小笛，我們說定了。”
辛笛卻放開了手：“別別，我有*的罪惡感，還是算了吧。”
阿風笑着搖頭走開，辛笛也笑，轉向葉知秋：“你呢秋秋，你打算幾時和許至恆結婚？”
葉知秋同樣沒法回答這個問題：“你比我媽還狠啊，她老人家聽說我和至恆今年才認識，也就放過了我，只讓我戀愛要慎重。”
辛笛伏在桌上直笑：“慎重地戀愛，哈哈，我怎麼覺得一慎重就沒法戀愛了。”
葉知秋只好承認，辛笛可能是有點醉了，可這話還真沒說錯，起碼她的戀愛，就不是慎重考慮後的選擇。想起許至恆，想起自己如此不確定卻又如此甜蜜難以割捨的戀愛，她有滿心的惆悵。（未完待續）