一列開往春天的火車。 連目的地都如此應景：長春。 畫符其實是以人爲媒介，用符籙來溝通天地的一種方法。紙以木造, 本身屬木, 但黃紙的顏色又代表了土, 土在五行方位裏位於正中, 取的又是天地中正之氣，而硃砂本身屬火，調了水的硃砂又蘊含水屬性，這就差不多集合了五行屬性。
據何遇所說, 還有的人會特意在硃砂裏再加入金粉, 令五行俱全，交織流淌，生生不息, 達到真正降妖伏魔的效果。不過他說這話的時候嬉皮笑臉，冬至認爲他更有可能是在信口忽悠。
冬至其實並沒有對符文的效力抱多大期望, 他主要是對畫符本身很感興趣, 出於職業與愛好，純粹將畫符等同於“完成一幅畫作”, 也相信中國古老的符籙文化之所以能流傳那麼多年，一定有它的魅力所在。
上古先人將繪畫與降妖伏魔聯繫起來, 並付諸實踐, 何遇則爲他打開一扇通往這個神祕世界的大門。
興致勃勃的冬至簡直停不下來, 一口氣畫了上百張, 又從中挑出最滿意的兩張, 按照何遇教的方法折成三角形, 放在口袋裏。
再看時間，居然已經過去兩小時，他滿頭大汗，而且飢腸轆轆，就像跑完一萬米馬拉松。
他心想自己幸好帶了夜宵回來，把桌面收拾了一下，玩着手機解決完椒鹽鴨舌，正準備去洗澡，就聽見門外響起敲門聲。
透過貓眼，冬至看見了徐宛。
徐宛牽着彤彤，一臉不好意思。
“小冬，你還沒睡吧？我想去樓下買點喫的，能不能把彤彤先放在你這兒？我幾分鐘就回來，放她一個人在房間，我不太放心。”
她說話輕聲細語，就算拒絕了也不會怎麼樣，但這種舉手之勞，冬至還是很爽快地答應了：“行，就讓彤彤在我這兒坐會吧！”
兩人寒暄幾句，徐宛正要出門，外頭突然傳來一下打碎玻璃的動靜，過了一會兒，又是一聲重物落地的悶響。
此時已經是夜裏十點多快十一點，酒店地處市中心商業街後面，隱隱能聽見商業街那邊熱鬧的動靜，但又不會特別吵，住在高樓層的客人如果把窗戶一關，就更安靜了。
但冬至沒有關窗，所以那一聲悶響之後，他們就聽見樓下傳來尖叫。
淒厲叫聲穿透了夜色，更傳入九樓房間，讓冬至心裏咯噔一下。
他和徐宛相視一眼，兩人不約而同走到窗邊往下探看，就看見地上彷彿躺着個人，從他腦袋下面，深色液體緩緩蜿蜒出來。
樓下已經聚集了不少圍觀路人，但大都不敢靠近，也許有人報了警，在冬至他們發呆的時候，警笛已經從商業街那邊遙遙傳來。
徐宛忽然驚慌地捂住嘴巴，結結巴巴道：“那個人好、好像是從隔壁房間跳下去的……”
冬至也發現了，不僅如此，從這裏往下看，他還覺得那人有點眼熟。
爲了證明自己的猜測，他把徐宛母女送回房間，又下樓去酒店大堂。
有人跳樓的消息很快傳開，酒店門口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，還有酒店保安和大堂經理等人，大家神色驚慌，議論紛紛，還有的去前臺要求退房，前臺兩個小姑娘根本忙不過來，一時間焦頭爛額，場面亂糟糟的。
冬至站在人羣后面，但他還是藉由對方身上的衣物，辨認出那果然就是他剛剛在走廊上擦肩而過的女人！
從九樓跳下來，其中一隻顯眼的紅色高跟鞋還套在對方腳上，另外一隻則散落在不遠處，血跡還未乾涸，從死者身下慢慢暈開，冬至趕緊退後一步，讓視線離開這個讓人不適的場景，手不由自主摸上口袋裏的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感覺自己的情緒真的慢慢平穩下來，也沒那麼害怕了。
警察很快趕到，開始圍起警戒線，詢問酒店工作人員，冬至沒有繼續留下來看熱鬧，而是趕緊上樓回房。
現在這種時間，再要換酒店就太麻煩了，但他準備明天一大早就走。
剛躺下，警察就來敲門了。
他們顯然已經得知死者就住在冬至隔壁房間，上來詢問情況，冬至一五一十把情況都說了，連走廊上偶遇時發現對方行爲古怪的事也說了，死者跟冬至八竿子關係打不着，又多半是自殺，警察其實也就是上來例行詢問，登記他的電話和身份證號碼，又把出事的房間封起待查。
過沒多久，冬至隱隱聽見隔壁房門被敲響，估計是徐宛母女也被問訊了。
他在牀上翻滾了半天才睡着，臨睡前還特意開了洗手間的燈，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的時候，總聽見洗手間傳來水龍頭被打開的水流聲，又感覺有人站在牀邊，可對方每次想靠近的時候，又好像被無形隔開，最終只能不遠不近站在那裏盯着冬至，眼神也越來越怨毒。
冬至心有所感，無奈身體太疲倦了，眼皮根本打不開，連最後什麼時候失去意識徹底昏睡過去也忘記了。
他隔天醒來的第一件事，就是伸手去口袋掏那張護身符，結果發現那張明光符竟然從昨天嶄新的模樣變爲完全焦黑。
冬至嚇得不輕，唯一的解釋就是也許昨晚真有什麼東西想要靠近他，結果符文發生了作用，但也因此“犧牲”了。
幸好昨天還剩一張，他也懶得再折騰了，直接從揹包裏翻出來，然後簡單收拾一下行李，下樓去退房。
出門時他特意回頭看一眼出事的房間，門關得緊緊的，外面上了封條。
冬至本想去敲門問問他們昨晚有沒有遇見怪事，但轉念一想，問了也只是給人家徒增煩惱，如果徐宛覺得不對勁，自然會去退房換酒店。
經過昨夜的事情之後，酒店方面今天已經有經驗了，對於想要退房的客人，二話不說就給辦理，酒店大堂的保安也從兩個增加到四個，站在門口如臨大敵盯着想要近前拍照採訪的記者。
出了酒店，冬至就直奔火車站，經過來時的事，他本來對坐火車還有點牴觸情緒，但這一路平安順利，什麼也沒發生。
當天傍晚，他就抵達白河站，也就是俗稱的二道白河。
冬至在車站旁邊隨便找了個旅館休息一晚，離開酒店之後，各種古怪的事情似乎也隨之遠離，總算讓人鬆一口氣。
隔天一大早，冬至找到一個即將前往長白山的散團，給了車費，搭上順風車。
他找到一個靠後的空位坐下，鄰座的女孩子主動與他打招呼，兩人聊了幾句，冬至得知對方叫張行，剛大學畢業，原本是跟朋友報名出來玩的，結果朋友臨時有事退出，她又已經交了錢，只好單獨來參加，好在團隊都是年輕人，領隊也很照顧人。
冬至這也才知道，車上除了他自己之外，全部都是一個旅行團的成員，準備到長白山進行戶外旅行。
冬至茫然片刻，終於靈光一閃：“你們是有關部門的人？”
何遇將牌子收回去，笑道：“有關部門？這個稱呼挺好玩，這麼叫也未嘗不可。火車上有些古怪，我們就是收到消息，纔會上來追查的。”
他又安撫道：“不過事情不大，不用太擔心，我們會處理好的。”
冬至聽見處理兩個字，莫名有點緊張：“那我會不會被失憶啊？”
何遇莫名其妙：“什麼被失憶？”
冬至道：“美劇和電影裏都這麼演的，但凡看過外星人或什麼不明生物的民衆，被主角的記憶消除棒一照，立馬就什麼也不記得了。”
何遇大感興趣：“還有這種電影？叫什麼名字，回頭我也去看！”
冬至道：“叫《黑衣人》，有三部，還有美劇《x檔案》，也是講這一類的，挺出名的啊。”
何遇摸摸鼻子：“我之前一直在山上，除了修煉就是修煉，兩年前才下山，有點空閒都用在遊戲上了，你說的那種記憶消除棒，目前我還沒見過，不過說不定美國佬真有呢，上回出國交流，我就見過他們不少先進儀器，總局還說要引進，現在也不知道怎麼樣了！”
說着說着又離題萬里，雖然冬至對他說的內容很感興趣，但還是忙將話題拉回來：“這麼說，你們不會強行消除目擊者的記憶？那要是有人泄露出去怎麼辦？”
何遇聳肩，一臉沒所謂：“那也得有人相信啊，你出去給別人說你碰見妖怪，和你被下了迷、幻、藥，你覺得別人會相信哪一種？肯定覺得你是個神經病吧！”
冬至：……好有道理，他竟無法反駁。
換了半個小時前，有人給他說火車上有妖魔鬼怪，他也會覺得對方是神經病。
假裝淡定沒幾秒，他又按捺不住滿心好奇，問道：“那些東西是什麼？爲什麼會在火車上出現？”
他本來想問剛纔那男人的身份，但對方估計是何遇的領導，這麼問也有些唐突，話到嘴邊，又勉強換成別的問題。
何遇倒沒有賣關子：“現在還不確定，它們背後可能還有人在操縱，不過這些跟你沒關係，你還是不要知道得太多比較好，免得晚上做噩夢。”
冬至眨眨眼：“那除了我之外，火車上還有別人遇到過這種怪事嗎？要是我再碰上怎麼辦？”
“目前爲止，發生狀況的只有你一個。”何遇想了想道，“這樣吧，我給你張平安符。”
說着，他打開自己的揹包，往裏頭翻找。
冬至看着那個毛絨絨的輕鬆熊揹包，熊腦袋睜着一對萌萌的綠豆眼，跟自己四目相對。
“這揹包是你的？”
“對啊，怎麼了？”何遇反問，頭也不抬。
“我以爲是你女朋友的。”冬至乾笑。
一個虎背熊腰的漢子揹着個萌萌的熊包，那畫面簡直太美。
何遇幽幽道：“我也想要有個女朋友啊，聽說遊戲公司的女孩子都很漂亮，你要不給我介紹個？”
冬至撓撓頭：“我要是能給你介紹，自己就不會是單身狗了。”
那頭何遇找了半天都沒能找到東西，急得滿頭大汗：“我出門前明明放進去了的！也沒像上次一樣當廁紙用掉啊！完了完了，又要被老大罵了！”
冬至：……
他突然覺得何遇的符籙效果可能有限。
“算了算了！”何遇掏出一支筆和一盒硃砂。“沒帶黃紙，先將就一下，你帶紙了嗎？”
這也能將就？
冬至從揹包裏掏出一疊空白的草稿紙。
“白紙也可以？”
“可以，就是效果差一點。”
何遇接過一張，對半摺疊，再裁成原來大約三分之一的尺寸，放在桌子上捋直，打開硃砂盒子，用毛筆蘸了，屏息凝神，低頭寫下一串字符。
冬至是學美術的，對各種圖案有種天生的敏銳，他發現上面的圖案乍看上去似乎毫無意義，一個圓圈連着一個圓圈，仔細端詳，卻似乎連接出一個又一個生生不息的宇宙洪荒。
何遇認真的神情就像自己在作什麼絕世名畫。
車廂裏雖然是深夜，還比較安靜，但不乏有人竊竊私語，車輪在鐵軌上滾動的噪音，何遇心無旁騖，全然不爲所動，嘴裏還喃喃自語，聽不清在唸什麼。
最後筆畫長長拖過的瞬間，何遇飛快咬破手指，往符紙上一彈。
對方動作太快，冬至看見血彈到硃砂筆劃中，似乎還伴隨着金光隱隱掠過一瞬，隨即消失不見。
何遇一氣呵成寫好一張符籙，其實也還不到一分鐘的事情，但卻好像過了很久。
“好了！”
他長舒口氣，擦掉額頭上的汗，又吹乾符籙，將它折成等邊三角形，遞給冬至。
“這是明光符，最常見的一種驅邪符，你放在身上，可保靈臺一點清明，不受邪魔內侵。”何遇抓抓頭髮，“本來用黃紙寫是效果最好的，但現在沒有，沒辦法，我已經用我的血加強了符膽，可以稍加彌補一下效果，你帶在身上，最好上廁所也別離身。”
對方畢竟一片好意，冬至鄭重感謝，把符籙放進口袋裏。
何遇好像沒心沒肺的樣子，又開始拿出手機玩遊戲，一邊和他聊遊戲開發和設置。
冬至閒得無聊，想起何遇剛剛畫的符，也在草稿上隨意塗鴉。
何遇餘光一瞥，咦了一聲。
冬至在畫剛纔何遇畫過的符籙，那麼複雜的字符，他居然看一眼，就隨手畫了個七七八八，雖然形似神不似，更談不上效力可言，但已經足夠讓何遇意外的了。
“我學了一天才畫出來的符，你居然看一眼就會了！”
“我畢竟有美術功底。”冬至有點小得意，又要保持謙虛，睫毛跟着眼睛上下眨動，甭提多可愛了。
何遇又羨慕又嫉妒：“還好你沒在我師父手底下，不然我肯定天天被他拿着你唸叨！”
剛說完，他心頭一動：“這樣吧，我把畫明光符的訣竅教給你，下次你可以拿黃紙和硃砂自己畫。”
冬至躍躍欲試，又有點猶豫道：“那你這樣算不算泄露師門祕密？”
何遇大手一揮，很是豪爽：“沒事，就一張符而已，誰讓你是我喜歡的作者呢！”
“人有頭有腳，符也一樣，分符頭，符腹，符膽，符腳，缺一不可，降妖伏魔，保家平安的符文，一般符頭都是敕令，有些符是請神的，還得加上想要請的神明，但各派都有不同祕法，同樣一種符，不同派別也有出入……”
何遇絮絮叨叨講了一堆，又給他說畫符時的訣竅。
“畫符經常會失敗，你沒有修習內家功夫，更是事倍功半，剛纔只是能把圖案畫出個輪廓，離注入符膽還遠得很，回頭我再給你畫一遍明光符，你回去之後照着練習，切記畫符的時候，要氣沉丹田，心念合一……”
冬至虛心請教：“丹田在哪裏？怎麼把氣沉下去？”
何遇想了想道：“你醞釀一下放屁的感覺，但不要把屁放出來。”
冬至：……
何遇道：“普通人畫出來的符，空有符形，沒有符竅，不過你要是真能把這道符原原本本畫出來，就算是空有符形，震懾一般小魔小怪也足夠了。要是下次再碰見那樣的情況，連符也起不了作用，還可以咬破手指，對着虛空畫明光符，只要定下心，說不定威力還要更大一些。”
說到這裏，他頓了一下，轉頭問冬至：“你還是童男吧？”
冬至根本不想回答這個問題。
何遇嘿嘿一笑，拍上他的肩膀，擠眉弄眼：“我懂，我懂！是就更好了，你這種生辰，本來就應該注意一下。”
冬至迷茫：“我的生辰怎麼了？”
何遇道：“冬至是一年陰消陽長之時，換而言之，正好腳踩陰陽，這本來也沒什麼，但你名字居然也叫冬至，如果我沒有猜錯，你的八字裏同樣是陰陽消合，互取平衡。其實論兇論煞，你不算最差的，還有很多不好的八字排在你前面，但對一些有歹心的人來說，你的八字也不是全無作用。”
他沒具體再說下去，但寧可信其有不可信其無，冬至點點頭，虛心受教。
何遇看見他乖巧的樣子，忍不住摸了摸他的頭髮：“乖。”
隨後又覺得自己不好意思，咧嘴一笑：“我有個毛病，一看見毛絨絨的可愛小動物就受不了。”
冬至嘴角一抽：“我哪裏毛絨絨？”
何遇理直氣壯：“頭髮！”
冬至照着何遇畫出來的符文又畫了幾遍，一遍比一遍流暢，連何遇也覺得他在畫符上很有天分，不免暗道可惜。
“你要是早十年被我師父看見，估計還能當我師弟。”
冬至很好奇：“現在還真的有那種隱士高人嗎？你們是什麼門派？平時隱居在哪裏？可我看到峨眉山青城山那些現在每天都擠滿遊客，你們哪有地方修煉？”
他不問則已，一問就滔滔不絕，對熟人更是話癆。
不過何遇自己也是個話癆，所以兩人一見如故。
這些問題不涉及什麼機密，何遇也沒打算隱瞞，就道：“我們門派叫閤皁派……”
話音未落，冬至忽然啊了一聲。
“我看見徐姐母女了！”
何遇騰地起身：“在哪裏！”
冬至指着前面的車廂通道：“剛走過去，我看着很熟悉，應該就是她們！”
“你在這裏等我，我去去就來，坐着別動！”何遇拋下一句話，人已經沒影了。
火車依舊高速前進，令窗外光與影飛速閃逝重疊，恍惚有種時空穿越的感覺。
耳機裏放着蔡琴的《你一定要是個孩子》，醇厚華麗的女聲流淌而出，冬至靈感泉湧，忍不住拿着筆在草稿紙上塗塗畫畫。
乘務員推着流動餐車過來。
輪子跟車廂地面接觸，製造出不小的動靜。
“飲料零食水果小喫方便麪，有人要的嗎？”
這種吆喝聲打從上火車就隔三差五聽見，冬至耳朵已經長繭了，一般頭也不抬。
但此刻，不知怎的，神使鬼差，他抬起頭看了一眼。
乘務員看着有點眼熟。
冬至記憶力不錯，幾秒的時間就想起來了。
剛剛餐車裏，就是這個乘務員在值班。
但她怎麼會跑來推流動餐車？
流動餐車和固定餐車的工作，一般來說不會是同一個人在做啊！
正想到這裏，那乘務員也朝他看過來。
四目相對，對方的眼神在昏暗光線下似乎倍加詭異，嘴角微微上翹，似乎正對着他笑。
冬至頭皮一麻！
男人終於發現異樣，停住腳步轉過頭，直直盯住冬至，根本沒有剛纔搭訕喫醋時的生動，眼白漾出青色，令人毛骨悚然。
他朝冬至抓過來，後者顧着扶張行起身，冷不防手臂被抓個正着，頓時一股鑽心疼痛透過衣裳傳達到大腦。
這會兒還是春季，山裏又冷，冬至雖說只穿了兩件，但外衣卻是羽絨，可見對方力氣有多大，他總算明白剛纔張行爲什麼死活掙脫不開了。
冬至二話不說上腳就踹，對方搖晃了一下，往後踉蹌兩步，又追上來，另一隻手想掐他的脖子，卻絆到腳下石頭，直直摔倒。
冬至顧不上看他，一把拽起張行就往前跑。
張行雙腿發軟，幾乎大半個身體的重量都靠在他身上，冬至沒辦法，咬咬牙把她背起來，一邊跑一邊看路，還忍不住回頭看。
這一看不要緊，差點沒魂飛魄散！
男人飛快爬起來，又追在兩人後面，腳步不算快，但他身形古怪，居然是踮着腳尖在跑步，就像有人在背後提着他的肩膀，而他像提線木偶一樣被操縱着四肢一樣。
冬至頭皮發麻，一下子想起酒店裏那個跳樓的女人！
撞撞跌跌跑了一段路，冬至累得不行，忍不住放慢腳步，背後張行忽然驚叫一聲：“他追上來了！”
冬至被她下意識害怕勒住脖子的舉動弄得差點喘不上氣：“你別掐我，我更跑不動！”
“對不起對不起，你放我下來，我自己跑！”
冬至也背不動了，聞言將她放下，兩人手拉着手一塊兒逃命。
路像是沒有盡頭，他們體力有限，對方卻像是永遠不會累似的，依舊追在後面，而且隨着他們體力不濟，眼看就要追上，幾次都堪堪抓住兩人後背衣服，驚險萬分。
“我、我跑不動了！”張行邊跑邊哭道。
“再堅持一會兒！”
“不、不行了，我快不行了！”張行鼻涕眼淚和鮮血流了滿頭滿臉，一頭秀髮被刀割得跟狗啃似的，大美女的風采半點不剩。
“那你還有力氣說話！”
這話音纔剛落，張行被絆倒，一個踉蹌摔倒在地，跟她一起互相攙扶的冬至被重重一帶，也跟着往前摔。
而那個男人已經追了上來，他雙眼翻白，已經完全看不見眼珠了，臉上佈滿青色的經絡，隱隱浮動在皮膚下面，額頭上還有一條淺淺的紅痕，他踮着腳尖朝兩人大踏步走來，步伐不快，邁出的步子卻足夠大，像是踩高蹺的民間藝人，詭異古怪，無法言喻。
眼看他就要掐上張行的後頸，冬至忽然福至心靈，下意識摸向口袋，掏出自己畫的那張“假冒僞劣產品”，就朝男人擲過去。
符文拍上男人的臉那一刻，對方原本連被美術刀劃傷都不會停頓下來的動作，居然生生頓了一下，那張符文以肉眼可見的速度化爲焦黑粉末。
與其同時，冬至似乎聽見虛空中傳來一聲尖利叫喊，男人的身體失去支撐，一下子委頓下來，癱倒在地上，不省人事。
冬至忙拉起張行又往前跑，跑到兩人都精疲力盡，才終於停下來。
張行臉色煞白，張口喘氣，發出手推風箱似的嗬嗬聲，冬至也沒好到哪裏去，但他抬頭四望，突然意識到從剛纔自己發現張行被拽着頭髮拖行到現在，他們一路上就沒碰見過其他人。
原本熱鬧的景區，那些遊客都到哪裏去了？
“這到底怎麼回事？”他問張行。
張行魂不守舍，像沒聽見冬至的話，冬至狠狠心，給了她不輕不重一巴掌，女孩子才終於回過神來。
見她又要哭，冬至只得威脅道：“你一哭就會把那人引過來了！”
張行硬生生剎住哭聲，抽抽噎噎說起來龍去脈。
之前他們在瀑布那裏分手之後，徒步團很快繼續出發，姚斌，也就是剛纔那個男人，就跟張行走在一塊兒。
其實姚斌高大英俊，陽光健談，在團裏人緣很不錯，這次也是單身出行，張行對他並不反感，只不過中間橫了個冬至，弄得兩人都彆彆扭扭。冬至走後，姚斌主動向張行道歉，承認自己剛纔態度不太好，說下次要是再碰見冬至，一定也跟對方道歉，不一會兒兩人就又說說笑笑，落在隊伍後面。
接着一行人就去了綠淵潭，那路上有條岔道，人比較少，領隊讓大家都往小道走，不少人希望停下來休息拍照，結果張行和姚斌就從最後變成了最前面的人。