忽報聯合國軍棄三所裏、龍源裏，繞道安州突圍。朱營長集衆軍道：“今***封死三所裏、龍源裏，美軍死戰不脫，欲走安州南逃。上級命令我營連夜遠襲安州，我欲選精銳突擊，誰願擔當重任？”衆皆不語。李永國奮然道：“我願帶本班同志爲前鋒。”朱營長目視王洪禮，道：“王排長，你深諳遠襲之道，有何高見？”王洪禮立正道：“我願帶偵察排在前突擊。”朱營長激勵道：“願你馬到成功，我率大部人馬隨後接應。”王瑞新道：“李永國班長雄氣激昂，何不一同前去？”朱營長道：“李永國率本班同志歸王洪禮所制，望諸位奮發揚威，一戰成功。”李永國大喜過望，遂帶本班軍士前往。
王洪禮所領半百餘衆，連夜冒雪馳驟。衆軍飢則咽食炒麪、玉米餅，渴則吞食路邊積雪。朱營長率大部隨後而進，爲軍部人馬開道。行至半夜，忽前方槍聲大起。幾名軍士撲地而亡。王洪禮令衆軍還擊，又大喝道：“家義帶崇和向左迂迴，瑞新帶二狗向右迂迴。”崇和隨家義在林中匍匐前行，偷至敵軍陣後。敵軍數槍齊擊，槍彈就於身邊亂飛。家義舉槍回擊。崇和疾走上前，以樹木掩身。家義翻滾而下。崇和舉槍連射，斃擊數敵。家義騰身而起，擊斃敵軍機槍手。忽王瑞新與二狗以手雷轟擊敵陣。餘敵皆散遁。王洪禮麾衆衝殺，爲後續軍清除路障。
至天明，衆軍皆飢寒疲睏。嚮導環視山野河谷，失驚道：“此處乃軍隅裏，往前千米有重兵把守。”李永國拔槍道：“我帶本班打前鋒。”王洪禮道：“萬勿莽撞行事，瑞新與家義前往探查實情，速回報告。”李永國悻悻坐於雪地，道：“老兵痞做人不公道！”忽瑞新與家義潛回，惶急道：“美國大兵盤踞在前，車輛、戰車數十輛，乃是大部軍馬。如何是好？”李永國急道：“我等突襲敵陣，一舉而殲滅之！”王洪禮道：“美軍乃非等閒之輩，我等匍匐上前，偷過敵陣，通訊員速報後方部隊，從正面攻打，我等從後側擊。”
於是衆軍分頭行事。崇和從樹林潛行至山腰，可見美軍戰車分列盤於雪地。王洪禮暗令衆軍置敵營而不顧，只抄敵軍後路潛行。忽近處轟然爆炸，一人被炸翻在地。一軍卒驚呼：“有人踩到地雷啦！”一語未了，美軍俱往山腰射擊。崇和懊惱不已，索性立起前衝。餘衆亦不顧美軍射擊，只望敵軍後路衝擊。忽美軍正面槍聲大作。原來志願軍大部趕到，突攻美軍陣地。美軍據戰車反擊，槍彈如雨。衆軍難以進展。時王洪禮等衆已佔據美軍兩側，逐漸壓制美軍陣營。忽美機趕來，勢若雷霆，低空掃射志願軍，又投擲汽油彈。衆軍皆倉促應付，死者遍佈山野。
時40軍後續部隊趕到，各部分道並擊，直殺進軍隅裏，與美軍巷戰。美軍不敵，潰散南逃。王洪禮大叫：“崇和帶人攔截敵軍，所近弟兄皆隨崇和前往。”崇和得令，奮然衝擊。美軍以迫擊炮轟擊志願軍。我軍反之以牙，一時間天地震撼，塵煙漫天。崇和突入街巷中，忽見一羣敗軍逃出。崇和據殘牆掃射，美軍倉促不知所爲，死傷甚衆，餘者舉手投降。崇和使人繳去敵械，拘戰俘於院中。
忽敵人援軍趕到，以坦克在前，沿公路向江北猛攻。志願軍固守險要，與美軍殊死爭戰。兩軍廝殺半日，美軍不支，盡悉罷怠，沿河谷敗逃。朱營長親率衆軍攔截。美軍惶惶，舉手投降者衆。程指導員奉命押解戰俘，至一村落，忽美軍戰機轟然而至，投下數枚汽油彈，須臾村落俱焚，程指導員亦死於其間。崇和聞之，不覺落淚。李永國大叫：“眼淚淹不死敵人，我等且爲程指導員報仇雪恨！”衆軍聞言，憤而衝殺。忽見數十黑人跨過溝渠，往稻田逃竄，咿哇哇亂叫，田間亂棄槍支、鋼盔。李永國以機槍掃射，美軍淒厲大叫，跪地呼喊。崇和略懂英語，急道：“此等人哀求饒命，願意投降，且勿射擊。”李永國嘶聲叫道：“美國鬼子不許降！”扣動機扳，將降兵盡數射殺。
時美軍逃往青谷裏。李永國與梁大路隨後追殺。崇和大驚，囑身旁軍兵報告營部，而後隻身追去。時天色漸暗，崇和追上李永國與梁大路，道：“你二人脫離大隊，若遇強敵如何應對？”李永國道：“美軍不堪一擊，大隊前來有何可俱！”崇和道：“天漸晚，我等路徑不熟，可速歸隊。”梁大路道：“崇和言之有理。”李永國喝道：“你若怕死，可隨崇和去。”崇和無奈，只好隨二人前往。三人在雪地艱難跋涉，翻過山樑，忽見山下臥一荒村。梁大路驚道：“村中有燈光。”李永國驚喜道：“成就大功，就在此時！”崇和道：“我等可速回營部，呈報敵情。”李永國道：“三人齊心，掩其不備，亦可成功，待大隊來時，戰機即逝。”言罷，一人骨碌碌下山。
崇和與梁大路匍匐前進。忽見李永國已至山腳，遂起身急行。李永國跨過公路，忽“轟”的一聲，隨即騰起一股煙霧。李永國大叫：“我踩着地雷了！”崇和踊身上前，衝過公路，架起李永國欲走。李永國哭道：“我的一條腿炸沒了！”崇和驚見李永國只剩一條腿，血水滴滴答答，淋了一路。崇和大呼梁大路相助。忽村中美軍衝上來，欲生擒活捉崇和。崇和放下李永國，挺槍與美軍格鬥。梁大路開槍射殺一名美軍，架起李永國就走。美軍衝殺過來，一槍軋中梁大路之左臂。崇和悍勇，美軍怵然而躲。崇和翻身回走，架起李永國奔進山林。
美軍隨後趕來，槍彈就於左右飛舞。李永國哭叫：“你二人快走，遲些都死於此處。”崇和道：“你我是兄弟，我怎忍棄你而走，你我生死一處！”李永國哭道：“廝殺場中，生死一線，只有戰友，沒有兄弟。”崇和令梁大路架着李永國先走，孤身阻擊美軍。時雪光之中，十數美軍四散攻來。崇和隱於樹蔭下，槍槍中的。美軍膽寒，遂以噴火槍掃射。崇和大驚，且戰且走。至山樑，李永國急叫：“崇和，我在此掩護，你與大路速走。”崇和脫去大衣，將李永國包裹，道：“大路，你與永國順勢滾下山。”梁大路哭道：“我願意留下阻擊美軍。”崇和罵道：“丟你老母，再不走我斃了你！”梁大路無奈，抱着李永國，順着山勢，一直滑到山下。
崇和穩據山樑，射殺數名美軍。美軍皆匍匐在雪地，顫顫然不敢動。崇和趁機滑下山。時李永國已然昏迷，梁大路左臂垂着，只得用右手拖着李永國在雪地中蹣跚前行。崇和上前，背起李永國就跑。天明時，大隊趕到，遂沿路攻擊青谷裏。李永國既失一腿，輾轉回國療傷，從此告別軍旅。梁大路左臂受傷甚重，又凍一夜，已然壞死，遂鋸掉左臂，亦復員歸國。
忽崇和接到王秋有書信，言已統所部入朝參戰，崇和在前線，當萬事小心，不可爭強逞勇。崇和看罷，心中黯然，雖經戰月餘，卻屢經風險，只覺死神徘徊不去。（未完待續）