天開破曉，龍頭府後的竹樓前，竟不知不覺殺了一夜，黑衣人能逃的都已逃走，不能逃的或是力戰身死，或是引刀自盡，沒有留下一個活口。翟讓受那黑袍客一掌，傷上加傷，就地盤膝運功，到現在還沒恢復過來，屠叔方和宣永一左一右守護在他身側，各提兵器，滿臉都是疲態。
整棟竹樓被火箭燒燬了一層，露出半截黑乎乎的缺口，還往天上吐出一團團濃，地面上鋪滿了兵器和屍體，連走路都要小心。高佔道陳老謀等人聚在一起，二十幾人裏又死了八個，其餘的也個個帶傷，石介被人從背後砍了一刀，血已止住，卻仍是昏迷不醒，高佔道喫了李密一掌，一隻膀子被打斷，陳老謀暫時找了兩塊木板給他夾上，此時後勁過去，臀傷一起發作，正疼的呲牙咧嘴，不斷倒抽冷氣。 “又沒了八個兄弟，三爺若是知道了，真不知會氣成什麼樣！”陳老謀哀嘆一聲：“我們只不過是跑船的生意人，怎會牽連到這種事情中來？” “說什麼鳥話？”高佔道瞪目道：“老子早就說過，這世道你不殺人，別人就來殺你，現在這仇結大了，老子反正是要留下來報仇，你要是不敢，還是回東海混幫會吧！” 陳老謀怒道：“三爺對我老陳恩重如山，如今你們都困在這兒，大家一起來的，我若一個人走了，還有臉活在世上嗎？” 哈哈一聲大笑，秦叔寶捧着一罈酒走了過來，這老哥還真是什麼地方都能弄到酒，這趟學乖了，拍開來，先喝了一大口，然後再遞給高佔道，一抹嘴道：“今朝有酒今朝醉，醉臥沙場幾時回，你們當生意人有什麼前途，還是跟我老秦當兵吧！” “哈！”高佔道雙手接過酒罈，不屑一曬：“跟你當兵？還是省省吧，我可不想三天兩頭的當俘虜，老高這輩子，就認定一個三爺了！” 此話正中秦叔寶人生痛處，立時面沉如水，悻悻在旁邊坐下。 王儒信安排好了城防，這時才帶着大夫趕來，匆匆來到翟讓面前，拱手道：“龍頭！” 翟讓緩緩睜眼道：“抓住李密了嗎？”王儒信道：“儒信晚了一步，對方已經殺出城去，大小姐現在城防營坐鎮，蔡統領的近衛軍也調到城下協防，外圍的探子傳信過來，周圍五十裏內，並沒有大規模兵馬調動跡象，似乎李密只是孤身潛回滎陽！” 翟讓恨然一哼：“李密匹夫，如此陰險毒辣，老夫跟他勢不兩立！”忽然怔了一怔，又向王儒信道：“殿下呢？” 王儒信屠叔方和宣永三人的臉色立刻變的難看，半晌無語。 “殿下他……”王儒信斟酌用詞，正要回話，卻見翟讓等人的神情微愕，目光全部投向自己身後，王儒信不禁一呆，下意識的也回頭看去。 只見淡淡陽光之下，一個白衣削瘦的人影從園門口走進，手中用一方絹帕捂着嘴，雙肩抽動，邊走邊咳，兩道掃射四周的目光卻是陰沉的可怕。 “三爺！”高佔道等人立時驚呼出聲。 楊浩的視線微落，高佔道等人的慘狀盡收眼底，當場身形劇震，一口鮮血竟浸透絹帕，從手指縫中濺了出來。 在衆人驚訝的目光中，楊浩大步走到高佔道等人面前，左一巴掌右一腳，將高佔道陳老謀兩人都打倒在地，怒罵道：“你們兩個王八蛋，誰叫你們來逞能的，你以爲你們在幹什麼，保家衛國！還是鋤強扶弱呀……有種，真有種，義助大龍頭，力抗蒲山公，你高佔道風光了，你陳老謀也揚名了……接下來是不是就要登高一揮，奮臂起義，爭霸天下啊……我操你媽的，沒那麼大頭，還敢戴這麼大帽子，累死兄弟，現在高興了！” 高佔道和陳老謀兩人被罵得爬在地上，頭也不敢抬。那邊麻貴戰戰兢兢的湊過來，小聲勸道：“三爺，老高也是想給素素姑娘報仇！” “報你媽個頭……”楊浩反手又要打，麻貴嚇的撲通一聲跪倒在地，楊浩的手卻是停在半空，整個身體晃了晃，忽然噴出口鮮血，直挺挺的仰天便倒。 ※※※ 龍頭府，議政殿，翟讓手拿着被王儒信偷偷取來的長生決圖譜，兩道粗眉高高聳起。 “你說殿下就是練這門武功，結果練成那樣？” 王儒信搖頭嘆道：“殿下爲了救素素，硬練此功，結果身不由己，一發便不可收拾，如今全身經脈俱損，危在旦夕！” “這門武功對療傷真有奇效？”翟讓又問道。 王儒信道：“這點也是卑職百思不解，素素本已傷重難救，但經殿下運氣治了一次之後，內腑傷勢不僅停止惡化，而且開始自動癒合，我剛剛又着大夫看過，說是性命當可無恙，尚需長時間調理……龍頭，龍頭！” 忽見翟讓目不轉睛的盯着那圖譜猛看，王儒信大喫一驚，連喚數聲，翟讓才啊的一聲醒了過來，茫然道：“什麼？” 王儒信暗暗心驚，肅然道：“龍頭，這功法邪門至極，一但沾上便難以自拔，殿下前車可鑑，您千萬不可……” 翟讓楞了一楞，又看了一眼圖譜，一時間竟頗有些不捨，直到王儒信又重重喚了一聲龍頭，才狠狠一皺眉，將圖譜胡亂捲起，扔到桌上，長聲吐了口氣：“王先生說的是，眼下還是李密要緊，這匹夫圖窮匕現，定然還有後手，你看我是不是發出龍頭令，先召單雄信等人過來，再合力對付那奸賊！” 王儒信又是搖頭一嘆：“李密做事滴水不漏，我們連一點證據都沒有，就算召來各大頭領，也拿他沒辦法，況且那些人又多與他私交甚篤，就算肯來，也不一定幫誰呢？” 翟讓大喫一驚，忙道：“那該怎麼辦？” 王儒信苦笑道：“還能如何，形勢比人強，只好靜觀其變，而大龍頭您還是療傷要緊，昨夜幸好秦叔寶和高佔道兩人精通陣法，還有那神祕人出手相助，若是李密再來，恐怕不會再有這麼好的運氣！“ 翟讓臉色數變，最後嘆了一聲：“你說的對，我還是繼續閉關療傷，不過現在殿下自身難保，我傷上加傷，又需多費時日，李密若來，誰能抵擋得住？” 王儒信心道：“你搞成現在這樣，在不在都無所謂了，倒是殿下……唉！”向前躬身施禮，慨然道：“儒信受龍頭大恩，何惜一死，但有此身一口氣在，定不讓李密這奸賊得逞！” 翟讓大是感動，拍了拍王儒信的肩膀：“你我布衣相交，情逾骨肉，以前是我不對，很多事沒聽你的話，現在懊悔已是不及，只要能脫此大難，我一定封你做二龍頭，跟我共享天下！” 王儒信暗暗一嘆，目光中一絲複雜神色一閃而過。默默的低下頭，躬送翟讓離去。 轉過頭來，王儒信將案上的長生決圖譜取到手中，怔然無語，這時忽聽腳步聲響，王儒信下意識的將圖譜收入袖中，回身只見宣永從外面匆匆走進，來到面前正要施禮，王儒信將手一揮，心煩不已的道：“又有什麼好消息，直接說吧！” 宣永神色一黯，垂首道：“二爺在路上被不明人士伏擊，傷亡慘重，被迫退回東平了！” “哼！”王儒信冷笑一聲：“做得這麼絕，看來李密是鐵了心要奪龍頭之位了，果然是隻籠中困鼠，發起瘋來，什麼都敢咬！” 宣永道：“如今滎陽已成孤城，您看是不是要請示於殿下？” 王儒信默然片刻，咬了咬牙道：“好，我們一起去。” ※※※ 楊浩咳嗽一聲，從牀上醒來，楚楚趕緊上前扶他，幫他坐起身子。 “你怎麼在這裏，素素怎麼樣了？”楊浩昏昏沉沉的問道。 楚楚聽他一醒過來就問素素，心中不知爲何竟有些酸澀，忙打起精神道：“王司馬一大早就請醫生看過素姐，已經沒有大礙了，楚楚不放心殿下，就過來侍候！” “哼！”楊浩淡淡一笑：“我有什麼好侍候的，扶我過去，我還要給素素療一次傷，還有石介，那小子傷得也不輕，老高好像也斷了胳膊，去叫他們都過來，一個也是治，兩個也是治，這羣王八蛋，個個都拖累我……” 楊浩絮絮叨叨的說着，楚楚的眼淚早已巴嗒巴嗒掉了下來，強壓着喉嚨不敢哭出來，小心翼翼的扶着楊浩起身，走出門去。 高佔道陳老謀等人又跪了一地，一見楊浩出門，連忙伏身叩首，不敢說話，楊浩嘆了一聲，推開楚楚，搖搖晃晃的走上前去：“算了，我也不怪你們，死的已經活不過來了，活着的不要再死纔好，石介呢？” 麻貴扶着石介跪在中間，石介已經被醫生救醒，傷口也包紮好，卻因爲失血過多，臉色蒼白如同死人，聞言連忙抬頭，勉強應道：“三爺！” 楊浩循聲看他，笑了一笑，便走上前去，不由分說推開麻貴，一掌按落石介肩頭，長生真氣源源不斷的輸入，石介臉上立刻有了血色，神情卻是駭然欲絕，驚呼道：“三爺！”餘衆亦是驚呆當場。 不多時，楊浩收回手掌，虛弱的笑道：“你內傷不是太重，有這麼多就夠了！”回頭叫道：“高佔道，給我滾過來！” 高佔道立時連滾帶爬的撲過來，抱住楊浩的一條腿就放聲大哭，楊浩猛的一腳踢開他，微怒道：“哭你媽個頭，本來你連累兄弟，讓你廢條胳膊纔好，看你以後還敢不敢逞強！” 高佔道淚如雨下，不停的磕頭道：“佔道不敢逞強了，佔道不敢逞強了，三爺你就讓我廢了吧，讓我廢了吧！” 楊浩冷哼一聲，上前又是一掌按在高佔道傷口，高佔道大驚，剛要後退，便被楊浩一聲厲喝止住，只得低聲抽泣着任楊浩輸入真氣。 秦叔寶坐在走廊裏，一隻腳架上欄杆，懷抱酒罈，遠遠的看着，不知不覺間眼眶有些溼潤，彷彿又看見當日大海寺一戰，爲了救援被瓦崗軍圍困的兄弟，張帥單槍匹馬，五進五出衝殺敵陣，最後力竭而死的情景。不由輕聲一嘆：“都是些愛逞強的人啊！”捧起酒罈又往口中灌去。 王儒信和宣永站在園門口，宣永神情焦急，王儒信卻面沉如水，一隻手緊緊扣住宣永的腕脈，讓他一步也動彈不得。 花了近半個時辰功夫，楊浩將衆人的傷勢都用長生真氣治了一遍，已是腳步虛浮，滿頭大汗，卻勉強站住，招手道：“楚楚，扶我去素素房裏！”楚楚咬着銀牙，上前扶住楊浩搖搖晃晃的身子，向素素的病房走去。身後只響起一片壓抑的哭聲。 “王司馬！”宣永剛想說話，卻愕然住口，只見王儒信臉色鐵青，面上肌肉微微抽動，神情怪異至極。 ※※※ 夜來練功房內，楊浩依舊盤坐在地，看着長生決圖譜。 明知時日無多，楊浩此時心中卻沒有多少悔怕，所謂朝聞道，夕死可也，雖然練得五癆七傷，可也真切領略到長生真氣之神妙，果然不愧是中土道門第一奇書。一開始讀不懂則不敢練，如今霸王硬上弓，不練也練了，反而越練越是其樂無窮，一心只想着七圖練全，領略武學無上境界，便是立時死了，也無遺憾。 忽然房門一開，王儒信大步走進，來到近前便端袍下跪，叩首道：“參見皇上，臣王儒信有本啓奏！” “喔，又有什麼事？”楊浩頭也不抬，隨口問道。 王儒信直身道：“奸賊李密自昨夜謀事不成，暗使王伯當、祖君彥增兵密縣，又有徐世績三萬人馬陳兵汜水，南北呼應，分明意在我滎陽，東平翟泰率人來援途中，又被其伏兵擊退，如今瓦崗至滎陽一線已斷，我滎陽已成孤城，臣恐李密狗急跳牆，麾衆強攻，如今內外無援，請皇上示下！” “兵來將擋，水來土掩，你自己拿主意吧！”楊浩漫不經心的道。 王儒信道：“臣力不濟，恐難當大任，一朝滎陽城破，玉石俱焚，臣死不足惜，然皇上亦有手足部屬，難道不以他們爲念？” 楊浩這才抬起頭來：“你什麼意思，威脅我？” “臣不敢！”王儒信又叩了個頭，抬頭道：“臣以爲皇上之才，實勝李賊百倍，只需出面主持大局，則李賊雖勢大，亦不足懼，而皇上的部屬，也自然可保全！” 楊浩冷哼一聲，道：“孤命不久矣，王卿家還是另請高明吧！” 王儒信道：“皇上龍體金安，千秋萬歲，神功大成，萬壽無疆！” 楊浩深深吸了口氣，緩緩道：“王司馬，大家同事多日，我以爲你忠厚長者，不像出此下策的小人啊！” 王儒信垂首道：“臣逼於無奈，皇上見諒，只求滎陽圍解，臣便會釋放皇上的部屬，屆時定當自刎駕前，以贖己罪！” “你！”楊浩勃然大怒，這才真正是剛出虎口，又入狼窩，老子都快死了，你們還要如此相逼，亂世人心不足取，想不到竟是一至於斯。 “你信不信老子大開城門，投靠李密！”楊浩咬牙道。 王儒信道：“皇上自有主張，一聲令下，便是取翟公人頭也易如反掌，臣不敢妄議。所謂一將功成骨如山，至多大家同歸於盡，堆屍砌骸，爲皇上鋪墊青雲！” 楊浩啞然無語，這窮酸王八喫秤砣，鐵了心要要挾自己，對方又是地頭蛇，還真是拿他沒轍。 默然良久，才問道：“沈落雁還在城中麼？” 王儒信道：“全城戒嚴，不見蹤影，似乎已隨李密逃出城去！” 又問道：“宣永的八百武士還在嗎？” 王儒信答道“隨時待命！” “去議政廳，喚秦叔寶來見我！”楊浩忿忿的道。 ※※※ “末將秦叔寶，見過殿下！” 議政廳上，秦叔寶被王儒信引來，仍帶着三分醉意，上前單膝點地，歪歪斜斜的向楊浩行禮。 楊浩暗暗皺眉，他此時心中窩火，看誰都不順眼，忍不住怒叱道：“虧你還是一代名將，終日沉浸醉鄉，軍容不整，成何體統！” 秦叔寶臉上一紅，此語正中他心病，趕緊雙膝跪地，伏首道：“殿下恕罪！” 楊浩正想拿他出氣，恨鐵不成鋼的又道：“所謂兵兇戰危，誰能不敗，當年越王勾踐受辱於夫差，十年生聚，十年教訓，猶能反敗爲勝，力合諸候；漢高祖遇楚項羽，屢戰屢潰，聞之色懼，仍然勵兵不殆，始有烏江埋伏，霸王自刎；你只不過略受挫折，便如此消沉，還穿什麼甲，頂什麼盔，乾脆留下雙鐧，我放你回去賣馬爲生吧！” 真正是震聾發聵的一番言詞，羞得秦叔寶汗顏無地，額頭幾乎觸到地板上，顫聲道：“叔寶知罪，任憑殿下責罰，只求殿下再給叔寶一個機會，讓叔寶上戰場吧！” 楊浩這才消氣，微微頷首道：“看你還有三分誠意，我就再給你一個機會！” “謝殿下！”秦叔寶霍然直起身，神色激動，抱拳道：“請殿下下令！” “好！”楊浩輕輕鼓掌，讚賞道：“這纔是英雄本色，聽說張須陀死後，你們這些餘部都歸於裴仁基轄下，如今劉長恭兵敗，徐世績陳兵汜水，正與虎牢的裴仁基對峙，不知你敢不敢替我搶先一步，取下虎牢？” “啊？”秦叔寶愕然張口，這不是明擺着要他與昔日手足相殘嗎？臉色頓時難看起來。 楊浩察顏觀色，淡淡的道：“我也不要你明刀明槍的硬上，只需給裴仁基帶一封信，他看過之後，去留任便，如果他執意不肯降我，你也大可留在虎牢關，不用再回來！” 秦叔寶又是一怔，哪有這麼好的事？眼神古怪的盯着楊浩不語。 楊浩道：“我說話算數，你先下去，我讓王司馬給你備好信，你就可以出發了！” 秦叔寶一頭霧水，只好起身告退。 秦叔寶一走，王儒信便不住問道：“殿下，先奪虎牢自然不錯，但裴仁基也是沙場宿將，一封信怎能讓他歸降，不若讓秦叔寶帶路，再着宣永率兩千兵馬偷關！” 楊浩冷冷看他一眼：“拜你們大龍頭那個笨蛋所賜，滎陽城防都不夠，哪還敢調動兩千兵馬，你不怕李密打過來呀？” 王儒信楞了一楞道：“雖然如此，可是隻一封信……” “一封信當然不夠！”楊浩目光陰沉的道：“可我何曾說過非取虎牢不可啊？” 王儒信愕然一呆，只聽楊浩一字一頓的道：“滎陽兵少，守城乃是下策，我就是要借這封勸降信把李密引到虎牢，然後集中兵力，跟他一決勝負！” ※※※ 秦叔寶下來之後等不到一會兒，王儒信便着人把信送至，秦叔寶滿腹疑竇，忍不住道：“王先生，殿下這是在打什麼主意啊？” 王儒信面無表情道：“殿下的心意，我怎麼知道，叫你去就去吧，辦好這件事，定記你大功一件！” 秦叔寶悶悶無語，接過信揣進懷裏，王儒信又引了個年輕人進來，向秦叔寶道：“這小子叫任俊，你一路把他帶上，有什麼消息，可以讓他來回傳遞！” 那任俊甚是乖覺，趕緊拱手上前，討好的笑道：“秦爺！” 秦叔寶看了看他一眼，心道定是來監視我的，當下也不吱聲，只點了點頭作罷。 王儒信又道：“軍情緊急，你們現在就出發吧，我還要回去向殿下覆命！” 秦叔寶和任俊一起拱手稱是，送王儒信離去。 王儒信一走，任俊立刻笑眯眯道：“小人早就聽聞秦爺是大隋第一虎將，今趟能跟着秦爺出差，真是小人三生修來的福氣，以後跟別人吹牛起來，臉上也有光的很啊！” 千穿萬穿，馬屁不穿，秦叔寶哈哈大笑，頓覺跟這小子親近許多。 若是高佔道看見這一幕，定要氣得吐血，當日想混進滎陽，也是自稱秦叔寶，被人誆進內城，毒打一頓，帶頭的可不就是這個任俊麼？